Capítulo 154: A Confissão ao Velho
“Tac, tac, tac.”
Zeng Anmin caminhava com passos leves.
No meio daquela mata densa, mal se ouvia seu som — era até mais discreto que o canto dos insetos ao redor.
Por fim, chegou ao lado do cadáver.
Zeng Anmin baixou os olhos e contemplou, indiferente, o corpo a seus pés.
O cadáver vestia roupas negras.
Morrera serenamente.
À luz do luar, Zeng Anmin conseguia ver com clareza: o rosto era tão comum que, em meio à multidão, ninguém o reconheceria à primeira vista.
“Espião do Culto do Oriente.”
Coçando o queixo, Zeng Anmin agachou-se devagar e tocou o cadáver. Seus movimentos eram extremamente delicados.
Ele sabia muito bem o poder destrutivo de sua flecha.
Um descuido bastaria para reduzir o corpo a pó.
O morto não trazia nada de especial consigo.
Depois de revistar tudo, Zeng Anmin encontrou apenas uma flauta curta e uma insígnia de madeira.
“Lu Um?”
Seus olhos se detiveram por um instante nos caracteres gravados na insígnia.
Seis e um.
Dois números.
Como não conhecia bem os meandros do Culto do Oriente, não especulou mais. Guardou os objetos em seu espaço de preparação.
“Poc...”
Um ruído chegou-lhe aos ouvidos.
Assim que o ouviu, Zeng Anmin não hesitou. Concentrou a energia marcial na palma da mão e a lançou com força.
“Fuu!”
O cadáver e as roupas se desfizeram em cinzas diante dele.
A flecha que restara no chão também foi guardada em seu espaço de preparação.
Em seguida, Zeng Anmin ouviu uma voz familiar:
“Com a espada ao lado, rio ao sair;
pelo mundo inteiro, hei de partir!”
“Meu coração abarca o universo;
meus ossos de herói suportam o vento e a geada!”
“Bai Ziqing, comandante do setor norte da Guarda da Cidade Imperial. Vim tirar-lhe a vida.”
...
O canto dos lábios de Zeng Anmin se contraiu. Ele ergueu o olhar para a figura de branco, tão chamativa, que surgia na escuridão.
Bai Ziqing avançava com a espada, sereno.
Ao ver Zeng Anmin, parou e piscou.
“Irmão Quanfu, cadê o espião do Culto do Oriente?”
Zeng Anmin não respondeu.
O bandido já estava morto, afinal.
Quanto mais falasse, maior seria a chance de se denunciar.
“As pistas acabam aqui.”
Com o semblante grave, Zeng Anmin ocultou às escondidas o dardo e a carta em seu espaço de preparação.
Suspirou e disse:
“Segui aquele homem em segredo até aqui. Assim que entrou na mata, desapareceu.”
“Ah?”
Ao ouvir isso, Bai Ziqing também ficou sério.
“Os espiões do Culto do Oriente estão ousados demais. Vieram seguindo o rastro desde o distrito de Liangjiang até aqui.”
“Não pode ser. Tenho de mobilizar a Guarda da Cidade Imperial e caçar esse sujeito por toda a cidade!”
Dizendo isso, Bai Ziqing se preparou para levar Zeng Anmin de volta à cidade.
“Chega, irmão.”
Zeng Anmin o deteve e disse, com expressão grave:
“Não podemos fazer alarde. Isso pode alertar o inimigo.”
“Além disso, é apenas uma suposição minha.”
“Só senti que a energia dele se parecia com a dos membros do Culto do Oriente. Não tenho certeza suficiente para confirmar.”
Bai Ziqing coçou o queixo.
Depois de refletir por um instante, olhou para Zeng Anmin.
“O que você acha?”
Zeng Anmin franziu a testa e balançou a cabeça.
“Basta investigarmos discretamente.”
“Está bem.”
...
De volta à residência, Zeng Anmin deitou-se na cama.
“Por sorte, meu trunfo é poderoso: disparei uma flecha e reduzi o cadáver a cinzas.”
“Se tivesse deixado o corpo para trás, alguém mal-intencionado poderia ter seguido as pistas até mim.”
“Aquele bandido veio desde o distrito de Liangjiang atrás do colar. Isso mostra o quanto ele é importante.”
Pensando nisso, Zeng Anmin estendeu a mão clara e, com um leve impulso da vontade, fez surgir em sua palma o colar de um branco cadavérico.
“O que haverá de estranho neste objeto?”
Ele semicerrrou os olhos.
Da última vez, graças à “Iluminação Súbita” concedida por seu trunfo, percebera que aquele objeto era extraordinário.
Parecia até ter compreendido algo por meio dele.
Mas, depois, examinara praticamente cada centímetro do próprio corpo.
Não encontrara nada de diferente.
“Mas naquele dia, de fato, senti que havia compreendido alguma coisa por meio deste colar.”
Zeng Anmin pensava com clareza.
O que poderia ser?
Enquanto pensava, acabou adormecendo...
...
Na manhã seguinte, Zeng Anmin acordou no horário de sempre.
Abriu os olhos, levantou-se e foi se lavar.
Mas, mal saiu do quarto, viu a silhueta do pai parada no pátio.
“Pai, levantou tão cedo para ficar me esperando?”
Zeng Anmin bocejou.
Então notou a conhecida espada de madeira nas mãos do pai.
“O que o senhor está...?”
Sem pensar, olhou para as flores de colza no pátio e deixou escapar um sorriso.
“Já não está velho demais para brincar com a espada de madeira do Huzi?”
“呵呵.”
A risada sinistra do pai ecoou.
Zeng Anmin sentiu nela um sinal de perigo.
“Ah...”
“Ontem à noite, você saiu com o jovem mestre da Casa Mercantil dos Bons Amigos?”
A voz do pai soou, sombria.
...
O rosto de Zeng Anmin se enrijeceu ligeiramente.
Após ficar atordoado por um instante, ergueu os olhos, incrédulo.
“O senhor está me vigiando?!”
“Hmph!”
O pai virou-se friamente e avançou, passo a passo, com a espada de madeira na mão.
“Aquela embarcação de passeio em que você subiu ontem à noite pertence a Lou Yingqi.”
Ah.
Não... aquilo era coincidência demais, não?
“Pensei que, depois do caso do mapa de investigação dos dragões desaparecido no distrito de Liangjiang, você tivesse amadurecido bastante. Não imaginei que, depois de poucos meses na capital, voltaria a se comportar de maneira tão desregrada.”
O pai aproximou-se, passo após passo.
A espada de madeira parecia cada vez mais ameaçadora aos olhos de Zeng Anmin.
Quando Zeng Shilin ficou a menos de três passos dele, Zeng Anmin gritou de repente:
“Pai! Fui à embarcação por um motivo importante.”
“Assim como, naquela época, fui ao Pavilhão das Canções para investigar um caso no distrito de Liangjiang.”
“Ah?”
Uma hesitação passou pelos olhos do pai.
Ele baixou devagar a espada de madeira, ficou parado e pôs uma das mãos atrás das costas. Então olhou calmamente para Zeng Anmin.
“Que caso?”
Zeng Anmin respirou fundo, olhou em volta e aproximou-se do pai.
“Não sei se o senhor reconhece isto.”
Dito isso, fingiu enfiar a mão no peito da roupa.
Em seguida, tirou uma flauta curta.
Era a mesma que encontrara na noite anterior no corpo do espião do Culto do Oriente que matara.
“A Flauta que Reivindica Almas? O Culto do Oriente?!”
No instante em que viu a flauta, os olhos do pai se estreitaram.
A Flauta que Reivindica Almas?
Zeng Anmin quase não conseguiu conter a vontade de reclamar.
Que nome mais espalhafatoso.
“Isso mesmo.”
Zeng Anmin respirou fundo e falou, grave:
“Ontem à noite, fui emboscado por esse bandido. Felizmente, ele não sabia que eu já havia alcançado o quinto grau da via confuciana, o reino da Forma de Dharma, e consegui matá-lo.”
O pai franziu a testa.
“A energia íntegra e grandiosa da via confuciana pode conter artes heterodoxas, mas, como você ainda não aprendeu a controlá-la, não consegue ferir um corpo humano...”
“Ontem à noite, você voltou a usar energia marcial?”
“Pai, sua perspicácia é extraordinária. Admiro-o!”
Zeng Anmin não pôde deixar de levantar o polegar para o pai.
“Parece que, na capital, não é só Ren Weizhi que tem ligações com o Culto do Oriente.”
Os olhos do pai brilharam.
Isso era certo.
Pelo que Zeng Anmin sabia, a consorte Xi, que estava por trás de Ren Weizhi, e a Casa do Duque de Ning tinham grandes chances de manter relações com o Culto do Oriente.