Capítulo Quarenta e Um: Não é igual ao que mostram na televisão!

Ah...
Li Da Cheng estava confortavelmente deitado no sofá, batendo na barriga cheia e soltando um arroto satisfeito.
"Delicioso!"
Não é à toa que o chef imperial, sempre levado nas viagens do Imperador Qianlong, preparava refeições tão saborosas—melhores até do que os chefs dos hotéis de luxo. Filé de peixe ao gengibre, refrescante e leve; pombo ao cinco aromas, crocante por fora e macio por dentro; tendão de cervo na panela de barro, suave e delicado; ninho de andorinha imperial, perfumado e nutritivo. As dezenas de taéis de prata não foram gastos em vão, o principal é a saúde, sem preocupação com óleos de má procedência.
Li Da Cheng olhou para as mais de trinta opções de pratos ainda disponíveis em suas compras pelo aplicativo. Agora, não só não precisava cozinhar, como também economizaria com delivery. O padrão de vida subiu consideravelmente; com um chef imperial preparando suas refeições, ele se sentia quase como o próprio imperador.
Valeram a pena os cem mil taéis de prata!
Ao sair do aplicativo, Li Da Cheng voltou sua atenção para He Shen. Como diz o ditado, "a lã vem da própria ovelha". Tendo gasto cem mil taéis nesses dois, era natural querer recuperar o investimento. Zhang Dong Guan não era opção—um simples cozinheiro, sem muito dinheiro, além de que agora teria que cozinhar para ele todos os dias; não seria justo abusar de alguém tão honesto. Já He Shen era diferente, feito sob medida para ser sua máquina de dinheiro. Se conseguir mais pessoas, dependerá desse velho astuto.
Pensando nisso, Li Da Cheng enviou uma mensagem para He Shen pelo aplicativo, chamando-o.
"He Shen."
No acampamento de inspeção, He Shen estava jantando em sua tenda quando ouviu alguém o chamar.
"Majestade."
He Shen levantou-se apressado, encontrou um espaço livre, ajoelhou-se e curvou-se diante da entrada da tenda. Na corte, todos o chamavam respeitosamente de "Senhor He". Apenas duas pessoas ousavam chamá-lo pelo nome: Ji Yun, o famoso Ji Xiao Lan, e o imperador. Ji Xiao Lan, no entanto, estava em Pequim revisando a "Coleção das Quatro Bibliotecas", não acompanhando a viagem ao sul. Portanto, só poderia ser o imperador.
Estranho, por que Sua Majestade não está no acampamento principal?
He Shen ficou ajoelhado por alguns instantes, mas não ouviu nada. Levantou a cabeça e olhou para frente—ninguém. Arriscando, endireitou o corpo e olhou para a entrada da tenda—realmente, estava só.
Será que ouvi errado?
"He Shen..."
A voz soou novamente, assustando He Shen. Estaria Sua Majestade fora da tenda? Que imprudência—deveria recebê-lo!
He Shen levantou-se depressa, abriu a entrada e saiu. "Majestade..." Ia se ajoelhar e pedir desculpas, mas, fora os guardas, não havia ninguém, muito menos o imperador.
"Senhor He." Os guardas o saudaram com um gesto respeitoso.
Cof, cof!
He Shen tossiu duas vezes para disfarçar o constrangimento e, limpando a garganta, perguntou com altivez aos guardas: "Vocês viram Sua Majestade?"
"Não vimos."
Estranho... será que, por pensar tanto no imperador, acabou doente? Deve ser isso. Realmente, um ministro leal.
He Shen virou-se para entrar na tenda quando a voz voltou.
"Não sou o imperador, sou o próprio Céu."
He Shen girou abruptamente, saiu novamente e olhou fixamente para os dois guardas, desconfiando de alguma brincadeira.
Os guardas, incomodados sob o olhar de He Shen, pensaram: O que o senhor está fazendo? Dizem que alguns ministros têm preferências incomuns—será que He Shen também? Mas ele não tem várias esposas?
"Vocês falaram agora?" He Shen perguntou com a testa franzida.
"Não." Os dois balançaram a cabeça.
"Ouviram alguém falando?"
"Não."
He Shen olhou alternadamente para os guardas, desconfiado, e entrou de volta na tenda.
"He Shen, não ouviu direito?"
"Quem está aí?" He Shen, nervoso, olhou ao redor da tenda, temendo um atentado. Será vingança por ter exigido prata dos governadores recentemente?
"He Shen, sou o Céu, falando contigo por uma transmissão a distância. Só você consegue ouvir."
"Que criatura maligna se atreve a me perturbar? Apareça imediatamente!" He Shen sacou sua espada, falando com severidade. "Acha que simples truques vão assustar este oficial? Sou membro da bandeira vermelha, da família Niu Kulu, já fui guarda imperial, comandante, atualmente ministro-chefe do gabinete, a serviço do imperador e do povo. Brincar com um oficial da corte—qual seria o seu crime?"
Ora, vejam só!
Li Da Cheng, ao ler a resposta de He Shen, passou a admirá-lo. Realmente, um corrupto de magnitude histórica, corajoso, nem teme o próprio Céu, ainda responde com dignidade. Dizem que os corruptos temem deuses e fantasmas, mas He Shen é destemido.
Li Da Cheng nunca havia enfrentado tal situação; tanto Li Lian Ying quanto Zhang Dong Guan, ao ouvir seu nome, caíam de joelhos em reverência.
Afinal, primeiro-ministro do gabinete, acadêmico-chefe do Instituto Hanlin, intelectual destacado, homem de cultura—não acredita em superstições. Na atualidade, seria equivalente a um membro da Academia Nacional.
Mas, se ele realmente não acredita, de onde viria o dinheiro para comprar os itens?
Não, não posso deixar esse traidor tão insolente.
"Impertinente, He Shen! Não se ajoelha diante do Céu e ainda profere insultos. Quer morrer?"
"Então venha me matar! Tenho trezentos guardas imperiais, três mil soldados da guarda, seis mil soldados das oito bandeiras. Garanto que você não sai daqui."
Li Da Cheng ficou surpreso; não esperava que He Shen fosse tão audaz. Quem não conhece, pensaria tratar-se de um general destemido, e não apenas um ministro avarento. Aquela imagem de He Shen na televisão, covarde e bajulador, era mentira. Afinal, já foi guarda imperial e comandante—não seria tão inútil assim.
Essa postura firme de He Shen deixou Li Da Cheng desconcertado; nunca enfrentara algo assim, tão repentino, difícil de lidar. Realmente, um oficial instruído é diferente dos eunucos.
"Ha! Está com medo, não está? Venha me matar!" He Shen enviou outra mensagem, com um emoji de zombaria.
Embora não soubesse como o emoji surgiu, a mensagem irritou profundamente Li Da Cheng.
A majestade do Céu não pode ser desafiada.
"Maldito, está achando que pode se insurgir contra mim? He Shen, espere por mim, isso não ficará assim."
"Meu coração pertence apenas ao imperador e ao Grande Império Qing. Não temo um impostor como você; mesmo que fosse o verdadeiro Céu, não teria medo. Porque só acredito no Deus da Fortuna!"
Li Da Cheng percebeu que estava representando o personagem errado.
"Deus da Fortuna? O Deus da Fortuna também está sob meu comando. Você me ofende, ofende também o Deus da Fortuna. Vou fazer com que nunca mais tenha dinheiro, por toda a eternidade."
"Mas, no momento, tenho dinheiro. O que pode fazer contra mim?"
"..."
Realmente, digno de um acadêmico-chefe; Li Da Cheng ficou sem resposta.
Não tinha como prejudicar o outro.
"Quero comprar itens, sou um jogador pagante, agora mesmo vou eliminar esse traidor!"