Capítulo Trinta e Nove: Quem é Ele, Afinal?

— Xiao Gu, Xiao Zhang, o que os trouxe aqui? — indagou Ye Daoling, olhando com certa surpresa para os dois homens de meia-idade que estavam respeitosamente diante dele. Em seguida, virou-se para Yan Tao ao seu lado e perguntou em tom grave: — Pedi apenas para que você encontrasse alguém para investigar um caso de roubo, como isso acabou causando tamanha movimentação?

— Senhor Ye, eu... — Yan Tao também estava perplexo. Só tinha ligado para um amigo do sistema policial e mencionado brevemente o roubo, e de repente tanta gente apareceu. Como poderia ser culpa dele?

— Senhor Ye, por favor, não culpe o assistente Yan. Isso não tem nada a ver com ele. Os policiais viram o seu carro e tanto eu quanto o prefeito Zhang pensamos que o senhor havia perdido algo importante, por isso viemos imediatamente — explicou ansioso o secretário Gu Wenbo ao seu antigo líder.

Ele sabia que o velho líder não gostava de ser incomodado, mas não podia ignorar uma ligação do assistente Yan, pois sabia muito bem que cada movimento dele representava a vontade do chefe. Se algo do antigo líder fosse roubado em sua jurisdição, que vergonha seria!

— Senhor Ye, na verdade, eu e o secretário Gu estávamos passando por aqui e, ao ouvir sobre o ocorrido, resolvemos vir pessoalmente sem pedir autorização — completou o prefeito Zhang Quan.

— Xiao Gu, Xiao Zhang, aprecio a consideração de vocês. Mas agora sou apenas um velho aposentado. Vocês, secretário e prefeito, são pessoas ocupadíssimas. Como podem se incomodar com um assunto tão pequeno e ainda trazerem tanta gente? Por favor, voltem logo — disse Ye Daoling com um tom suave, mas que transmitia naturalmente uma autoridade inquestionável. Todos na sala, como alunos diante do professor, escutavam atentamente, sem ousar qualquer gesto desnecessário.

— Senhor Ye tem razão, vamos lembrar disso — assentiu Gu Wenbo, curioso, e perguntou: — O que foi que o senhor perdeu? Pode nos contar?

— Ah, quase me esqueci do principal. Jovem amigo, explique para eles... — Ye Daoling mal terminara a frase e percebeu que o jovem amigo havia sumido. Olhou ao redor, mas não o encontrou. Estranho, onde estará? Ye Daoling não conteve a voz e chamou em alto tom: — Jovem amigo, onde você está?

Ao ouvir o chamado, todos na sala começaram a procurar pelo tal jovem, embora ninguém soubesse exatamente quem era.

— Aqui! Estou aqui! — respondeu Li Dacheng, tremendo de frio no corredor. Ao escutar o chamado do ancião, ergueu a mão e respondeu em voz alta.

Todos se viraram, surpresos ao ver um jovem do lado de fora. Ninguém esperava que o tal amigo de Ye Daoling fosse tão jovem. Ser chamado de amigo pelo velho Ye certamente indicava uma relação incomum. Assim, todos ali gravaram profundamente o rosto daquele rapaz, intrigados: Havia mesmo uma pessoa de tanto prestígio na cidade?

— Jovem amigo, por que você foi lá para fora? — perguntou Ye Daoling, curioso ao ver Li Dacheng entrar.

— Assim que o senhor pediu para deixá-los entrar, abri a porta e, de repente, todos entraram tumultuadamente. Acabei ficando do lado de fora sem perceber — respondeu Li Dacheng, sentando-se ao lado do ancião e apressando-se a tomar um gole de chá para se aquecer.

Ao ouvir isso, todos na sala ficaram constrangidos. Todos queriam ver o senhor Ye, mostrar-se diante dele, e nem prestaram atenção nos outros. Quem diria que esse jovem, aparentemente comum, fosse tão especial?

Especialmente quando o viram sentar-se naturalmente ao lado de Ye Daoling e tomar o chá da mesa, todos ficaram boquiabertos. Hoje, estavam ali as pessoas mais poderosas da cidade; apenas Ye Daoling estava sentado, nem o secretário nem o prefeito ousaram se sentar. Como aquele jovem podia sentar-se assim? E ainda tomar o chá do velho Ye? Não era um privilégio para qualquer um.

— Jovem amigo, peço desculpas, eu não esperava que tanta gente viesse... — começou Ye Daoling.

Todos ficaram atônitos. Quem era Ye Daoling? Um dos grandes nomes do passado, que circulava livremente entre as altas autoridades; embora aposentado, ainda exercia grande influência. E agora, estava se desculpando diante de um jovem. Estariam sonhando?

— Jovem amigo, diga aos presentes o que você perdeu, talvez alguém possa ajudar a encontrar — sugeriu Ye Daoling.

Todos voltaram o olhar ao jovem. Então, o objeto roubado era dele, não do senhor Ye. Mas se Ye Daoling se envolveu, não era diferente. Quem seria esse rapaz, afinal?

— Na verdade, não é nada demais. Anteontem pela manhã, sumiu de casa um pote de porcelana azul e branca do período Guangxu — explicou Li Dacheng, gesticulando o tamanho e a forma do objeto, e apontou para o chão: — No piso ainda ficaram pegadas deixadas pelo ladrão... ué, cadê as pegadas? — levantou-se apressado e viu que o chão estava irreconhecível, coberto por pegadas molhadas de neve, uma sobre a outra, impossível distinguir as do ladrão.

Ye Daoling corou, genuinamente envergonhado. Queria apenas ajudar a resolver o caso e, no fim, chamou pessoas demais, estragando tudo. Lançou um olhar de reprovação a Xiao Gu e Xiao Zhang e, tentando contornar a situação, disse a Li Dacheng: — Jovem amigo, não se preocupe. Com a tecnologia de hoje, tudo se resolve.

— Isso mesmo — confirmou o secretário Gu Wenbo, virando-se rápido para os seus subordinados: — Diretor Wang, trate de recolher as pegadas do ladrão e verificar as câmeras de segurança das redondezas para identificar qualquer suspeito.

— Sim, secretário Gu — respondeu um homem de uniforme policial, aproximando-se de Li Dacheng com sua equipe e começando a investigar detalhes do ocorrido.

Ye Daoling olhou para a sala cheia e percebeu que não poderia mais desfrutar do seu chá tranquilamente. Sabia que, se não saísse, ninguém sairia, e logo começariam a lhe dar relatórios, prendendo-o ali por horas.

— Jovem amigo, sei que aprecia a tranquilidade, então não vou mais incomodar — despediu-se Ye Daoling, resignado a voltar outro dia para saborear o chá. Que pena daquele Wuyi Da Hong Pao, ainda com aroma na sétima ou oitava infusão, e sabor na nona ou décima, e hoje só chegou à quinta.

Assim que o ancião saiu, todos começaram a deixar o local. Antes de sair, cada um tirou do bolso um cartão de visitas e entregou a Li Dacheng.

— Senhor, como devemos chamá-lo?

— Li Dacheng.

— Senhor Li, prazer. Aqui está meu cartão, quando quiser, vamos tomar um chá.

— Este é o meu. Da próxima vez, quero convidá-lo para almoçar.

— E o meu também...

Logo, todos se foram, restando apenas alguns policiais. Li Dacheng, então, percebeu que estava com as mãos e os bolsos repletos de cartões, mais de uma dezena, todos de pessoas influentes: presidentes de empresas, diretores, chefes de departamentos. De repente, tornou-se uma celebridade, todos querendo conhecê-lo.

Ora, eu nem sei quem são vocês!

Li Dacheng jogou os cartões sob a mesa de chá e, assim que os policiais se foram, trancou a porta e saiu apressado de carro daquele lugar cheio de problemas.

Ter comprado uma casa própria foi, sem dúvida, uma decisão acertada.

Quando chegou à nova casa, encontrou tudo limpo e arrumado. Sentou-se na ampla sala de estar, contemplando a neve do lado de fora e, dentro, o ambiente florido e acolhedor, plantas, flores, o som suave da água corrente — impossível não pensar: ter dinheiro é realmente maravilhoso.

Depois de admirar a nova casa, seu estômago roncou de fome. Já era quase meio-dia. Por causa do ancião, não tomara café da manhã; o almoço era indispensável.

Pegou o celular para pedir comida, mas ao abrir o aplicativo, hesitou. Ora, ele não conhecia um chef de cozinha imperial? Pra que pedir de fora?

Entrou no aplicativo de mensagens, encontrou Zhang Dongguan e enviou imediatamente uma mensagem.

— Zhang Dongguan...

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