Capítulo 93 Pai! Tenho um plano que pode eliminar o Príncipe Qi!

Residência do Ministro.

No quarto de Zeng Anmin.

Após sair do espaço do mar de consciência, Zeng Anmin não hesitou mais e caminhou na direção do pavilhão de seu pai.

Naquele momento, só tinha um pensamento em mente:

Contar tudo ao pai!

E então ver se conseguiriam discutir um método mais seguro.

“Criiic…”

Zeng Anmin abriu a porta do quarto.

Já era noite.

Ele ergueu os olhos para o céu.

No firmamento, estrelas salpicavam o véu negro.

Resplandecentes como uma galáxia.

Uma paisagem noturna quase impossível de apreciar em sua vida anterior, sob tanta poluição luminosa.

“Ah, se ao menos tivesse um celular… Seria tão bom guardar uma lembrança de tamanha beleza.”

Zeng Anmin sentia-se tranquilo, e até seus passos tornaram-se lentos.

Relaxado, não se preocupou em ocultar o som de suas pisadas.

Na luz da lua, sobre pedras azuladas, seus passos ressoavam com suavidade e ritmo.

Diante de tal cenário, sentiu vontade de declamar um poema.

“A luz da lua invade o lar, e eu me levanto contente.”

“Pensando não ter com quem partilhar a alegria, sigo ao pavilhão do Ministro buscar meu pai.”

Sorrindo, Zeng Anmin recitou dois versos, e chegou ao pátio de seu pai.

“Roncooo…”

O som estrondoso fez Zeng Anmin abrir a boca, hesitar e, por fim, bater à porta:

Meu pai ainda não dormiu.

“Pai! Preciso falar contigo!”

O som da batida abafou o ronco.

“Hum?”

Uma voz sonolenta se fez ouvir.

Logo depois, veio o tom impaciente do pai:

“O que foi?”

De fato, o pai não dormia.

Zeng Anmin sorriu, mas a voz tornou-se grave:

“Tenho algo importante a relatar.”

“Fale amanhã!” O tom do pai era quase irritado.

“Não dá, se esperar até amanhã será tarde demais!”

Zeng Anmin insistiu.

…

Ouviu-se então o ruído de roupas sendo vestidas.

Logo depois, a porta se abriu.

O pai, de robe de dormir, olhou para Zeng Anmin com um olhar severo:

“O que foi?”

“Melhor falarmos dentro.” Zeng Anmin olhou inocente para Zeng Shilin.

Zeng Shilin respirou fundo, abriu ainda mais a porta e entrou na casa.

“Hehe.”

Zeng Anmin sorriu, entrou e fechou a porta, sentando-se à mesa junto do pai.

Agora, o pai estava desperto. Sentou-se à mesa, acendeu uma vela e encarou Zeng Anmin sem expressão.

O olhar de morte deixou Zeng Anmin desconfortável.

“Quero mostrar-lhe algo.”

Sem hesitar, estendeu sua mão delicada e longa.

“Hum?” Zeng Shilin olhou com paciência.

No instante seguinte, o olhar do pai ficou vazio.

A mão branca começou a apresentar escamas douradas, com um brilho sutil.

O braço musculoso tornou-se uma garra dracônica, imponente e jamais vista.

Após surgir a garra, o pai sentiu quase impossível conter sua energia justa, desejando eliminar aquela criatura híbrida diante de si!

Mas conteve-se, semicerrando os olhos e encarando Zeng Anmin:

“Caminho marcial de sangue demoníaco?”

Zeng Anmin dissipou a transformação, balançando a cabeça.

Com voz firme, disse: “Não é caminho de sangue demoníaco.”

“No dia em que o Imperador Jianhong desceu ao sul, eu despertei o Mapa do Dragão…”

Falou calmamente, detalhando tudo ao pai.

“No espaço do mar de consciência, após contato com os outros três despertadores de mapas celestiais, percebi que meu caso não era apenas ‘despertar’.”

“Não sei ainda quanto poder ganho com essa transformação.”

“Até hoje, não enfrentei alguém que me obrigasse a lutar com tudo.”

Após terminar, Zeng Anmin ficou em silêncio, esperando o pai digerir tudo.

De fato, o pai não mostrava mais sinais de cansaço; as sobrancelhas se franziam profundamente enquanto pensava.

Então, ergueu lentamente a cabeça:

“Queres dizer que é possível que o Conde Zhongyuan seja portador do Mapa de Xihuang, e que, como tu, tenha…”

Zeng Anmin assentiu, explicando:

“Chamei de ‘absorção’: trouxe o significado do mapa diretamente para meu mar de consciência, por isso meu corpo pode se transformar como no caminho marcial demoníaco.”

“Entendo.”

Zeng Shilin gostava de olhar pela janela ao pensar.

Parecia facilitar sua reflexão.

Mas a janela estava fechada, e lá fora só havia escuridão.

Após muito tempo, voltou o olhar e balançou a cabeça:

“Não podemos tornar isso público, nem usar para reverter o caso do Conde Zhongyuan.”

“Por quê?” Zeng Anmin franziu o cenho.

“Não posso explicar como soube disso, e isso atrairia atenção indesejada. Se outros focarem em ti… Não sei as consequências, mas não apostarei tua vida.”

O pai olhou serenamente para Zeng Anmin:

“Além disso, deves conter esse temperamento.”

“Nunca pões tua segurança acima de tudo, diante de qualquer situação.”

“Ao servir de isca para atrair Qi Xianlin, ao perseguir o Rei Jiang, ao querer expor a absorção do mapa celestial para derrubar o Príncipe Qi…”

“Lembra-te sempre: tua segurança é o mais importante.”

“Não posso estar sempre ao teu lado.”

O pai falou com naturalidade, voz tranquila.

Zeng Anmin apertou os lábios, depois sorriu em silêncio.

Acenou levemente:

“Sim.”

“O Mapa de Xihuang…”

O pai ergueu a cabeça, o olhar perdido em lembranças, voz fria:

“Após Yinwu exterminar os demônios, quem veio confiscar os bens do Conde Zhongyuan foi o novo comandante do Norte da Polícia Imperial, o Príncipe Qi.”

“Coincidiu!”

Zeng Anmin apertou o punho.

Nos olhos, brilhavam lampejos intensos.

“O Conde Zhongyuan, o marido de minha prima, morreu porque o Mapa de Xihuang foi exposto e cobiçado.”

Logo, Zeng Anmin franziu o cenho, hesitando:

“Mas, se não revelarmos a absorção do significado do mapa celestial, como explicar o rabo no corpo do marido da prima?”

Era uma falha importante.

A transformação do corpo estava registrada, e muitos viram no campo de batalha.

“Hehe.”

O pai apenas sorriu suavemente, lançando um olhar a Zeng Anmin:

“És perspicaz, talentoso, de inteligência ímpar, mestre em desvendar mistérios…”

A cada elogio, Zeng Anmin não conseguia evitar inflar o peito.

Assentia, concordando com o olhar do pai.

Sim, sou mesmo assim!

O pai contraiu os lábios, mudando de tom:

“Mas ainda te falta experiência de corte.”

Após tantos elogios, era justo dar-lhe um conselho.

Zeng Anmin levantou-se, reverenciando solenemente:

“Peço orientação, pai.”

“Hehe.”

Zeng Shilin sorriu, assentindo inconscientemente.

Levantou a mão e acariciou o bigode.

“O importante não é o caso de confisco do Conde Zhongyuan, mas a prova da ligação entre Príncipe Qi e a Seção de Formações.”

“Com provas, o rabo no cadáver de Duan Yu Heng…”

O pai revelou um traço de indiferença:

“O próprio imperador nos ajudará a limpar isso.”

Com essas palavras, Zeng Anmin assentiu, olhos brilhando, sorrindo relaxado:

“Imagino que já encontrou provas da ligação secreta entre Príncipe Qi e a Seção de Formações, não é?”

O sorriso do pai congelou.

Desviou o olhar, fugindo do olhar ansioso de Zeng Anmin:

“Quando planejei isso, não imaginei que Príncipe Qi realmente teria contato com a Seção de Formações. O caso de Wu Chenxiang, se não fosse tua dica, seria difícil descobrir.”

“Se agirmos rápido, Wu Chenxiang pode ser prova material, mas… Príncipe Qi ainda pode se justificar.”

“Falta uma testemunha… Isso é complicado.”

“Que testemunha?”

“Pai, revelei tudo de mim e ainda fala de modo tão evasivo? Dizem que filhos são para cuidar dos pais na velhice, mas o senhor está na flor da idade, não tem o que temer!”

Zeng Anmin olhou o pai com resignação.

O olhar de Zeng Shilin era profundo:

“Lembras do conselheiro do Rei Jiang, Qi Xianlin?”

…

“Queres usar ele para ligar secretamente Príncipe Qi?”

Zeng Anmin pensou rapidamente, mas logo franziu o cenho: “Incriminar?”

“Cof, cof!”

O pai tossiu, incomodado pelas palavras de Zeng Anmin.

Lançou-lhe um olhar e respondeu com firmeza:

“O sábio disse: tudo que beneficia o povo pode ser imposto.”

Depois, olhou de soslaio para Zeng Anmin.

São métodos do sábio!

Que sabes tu?!

Zeng Anmin nem se dignou a ouvir tais justificativas.

Pensou por um instante, murmurando:

“Então falta uma testemunha que acuse Qi Xianlin de envolvimento com Príncipe Qi e Rei Jiang…”

Nesse momento, uma ideia ousada surgiu.

Levantou a cabeça, olhos brilhando intensamente:

“Pai, se é testemunha, conheço alguém perfeito…”

“Quem?” O pai franziu o cenho.

Procurou esse nome por muito tempo, sem sucesso.

Era um assunto grave; alguém não confiável poderia arruinar tudo.

“Deixe comigo por ora. Lembro que mencionou que a Seção de Formações tem algo chamado… Matriz Celestial, que permite deduzir coisas, certo? Dá para descobrir onde está o inimigo?”

Zeng Anmin olhou fixamente para o pai.

“A Matriz Celestial é de habilidades incomparáveis; quem a usa perde anos de vida, mas realiza prodígios.”

Zeng Shilin assentiu.

“Ótimo!”

Zeng Anmin bateu as palmas, com um sorriso enigmático.

…

Com o sol subindo lentamente.

O pai dirigiu-se ao Ministério.

Sem assuntos urgentes, o Imperador Jianhong raramente convocava audiência matinal.

Por isso, os funcionários da capital normalmente não acordam cedo.

Zeng Anmin arrumou-se e preparou-se para sair.

Mas seu destino não era a Academia Nacional.

Após pedir a Da Chun que avisasse sobre sua ausência, montou a cavalo e seguiu para seu objetivo.

Na cidade, não era fácil cavalgar, e levou quase meia hora para chegar ao destino.

“Toc, toc, toc.”

Zeng Anmin ergueu a cabeça e olhou para a placa à frente.

[Polícia Imperial]

Três letras brilhando intensamente.

A melodia escura refletia o poder daquele edifício.

Ao chegar, desmontou, amarrou o cavalo e caminhou até a entrada.

“Quem vem? O que deseja?”

Uma voz fria interrompeu seus passos.

Na porta, dois guardas impassíveis.

“Procuro Bai Ziqing, peço que informem; diga que Zeng Anmin tem assuntos com ele.”

Zeng Anmin sorriu, e, enquanto falava, deslizou discretamente uma nota de prata para o guarda.

“Hum… cof, senhor Zeng, aguarde.”

O guarda, sem mostrar emoção, sentiu o toque da nota e sorriu cordialmente.

Logo, encaminhou-se para dentro.

Zeng Anmin esperou sorrindo.

Pouco depois, o guarda retornou, acompanhado de um funcionário.

Este, sorrindo e mais respeitoso:

“O comandante Bai pediu que entre, basta seguir este funcionário.”

“Perfeito.”

Zeng Anmin deu um tapinha no ombro do guarda:

“Obrigado.”

“Disponha, disponha.”

Hehe.

O guarda inclinou-se ainda mais.

…

“Por aqui, senhor Zeng.”

O funcionário não conhecia Zeng Anmin, mas Bai Ziqing, comandante principal da Polícia Imperial, não podia ignorar um visitante indicado por tal pessoa.

“Sim.”

O sorriso nunca deixava Zeng Anmin, que seguiu o funcionário para dentro.

Mal haviam caminhado alguns passos.

Quando um rosto familiar se aproximou com passos largos.

O homem era de pele escura e barba espessa, quase dois metros de altura, movendo-se como uma montanha.

Vestia um uniforme justo sobre músculos salientes.

A barba cerrada parecia feita de agulhas.

Caminhava com uma aura de opressão.

Era um dos quatro comandantes da Polícia Imperial, o comandante do Norte, Príncipe Qi!

Ao vê-lo, Zeng Anmin duvidou de sua sorte.

Como podia encontrar logo ele…?

Mas logo aceitou.

Afinal, sendo chefe da Polícia Imperial, seria natural estar ali, não no Ministério.

Ao aproximar-se, o funcionário parou e saudou o Príncipe Qi:

“Saudações, comandante do Norte.”

Príncipe Qi ignorou-o, seguindo em frente sem expressão.

Ao passar diante de Zeng Anmin, lançou-lhe um olhar de relance.

E então parou abruptamente.

Pronto!

Zeng Anmin contraiu os lábios.

O rosto negro do Príncipe Qi irradiava autoridade, e ele olhou brevemente para Zeng Anmin, depois se voltou para o funcionário, voz fria:

“Quem permitiu que o trouxesse para dentro?”

O funcionário não esperava que apenas conduzir alguém pudesse ofender o comandante.

“Plof!”

O funcionário ajoelhou-se: “Comandante…”

Antes que pudesse falar, ouviu-se uma voz sedutora e calma:

“Fui eu. O quê? Assustei o senhor em seu trabalho?”

A voz era familiar.

Zeng Anmin ergueu os olhos.

Alguém de branco, cabelos dourados e encaracolados esvoaçantes, surgia com destaque.

“Toc, toc, toc.”

Andava com leveza, aproximando-se de Zeng Anmin, encarando o Príncipe Qi sem qualquer reverência.

Ao contrário, mostrava-se frio.

…

Isso fez o rosto do Príncipe Qi escurecer ainda mais.

Olhou para Bai Ziqing com animosidade:

“Sabe quem ele é?”

Olhou de relance para Zeng Anmin.

“Sou filho do Ministro da Guerra.”

Zeng Anmin sorriu, arqueando as sobrancelhas para o Príncipe Qi:

“O quê? Tão poucos dias e já não me reconhece, alteza?”

“Não importa quem seja, a Polícia Imperial é território restrito, estranhos não entram.”

Príncipe Qi olhou sem emoção para Zeng Anmin.

Havia um toque de advertência na voz.

Zeng Anmin nem queria perder tempo com ele, mas a sorte não ajudava.

Quando ia falar novamente.

Bai Ziqing soltou um sorriso frio:

“Príncipe Qi deve conhecer os casos de Zeng Anmin nas duas províncias, não?”

“Chamei-o aqui porque há um caso importante, como pode ser estranho?”

Essas palavras quase fizeram Príncipe Qi perder o controle.

Mencionar os casos de Zeng Anmin nas duas províncias era como sal na ferida.

“Muito bem!!” O sorriso do Príncipe Qi tornou-se feroz, respirou fundo, recuperou a neutralidade e, com voz menos agressiva, lançou um olhar frio a Bai Ziqing:

“O prazo para solucionar o caso é de sete dias. Se não resolveres, mando-te embora da Polícia Imperial.”

Dito isso, saiu rindo friamente.

Zeng Anmin observou sua saída, soltando um som de desdém.

No rosto, apareceu um traço de compaixão que ninguém notou.

“Por aqui.”

Bai Ziqing, sempre atento à aparência, olhou com serenidade para Zeng Anmin, caminhando para o interior.

Zeng Anmin o seguiu.

Ao chegarem a um escritório, entraram sem dizer muito.

“Que assunto tens comigo?”

Bai Ziqing abandonou o rosto impassível, sorrindo.

“Aquele sujeito falou em sete dias? Que sete dias?”

Zeng Anmin, sem revelar de imediato seus motivos, buscou um pretexto para conversar.

Diante de Bai Ziqing, era sempre mais descontraído.

Sentou-se, pegou uma fruta da mesa e começou a comer.

“Alguns casos menores.”

Bai Ziqing não se importou, acenando displicente.

“Certo.”

Zeng Anmin deu outra mordida na fruta.

Olhou ao redor, não viu ninguém mais.

Tossiu e disse:

“Vim principalmente para te fazer uma pergunta.”

Bai Ziqing, alheio ao jeito informal de Zeng Anmin, pegou um maçã, deu uma mordida e perguntou:

“O quê?”

“Pelo que vi, não te dás bem com aquele sujeito negro?”

Zeng Anmin arqueou as sobrancelhas.

Ao mencionar Príncipe Qi, Bai Ziqing ficou frio, respondendo:

“Há desavenças pessoais, mas não afetam o trabalho.”

Ah!

Entendi na hora.

Dava para ver que Bai Ziqing não tinha vida fácil na Polícia Imperial.

Zeng Anmin sorriu levemente, arrastou a cadeira para perto, quase encostando o rosto ao de Bai Ziqing.

Com ar misterioso, sussurrou:

“Queres ser promovido?”

Hum?

Bai Ziqing piscou, sem entender.

Olhou para Zeng Anmin por um tempo, depois franziu o cenho:

“Não há vagas para comandante na Polícia Imperial.”

“Diga apenas se quer ou não.”

Zeng Anmin ficou sério, largando a fruta:

“Se colaborares comigo, amanhã posso abrir uma vaga de comandante para ti.”

“Pensa, comandante! Quarto grau!”

Uau!

Ao ver a seriedade de Zeng Anmin, os olhos de Bai Ziqing brilharam.

Jamais duvidou da capacidade de Zeng Anmin.

Quando resolveram o caso do mapa do dragão nas duas províncias, já tinha visto seu talento.

“É verdade?”

“Eu mentiria para ti?”

Zeng Anmin lançou-lhe um olhar.

“Como faço?” Bai Ziqing perguntou em voz baixa.

“Simples, basta dizer uma frase!”

Zeng Anmin, vendo o olhar ansioso de Bai Ziqing, divertiu-se.

Aparentemente, esse jovem excêntrico não só gostava de ostentar, mas também era obcecado por cargos!

Então falou: “…”

Ao sair da Polícia Imperial.

Zeng Anmin sorria levemente.

Olhou para o cavalo, cantarolando:

“Sou sempre tão sensível, tão sensível…”

Montou com destreza.

“Vamos!”

Zeng Anmin partiu.

Já tinha avisado da ausência, a tarde estava livre.

Aprender música, talvez?

Zeng Anmin coçou o queixo, pensando.

…

Décimo terceiro ano de Jianhong, dezenove de fevereiro.

O doutor Qin Shoucheng, da Academia Nacional, apresentou memorial acusando o Rei Jiang de corrupção, aliado a Qi Xianlin, ex-discípulo da Seção de Formações, em conluio com demônios, assassínio de inocentes e dezenove outros crimes.

Incluiu registros de subornos do Rei Jiang nas duas províncias, com evidências detalhadas.

O memorial chegou ao Imperador Jianhong.

E uma grande peça começou!

Palácio Imperial.

Salão Dourado.

O Imperador Jianhong sentado sem expressão no trono do dragão.

Era o segundo dia do memorial de Qin Shoucheng contra o Rei Jiang.

À sua frente, Qin Shoucheng estava diante dos ministros.

Sem expressão, segurava o tabuado e acusava o Rei Jiang em voz alta.

Cada acusação vinha acompanhada de provas.

Os ministros mantinham-se sérios.

Embora o Rei Jiang estivesse morto, seus crimes ainda não haviam sido divulgados.

Hoje, Qin Shoucheng veio para definir sua culpa.

Exceto por rebelião.

Por ter o memorial lido no salão, contava com aprovação tácita do Imperador Jianhong.

E quem riscou a palavra “rebelião” do memorial… O primeiro-ministro Li Zhen, o supervisor dos eunucos Si Zhongxiao, e mesmo o imperador, todos sabiam.

Por isso, tudo corria bem.

Após definir todos os crimes do Rei Jiang, o Imperador Jianhong preparou-se para encerrar a audiência.

Mas, nesse momento, uma figura se levantou entre os ministros.

“Majestade, tenho algo a dizer!”

Voz firme e profunda.

Era alguém de postura equilibrada, olhos de fênix, sobrancelhas densas, rosto marcado pela autoridade de quem ocupa altos cargos.

O novo oficial de verão, Ministro da Guerra e acadêmico do Salão Wuying: Zeng Shilin!

Zeng Shilin, em traje oficial, rosto solene.

O Imperador Jianhong, a princípio, não deu muita importância, achando que Zeng Shilin só complementaria as acusações contra o Rei Jiang.

Assentiu levemente:

“O que tens a dizer, caro Zeng?”

Os ministros olharam curiosos.

Zeng Shilin respirou fundo, ergueu o tabuado, curvou-se ao imperador e falou:

“O caso do Rei Jiang e Qi Xianlin em conluio com demônios… Há outro lado.”

O Imperador Jianhong, impassível:

“Que lado?”

Zeng Shilin respirou fundo:

“O motivo de ambos estarem ligados é que alguém intermediou.”

Ergueu a cabeça, olhando fixamente para o imperador.

O Imperador Jianhong semicerrou os olhos, encarando-o:

“Quem?”

“Príncipe Qi!”

…

Uma palavra, e todo o salão ficou em silêncio.

“Velho canalha, caluniador!”

A voz do Príncipe Qi ecoou, rompendo a quietude!