Capítulo Vinte e Seis — O Mestre Recluso Que Entrega Encomendas

"Ding dong!"

Assim que terminou o expediente, Ye Jin dirigiu-se rapidamente para a residência do avô. Aquele era o antigo casarão da família Ye, situado bem no centro da cidade, mas incrivelmente tranquilo, rodeado de bosques, com montanhas e águas, lembrando um verdadeiro paraíso isolado do mundo, agora protegido pelas autoridades.

Clic!

A porta se abriu, revelando um homem de meia-idade, alto, de pele bronzeada, traços marcantes e bem definidos, como esculpidos a cinzel, transmitindo uma impressão de profundidade, seriedade e firmeza.

"Senhorita Ye." O homem fez um leve aceno de cabeça, com respeito, mas sem subserviência.

"Tio Yan Tao, o vovô está em casa?" Ye Jin perguntou em voz baixa, encarando o homem enquanto se punha na ponta dos pés, tentando espiar o interior da casa.

A intenção de Ye Jin era não perturbar o descanso do avô. No entanto, mal terminou a pergunta, ouviu a voz do ancião vinda de dentro.

"É você, pequena Ye? Entre, rápido."

"Vovô, sou eu!" respondeu ela em alto e bom som, entrando logo em seguida.

Na sala de estar, sentado, estava um senhor de cabelos brancos, o rosto marcado pelas agruras do tempo, mas os olhos fundos permaneciam brilhantes e cheios de vida. Vestindo um terno tradicional chinês impecável, de baixa estatura, mas com uma presença imponente, era evidente que não se tratava de um velho qualquer.

"Minha pequena Ye, com tanta correria, como encontrou tempo para visitar o avô?" O idoso largou o livro que lia e, sorrindo com ternura, olhou para a neta que acabava de entrar.

"Vovô, não importa o quanto eu esteja ocupada, sempre arranjarei tempo para vê-lo," respondeu Ye Jin, sorrindo ao se sentar ao lado do avô. De modo descontraído, largou a bolsa ao lado, abraçou o pescoço do velho e começou a balançá-lo suavemente, perguntando de forma carinhosa: "Vovô, como tem passado? Já está aposentado, deveria aproveitar a vida em casa ao invés de ficar rodando por aí."

"Se você arranjasse logo um namorado e se casasse, me desse um bisneto, eu certamente ficaria em casa para cuidar da criança," respondeu o avô, repentinamente curioso. "E então, já tem namorado?"

"Vovô, sua neta é tão feia que ninguém se interessa por mim."

"O quê? Quem ousa dizer que minha pequena Ye é feia? Esse deve ser cego!" O velho arregalou os olhos, imponente mesmo sem demonstrar raiva. Depois, suavizou a expressão, pensou um pouco e disse: "Lembro que o neto mais velho do seu avô Zhang era um bom rapaz, ele parecia gostar de você. Por que não deu em nada?"

"Vovô, não se deixe enganar por aquele mulherengo, ele não presta," respondeu Ye Jin, fazendo beicinho.

"E o terceiro filho do seu avô Zhou? Vocês não jantaram juntos uma vez?"

"Nem fale, aquele efeminado, quase me matou de tanto perfume que usava."

"E o neto da dona Wu..."

"Vovô," interrompeu Ye Jin, balançando o braço do avô e fazendo manha, "o senhor voltou para casa depois de tanto tempo, não poderia conversar sobre algo mais agradável? Hoje em dia o amor é livre, não queira ser como antigamente, com casamentos arranjados. Se insistir nisso, eu fico brava e vou embora..." Enquanto falava, soltou o avô e fingiu pegar a bolsa, mostrando-se pronta para sair.

"Vá então, moça crescida não se pode prender," suspirou o idoso, acrescentando, "Não é verdade, Xiao Yan?"

Yan Tao, calado ao lado, apenas sorriu, divertindo-se ao ver o velho e a neta discutindo.

"Hoje eu trouxe um presente especial para o vovô, mas, já que não fui bem recebida, só me resta ir embora," disse Ye Jin, levantando-se e pegando a bolsa, caminhando em direção à porta. No entanto, enquanto se afastava, lançava olhares de soslaio para o sofá, esperando alguma reação do avô. Quando chegou à porta e viu que ele permanecia impassível, sentiu-se frustrada; seu suspense não surtiu efeito e ainda saiu perdendo. Com um olhar astuto, ela abriu a porta e, fingindo descaso, disse: "Ah, consegui com dificuldade um Da Hong Pao de Wuyi, mas pelo visto terei de tomar sozinha."

"Pequena Ye, o que você disse?" perguntou o avô de repente.

"Eu disse que consegui com muito esforço um Da Hong Pao de Wuyi, mas terei de beber sozinha," repetiu Ye Jin em voz alta, exibindo um sorriso vitorioso.

"Pequena Ye, sabendo que o avô gosta de Da Hong Pao de Wuyi, você só podia estar querendo provocar, não é? Ainda é muito ingênua. Lembra que já contei que das primeiras árvores de Da Hong Pao restam poucas, todas protegidas? O que se encontra hoje no mercado são de enxertos de muitas gerações, não se comparam ao verdadeiro Da Hong Pao de Wuyi." O velho pegou a xícara de chá, bebendo enquanto parecia perdido em recordações.

Mais de trinta anos atrás, ele visitara um alto funcionário aposentado e, naquela ocasião, provara um Da Hong Pao de Wuyi autêntico. Ainda havia alguma circulação no mercado, raríssima e caríssima. Desde então, ficou fascinado por aquele chá. Depois, voltou a prová-lo algumas vezes, mas sempre de gerações posteriores de enxertos, valiosos, porém incapazes de igualar o sabor da árvore-mãe.

"Vovô, só porque o senhor não conseguiu, não quer dizer que eu não consiga. Este consegui com uma pessoa extraordinária, reclusa em meio à cidade."

"Conseguiu? Se fosse tão fácil, amanhã mesmo eu iria tentar também."

"Vovô, não sei se este Da Hong Pao é enxertado ou não, mas garanto que é dez, cem vezes melhor que os que o senhor costuma beber. Façamos uma aposta: se for realmente bom, o senhor fica mais tempo descansando aqui, que tal?"

"Combinado! Quero ver que tipo de chá conseguiu com esse tal mestre secreto, não terá sido enganada por um charlatão, não é?" O velho pousou a xícara. "Xiao Yan, traga meu conjunto de chá."

"Sim, senhor Ye." Yan Tao saiu para outro cômodo e voltou com a bandeja e o conjunto de chá, colocando-os sobre a mesinha diante do ancião.

"Sinta-se à vontade, camarada pequena Ye," disse o avô, sorrindo para a neta.

Li Dacheng, Li Dacheng, espero que não tenha me enganado...

Ye Jin rezou em silêncio, retornou e sentou-se diante do avô. Tirou de um bolso um saquinho lacrado, colocando-o sobre a mesa: "Vovô, veja por si mesmo."

O velho pegou o pacote; sua expressão, antes descontraída, tornou-se subitamente séria. Abriu o saco, retirou algumas folhas e as examinou na palma da mão: a forma, a cor, tudo remetia ao Da Hong Pao de Wuyi que guardava na memória.

Ansioso, pôs as folhas na xícara, verteu a água quente e preparou o chá rapidamente, num só fôlego. Ao ver o vapor subir, sentiu imediatamente um aroma fresco e intenso, que logo se espalhou por todo o ambiente.

Com as mãos trêmulas, levou a xícara ao nariz para aspirar o perfume, tomou um pequeno gole e fechou os olhos para saborear devagar. O Da Hong Pao deve ser apreciado com atenção, buscando o sabor e o aroma, valorizando o chamado "yun das rochas", por isso exige delicadeza e entrega.

Ye Jin observava o avô com ansiedade; vendo-o demorar a dizer algo, perguntou curiosa: "Vovô, e aí, esse chá...?"

De repente, o velho, que até então estava de olhos fechados, abriu-os de súbito, brilhando de entusiasmo, o rosto corado, rejuvenescido.

"Da Hong Pao de Wuyi, é realmente Da Hong Pao de Wuyi!"

Agarrou o restante do chá no saquinho como se fosse um tesouro.

"É mesmo Da Hong Pao de Wuyi?" Ye Jin também ficou surpresa; embora trouxesse o chá, não tinha certeza de sua autenticidade. Viera hoje, além de visitar o avô, para pedir sua opinião definitiva.

"Sem dúvida, é Da Hong Pao de Wuyi." O velho bebeu mais um gole, saboreou e comentou: "O sabor é intenso, refresca e adocica a boca, até mais suave que o que provei antigamente. Pequena Ye, de quem você conseguiu esse chá?"

Ye Jin olhou para o avô, sorrindo orgulhosa: "Vovô, não acreditou antes, e agora?"

"Querida neta, diga logo quem foi, quero fazer uma visita!"

"O quê? O senhor quer ir?" Ye Jin se assustou. Quando o avô falou em ir "tentar a sorte", pensou que fosse brincadeira, não imaginava que falava sério. "Vovô, com o seu prestígio, não pode sair pedindo favores por aí!"

"Não é pedir, é visitar. Um chá desses é raríssimo, quem o possui o guarda como um tesouro e dificilmente oferece a outros. Alguém que compartilha é, sem dúvida, uma pessoa extraordinária," afirmou o velho, sério e determinado.

Pessoa extraordinária e reclusa?

Na mente de Ye Jin surgiu a imagem daquele entregador... ele seria mesmo uma dessas figuras lendárias?

...