Capítulo 22: Fúria
Qin Shoucheng avançou até o centro, o olhar severo, e declarou:
“O que ocorreu hoje, se alguém ousar revelar uma palavra sequer aos de fora, eu mesmo anularei o direito de vocês serem estudantes!”
“Sim!”
Todos os estudantes responderam com extrema confiança.
Qin Shoucheng acenou lentamente com a cabeça.
Em seguida, dirigiu-se ao primeiro estudante.
Num piscar de olhos, sua postura mudou completamente. Antes, parecia um velho alquebrado, mas agora, sua presença era forte e sua retidão, inabalável:
“Fale!”
Ao ouvir isso, o estudante estremeceu, os olhos ficaram parados, sem vida, encarando o diretor à sua frente.
“Digo-lhe: quanto ao caso de Zhang Lun, você participou? Diga a verdade!”
“Não, não... Só roubei roupas da viúva vizinha... Também roubei...”
“Fora daqui!”
“Próximo!”
“Fale! Digo-lhe: quanto ao caso de Zhang Lun, você participou?!”
“Não... Eu desenhei, às escondidas, um retrato da esposa do diretor, e ainda...”
“Paf!”
“Próximo!”
...
E assim se seguiu, um após o outro.
O semblante de Qin Shoucheng foi escurecendo.
Até que se aproximou do próximo.
Antes mesmo de perguntar, o jovem se adiantou, com expressão tranquila:
“Diretor Qin, recorda-se das normas do Grande Império Santo?”
Príncipe Wang Lin, filho do Rei do Rio.
A expressão de Qin Shoucheng hesitou por um instante.
Estava estabelecido em lei: membros da família imperial ou oficiais em exercício não podem ser submetidos à interrogação de consciência.
E por quê? O vexame de há pouco era a resposta mais clara.
Wang Lin, com rosto impassível e voz fria, afirmou:
“Os membros da casa real são a face da monarquia.”
Dito isso, afastou-se calmamente, sem mais uma palavra.
“Diretor...”
O mestre que acompanhava Qin Shoucheng enrugou o semblante.
Qin Shoucheng, impassível, pousou a mão sobre a do mestre e respondeu em tom brando:
“Vamos perguntar aos outros primeiro.”
...
Naquele momento, alguém não tirava os olhos de Wang Lin.
Era Zeng Anmin.
As palavras de Wang Lin ecoaram em sua mente, clareando tudo num instante...
Era ele!
Os olhos de Zeng Anmin se estreitaram como lâminas.
Recordou-se imediatamente do aparecimento de Wang Lin na tarde anterior.
Wang Lin apresentava todas as características que se buscava no assassino!
Desejava o comando do rio!
Tinha um guarda forte ao lado!
Seja pelo tempo ou pelo motivo, sua suspeita era a maior de todas!
E o golpe fatal era justamente aquela regra do Grande Império Santo.
“Membros da família imperial e oficiais em exercício não podem ser interrogados.”
O coração de Zeng Anmin mergulhou na incerteza.
Se Wang Lin fosse o culpado, este caso não teria solução!
Espere...
Zeng Anmin pareceu se lembrar de algo, e seu aperto no coração se afrouxou.
Ali, Wang Lin tinha ainda um ponto fraco fatal.
Era o guarda ao seu lado, chamado “A Da”!
Bastava capturá-lo e interrogá-lo, e tudo viria à tona.
...
O diretor Qin Shoucheng já se encontrava diante de Zeng Anmin.
Porém, antes que dissesse qualquer coisa, Zeng Anmin, com cara fechada, afirmou:
“Diretor Qin, parece que esqueceu alguém.”
De forma alguma permitiria que Qin Shoucheng o interrogasse.
Os outros, no máximo, passariam vergonha, mas se descobrissem que ele era um forasteiro de outro mundo, poderia perder a própria vida.
“Hm?”
Qin Shoucheng franziu o cenho ao encará-lo.
Sabia a verdadeira identidade de Zeng Anmin.
Por isso também não queria interrogá-lo.
Se fosse filho de outro oficial, tudo bem, mas sendo filho de um grande mestre do Dao dos Letristas, se hoje o interrogasse e algo fosse descoberto, talvez o próprio Zeng Shilin viesse interrogar o coração de Qin Shoucheng...
Embora não admirasse tanto os talentos de Zeng Shilin, reconhecia sua profunda erudição e virtude.
“Fale.”
Qin Shoucheng ordenou com voz grave.
“Lembro-me de que o príncipe Wang Lin tinha ao seu lado um guarda chamado A Da.”
Zeng Anmin deliberadamente elevou a voz, enquanto lançava um olhar para Wang Lin, querendo ver sua reação.
Contudo, Wang Lin não esboçou qualquer mudança.
Parecia não ter ouvido, e até sorriu enigmaticamente.
Ao ver esse sorriso, Zeng Anmin sentiu o coração afundar.
...
“Diretor, encontramos o verdadeiro assassino!!!”
O brado de Wang Daoyuan, vindo de longe, interrompeu o raciocínio de todos.
Num instante.
Todos os olhares se voltaram para Wang Daoyuan.
Zeng Anmin estremeceu, os olhos se estreitaram feito lâminas!
Ele compreendeu tudo!
Levantou a cabeça de súbito, encarando Wang Lin com intensidade.
Nesse momento, Wang Lin mantinha um sorriso nos olhos e também o observava.
Os olhares se cruzaram.
Zeng Anmin viu ali uma ponta de escárnio.
“O que aconteceu?”
Qin Shoucheng hesitou por um instante, depois franziu o cenho e olhou para Wang Daoyuan, que se aproximava apressado.
Wang Daoyuan parou diante de Qin Shoucheng, respirou fundo e fez uma reverência:
“O nome do assassino é A Da, que se apresentou como guarda da Mansão do Rei do Rio e, há pouco, se entregou espontaneamente.”
“A Da da Mansão do Rei do Rio?”
Ao ouvir isso, Qin Shoucheng ficou com o semblante sombrio.
Não precisava pensar: havia algo de muito estranho nesse caso!
E, nesse momento, Wang Lin se adiantou.
“Quem? A Da?”
Sua expressão era de total surpresa.
Wang Lin olhou para Wang Daoyuan e perguntou, franzindo o cenho:
“Eu apenas tive um desentendimento com Zhang Lun durante uma negociação...”
“E A Da matou Zhang Lun?!”
Qin Shoucheng, ao ouvir isso, captou um termo sensível e, franzindo o cenho, indagou Wang Lin:
“Negociação? Que negociação?”
Wang Lin suspirou:
“Zhang Lun era um homem de grande caráter, mas de origem humilde. Quis ajudá-lo em nome da Mansão do Rei do Rio.”
Ao dizer isso, deixou transparecer um sorriso amargo:
“Não esperava que ele chegasse a me entregar o comando do rio.”
“Pensei muito e achei que, admirando apenas seu talento, não devia aceitar tal presente.”
“Ontem à tarde fui procurá-lo para devolver o comando... Mas, num momento de tensão, acabamos discutindo.”
Mal terminou de falar, alguns estudantes exclamaram:
“Eu vi! Ontem o príncipe foi procurar Zhang Lun. Não ouvi direito, mas percebi que houve discussão.”
“Eu também vi.”
“Pois é... Quem diria que o guarda seria tão tolo...”
...
O burburinho cresceu.
Porém, para Zeng Anmin, aquelas vozes eram cortantes aos ouvidos.
Só ele sabia tudo que Wang Lin conversara com Zhang Lun no dia anterior.
Mais uma vez, Wang Lin suspirou e, tirando um talismã de jade da cintura, disse:
“Este é o comando que Zhang Lun me deu.”
Recolocou a peça no bolso.
Não se sabe se por acaso ou de propósito, sua mão passou diante de Zeng Anmin ao guardar o objeto.
...
Zeng Anmin não disse palavra.
Apertou os punhos com força.
Recebeu uma lição.
Uma lição verdadeira e dura.
Esta sociedade feudal...
O desprezo pela vida humana se revelava ali em toda sua crueza.
O “culpado” já estava preso.
O motivo para o comando estar com Wang Lin era perfeito.
Zeng Anmin apressou-se até Qin Shoucheng e declarou:
“Diretor Qin, neste momento, só resta interrogar A Da!”
A única chance de desmascarar a mentira de Wang Lin era aquele guarda!
Mas, ao ouvir isso,
Wang Daoyuan respirou fundo, o rosto grave:
“A Da se suicidou para fugir da culpa.”
Zeng Anmin parou e silenciou.
Agora,
Não havia mais provas.
Ele poderia contar o que acontecera no dia anterior.
Mas quem ousaria acreditar?
E, ainda que acreditassem, quem ousaria prender Wang Lin só com seu testemunho?
Mesmo revelando ser filho do Governador das Duas Províncias,
Apenas traria problemas ao próprio pai.
Afinal, o “assassino” já havia sido punido...
Wang Daoyuan se aproximou de Zeng Anmin e, em voz baixa, murmurou:
“Jovem Zeng, a Mansão do Rei do Rio ordenou que a Secretaria dos Espelhos resolva logo o caso, sem manchar a reputação da família real.”
O caso estava, assim, encerrado de forma limpa e definitiva.
A frieza dos métodos era irrefutável!
Estava claro que a Mansão do Rei do Rio já cometera muitas dessas vilanias!
Zeng Anmin olhou para Wang Lin, de rosto impassível.
Wang Lin lhe devolveu um sorriso inocente.
...
“Diretor Qin, chegaram enviados da Mansão do Rei do Rio, oferecendo dez mil taéis de prata de doação para a academia.”
Um mordomo apareceu calmamente e sussurrou ao ouvido de Qin Shoucheng.