Capítulo Sessenta e Três – Pessoas Atônitas

Às oito da noite, o céu já estava totalmente escuro. A maioria das empresas no Centro de Riquezas já havia encerrado o expediente; apenas algumas janelas brilhavam aqui e ali, indicando que alguns estavam fazendo hora extra. No entanto, no nono andar, a Companhia de Leilão de Arte Antiga estava iluminada intensamente. Além dos policiais na entrada, todos os altos executivos e especialistas da empresa estavam reunidos na sala de reuniões, sinal evidente de que algo importante havia ocorrido.

— Ye Jin, por que nos convocou tão tarde? O que há de tão urgente? — perguntou Gao Mingde. Ele estava visitando alguns conhecidos colecionadores da cidade, tentando garantir suas participações no leilão, quando recebeu o telefonema de Ye Jin, que insistiu para que voltasse imediatamente à empresa por um assunto importante, sem dar detalhes, envolto em mistério. O fato de ver Ye Jin entrar escoltada por policiais aumentou ainda mais sua curiosidade.

— Diretor Gao, senhores mestres — Ye Jin olhou para os peritos reunidos, falando com seriedade —, peço desculpa por incomodar o descanso de todos, mas realmente tenho algo de suma importância e preciso de sua ajuda. — Ao falar, ela pousou a mão sobre alguns tubos de pintura dispostos na mesa. — São obras antigas que alguns velhos amigos me confiaram. Já as examinei, mas o assunto é delicado e não posso decidir sozinha. Por isso, convidei-os para que nos ajudem a autenticar essas pinturas.

— Senhorita Ye, que tipo de pintura antiga é essa que até você hesita em decidir? — perguntou um ancião de sessenta ou setenta anos, curioso.

— De fato, nunca houve erro nas antiguidades trazidas pela senhorita Ye — comentou outro.

Apesar de sua juventude e pouco tempo na empresa, Ye Jin já conquistara reconhecimento unânime por sua habilidade em autenticação de obras. No mundo das antiguidades, além do talento, o mais importante é a experiência. Alguém tão jovem e com olhos tão aguçados é raro entre os especialistas.

Ye Jin abriu um dos tubos, retirou cuidadosamente a pintura e a estendeu sobre a mesa.

— É... o Retrato de Cavalos de Lang Shining? — Ao notar a inscrição na obra, todos os mestres se levantaram, cercando a pintura, admirados e atentos.

Lang Shining não era um artista comum: estrangeiro de nascimento, conquistou o apreço dos imperadores Kangxi e Qianlong. Sua técnica misturava estilos ocidentais e orientais, sendo um dos primeiros a introduzir a perspectiva na pintura chinesa, influenciando profundamente seu desenvolvimento.

Nos últimos anos, as obras de Lang Shining vêm sendo muito valorizadas no mercado de arte, alcançando preços altíssimos tanto na China quanto no exterior. Se um trabalho dessa magnitude fosse apresentado no leilão de inverno, certamente atrairia enorme atenção.

— Senhores mestres, o que acham desta pintura? — Ye Jin perguntou após alguns minutos, observando os especialistas. Na verdade, já tinha uma opinião formada, mas preferiu ouvir o julgamento de todos, dada a importância do assunto.

Ao ouvir Ye Jin, os anciãos, imersos na obra, retornaram à realidade, assentindo e elogiando.

— Os traços são firmes e vigorosos, naturais e fluidos; combinam a aplicação de cores característica da pintura a óleo ocidental com o sabor da tinta tradicional chinesa. A fusão dos estilos cria um poder artístico único...

— O cavalo retratado apresenta proporção precisa, os músculos realçados com o jogo de luz e sombra, conferindo tridimensionalidade e peso. É vívido, cheio de movimento. Lang Shining, de fato, é um mestre entre os pintores estrangeiros; não há dúvida de que esta é uma obra autêntica.

— Confiar uma peça dessas à senhorita Ye para leilão revela uma relação muito próxima entre ela e seu amigo — comentou outro.

Sem querer, a figura do homem surgiu na mente de Ye Jin, e seu rosto esquentou, ruborizando levemente.

— As obras de Lang Shining geralmente estão em museus; mesmo colecionadores raramente as mostram. Ye Jin, seu velho amigo não é alguém comum — suspirou Gao Mingde.

— Diretor Gao, se os mestres não têm objeções, podemos incluir esta pintura no leilão? — perguntou Ye Jin.

— Sim, sem dúvida — respondeu Gao Mingde —, vou providenciar as fotos imediatamente.

— Não se apresse, diretor Gao, ainda há mais — Ye Jin guardou o Retrato de Cavalos, colocou-o de volta no tubo e retirou outra pintura, estendendo-a sobre a mesa. — Peço aos mestres que apreciem.

A curiosidade era geral, e todos se aproximaram. Após a primeira obra, estava claro que Ye Jin não hesitava por insegurança, mas por cautela diante da qualidade e valor das peças.

— Uma pintura imperial de Qianlong! — Assim que o rolo foi aberto, alguém reconheceu.

O imperador Qianlong é famoso na história chinesa por seu talento literário: dominava caligrafia, apreciava poesia e costumava selar e inscrever obras de arte, sendo, nos termos atuais, um verdadeiro “entusiasta dos likes”.

Normalmente, a caligrafia de Qianlong é mais mencionada que suas pinturas, talvez porque ele mesmo não se considerava um grande pintor; às vezes, destruía suas próprias obras, guardando apenas aquelas que julgava satisfatórias. Por isso, as pinturas de Qianlong são raríssimas e de altíssimo valor.

Ye Jin então apresentou as demais pinturas, deixando todos perplexos. Ver uma obra dessas por ano já seria um privilégio, mas tantas juntas era inacreditável. Alguns dos anciãos esfregavam os olhos, temendo estar sonhando ou iludidos.

Após as pinturas, enquanto ainda estavam atônitos, Ye Jin retirou duas caixas de joias de sua bolsa.

— Foram reunidas por alguns amigos para me apoiar; creio que não há problema, mas peço aos mestres que examinem.

Depois de ver tantas pinturas excepcionais, os mestres, exaustos, descansavam, sem se importar muito com as joias. Afinal, poderiam superar as obras de arte?

Mas ao abrir as caixas, os olhos dos mestres se arregalaram, quase saltando das órbitas, como descrevera a senhora Baiyun: “Os olhos vão saltar!”

— Uma deusa de jade do tipo vidro da mina antiga!

— Um talismã de nove olhos!

— E este... uma pérola luminosa? Céus!

Esses tesouros são muito distintos do ouro e prata tradicionais; pequenas, mas valem centenas ou milhares de vezes mais que o ouro.

Mesmo experientes, os mestres estavam impressionados. Antes de ingressarem na Companhia de Arte Antiga, trabalhavam nas principais casas de leilão, com décadas de experiência no ramo das antiguidades, mas nunca haviam presenciado algo assim. Nem mesmo os museus provinciais possuem tantos tesouros.

— Ye... Ye Jin, que tipo de amigos são esses? Como podem possuir tantas preciosidades? — gaguejou Gao Mingde. Em todos esses anos de empresa, nunca vira tantos tesouros juntos, e embora soubesse que a nova diretora artística fora nomeada diretamente pelo conselho e possuía um status especial, aquilo era impressionante demais.

— Alguns são colecionadores, outros empresários — respondeu Ye Jin sorrindo. — Durante um jantar, souberam que eu estava enfrentando dificuldades e decidiram contribuir.

— Posso conhecer seus amigos?

— Diretor Gao, meus amigos são discretos e preferem não aparecer. Até esses tesouros foram entregues a mim para que eu cuidasse de tudo.

— Entendo — Gao Mingde demonstrou certa decepção, mas logo sorriu. — Faz sentido; fortuna não deve ser exibida, e quem possui tais tesouros certamente tem um status extraordinário. Fui imprudente, desculpe.

— Diretor Gao, o que acha que devemos fazer com essas antiguidades? — perguntou Ye Jin. Os catálogos já estavam impressos e distribuídos, mas agora, com tantas novas peças, seria imperativo divulgar.

— Fotos, precisamos refazer o catálogo dos lotes — respondeu Gao Mingde imediatamente. Com esses tesouros, não haveria receio de competir com a Jiade no leilão. — Ye Jin, você trouxe grande mérito à empresa. Farei questão de destacar sua contribuição na reunião do conselho no fim do ano.

Ye Jin sorriu discretamente. Se o diretor soubesse que ela era uma das investidoras ocultas da empresa, como reagiria?

Vendo o entusiasmo do diretor Gao, Ye Jin pensou no dono dos tesouros.

Aquele homem... ela realmente precisava agradecê-lo.

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