Capítulo Noventa e Seis: Servindo de Peão

O grito agudo de Ye Jin, na quietude da noite, soou como um alarme estridente, percorrendo da casa para a rua, do andar de baixo ao de cima, despertando todos os vizinhos adormecidos de seus sonhos.

— O que vocês estão fazendo aí? — Os primeiros a aparecer foram o senhor Qi e a senhora Qi, casal de idosos que morava em frente. Ao verem a confusão na casa oposta, não recuaram, mas ergueram a voz, cheios de senso de justiça.

Logo em seguida, passos apressados ecoaram da escada: a senhora Zhang e a senhora Liu, moradoras do andar de cima, chegaram rapidamente. Essas duas senhoras não eram de se subestimar; ambas eram patrulheiras da segurança do bairro, sempre com suas braçadeiras vermelhas, vigiando os arredores, conhecidas como as “sentinelas da comunidade”.

— O que aconteceu? O que está havendo?

— Senhoras, saiam daqui logo! Elas são de uma quadrilha de ladrões, cuidado! — alertou Ye Jin de dentro da casa, enquanto jogava água quente nas pessoas que avançavam e gritava para fora, preocupando-se ainda assim com os idosos em meio ao caos. Que moça admirável!

— Quadrilha?

Ao ouvirem essa palavra, os olhos das senhoras brilharam; finalmente chegara o momento de lutar contra criminosos, punir o mal e mostrar serviço.

Enquanto conversavam, outros idosos chegaram ao terceiro andar, bloqueando completamente o corredor.

— Criminosos, estão cercados! Larguem as armas, parem de resistir, deixem de lado as más intenções, ainda há tempo para se arrepender...

— Ter a ousadia de roubar e agredir logo aqui, acham que não levamos a patrulha a sério? Acham que nossas coreografias na praça são em vão?

— Parem já! Quem ousar se mover, não vou perdoar. Aviso, tenho problemas cardíacos, se me assustarem e eu cair aqui, vocês vão cuidar de mim o resto da vida.

As senhoras lançaram suas ameaças, e logo todos dentro da casa ficaram paralisados. Claro, isso também se devia ao fato de Ye Jin, responsável pela resistência, já estar sob controle.

Neste momento, alguém saiu de dentro da casa. Ao avistar as senhoras à porta, tentou acalmá-las:

— Dona Zhang, dona Liu, está frio, voltem para casa. Somos policiais em operação, não é invasão de domicílio, não se preocupem.

— Ora, não é o Zhao? — reconheceram as senhoras, notando então que muitos ali usavam uniformes de policial de inverno.

— Zhao, o que está acontecendo no meio da noite? O que o Da Cheng fez? — perguntou dona Liu ao policial Zhao An, olhando para Li Da Cheng, que estava imobilizado contra a parede.

— Vocês prenderam a pessoa errada? Da Cheng é um bom rapaz, nunca faria nada ilegal.

— Isso mesmo!

Zhao An sorriu amarelo; na verdade, ele próprio não sabia o que se passava. Era sua noite de plantão, acabara de resolver uma briga doméstica, ia comer um macarrão instantâneo, quando o pessoal da delegacia central chegou, pediu que ele acompanhasse o grupo até a casa de Li Da Cheng.

— Senhores, acalmem-se, já é tarde, voltem para descansar. Quando tivermos notícias do caso, avisarei vocês — disse Zhao An, tentando manter a cordialidade. Afinal, ele não podia desagradar os idosos; sua namorada atual, inclusive, fora apresentada pelas senhoras.

— Eu estou bem, podem ir — disse Da Cheng, forçando um sorriso enquanto permanecia encostado na parede. — Deve ser um mal-entendido.

— Se até o Da Cheng diz isso, melhor voltarmos para casa e não atrapalhar o trabalho da polícia. Vamos embora... — com a intervenção da patrulheira Zhang, os vizinhos dispersaram.

Quando todos se retiraram, Zhao An fechou a porta rapidamente, evitando mais complicações.

Um homem de meia-idade agachou-se e desatou as mãos amarradas de Xu Tao, que ficou em silêncio, envergonhado, com o rosto corado e a cabeça baixa.

— Zhao An? Então são mesmo policiais — comentou Da Cheng, fingindo surpresa, e perguntou ao homem de meia-idade: — Você é o chefe Wang?

— Fique quieto — disseram os dois jovens policiais, apertando ainda mais o braço de Da Cheng, que gemeu de dor.

— Ei, pega leve, amigo! Machucar a mim não tem problema, mas se ferirem essa moça, não vão se responsabilizar — disse Da Cheng entre dentes, sentindo o braço quase arrancar.

— Soltem-me! Com que direito nos prendem? — protestou Ye Jin, debatendo-se, em vão.

A garrafa de água fervente já estava vazia; alguns policiais ficaram com o rosto e as mãos vermelhos, mas felizmente era inverno e estavam bem agasalhados; se fosse verão, poderiam ter ficado desfigurados. Por ter resistido, Ye Jin recebeu um tratamento ainda mais rígido — afinal, Da Cheng não reagira, mas ela mostrara determinação em resistir até o fim.

O homem de meia-idade aproximou-se de Da Cheng, cravando um olhar frio e perguntou:

— Por que amarrou ele? — e olhou para Xu Tao.

— De madrugada, invadindo minha casa e revirando tudo, eu não devia amarrá-lo? Deveria amarrar a mim mesmo? — retrucou Da Cheng, altivo.

— Não viu o distintivo de policial dele?

— Hoje em dia, falsificar documentos é comum, até nos anúncios colados na minha porta oferecem isso. Só um idiota acreditaria. Além disso, ele entrou como um ladrão, sem bater, sem avisar. A culpa é minha?

O homem olhou para o envergonhado Xu Tao e, sério, declarou:

— Agora suspeito que você esteja envolvido em um homicídio. Vai nos acompanhar para esclarecimentos.

— Homicídio? Como ele poderia matar alguém? Vocês estão se vingando, não é? Vou contar tudo ao meu avô! — exclamou Ye Jin.

— É só para investigação, não dissemos que são culpados. Vai contar ao seu avô? Pense que isso é brincadeira de criança? — respondeu o homem. — Levem-na também.

— O quê? Ela também? Depois não digam que não avisei, essa moça não é qualquer uma, cuidado para não se arrependerem.

— Ela é uma deusa?

— Sim, uma deusa. E o mais importante, ela se chama Ye. Não sei se o chefe Wang percebeu algo com esse sobrenome — disse Da Cheng, sorrindo para o homem. Não o conhecia pessoalmente, mas reconheceu a voz ao telefonar para Xu Tao antes e, por isso, apostava em sua identidade. Não tinha certeza se era alguém enviado pelo velho Ye, mas arriscou.

— Ye? — O homem ficou surpreso, estudando o rosto de Ye Jin. — Como você se chama?

— Ye Jin.

As sobrancelhas do homem se ergueram e seus lábios tremeram. Como a senhorita Ye estava ali? Não deveria estar em casa? Velho amigo, por que não me avisou?

Já tinha um plano em mente para aquela noite, mas a situação mudara de repente e ele ficou sem saber como agir.

Após pensar um pouco, voltou-se para Xu Tao:

— Xu Tao.

— Sim! — respondeu Xu Tao, ficando atento ao tom do chefe.

— Encontrou o assassino? — perguntou o chefe, piscando para o subordinado.

— Não, senhor — respondeu Xu Tao, compreendendo o recado.

O chefe assentiu, afastou os policiais que seguravam Da Cheng, apertou-lhe a mão e disse:

— Senhor, recebemos uma denúncia de que um homicida procurado havia entrado em um dos apartamentos do terceiro andar. Como o criminoso é perigoso, entramos discretamente para averiguar. Ao que parece, foi um engano do denunciante. Pedimos desculpas pelo transtorno. Retirada!

Com o comando, os que seguravam Ye Jin também a soltaram. Apesar de confusos, obedeceram e deixaram o local.

— Esperem! — protestou Ye Jin. — Prendem quando querem, soltam quando querem? Quero uma explicação hoje!

O chefe Wang sentiu-se profundamente incomodado. Como explicar? Entregar o velho amigo? Justo ele, que se envolvera com a senhorita Ye? Teria de cobrar explicações ao velho amigo sobre porque sua neta estava ali, naquela hora, com aquele jovem.

— Me perdoem, mas também somos vítimas nesta situação. Mas não se preocupem, vamos responsabilizar quem fez a denúncia falsa, sem complacência — afirmou o chefe Wang, sério.

— Chefe Wang, e quanto a esta antiguidade, o que faço? — perguntou Da Cheng, olhando para o prato quebrado no chão, com semblante pesaroso. Ele recolheu os cacos, colocou-os no saco.

— Bem... — O chefe hesitou.

— Em consideração ao seu trabalho, não vou reclamar sobre o objeto. Mas, por favor, entregue o saco de antiguidades a uma pessoa para mim.

— Quem?

— Tenho certeza de que o chefe Wang sabe a quem me refiro. Ah, este pacote de chá também, entregue junto — disse Da Cheng, jogando um pequeno pacote de chá no saco.

O chefe Wang sentiu o rosto queimando, como se estivesse em brasas, mas sabia que era de vergonha. Percebeu que o jovem à sua frente sabia de tudo, inclusive quem estava por trás daquilo. Sentiu-se profundamente envergonhado. Olhou para Da Cheng, pegou o saco e saiu sem dizer mais nada.

— Senhor Li, vai deixar por isso mesmo? — perguntou Ye Jin, inconformada.

— Eles não tiveram vida fácil, vieram trabalhar neste frio, acabaram sendo enganados e ainda levaram água quente. — Da Cheng trancou a porta, olhou para Ye Jin e, com um pouco de culpa, agradeceu: — Obrigado por hoje.

— Não foi nada, só segui sua sugestão e peguei a garrafa de água.

Da Cheng sorriu levemente. Seu “obrigado” não era só pelo gesto corajoso, mas por ela ter vindo tão tarde e cooperado tanto.

Só não sabia o que o velho Ye pensaria ao saber que usara sua adorada neta como escudo.

...