Capítulo Cinquenta: A Aparição Brilhante do Elixir Imortal

Hé Shen é famoso na história como um dos mais notórios corruptos, chamado de o maior de todos os tempos; não apenas era ganancioso, mas também valorizava o dinheiro como a própria vida, comportando-se como um dragão guardião de tesouros: só aceitava riquezas, nunca as deixava sair. Qualquer um que tentasse arrancar-lhe algumas moedas, acharia mais fácil escalar o céu. No entanto, agora, esse mesmo homem distribuía envelopes vermelhos, e não eram quantias pequenas, mas de dezenas de milhares de taéis de prata cada. Era impossível para Li Dacheng não admirar a própria habilidade de persuadir; não fosse por temer maus presságios, teria até erguido um altar para si mesmo.

Ao abrir todos os envelopes, Li Dacheng fez as contas: quarenta mil taéis de prata ao todo. Um grande corrupto é de fato diferente dos demais; em um simples gesto, distribuiu uma quantia maior do que Li Lianying conseguia arrecadar em um dia inteiro vendendo cosméticos no harém.

Hé Shen estava atordoado, fitando o vazio diante de si, vendo aquela pilha de notas de prata desaparecer diante de seus olhos. Além das oferendas recebidas dos subordinados, ali estava uma grande soma que ele mesmo carregava consigo, quase cem mil taéis.

Estranho, muito estranho. Nas festividades passadas, quando fazia oferendas ao Deus da Fortuna, nunca vira as oferendas sumirem do altar. Por que, ao oferecer agora ao Céu, tudo desapareceu? Seria isso a famosa telecinese? Parece que o Céu é mesmo mais poderoso que o Deus da Fortuna.

Confuso, completamente confuso! Era só para prestar uma homenagem, quem imaginaria que o dinheiro sumiria mesmo?

Dói, dói demais. Hé Shen estava com uma expressão de lamento, mais sofrida do que se arrancassem um pedaço de sua própria carne. Carne cresce de novo, mas dinheiro perdido não brota do chão.

“Hé Shen, nesta vida você ama tanto o dinheiro, e agora ofereceu uma soma dessas; imagino que esteja sentindo uma dor profunda e um enorme arrependimento.”

“Não, de forma alguma”, Hé Shen balançou a cabeça apressado, negando, enquanto por dentro sentia-se como se agulhas o espetassem.

“Oferecer-me é um ato de acumular virtudes. Como se diz: o dinheiro é algo externo, não nasce conosco nem nos acompanha após a morte. O dinheiro que você tem hoje não será gasto em vida, por que não reservar uma parte para garantir o futuro? Tal oportunidade não se compra com dinheiro, e não é para qualquer um. Você deveria agradecer à sua predecessora, a nobre concubina Nian, pois foi a sinceridade dela que me comoveu e lhe trouxe a riqueza e o prestígio atuais”, continuou Li Dacheng, ampliando a farsa.

“Obrigado, Céu! Obrigado, concubina Nian.” Hé Shen, lembrando-se do retrato que já vira dela, pensou que após o fim da turnê ao sul deveria mandar pintar um retrato para cultuar e pedir proteção.

“Hé Shen, já que ofereceu, terá minha proteção. Sempre que enfrentar dificuldades, poderá me pedir ajuda, e eu o ajudarei a resolvê-las.” Quem recebe dinheiro, protege. Já que aceitara a ‘taxa de proteção’ de Hé Shen, Li Dacheng não permitiria que ele fosse prejudicado.

Ao ouvir isso, os olhos de Hé Shen brilharam, e a dor em seu rosto sumiu instantaneamente, substituída por pura alegria. Com a proteção do Céu, era como se tivesse em mãos um salvo-conduto: poderia fazer o que quisesse, e quem ousasse enfrentá-lo seria fulminado por um raio.

Liu Luoguo, Ji Dayan, tratem de se comportar na capital escrevendo seus livros; se ousarem me provocar de novo, vou acabar com vocês.

“Claro, só para boas ações e acúmulo de virtudes. Se quiser minha ajuda para prejudicar alguém, não espere minha complacência.”

“……”

A alegria desapareceu do rosto de Hé Shen. Fazer boas ações precisa da ajuda do Céu? Ele próprio não saberia fazer? Além disso, quando foi que realmente praticou o bem?

“Bem, já está tarde, vá descansar. Amanhã a turnê ao sul continua.”

“Obrigado pelos conselhos, divindade. Que tenha uma boa noite.”

Ficou ajoelhado por muito tempo, sem ouvir mais a voz do Céu, então finalmente suspirou aliviado. No entanto, a soma desaparecida ainda lhe pesava no coração.

Dizem que eu amo dinheiro, mas parece que o Céu gosta mais do que eu: dezenas de milhares de taéis sumiram sem deixar rastro; como vou conseguir dormir?

Espera... O Céu só pediu oferendas virtuosas, não proibiu que eu continue arrecadando. Acho que preciso aumentar o preço dos cargos e recuperar o que perdi.

Levantou-se, ajeitou a roupa, abriu a porta e saiu. Havia perturbado o imperador sem querer; era melhor ir se desculpar. Mas ao pensar nos pequenos segredos que tinha em vidas passadas com o imperador, sentiu-se um pouco estranho.

Ao sair do pátio e chegar à residência imperial, antes de entrar viu o eunuco Chen saindo apressado.

“Eunuco Chen”, chamou Hé Shen, curvando-se levemente.

“Ah, é o senhor Hé”, respondeu o eunuco, retribuindo o gesto. Para outros, não seria tão cortês, mas Hé Shen era um dos favoritos do imperador e sempre lhe dava presentes, por isso era tratado com deferência.

“O que deixou o senhor Chen tão apressado?”, perguntou Hé Shen, curioso. O eunuco era o responsável direto pelo imperador; apressado assim, devia haver algo importante.

O eunuco hesitou, olhou em volta e puxou Hé Shen para um canto, dizendo em tom conspiratório: “O imperador pediu que eu fosse buscar um remédio que fortaleça o corpo.”

“Remédio para fortalecer o corpo?” Assim que ouviu, Hé Shen entendeu. Todos homens sabem o que é; o imperador, mesmo com mais de setenta anos, ainda tinha desejos. Hé Shen sorriu e perguntou: “Esses remédios não estão com os médicos imperiais? Por que pedir que procure fora?”

“Os médicos já trouxeram, mas o imperador não sentiu efeito. Por isso pediu que eu procurasse em farmácias externas”, respondeu o eunuco, suspirando. “Será que esse tipo de coisa é mesmo tão interessante? O imperador, já com essa idade, ainda não esqueceu... Eu mesmo nunca precisei disso e continuo bem.”

“Se nem os médicos imperiais resolvem, que chance tem um farmacêutico do interior? Além disso, remédios de fora não são seguros”, disse Hé Shen, mostrando-se mais ansioso que se fosse para si.

“Pois é, mas não importa o que digam, o imperador não escuta. Só me resta tentar a sorte.” O eunuco suspirou de novo. “A culpa é daquele magistrado, que sabendo da idade do imperador, deveria ajudá-lo a conservar energia, mas trouxe duas jovens...” Percebendo que falava demais, tapou a boca. “Veja só, não devia ter dito tanto.”

“O que disse? Não ouvi nada”, respondeu Hé Shen balançando a cabeça, mas depois pensou e sussurrou: “Talvez eu tenha uma solução, senhor Chen.”

“O senhor tem mesmo?” Os olhos do eunuco se arregalaram. Dizem que, ao voltar à capital, a primeira pessoa a ser procurada não é o imperador, mas Hé Shen. Agora via que era verdade: até aquilo que não há no palácio, ele consegue.

“Talvez sim, mas não garanto. Espere um pouco aqui, preciso de um tempo.”

“Certo, espero aqui. De qualquer modo, não ouso dar ao imperador remédio de fora.”

“Com licença.”

Despedindo-se, Hé Shen voltou para seu quarto, fechou a porta e, olhando ao redor, chamou baixinho: “Céu? Já está descansando?”

“O que foi?” Li Dacheng, que acabara de gastar uns dez mil taéis em joias, viu a mensagem de Hé Shen.

“Céu, tenho um pedido a fazer”, Hé Shen se ajoelhou imediatamente.

“Diga, o que é?” Mal acabou de fazer oferendas e já vinha pedir algo? Esse Hé Shen não perde tempo, pensou Li Dacheng.

“É o seguinte, o senhor teria um remédio fortificante? Um para homens”, perguntou Hé Shen. Pedir isso ao Céu parecia um desperdício, mas queria aproveitar para testar até onde iam os poderes daquela divindade.

“Quer dizer afrodisíaco?” Li Dacheng não entendeu de início, mas ao ouvir ‘para homens’, compreendeu.

“Exatamente, afrodisíaco! O Céu é mesmo erudito, fala disso de modo tão elegante que qualquer um entende.”

“E para que quer isso? Não vai prejudicar alguém, vai?” Dias atrás, ao castigar Zhu Jianren, usara esse tipo de remédio, pedido a Li Lianying, e ainda tinha bastante.

“Como eu iria fazer mal a alguém? Desta vez é para uma boa ação. O imperador está animado esta noite e quer companhia, mas a idade pesa, e os remédios dos médicos não funcionaram. Só me restou pedir ao Céu. Estou pensando no bem do imperador, sem nenhum interesse pessoal. E sendo ele o soberano, que se dedica ao país, ajudá-lo também é um ato de virtude, não acha?”

Assim era. Li Dacheng pensou que fosse para uso próprio de Hé Shen, mas era para o imperador Qianlong.

“É urgente?”

“Muito, o imperador está esperando.”

Li Dacheng pensou: Qianlong é mesmo um homem de paixões, manda buscar remédio e fica esperando no leito.

Só que o afrodisíaco que Li Lianying lhe deu era de efeito lento, vindo da farmácia imperial. Talvez essa fórmula já existisse no tempo de Qianlong. Zhu Jianren era jovem e já tinha um caso com Chen Jiaojiao; juntos, mesmo sem remédio, já eram fogo e pólvora, e o afrodisíaco só aumentava o efeito. Mas Qianlong, com aquela idade, se tomasse e nada acontecesse, não seria embaraçoso para Li Dacheng? Era o primeiro pedido de Hé Shen, não podia falhar.

Ah, esse Qianlong! Em vez de cultivar a serenidade no palácio, sai pelo sul atrás de aventuras amorosas. Será que cansou de Xia Yuhé no Lago Daming e quer tentar a sorte no Lago Oeste, ver se encontra uma nova musa das chuvas de primavera, outono ou inverno?

Já que os remédios do palácio não funcionam, é hora de recorrer ao milagre da medicina moderna, benção de milhões de homens: o grande campeão dos afrodisíacos—Viagra, pronto para brilhar.

“Hé Shen, espere, vou preparar um elixir celestial para você!”

...

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