Capítulo Quatorze: O Magnata Supremo

Feito durante o reinado de Guangxu da Grande Qing?

Como diretora de arte de uma casa de leilões, Ye Jin compreendia perfeitamente o significado dessas palavras. Se fosse autêntico, valeria pelo menos uns dez mil, talvez mais. Ainda assim, ela não se apressou em tirar conclusões; afinal, nos últimos anos, com a onda dos antiquários, as falsificações e imitações tornaram-se cada vez mais comuns no mercado. Não era raro encontrar tigelas supostamente do reinado de Guangxu, e até mesmo peças dos tempos de Kangxi ou Qianlong apareciam por toda parte.

Ye Jin recolheu todos os fragmentos do chão, segurando-os cuidadosamente nas mãos enquanto examinava, um a um, cada pedaço—do corpo ao esmalte, passando pelos ornamentos—sem deixar escapar nenhum detalhe.

À medida que avançava na análise, sua expressão foi ficando cada vez mais grave.

Se não estivesse enganada, tratava-se de uma tigela oficial do ateliê de Zhang Ziying, com decoração de flores e pássaros em esmalte suave, do período Guangxu da dinastia Qing. Zhang Ziying era um renomado pintor das oficinas imperiais desse período, o que explicava a delicadeza dos traços. Só essa tigela, no mercado atual, valeria ao menos cem mil.

Era uma peça autêntica!

A mente de Ye Jin parou de funcionar por um instante, olhando pasma para Li Dacheng à sua frente. Como esse homem podia usar uma antiguidade tão valiosa para colocar molhos e comer fondue? Nem mesmo os imperadores da dinastia Qing ousariam tanto.

Afinal, esse homem não era descendente direto da Casa Imperial Qing? Será que tudo o que diziam era mesmo verdade?

— M-me desculpe, eu quebrei sua tigela — disse Ye Jin, com a voz trêmula, o rosto tomado pelo remorso. Por dentro, repreendia-se por sua desatenção: como pôde ser tão descuidada a ponto de quebrar uma tigela que valia cem mil? Não era apenas uma tigela, era uma antiguidade, uma obra de arte. — Eu vou te ressarcir.

Um fondue, antes mesmo de começar a comer, já custava dez mil. Era um luxo inimaginável.

— Não tem problema, é só uma tigela velha — respondeu Li Dacheng, acenando displicentemente, antes de lançar os fragmentos ao lixo. Em seguida, foi até a cozinha, pegou outra tigela e entregou a Ye Jin. — Toma, usa essa.

— “Tigela velha?”

Ye Jin ficou atônita. Já tinha visto gente rica, mas nunca alguém tão extravagante. Seu avô possuía uma xícara de chá, talvez um pouco mais antiga que aquela tigela, mas nunca deixava ninguém sequer tocá-la. Já esse homem, diante da destruição de uma preciosidade, nem sequer se abalava. Que desapego! Aquela serenidade diante do valor material tinha mesmo um ar de realeza.

Talvez por medo de cometer outro erro, assim que recebeu a tigela de Li Dacheng, Ye Jin fez questão de olhar o fundo do recipiente. O que viu quase a cegou.

“Feito durante o reinado de Guangxu da Grande Qing!”

Mais uma vez, uma peça do período Guangxu! O que era aquilo? Comer fondue com porcelana imperial? Ostentação?

Seus olhos instintivamente recaíram sobre a tigela de molhos nas mãos de Li Dacheng. Num ímpeto, levantou-se, tomou-lhe a tigela e virou-a para examinar o fundo.

— Ei, meu molho de gergelim! — protestou Li Dacheng, vendo todo o molho sendo derramado sobre a mesa. Que loucura era aquela? Primeiro tentou atropelá-lo, depois o atacou com spray de pimenta, agora não o deixava comer. Será que aquela mulher fora enviada pelo destino para puni-lo?

Ye Jin, porém, fitava o fundo da tigela, alheia às reclamações de Li Dacheng. Mais uma vez, ali estava a inscrição: “Feito durante o reinado de Guangxu da Grande Qing”.

Estaria sonhando?

No meio do espanto, Ye Jin se lembrou de algo e voltou os olhos para os pratos que serviam os alimentos. Aqueles padrões azulados... seriam também antiguidades?

Com as mãos trêmulas, pegou o prato das fatias de carne de cordeiro e olhou o fundo.

“Feito durante o reinado de Guangxu da Grande Qing.”

Pegou outro prato, o das almôndegas.

“Feito durante o reinado de Guangxu da Grande Qing.”

O prato dos camarões.

“Feito durante o reinado de Guangxu da Grande Qing...”

Ye Jin ficou completamente entorpecida. Aquele era, sem dúvida, o fondue mais extravagante e inacreditável de sua vida. Só nos utensílios, havia ali centenas de milhares de reais. Não haveria igual em todo o país.

— O que você está olhando? Vamos comer — disse Li Dacheng, apontando para o fondue.

— Comer? Eu não tenho condição de comer isso — respondeu Ye Jin, a voz seca.

— Como assim não tem condição? Não foi você quem comprou tudo isso? Eu só forneci o local e uns pratos — retrucou Li Dacheng.

Ye Jin encarou o homem à sua frente, percebendo o quanto ele ocultava. Seria esse o verdadeiro significado de “esconder o talento”? Lá fora, ele era apenas um entregador comum, mas em casa, usava utensílios dignos de imperadores. Já vira pessoas discretas, mas nunca alguém tão discreto.

— Senhor Li, posso lhe pedir um favor? — perguntou Ye Jin, olhando-o com certo respeito. Afinal, ele era um príncipe.

— Se precisar de algo, peça. Se eu puder ajudar, ajudarei. Não precisa formalidade — respondeu Li Dacheng, sorrindo. Sempre gostara de ajudar, especialmente mulheres.

— É o seguinte... Essas tigelas e pratos, poderia nos deixar leiloá-los em nossa empresa? — Naquela carreira, era a primeira vez que Ye Jin fazia um pedido assim. Ir à casa de alguém pedir tigelas para leilão... só podia ser piada.

— O quê? — Li Dacheng se surpreendeu e, então, riu, perguntando: — Na sua empresa até os utensílios de mesa entram em leilão?

— Sim — respondeu Ye Jin, pegando cuidadosamente uma tigela vazia e mostrando o fundo. — Embora, para você, esses utensílios sejam comuns, para os colecionadores, porcelanas do período Guangxu da dinastia Qing são muito valorizadas. Uma peça pode alcançar vários milhares. Seria perfeito para abrir uma sessão de leilão.

Dinastia Guangxu?

Ao ouvir, Li Dacheng ficou surpreso e olhou o fundo da tigela. Desde quando as tigelas da casa estavam marcadas assim?

Espera... Não seriam as tigelas usadas por Li Lianying para oferendas? Lembrava-se de tê-las adquirido ao fazer uma compra no WeChat, gastando cem taéis de prata por uma refeição completa. Depois, recolhera todos os utensílios.

Droga! Tinha comido leitão assado e ficado com cabeça de porco. Como não percebeu que aqueles pratos e tigelas tinham vindo de Li Lianying? Tudo daquela época, hoje, seria antiguidade.

Na verdade, Li Dacheng sempre achou que aquela refeição não valia cem taéis. Achava que o preço era alto demais, mas agora via que o valor estava nos utensílios... e na mesa também.

Calma, calma, calma. Precisa manter a compostura.

— E quanto a essa mesa? — perguntou Li Dacheng, batendo na superfície. Não fosse pela mesa que viera junto das oferendas de Li Lianying, como um solteirão teria uma mesa dessas?

Mesa?

Ye Jin não hesitou em examinar o móvel, sabendo que, se o príncipe destacava algo, não poderia ser trivial.

Olhando com atenção, logo percebeu algo de especial.

— Isto é... pau-rosa?

Pau-rosa? Li Dacheng sabia que aquele material era valioso como ouro. Jamais imaginara que sua mesa de jantar fosse feita de pau-rosa. Com ar indiferente, disse apenas:

— Olhe melhor.

Ye Jin estremeceu. Haveria mais detalhes?

— Deve ser uma peça do final da dinastia Qing, estilo Suzhou, feita em pau-rosa de alta qualidade, molduras nas bordas, acabamento arredondado, cintura fina, entalhes laterais, pernas retas terminando em pequenos cascos. O conjunto é sóbrio, mas não perde a elegância. E o estado de conservação é admirável, uma raridade no mercado — explicou Ye Jin, achando que era um teste, então expôs tudo o que sabia. — No mercado, valeria ao menos seiscentos mil.

Seiscentos mil? Uma mesa tão discreta valia mais que o pingente de jade?

Li Dacheng quase caiu da cadeira. Se não estivesse apoiado na mesa de centenas de milhares, teria passado vergonha diante da moça.

Antes que se recomposse, Ye Jin rapidamente tirou todos os pratos, tigelas e até o fogareiro para o chão, correu ao banheiro, pegou uma toalha e começou a limpar a mesa, especialmente onde havia molho de gergelim, esfregando repetidamente.

— Senhor Li, poderia também confiar esta mesa à nossa empresa para leilão? — perguntou Ye Jin, depois de limpar tudo.

— Acho que você não veio comer fondue, veio fazer um inventário — retrucou Li Dacheng.

Ye Jin corou de vergonha, sentindo-se um pouco sem graça.

— Aqui em casa só tenho essas poucas coisas decentes, e você já cobiçou todas. Será que posso me leiloar também? — disse Li Dacheng, aborrecido.

— Bem... vender pessoas é crime — respondeu Ye Jin, baixinho.

Li Dacheng olhou para Ye Jin, depois apontou para os utensílios no chão:

— As tigelas e pratos você pode levar, mas a mesa não. Sempre comi nela e tenho apego. Fica para uma próxima.

Próxima vez? Sim, haverá uma próxima.

Ye Jin ergueu o rosto, um pouco desapontada, mas feliz por não sair de mãos vazias. Agora que sabia quem ele era e onde morava, não faltariam oportunidades. Quem sabe que outros tesouros aquela casa escondia?

— Obrigada, senhor Li.

— Parece que o fondue acabou. Melhor você voltar. Amanhã levo as tigelas… digo, as antiguidades para sua empresa — disse Li Dacheng, que precisava de um tempo para assimilar tamanha felicidade e planejar o futuro.

— Não! — Ye Jin balançou a cabeça, séria. — Esta noite eu fico.

— O quê? — Li Dacheng ficou surpreso.

— Quero ficar aqui, junto dessas antiguidades.

…