Capítulo Cento e Três – Bairu está Convencido! (Terceira Atualização de Hoje)

(Atualização de hoje, terceira do dia. Isso mesmo, vocês não leram errado, é realmente a terceira. Eu dei tudo de mim, agora é a vez de vocês: explodam nos votos, peço votos de recomendação, votos para a lista dos Três Rios, peço tudo...)

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— Céus, o que deveria fazer para sair da Mansão do Príncipe Ning? — perguntou Tang Yin, curioso. Já estava na mansão há vários dias, desejando partir, mas o príncipe era de alta posição e o tratava com tanta cortesia que ele não conseguia encontrar um motivo razoável para sair dali; sua cabeça já estava prestes a explodir de tanto pensar.

Lembrava-se de como o príncipe, com presentes generosos, o convidara para pintar para as belas damas; afinal, o dinheiro da mansão realmente não era fácil de ganhar.

— Quer sair da Mansão do Príncipe Ning? Nada mais fácil! Preste bem atenção ao que vou dizer.

Toc, toc, toc...

Li Dacheng estava prestes a sugerir alguma ideia maluca para Tang Yin quando alguém bateu à porta.

— Senhor, alguém está batendo. Espere um pouco, vou despachar quem for e volto para ouvir o que tem a dizer — Tang Yin ajeitou rapidamente as vestes, recompôs-se e abriu a porta.

Imaginava que talvez fosse o próprio príncipe, pedindo-lhe para continuar a pintar para as moças, mas, para sua surpresa, era Xiaohong, a criada pessoal da esposa do príncipe, Lady Lou. Ela era a esposa principal do príncipe, filha mais velha do funcionário do Ministério da Guerra, Lou Chen, e famosa por sua beleza e inteligência. Antes, Tang Yin tivera o privilégio de ensiná-la a pintar e pôde apreciar o talento da dama, mas, nos últimos dias, ela não aparecera por motivo de saúde.

O que traria a criada de Lady Lou até ali?

— Senhorita Xiaohong, veio procurar Tang Yin por algo? — perguntou ele, cortesmente. Durante sua estadia na mansão, Lady Lou sempre o tratara com consideração, nunca assumindo ares de nobreza diante dele.

— Mestre Tang, minha senhora soube que está acometido de um resfriado e pediu que eu trouxesse este remédio para o senhor — respondeu Xiaohong, lançando um olhar significativo aos guardas, que escutavam à porta, e falando alto de propósito.

— Resfriado? — Tang Yin estranhou. Na mansão, não pegava vento, nem chuva, tinha carne e vinho, e de vez em quando até a companhia de cantoras; sua saúde estava ótima. Se não fosse pelas suspeitas de rebelião do príncipe, até pensaria em ficar ali. Como poderia estar resfriado com tantos cuidados?

— Mestre Tang, é importante que tome estes remédios regularmente. Depois, siga a receita para buscar mais ervas. O resfriado é uma doença causada pelo vento e pelo frio; em casos leves, causa tosse e garganta irritada, em graves, dor de cabeça e tontura. É preciso cuidados — disse Xiaohong, ignorando o espanto de Tang Yin, entregando-lhe uma cesta e partindo apressada.

— Agradeça por mim a Lady Lou.

Vendo-a se afastar, Tang Yin fechou a porta, intrigado, pousou a cesta sobre a mesa e, ao levantar o pano que a cobria, encontrou um prato de tâmaras, outro de peras e uma folha de papel dobrada. Curioso, abriu o papel e viu que era a receita mencionada por Xiaohong, escrita em bela caligrafia: “No mal do vento e frio, suar de imediato, tomar angélica, restabelecer o corpo”.

Tang Yin reconheceu de pronto a letra de Lady Lou, pois já a vira antes.

Uma receita dela? Desde quando ela se tornara médica?

Examinou a receita, as tâmaras e as peras. Comer tâmaras e peras ajudaria a suar? Nunca ouvira falar disso. “Tomar angélica...” Onde estava o remédio? Deveria comprá-lo? Mas, afinal, ele nem estava doente...

Perplexo, Tang Yin lembrou-se de que tinha deixado Li Dacheng esperando e logo falou:

— Senhor, desculpe a demora. Já despachei quem veio. Mas foi mesmo estranho — comentou.

— Quem era? O que trouxe? Não seria alguma namorada sua? — brincou Li Dacheng.

— Ora, senhor, não diga isso — Tang Yin corou, surpreso com a irreverência do outro, e se apressou a explicar: — Era a criada da esposa do príncipe, Xiaohong. Trouxe tâmaras, peras e uma receita escrita pela própria Lady Lou: “No mal do vento e frio, suar de imediato, tomar angélica, restabelecer o corpo”. Mas o senhor sabe que estou perfeitamente bem, não peguei resfriado algum. Não sei quem teria dito isso a ela.

— Ingênuo, não percebe? E ainda se gaba de ter talento? — Li Dacheng zombou. — Diga-me, Tang, tente adivinhar o que Lady Lou queria dizer ao lhe trazer esses presentes.

— O que queria dizer? Apenas que, ouvindo que adoeci, trouxe comida e receita para me ajudar a recuperar, não? — Tang Yin respondeu, naturalmente.

— Então por que trouxe apenas tâmaras, peras e uma receita, e não o remédio pronto? Ou por que não chamou um médico para atendê-lo?

— Bem...

— E por que disseram que você está doente, se não está?

— ...

Tang Yin ficou sem resposta. Tão eloquente para poesia e pintura, mas péssimo para adivinhações. Será que havia outro significado nos presentes de Lady Lou?

Pensou um pouco, comeu uma tâmara, depois uma pera, mas não decifrou o enigma. Por fim, pediu ajuda:

— Senhor, admita minha limitação, não consigo entender o mistério. Peço que me ilumine.

— E ainda se diz talentoso?

— Não mais, não mais...

— Vejo que, além de mim, há quem queira ajudá-lo. Pois bem, vou lhe explicar. É simples: Lady Lou sabe que o príncipe planeja uma rebelião e que o perigo se aproxima. Compadecida, quis alertá-lo com esses presentes. A receita diz: “No mal do vento e frio, suar de imediato, tomar angélica, restabelecer o corpo”. É um recado velado: você está em perigo, precisa partir imediatamente; “tomar angélica” soa como “voltar para casa”; ao regressar, estará seguro. As tâmaras e peras sugerem que se apresse em ir embora — explicou Li Dacheng, com satisfação.

Tang Yin ouvia e acenava com a cabeça, absorvendo as palavras do senhor. Lembrou-se de que, ao ensinar pintura a Lady Lou, ela já lhe dera a entender que o príncipe tramava algo. Agora, unindo os presentes, a análise do senhor e as lembranças, sentiu-se profundamente grato a Lady Lou por salvá-lo e, ainda mais, admirado pela sabedoria de Li Dacheng.

— Sempre há alguém mais talentoso. Senhor, diante de sua sabedoria, só me resta curvar-me em respeito. Estou convencido — declarou Tang Yin, reverente. A inteligência do senhor era realmente inalcançável para um simples mortal como ele. Bastava-lhe uma folha para prever o outono, uma árvore para alcançar a iluminação.

— Que bom que entendeu — sorriu Li Dacheng, satisfeito por ter deixado o talentoso Tang Yin impressionado. Só não sabia se, contando isso aos outros, alguém acreditaria; provavelmente o chamariam de louco. Como dizem: “Riem de mim por ser louco, eu rio de quem não consegue enxergar”.

— O problema é que desejo partir, mas não encontro uma desculpa adequada. Peço, senhor, que me aconselhe — Tang Yin agora falava com muito mais respeito, claramente impressionado pela explicação anterior. Homens de talento nunca se curvam por pão, apenas respeitam quem tem mais talento.

— É simples, basta quatro palavras.

— Quais quatro palavras? — Tang Yin duvidava. O problema que o afligia há dias seria resolvido com apenas quatro palavras? Afinal, ele era considerado o maior gênio de Suzhou, chamado assim há anos. Se o senhor realmente resolvesse tudo em quatro palavras, de que adiantaria sua fama?

— Fingir-se de louco!

— Fingir-se de louco? — Tang Yin ficou surpreso, sem entender.

— Exatamente! O príncipe quer usá-lo pois ouviu falar de seu talento, viu você compondo e pintando, por isso deseja tê-lo por perto. Se fingir-se de louco, fazendo-o acreditar que enlouqueceu e nada mais pode oferecer, naturalmente ele o dispensará. Quem manteria um louco como conselheiro, ainda mais em caso de rebelião?

— Posso fingir, mas preciso de um motivo. Ficar louco de repente, sem razão, seria suspeito.

— Lady Lou já preparou a desculpa para você.

— Qual?

— O resfriado!

— O resfriado?

— Isso mesmo. Basta fingir estar doente: tossir muito, cuspir, ficar de cama, dizer coisas sem sentido. Deixe os guardas ouvirem, piore aos poucos, fique mais confuso a cada dia. Em pouco tempo, poderá sair sem levantar suspeitas. E lembre-se: com Lady Lou ao seu lado, não subestime o poder das palavras de uma esposa!

— Ora, por que não pensei nisso? — Tang Yin bateu a testa, iluminado. Era essa a diferença entre ele e o senhor: um no chão, outro no céu.

— A ideia está dada. Agora depende de sua atuação.

— Pode deixar, senhor, não o decepcionarei. Cof, cof, cof!

— Ainda não comece a tossir. Quero lhe perguntar algo — disse Li Dacheng, que guardava uma dúvida.

— Diga, senhor.

— Conhece Qiu Xiang?

— Qiu Xiang? Quem é ela? Alguma cortesã nova?

— ...