Capítulo 145: O objetivo deles é... o Mapa de Prospecção do Dragão!

Zeng Anmin olhou fixamente para os cadáveres.

Em seguida, ergueu o olhar para Liu Ji: "Os corpos foram descobertos na hora do Hai, correto?"

Liu Ji assentiu com seriedade.

Isso significava que era por volta das dez horas da noite.

Por volta das dez horas, Huang Yuangao e aqueles servos ainda estariam vestidos?

Ora! Um funcionário idoso e debilitado, às dez e pouco da noite, sem dormir, ainda teria disposição para apreciar as flores de pêssego no pátio?

"O horário da morte de Huang Yuangao está incorreto."

Zeng Anmin encarou Liu Ji profundamente e perguntou em tom neutro:

"A que horas os portões dos gabinetes fecham no fim do expediente?"

Nesse momento, Liu Ji já havia percebido que havia algo errado e não se atreveu a demonstrar qualquer negligência, respondendo com o corpo curvado e em tom respeitoso:

"O horário habitual de retorno do Senhor Huang ao pátio é na hora do Xu."

Isso significava que Huang Yuangao voltava para o seu pátio por volta das sete da noite após encerrar o expediente.

Zeng Anmin sentiu vagamente que parecia ter tocado na verdade.

Ele lançou um olhar profundo a Liu Ji.

Em seguida, ordenou: "Tragam-me todos os registros de compras de óleo combustível."

Dizendo isso, tomou a dianteira e caminhou para fora.

Pouco tempo depois, já haviam chegado ao pátio onde Huang Yuangao morrera.

Ele e Bai Ziqing sentaram-se frente a frente.

Esperando pacientemente por Liu Ji.

"Irmão Quanfu, já tens alguma pista?"

Bai Ziqing olhou surpreso para Zeng Anmin.

Neste momento, eram apenas os dois no pátio.

Zeng Anmin abriu um sorriso, ergueu as sobrancelhas e perguntou a Bai Ziqing:

"Por que o irmão Bai diz isso?"

Bai Ziqing deu um sorriso tímido: "Eu conheço o irmão Quanfu; toda vez que estás prestes a revelar a verdade, a tua expressão fica..."

Dizendo isso, Bai Ziqing apontou para os seus próprios olhos semicerrados.

"Ficas sempre com essa expressão."

Zeng Anmin não esperava que Bai Ziqing fosse tão perspicaz em relação às suas feições.

Ele deu um riso leve, sem confirmar nem desmentir, e em vez disso devolveu a pergunta a Bai Ziqing:

"Durante o interrogatório a Liu Ji agorinha, notaste algo de errado?"

Ao ouvir isso, Bai Ziqing tateou o próprio queixo saliente.

Seu tom carregava uma nota de reflexão profunda:

"Suspeitas de Liu Ji?"

"Hehe."

Zeng Anmin sorriu e balançou a cabeça: "Vamos esperar até que ele traga os documentos de compra para ver."

Bai Ziqing continuava sem entender bem.

"Senhor, aqui estão os registros que pediu."

Pouco depois, Liu Ji chegou respeitosamente acompanhado de várias pessoas que traziam várias caixas de contas.

Várias caixas grandes.

O papel lá dentro devia pesar quase uma centena de quilos.

"Certo, peçam para aquele Wang Wu ficar, podem retirar-se todos."

Os olhos de Zeng Anmin recaíram sobre o tal Wang Wu.

"Sim."

Não ousando demonstrar desleixo, Liu Ji partiu com seus subordinados para fora do pátio.

Restaram apenas três pessoas no pátio.

Zeng Anmin, Bai Ziqing e o tal Wang Wu.

"Senhor..."

Ao ver o olhar de Zeng Anmin repousar sobre si, Wang Wu sentiu-se um tanto acuado por um momento.

Zeng Anmin soltou um riso suave, ergueu-se lentamente, aproximou-se de Wang Wu e deu-lhe leves tapinhas no ombro:

"Não precisas ter medo."

"Há apenas algumas perguntas a fazer-te."

O rosto de Zeng Anmin ostentava um sorriso.

Ao ouvir as palavras de Zeng Anmin, Wang Wu demonstrou certo temor.

Com o corpo tenso o tempo todo, engoliu em seco:

"Pode perguntar, Vossa Excelência."

Os cantos dos lábios de Zeng Anmin curvaram-se levemente, e então seu olhar dirigiu-se àquelas grandes caixas.

Depois de dar uma olhada ao redor, disse com calma:

"Quem costumava examinar estes registros de óleo combustível?"

Embora não entendesse o propósito, Wang Wu respondeu com sinceridade:

"Respondendo a Vossa Excelência, era sempre o Senhor Liu quem os examinava."

"Ah."

Zeng Anmin encarou-o fixamente, deixando escapar a pressão de sua aura, com uma voz misteriosa:

"Não me ouses mentir."

O corpo de Wang Wu estremeceu e, com um baque sordo, ajoelhou-se diretamente no chão, prostrando-se:

"Não ouso ter a menor intenção de enganar."

"Entendo."

Zeng Anmin olhou para ele com um sorriso que não era sorriso, retornou calmamente ao seu assento, cruzou as pernas e, fitando o ajoelhado Wang Wu, ordenou:

"Ergue a cabeça e olha para mim."

Wang Wu ergueu a cabeça tremendo.

Mas, ao notar os olhos de Zeng Anmin repletos de um tom arroxeado claro, seu corpo sofreu um sobressalto violento e seu olhar tornou-se vazio.

A voz de Zeng Anmin era suave:

"Responde-me: na noite em que deflagrou o incêndio, sentiste algum odor incomum?"

Wang Wu respondeu de forma atônita: "Senti..."

Oh?

Os olhos arroxeados de Zeng Anmin semicerraram-se.

Ele acabara de aplicar a técnica de Investigação do Coração em Wang Wu.

Em seguida, desfez a técnica.

O corpo de Wang Wu sofreu um forte abalo.

Abaixou a cabeça com extremo pavor, não ousando demonstrar a menor insubordinação.

"Podes retirar-te."

Zeng Anmin acenou levemente com a mão.

"Sim."

Com o coração sobressaltado, Wang Wu retirou-se do pátio.

…………

"Acabaste de usar a Investigação do Coração naquele funcionário menor?"

Perguntou Bai Ziqing a Zeng Anmin.

"Não é óbvio?"

Zeng Anmin lançou-lhe uma olhada de soslayo, voltou a atenção para as caixas grandes, estendeu a mão para Bai Ziqing e fez um gesto com os dedos, chamando:

"Deixa de sentar-te, vamos investigar este óleo combustível."

Seja Liu Ji, seja Wang Wu.

As declarações de ambos já haviam comprovado que o incendiário utilizara um agente acelerador de chamas.

Ainda que houvesse tantas anotações para ler uma a uma, o volume de papéis era colossal.

Por fim, ao cair da noite.

Ele pousou a última folha de papel em suas mãos.

Seus olhos faiscavam de reflexão.

"De fato, não há problemas; sejam os comerciantes ou os compradores, todos os registros conferem."

"Ninguém comprou em grande escala, nem houve compras fragmentadas em diferentes locais para posterior concentração..."

Pensando nisso, as sobrancelhas de Zeng Anmin franziram-se densamente.

Afinal, como é que isso aconteceu?

Será que aquele óleo combustível surgiu do nada?

"Que tal irmos comer alguma coisa primeiro?"

Bai Ziqing ergueu o rosto para contemplar o luar, sentindo-se um tanto desconfortável.

Os dois estavam naquele pátio examinando aqueles registros há quase três horas.

"Ufa~"

Zeng Anmin soltou um longo suspiro.

O tempo para solucionar o caso era deveras apertado.

Mas de forma alguma poderia deixar o estômago do jovem mestre passar fome.

Pensando nisso, assentiu e disse:

"Muito bem, vamos."

"Vamos, vamos, vamos para aquela tua Residência Wangxian."

O rosto de Bai Ziqing também se iluminou com um sorriso, e ele engoliu em seco de forma instintiva:

"A comida da Residência Wangxian é verdadeiramente inesquecível; não sei como o cozinheiro a prepara, não cheira a quase nada, mas ao saboreá-la é de uma frescura ímpar."

"Vamos."

Zeng Anmin lançou-lhe uma olhada de soslayo, sem adiantar mais palavras.

Ambos deixaram o pátio.

"Senhor, há alguma nova pista?"

Inesperadamente, Liu Ji ainda aguardava respeitosamente do lado de fora do pátio, à espera de Zeng Anmin e Bai Ziqing.

Zeng Anmin lançou-lhe um olhar indiferente e permaneceu em silêncio: "O Comandante Bai e eu vamos sair por um instante, continuaremos a investigação do caso quando retornarmos."

"Sim."

Liu Ji curvou-se em reverência perante as costas de ambos.

……

"Esta Mansão do Espelho Espelhado não mudou quase nada."

Enquanto caminhavam pelos corredores, Bai Ziqing e Zeng Anmin observavam o ambiente familiar, fazendo um suspiro nostálgico:

"Lembras-te daquele pátio?"

"Foi exatamente no poço seco daquele pátio que encontrámos o Mapa de Sondagem do Dragão."

Com o passar dos tempos e a mudança das eras, já se passara mais de meio ano desde a travessia.

Zeng Anmin sorriu e disse: "Lembro-me perfeitamente."

Ele estava prestes a acrescentar algo mais.

Mas de repente seu corpo sofreu um sobressalto.

Permaneceu estático no mesmo lugar por um longo período sem se mover.

O que foi??

Vendo Zeng Anmin congelar no lugar, Bai Ziqing ostentava uma expressão de confusão.

O Mapa de Sondagem do Dragão?

Zeng Anmin ergueu bruscamente o rosto para fitar o Pavilhão de Cartografia.

Sem hesitar, deu passos firmes e caminhou em direção ao pátio.

"Hã?"

Bai Ziqing o perseguiu com uma expressão de perplexidade.

Ambos adentraram o Pavilhão de Cartografia.

Zeng Anmin manteve-se em absoluto silêncio, fitando a sala principal.

A porta da sala principal estava aberta.

Ao avistar aquela imensa representação do Mapa de Sondagem do Dragão ali postada, sentiu um leve alívio no peito.

Estaria a preocupar-se em demasia.

Contudo, ao aproximar-se do Mapa de Sondagem do Dragão.

Seus olhos abriram-se com um sobressalto violento.

"Quem ousa invadir o Pavilhão de Cartografia?!"

Várias vozes soaram abruptamente.

E irromperam de dentro da sala principal.

Num piscar de olhos, assumiram posturas defensivas de alerta.

Zeng Anmin ergueu os olhos.

Um sorriso aflorou em seus lábios.

Devido a um descuido de seu pai no passado, o sistema de segurança do Pavilhão de Cartografia estava agora muito mais rigoroso do que antes.

"Jovem Mestre Zeng??"

O oficial comandante ao notar o sorriso no rosto de Zeng Anmin permaneceu momentaneamente estupefato.

Em seguida, arregalou os olhos:

"Não tinhas partido para a capital com o Senhor Zeng? Como é que regressaste?"

"Ora, vejam só, ainda há quem se lembre de mim."

Ao ver os oficiais que lhe eram outrora familiares, o rosto de Zeng Anmin abriu-se num sorriso.

Ele sorriu para o homem e disse:

"Vim dar uma olhadela, o quê? Não sou bem-vindo?"

"O Jovem Mestre Zeng está a troçar de mim com essas palavras! Vamos, por favor, entrem!"

O homem aproximou-se jubilosamente de Zeng Anmin, convidando-o a adentrar o recinto conjuntamente.

Zeng Anmin seguiu com ele até a sala principal.

No entanto, seu olhar permaneceu fixo no centro da sala principal, sobre o Mapa de Sondagem do Dragão.

À medida que se aproximava.

Os olhos de Zeng Anmin sofreram um choque intenso.

Seu coração deteve-se por uma fração de segundo.

"O Mapa de Sondagem do Dragão foi trocado por falsificações!!"

Quase sem qualquer hesitação.

Ele percebeu instantaneamente a anormalidade naquele Mapa de Sondagem do Dragão.

Pois, neste mundo, ninguém conhecia o Mapa de Sondagem do Dragão melhor do que ele próprio!

Dentro de seu mar de consciência.

A projeção espiritual do Mapa de Sondagem do Dragão era algo que ele contemplava todos os dias!

Mesmo se fechasse os olhos naquele exato momento, seria capaz de desenhar o Mapa de Sondagem do Dragão com precisão absoluta.

Embora o mapa à sua frente parecesse rigorosamente idêntico.

Zeng Anmin conseguira discernir pistas anómalas através do tratamento de certas linhas traçadas nelas!!

Instantaneamente.

Toda uma linha lógica que atravessava o mistério do caso formou-se de forma cristalina em sua mente.

"Compreendi tudo agora!!"

Zeng Anmin encarou o falso "Mapa de Sondagem do Dragão" fixamente.

Sua voz carregava um matiz cortante e gélido.

"O quê?"

Ao ouvir aquilo, Bai Ziqing ao lado sobressaltou-se por completo!

Olhava para Zeng Anmin com imensa expectativa em seu olhar.

"O que foi que compreendeste agora?"

O homem que escoltara Zeng Anmin para a sala principal também ficou boquiaberto.

"Eu descobri a verdade por trás de tudo isto."

Zeng Anmin respirou fundo.

Sem hesitar, ordenou rapidamente a Bai Ziqing: "Vai buscar aquele Liu Ji imediatamente."

Mal terminara de falar, Bai Ziqing tocou levemente com as pontas dos pés no chão e disparou para fora do pátio.

Sua velocidade assemelhava-se à de um fantasma.

Num abrir e fechar de olhos, desapareceu diante dos olhos de todos.

"Isto..."

Todos os guardas olhavam atônitos para Zeng Anmin.

Zeng Anmin permaneceu em silêncio, limitando-se a encontrar um assento para se acomodar.

Fechou os olhos, imergindo em profundas ponderações.

"Baque!"

Mal passara algum tempo em reflexão.

Viul Liu Ji a ser trazido arrastado por Bai Ziqing.

Com um gesto displicente, Bai Ziqing atirou Liu Ji aos pés de Zeng Anmin.

"Senhor Comissário Imperial... isto..."

Liu Ji estava completamente dormente, erguendo o olhar atônito para Zeng Anmin e Bai Ziqing.

"Senhor Prefeito!"

Ao verem a ação de Bai Ziqing, a expressão dos guardas mudou drasticamente, e desembainharam apressadamente as espadas da cintura, fitando Bai Ziqing com extrema hostilidade.

Ao deparar-se com aquilo, o rosto de Liu Ji empalideceu terrivelmente: "Guardem todas as espadas de volta na bainha imediatamente!!"

Sua voz soava dolorosamente aguda.

Esses imbecis!

Acaso não viram quem estava de pé bem diante deles?!

Tratava-se nem mais nem menos do que o Comissário Imperial vindo diretamente da capital!

Ousavam desembainhar lâmpadas de forma tão leviana assim?! Queriam porventura morrer?!

"Senhor Prefeito Liu."

O olhar de Zeng Anmin recaiu profundamente sobre Liu Ji, carregando uma camada sombria em sua voz:

"Agora, responde-me com total sinceridade: que tipo de odor sentiste na noite daquele incêndio?!"

Esta era uma pista de crucial importância.

"Se disseres a verdade, poderei garantir que sairás ileso, mas se tentares ocultar algo mais..."

Nos olhos de Zeng Anmin cintilava uma luz perigosa:

"A tua morte será terrivelmente dolorosa."

Sem surpresa alguma.

Assim que Zeng Anmin proferiu tais palavras.

O corpo de Liu Ji estremeceu violentamente.

Ergueu o rosto, com a tez ainda mais cadavérica, fitando Zeng Anmin com tremores:

"Ex... Excelência... eu..."

"Humph!"

Ao contemplar tal reação.

Zeng Anmin já havia compreendido tudo.

O fato de o Mapa de Sondagem do Dragão ter sido substituído só podia apontar para uma única possibilidade.

Fora obra do clã dos demónios!

As intenções pérfidas da raça demoníaca jamais haviam morrido!!

"Há demónios a causar distúrbios dentro do nosso território, e até assassinaram o teu superior, sabendo que tens culpias no cartório decidiste encobrir o caso, não foi?"

Os olhos de Zeng Anmin irradiavam uma ferocidade implacável.

Ao ouvir as palavras de Zeng Anmin.

O corpo de Liu Ji desmoronou frouxamente em direção ao chão.

Evidentemente.

As deduções de Zeng Anmin haviam atingido em cheio o seu âmago.

"Como adivinhaste que se tratava de demónios?"

Bai Ziqing franziu o cenho estupefato.

Pelo comportamento de Liu Ji, ele já compreendera.

Zeng Anmin acertara em cheio.

Contudo, ele próprio estivera presente em cada etapa dos acontecimentos recentes.

Por que razão ele não conseguira detetar nenhuma interferência demoníaca em lugar nenhum???

Zeng Anmin lançou-lhe um olhar de soslayo.

Ele próprio só o descobrira porque sabia que os demónios nutriam uma obsessão inesgotável pelo Mapa de Sondagem do Dragão, e concluiu a verdade a partir da falsificação exposta.

Naturalmente, tal detalhe jamais poderia ser verbalizado.

Tratava-se de um segredo de máxima confidencialidade.

Um mistério guardado estritamente apenas entre Zeng Anmin e seu pai.

Ele respirou calmamente, destilando um tom carregado de sombria gravidade:

"Eu deduzi isto há instantes."

"Examinei minuciosamente todos os registos naquelas imensas caixas e não encontrei a menor discrepância."

"Portanto, há uma altíssima probabilidade de que o acelerador utilizado no incêndio não fosse óleo combustível."

"Além do óleo combustível capaz de incendiar um edifício inteiro num lapso tão curto... existe uma outra hipótese."

Zeng Anmin fitou Bai Ziqing com intensidade: "Cultivadores heréticos ou o clã dos demónios."

Dito isto, lançou um olhar gélido a Liu Ji, que jazia prostrado no chão.

Com os olhos faiscando de perspicácia:

"Quanto a Liu Ji..."

Neste ponto, dirigiu-se friamente a Liu Ji: "Que categoria de cultivo confuciano possuis?"

Com o rosto cinzento como cinzas, Liu Ji ergueu a cabeça: "Sétimo nível."

"Hmph!"

Zeng Anmin soltou uma risada sarcástica: "Um erudito de sétimo nível possui sensibilidade natural para detetar a aura da raça demoníaca; já sabias desde aquela noite que demónios estiveram envolvidos naquele incêndio criminoso, não sabias?"

Liu Ji permaneceu em silêncio.

Seu corpo encolheu-se ainda mais, completamente prostrado.

"Não pode ser... Demónios a agir abertamente na região de Jiangnan da nossa Grande Dinastia Sheng..."

Bai Ziqing olhou para Zeng Anmin tomado pela incerteza.

Zeng Anmin assentiu com serenidade: "Sendo assim, podemos agora concentrar totalmente o nosso foco na morte de Huang Yuangao."

"Hmm?"

Todos os presentes voltaram bruscamente os seus olhares para Zeng Anmin.