Capítulo 106: A Confiança do Pai
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No salão, após as palavras de Lô Anh Khởi ecoarem, caiu um silêncio estranho.
Nhâm Vi Chi estava com uma expressão extremamente desagradável.
Ele semicerrava os olhos, encarando ferozmente Lô Anh Khởi à sua frente, que parecia pronto para pular e xingá-lo.
Lô Anh Khởi, por sua vez, não se deixava intimidar, retribuindo o olhar fixo e desafiador.
Os olhares dos dois se cruzaram, como se faíscas elétricas surgissem.
...
No centro dessa troca acalorada, o pai caiu em profunda reflexão.
Tằng Sĩ Lâm lançou um olhar a Lô Anh Khởi, franzindo levemente a testa.
Embora tivesse alguma impressão sobre ele, era pouca.
Quando jovem, na Academia Imperial, Lô Anh Khởi tinha talento mediano em Confucionismo e Taoísmo.
Era uma figura discreta, quase desconhecida.
Nem se falava em prestar atenção a ele; sem pensar muito, poucos sequer sabiam da sua existência.
Que Lô Anh Khởi tivesse alcançado o posto de assistente do ministro era surpreendente para ele.
E ver que ele enfrentava abertamente seu superior direto...
Parecia uma autodestruição.
Será que ele intencionalmente se aproximava de mim?
Um pensamento estranho passou pelo rosto do pai.
Um oficial de terceiro escalão da corte real.
Virar subordinado de alguém recém-chegado como ele?
Isso cheirava a algo suspeito.
Tằng Sĩ Lâm conhecia bem os meandros do governo, pois havia vivido toda a vida no serviço público.
Sabia que a corte estava dividida em várias facções.
Primeiro, Li Trấn fora o primeiro-ministro por quase vinte anos, com inúmeros seguidores e interesses firmemente enraizados.
Por isso, o imperador apoiava Si Trung Hiếu, a fim de equilibrar o poder do grupo de Li.
Mas isso gerava conflitos entre os eunucos e o partido de Li, tornando a corte instável.
Além disso, surgiram outras facções: o partido do príncipe herdeiro, do quarto príncipe e o partido da princesa.
Cada um com ideias próprias, dificilmente unindo forças para conter Li e os eunucos.
Agora que ele chegara à capital, tinha duas opções.
Uma, submeter-se a Li Trấn ou a Si Trung Hiếu, assim ganharia rápido influência.
Duas, unir os oficiais formados na Academia Shui Du, criando seu próprio partido.
Mas chamar isso de “Partido Tằng” não soava bem.
Os oficiais formados na Academia Shui Du eram em sua maioria do sul do rio Yangtzé; chamar de “Partido do Sul” parecia provinciano demais.
Deixemos isso de lado.
Para firmar-se na corte, era preciso força, habilidade e reputação suficientes para conquistar o respeito dos demais.
Isso exigia tempo para construir.
“Será que...”
Os olhos do pai brilharam levemente.
Ele olhou para o lado onde Bai Tử Thanh estava.
O olhar carregava um certo pensamento.
Pensando nisso, ele conteve o impulso de repreender Nhâm Vi Chi.
Ficou parado, observando silencioso a cena diante de si.
...
Claro que essa atmosfera chamou a atenção de outros.
Os eunucos e os partidários de Li na corte olharam para Lô Anh Khởi, todos pensativos.
Eles eram oficiais da capital, por isso tinham uma impressão mais profunda dele.
A visão que tinham era rígida.
Em palavras gentis, ele era meticuloso.
Em palavras menos amáveis, Lô Anh Khởi não sabia ser flexível, por isso foi aproveitado por Nhâm Vi Chi após a última avaliação dos oficiais para assumir o cargo de ministro.
...
O imperador Kiến Hồng, naturalmente, observava tudo na corte.
Ele não manifestou opinião sobre a discussão.
“Chega! Que tipo de exemplo é esse para a corte, essa briga toda?!”
Interrompeu friamente os ministros.
Depois, seu rosto tomou uma expressão pensativa e fixou o olhar em Bai Tử Thanh:
“Ministro Bai.”
Bai Tử Thanh fez uma reverência:
“Aqui estou, Vossa Majestade.”
“No caso da captura da serpente azul de barriga verde da raça demoníaca, você teve grande mérito.”
“O cargo de comandante da guarnição norte da Cidade Imperial será temporariamente seu.”
Ao ouvir isso, todos os presentes ficaram tensos.
Queriam dizer algo, mas ouviram Lô Anh Khởi curvar-se profundamente e dizer:
“Majestade sábio! Soberano eterno!”
Sua voz até soava emocionada.
“Sim, encerrem a sessão!”
Kiến Hồng não deu chance para mais palavras, levantou-se e saiu.
Bai Tử Thanh ficou parado, atônito.
A súbita recompensa fez com que ele esquecesse até de agradecer.
...
Lô Anh Khởi levantou-se lentamente, lançou um olhar discreto a Nhâm Vi Chi, em seu rosto determinado surgiu um sorriso.
Caminhou lentamente até o ministro Nhâm Vi Chi, com voz calma disse:
“Ministro Nhâm, da próxima vez, evite proferir palavras descabidas na corte.”
Terminando, deu uma risada fria e saiu do salão.
Nhâm Vi Chi apenas observou o vulto de Lô Anh Khởi com frieza.
Um brilho assassino surgiu em seus olhos.
“Hmph!”
Muito tempo depois, um resmungo frio escapou por seu nariz.
...
Depois de sair do palácio, Bai Tử Thanh ainda parecia atordoado.
Ele tocou o queixo de forma pouco natural.
Seus olhos refletiam confusão.
“Resolver um caso é tão fácil assim?”
“Subir de cargo também?”
Sua voz era um murmúrio.
...
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No interior da carruagem.
Tằng Sĩ Lâm olhou lentamente pela janela.
Entreabriu os olhos, pensativo.
Só ao sair do palácio sua mente confusa começou a se organizar.
A principal surpresa fora a aparição repentina de Lô Anh Khởi no salão.
Sentado na carruagem, refletiu cuidadosamente até entender.
Lô Anh Khởi, embora oficial de terceiro escalão, não pertencia ao partido de Li nem ao dos eunucos.
Não sabia quem mandara a serpente venenosa para tentar matar seu filho.
Mas podia supor que ele havia mexido com os interesses de alguém.
E, apesar de estar isolado, como assistente do ministro, certamente não ignorava isso.
Após essa provação, entendeu que caminhar sozinho era perigoso; era mais seguro formar alianças na corte.
Mas não esperava se juntar ao grupo de Li Trấn ou se tornar capacho dos eunucos.
“Senhor, chegamos.”
O cocheiro falou respeitosamente.
“Hmm.”
O pai desceu lentamente e seguiu em direção à porta de casa.
Ao chegar, parou.
À sua frente, uma figura firme estava parada na entrada.
“Assistente Lô?”
Era Lô Anh Khởi, que havia saído do salão pouco antes.
O pai franziu o cenho ao encarar Lô Anh Khởi.
Este sorriu, ergueu o olhar e disse gentilmente:
“A residência do ministro Tằng é realmente difícil de encontrar, e cansou muito meu velho cavalo dianteiro, mas felizmente, apesar da idade, ele ainda anda bem.”
O pai escutava atentamente, depois sorriu e perguntou:
“Embora já seja primavera, o tempo ainda está frio. Que tal entrar para se aquecer?”
“Com todo o prazer, não ouso recusar.”
...
Os dois seguiram juntos até o salão principal.
No caminho, viram Zeng Anmin preguiçosamente se aquecendo ao sol no pátio.
Ele viu o pai e Lô Anh Khởi juntos e sorriu.
“Pai, você voltou?”
Levantou-se para cumprimentá-los.
“Sim.”
O pai estava com o rosto impassível, perdido em pensamentos.
“E então, tio Lô??”
Zeng Anmin piscou para Lô Anh Khởi.
“Tio??”
Quando esse rapaz ficou tão próximo de Lô Anh Khởi?
Ao ouvir isso, o pai parou subitamente.
Ele olhou em silêncio para Lô Anh Khởi, depois para seu filho.
“Hehe, jovem sobrinho Tằng, hoje você não foi à Academia Imperial?”
Lô Anh Khởi sorria amplamente, seu olhar a Zeng Anmin cheio de ternura.
“Não, hoje a Academia está de folga, aproveitei para descansar um pouco.”
Zeng Anmin sorriu, notando o olhar interrogativo do pai, perguntou:
“Querem ir juntos?”
“Sim.”
O pai percebeu que algo havia entre seu filho e Lô Anh Khởi e queria entender o que era.
Então concordou.
Os três logo chegaram ao salão principal e sentaram-se.
Assim que se acomodaram,
“Sirvam um bom chá.”
O pai ordenou impassível aos servos.
“Sim, senhor.”
Quando o servo saiu, o sorriso no rosto de Lô Anh Khởi desapareceu.
Foi substituído por uma expressão amarga.
Ele levantou-se lentamente, curvou-se profundamente ao pai, tremendo ao falar:
“Peço ao senhor Tằng que salve minha vida!”
O pai ficou confuso.
Ele olhou para Zeng Anmin, que apenas sorriu sem falar.
“Assistente Lô, por que está assim? Aconteceu algo?”
Depois de um silêncio, o pai levantou-se, ajudou Lô Anh Khởi e o encarou seriamente.
Lô Anh Khởi sorriu amargamente:
“Se o senhor já sabe, por que pergunta?”
“Seu filho me contou ontem, e o senhor ainda finge?”
“Eu sei o quê?”
O pai ficou ainda mais confuso.
“Ontem, na residência do assistente, recebi um aviso do jovem senhor Tằng.”
Lô Anh Khởi notou a confusão no pai e olhou para Zeng Anmin.
Este coçou a cabeça e disse sorrindo:
“Ainda não contei isso ao pai.”
...
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“O que exatamente aconteceu?”
O pai franziu profundamente a testa.
“É o seguinte... Recentemente, Bai Tử Thanh foi à mansão do Príncipe Qi para uma busca. Me chamou para ir junto e lá encontrei algumas cartas secretas.”
Zeng Anmin fingiu puxar algo do bolso, e com um gesto mental, várias cartas secretas apareceram em sua mão.
Ele as entregou ao pai.
“Cartas secretas?”
O pai recebeu calmamente, olhando para as cartas.
Logo sua expressão escureceu.
Depois de ler todas, sentou-se, pensativo.
Lô Anh Khởi estava tenso, até um pouco retraído.
Para Zeng Anmin, ele parecia um candidato sendo avaliado.
“Tic, tic, tic~”
O pai batia os dedos na mesa com ritmo, com a face séria e impassível.
Após um tempo, levantou os olhos, lançou um olhar a Zeng Anmin.
Este sorriu, sabendo que o pai havia concordado.
“Por trás de Nhâm Vi Chi está a princesa herdeira.”
Os olhos do pai se estreitaram, um frio apareceu em seu rosto.
“Hm?”
Zeng Anmin olhou para ele confuso.
“Como sabe que as cartas são da princesa herdeira só de olhar?”
“Ah.”
Lô Anh Khởi suspirou profundamente:
“Eu também nunca imaginei. A princípio pensei que Nhâm Vi Chi só trabalhava para Li Trấn, mas depois percebi que a Companhia Liangyou está envolvida...”
Ele suspirou novamente:
“E o Príncipe Qi também está no meio disso, as águas são profundas como um abismo.”
“Hm.”
O pai, com olhos firmes, tomou um gole do chá que o servo lhe trouxe, suspirou aliviado.
Pela primeira vez olhou para Lô Anh Khởi com aceitação:
“Você manteve sua integridade no Ministério das Finanças, sem se aliar a eles, isso é louvável.”
Lô Anh Khởi sorriu amargamente:
“Foi justamente esse caráter que trouxe desgraça ao meu filho.”
“Hmph!”
Um brilho frio passou pelos olhos do pai. Ele ergueu o olhar para o horizonte:
“Foi porque não entrei na capital antes.”
“Agora que estou aqui, é hora de limpar essa sujeira na capital...”
Ao dizer isso, seu rosto demonstrava determinação inabalável.
A aura imponente do grande erudito preenchia o salão!
Ele queria dar segurança a Lô Anh Khởi!
Como oficial de terceiro escalão, mestre do estilo Bao Xin, ele tinha essa confiança!
Meu pai é incrível!
Zeng Anmin ficou profundamente impressionado com a grandeza do pai.
Lô Anh Khởi levantou a cabeça e olhou para ele.
Depois de um longo tempo, respirou fundo e disse:
“Mas essa sujeira está enraizada na capital, limpá-la não será tarefa de um dia.”
O pai não respondeu, apenas sorriu levemente:
“Não precisamos ter pressa.”
Olhou para a xícara de chá na mesa:
“Chá, quanto mais tempo fica em infusão, mais saboroso fica.”
...
Zeng Anmin pegou sua xícara e tomou um gole.
Humm.
Se fosse vinho, conseguiria distinguir melhor o sabor.
Mas chá...
Não saberia descrever.
“Agora, o que devemos fazer é manter a princesa herdeira e Nhâm Vi Chi sob observação, para evitar que se ataquem.”
Zeng Anmin comentou, olhando para Lô Anh Khởi com um sorriso:
“Quem rouba por mil dias não consegue vigiar por mil dias.”
Lô Anh Khởi lançou um olhar agradecido a Zeng Anmin.
Depois olhou cautelosamente para o pai.
“Hmm.”
Tằng Sĩ Lâm não decepcionou; com expressão serena, encarou Lô Anh Khởi e perguntou:
“Você ainda tem as provas que reuniu ao longo dos anos?”
Lô Anh Khởi ficou sério e tirou de dentro da manga um monte de documentos, entregando respeitosamente ao pai:
“Cada conta do Ministério das Finanças com a Companhia Liangyou está aqui. Peço que examine.”
O pai nem olhou e riu com escárnio:
“Contas? Isso prova o quê?”
“Só as contas do Ministério, sem as da Companhia Liangyou para comparação, qual credibilidade têm?”
“Essas contas podem afetar Nhâm Vi Chi um pouco, mas a princesa herdeira, representando a família real, é o rosto da monarquia. Mesmo que essas provas cheguem ao imperador...”
“Será no máximo uma punição leve, a princesa herdeira corrigirá as contas e estará tudo resolvido.”
“Essas contas não são tão confiáveis quanto essas cartas que tenho aqui.”
“Ah.”
Lô Anh Khởi corou um pouco conforme as palavras do pai.
“Mas, apesar de pouco úteis, às vezes essas provas podem ser a gota d’água.”
O pai estendeu a mão, guardando os documentos no bolso.
“Ufa~” Lô Anh Khởi suspirou aliviado, mas logo ficou preocupado.
Ainda assim, terão que se prevenir. Quem consegue vigiar todos os truques da princesa herdeira e Nhâm Vi Chi o tempo todo?
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