Capítulo Cento e Oito: A Sombra

Li Dacheng olhava silenciosamente para a caixa de tesouros, perdido em pensamentos. Depois de tanto tempo jogando no WeChat, era a primeira vez que via alguém oferecendo um tesouro como tributo, mas, ao contrário do esperado, não se sentia feliz; pelo contrário, sentia uma profunda tristeza e frustração. Por mais que tivesse tomado precauções mil, não conseguira salvar o tio. Todo o esforço e palavras gastas tinham sido em vão. Diante daquele resultado, sentia raiva, mas também impotência, afinal, estava sempre sujeito a forças maiores.

Li Dacheng não sabia por que Du Jiuniang havia enviado a caixa de tesouros. Talvez a última frase dela antes de pular no rio tivesse surtido efeito, ou quem sabe, naquele último instante de vida, ela ainda havia silenciosamente implorado a ele, o velho céu, pela bênção de um destino amoroso na próxima vida, disposta a dar tudo em troca, inclusive a caixa de tesouros.

“Du Jiuniang, como você está? Du Jiuniang!” Li Dacheng saiu da página de compras e, insatisfeito, enviou uma mensagem no WeChat para ela.

Logo apareceu a seguinte notificação: “Mensagem ‘Du Jiuniang, como você está? Du Jiuniang!’ enviada, mas foi recusada pelo destinatário.”

Recusada?

Li Dacheng ficou surpreso; era como se tivesse sido bloqueado. Ele sabia que, no passado, quando confrontou Heshen e este resistiu a ele, as mensagens nunca foram rejeitadas.

Será que ela realmente morreu? Realmente partiu?

Embora Li Dacheng soubesse que ela era apenas um personagem histórico de centenas de anos atrás, já transformada em pó da história, naquele momento ele não conseguia aceitar, como se ela fosse uma amiga real do WeChat.

Droga!

Li Dacheng jogou o celular na cama com força. Que mulher tola! Por que escolheu se sacrificar dessa maneira? Ele a ajudou tanto, até mesmo traindo seus próprios irmãos, e ela ainda assim escolheu a morte, ignorando até as coisas mais simples. E pensar que ela passou tantos anos na casa de entretenimento.

Li Dacheng estava tão furioso que queria puxá-la imediatamente do WeChat, apontar o dedo e repreendê-la severamente, acordá-la para a vida. Era como se não pudesse aceitar que ela não aproveitasse a chance dada. Ele já havia planejado um futuro brilhante para Du Jiuniang: usar sua própria reputação para abrir uma loja de cosméticos na capital, torná-la uma mulher forte, uma magnata rica, que logo seria respeitada pelas damas e princesas da corte, esmagando as famílias oficiais como a Li e os ricos como os Sun.

Mas agora, tudo isso se desfez.

De repente, a imagem de uma pessoa surgiu em sua mente: Liu Rumeng. Li Dacheng percebeu que a história de Du Jiuniang era muito parecida com a de Liu Rumeng, ou melhor dizendo, a experiência de Liu Rumeng se assemelhava muito à de Du Jiuniang. Ambas eram mulheres bondosas, desinteressadas em vaidades, corajosas no amor e no ódio, mas que encontraram homens infiéis e traiçoeiros. No entanto, seus destinos foram diferentes: uma escolheu a desesperança e a morte para acabar com tudo, enquanto a outra escolheu viver com força, tornando-se uma versão melhor de si mesma e fazendo o outro se arrepender da decisão. E essa era exatamente a visão que ele tinha para o futuro de Du Jiuniang.

Li Dacheng lembrou-se ainda das palavras que dissera para ela, sobre encontrar um bom homem. Se Liu Rumeng fosse a Du Jiuniang que não afundou a caixa de tesouros na vida real, então ele próprio seria o homem ideal que ela precisava.

Não poderia ser coincidência. Ele não podia decepcionar Liu Rumeng. Li Dacheng pensou seriamente.

Droga, o que estou pensando? Nem sequer a conquistei ainda, e já fico pensando em decepcioná-la? Se ela não aceitar, nem terá chance de decepcionar.

É hora de acordar desse sonho!

Mas pensando bem, a exposição que aconteceria em poucos dias era uma oportunidade. Não podia ficar só mostrando a Liu Rumeng a exposição; era hora de agir. Afinal, Du Jiuniang e Li Yi também começaram com uma relação comercial, que depois evoluiu para um envolvimento amoroso.

Ding!

Quando estava prestes a sair para lavar o rosto, o som de notificação do WeChat soou. Li Dacheng não queria pegar o celular, mas a curiosidade foi mais forte, e ele rapidamente o pegou da cama.

Era uma mensagem de Nalan Mingzhu. O velho não disse nada, apenas enviou uma chuva de envelopes vermelhos, quase querendo afogá-lo em dinheiro. Só depois de um tempo apareceu uma mensagem:

“Velho céu, esta é a prata que minha família enviou esta manhã. Por favor, receba-a bem. Não sei qual é meu valor de contribuição agora, se já superei Suoetu.”

Li Dacheng sorriu ao ver aquilo. Sabia que Nalan Mingzhu e Suoetu competiam a vida inteira, e ele havia provocado a vaidade de Nalan ao mencionar que Suoetu também estava contribuindo. Agora, parecia que sua estratégia funcionara.

Ele não respondeu imediatamente, mas abriu todos os envelopes.

“Envelope vermelho de Nalan Mingzhu, parabéns pela prosperidade, muita sorte! 20.000 taéis de prata. Já depositados no saldo, podem ser usados para enviar envelopes vermelhos...”

Dez envelopes, grandes e pequenos, totalizando 300.000 taéis. Somando com a prata anteriormente contribuída, dava exatamente um milhão de taéis.

Finalmente havia recuperado o investimento! Li Dacheng suspirou internamente.

Mas aquele velho Nalan Mingzhu não era honesto. Mesmo naquela situação, fingia não saber o valor da contribuição. Que mentira! Ele claramente havia recarregado com um milhão, caso contrário não seria tão coincidente.

Não gostava de gente desonesta.

“Se você tivesse contribuído com essa quantia ontem à noite, já teria superado Suoetu. Mas agora... Suoetu contribuiu mais esta manhã, aumentando a distância entre vocês. Portanto, seu valor de contribuição ainda é menor que o de Suoetu,” disse Li Dacheng a Nalan Mingzhu.

Já que Du Jiuniang morrera e Tang Bohu estava sem dinheiro, aquele milhão era seu agora. Afinal, ele também já fora primeiro-ministro. Não podia subestimá-lo.

“O quê? Suoetu contribuiu mais? Aquele desgraçado...” Nalan Mingzhu xingou com raiva. Suoetu sempre o afrontava diante do imperador, e agora até diante do velho céu continuava a fazer o mesmo. Mesmo preso na prisão celestial, Suoetu não o deixava em paz. Queria mesmo acabar com ele, que coração cruel!

“Hehe, Suoetu é mais generoso e mais esperto que você. Ele sabe que só com a proteção do velho céu tudo será como deseja, por isso não hesita em investir pesado, orando pela minha bênção, e disse que continuará contribuindo todos os dias,” provocou Li Dacheng.

“Esse canalha corrupto é quem mais merece ser acusado de corrupção no governo,” rosnou Nalan Mingzhu.

“Ele tem minha proteção, o imperador nem pensa em puni-lo.”

Nalan Mingzhu ficou surpreso. Já havia denunciado Suoetu ao imperador antes, mas nada aconteceu. Agora, ouvindo isso do velho céu, finalmente entendeu: Suoetu tinha sua proteção.

Maldito Suoetu, não pense que só você tem dinheiro. Eu também tenho.

Nalan Mingzhu tirou um punhado de notas de prata da manga e as colocou no chão.

“Velho céu, não sei qual é o valor de contribuição de Suoetu. Eu vou contribuir mais 500.000 taéis.” Para obter a proteção do velho céu e sair da prisão celestial, ele estava disposto a tudo.

Li Dacheng viu outra chuva de envelopes vermelhos e abriu todos. Realmente, mais 500.000 taéis. Só um primeiro-ministro como Nalan Mingzhu poderia fazer isso — tirar meio milhão de taéis sem pensar duas vezes. No futuro, se precisasse investigar corrupção, teria que buscar entre os altos funcionários e corruptos poderosos.

“Está quase, seu valor de contribuição vai ultrapassar o de Suoetu em breve,” disse Li Dacheng.

Ainda não é suficiente?

Nalan Mingzhu sorriu com desprezo. “Seu desgraçado Suoetu, quanto você já roubou nesses anos? Eu, Nalan Mingzhu, não vou deixar barato.”

“Embora seu valor de contribuição ainda seja menor que o de Suoetu, sua determinação me impressiona. Muito bem, vou protegê-lo por alguns dias. Durante esse período, garanto sua segurança, e não será executado nem sua família será punida. Se conseguir ultrapassar Suoetu, não só o tirarei dessa prisão, como também restaurarei seu cargo,” prometeu Li Dacheng.

Restaurar o cargo?

Nalan Mingzhu ficou tão emocionado que quase chorou, caiu de joelhos e agradeceu repetidamente. Sobreviver já seria uma vitória, e ainda poderia recuperar seu posto? Realmente, o velho céu pensava como ninguém, fazia o que ninguém ousava.

“Obrigado, velho céu, obrigado!”

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