Capítulo 152: A Declaração Romântica de Liu Fengnian?!

Era noite.

Zeng Anmin estava deitado no pátio.

Em sua mente, a imagem de Qin Wanyue sob o luar permanecia viva, bela como se tivesse saído de uma pintura.

Sua mão tocou levemente o próprio queixo, enquanto murmurava consigo mesmo:

— A irmã Qin tem apenas dezessete anos, ainda não é maior de idade.

— Preciso pegar leve.

— Sai Chuxue... não parece ter muita idade também, mas considerando que ela é discípula do Mestre Xu, é possível que sua aparência não corresponda à sua verdadeira idade.

— A aparên... — Zeng Anmin deu uma tosse seca:

— Cof, cof, melhor não pensar nisso por enquanto.

— Tio!

Huzi correu até ele, olhando para Zeng Anmin com um sorriso bobo e uma expressão cheia de expectativa:

— Quando é que aquela tia de preto vai voltar?

Tengendo o fio de seus pensamentos interrompido por Huzi, Zeng Anmin olhou para o menino de soslaio:

— Não sei.

— Ah.

A expressão de Huzi murchou visivelmente a olho nu. Segurando sua pequena espada de madeira, ele fez um bico, parecendo bastante injustiçado:

— Você pode me levar para procurá-la amanhã?

Dava para perceber que o fato de a espada de madeira não ter eletricidade e não conseguir soprar o vento à distância havia sido um golpe duríssimo para Huzi.

— Que tipo de sonho você está sonhando? Eu ainda tenho aula amanhã.

Zeng Anmin bocejou:

— Quando eu tiver tempo, te levo.

Huzi balançou a cabeça:

— Meus sonhos não são tão bonitos quanto os do meu tio.

?

Zeng Anmin franziu a testa, olhou para Huzi e perguntou:

— O que quer dizer com isso?

Huzi encarou a espada de madeira em sua própria mão:

— Hoje o tio disse para a tia de preto e para a tia Qin que sonhou com as duas...

— Cof, cof...

Zeng Anmin engasgou, sentindo-se um pouco sufocado.

Ele olhou para Huzi com certo espanto.

Droga!

O garoto esteve ouvindo tudo o tempo todo enquanto ele agia como um Don Juan!

Isso absolutamente não podia se espalhar!

Zeng Anmin pigarreou e, olhando seriamente para Huzi, disse:

— Huzi, o sonho do tio não pode ser espalhado, entendeu?

— Por quê? — Huzi levantou a cabeça com uma expressão confusa e inocente, sem entender.

— Porque tem gente que ainda usa esse sonho para prejudicar o tio.

Zeng Anmin manteve uma expressão solene.

— Ah.

Huzi assentiu, pensativo:

— Não posso contar para ninguém?

— É claro que não!

Zeng Anmin afirmou com convicção e respirou fundo:

— Se você não quiser nunca mais ver o tio, é melhor não contar para ninguém!

— Tá bom!

Ao ouvir isso, Huzi mostrou um rosto assustado:

— Eu estava querendo contar para a mamãe na hora de dormir.

Droga!

Os cantos da boca de Zeng Anmin se contorceram.

Esse garoto com certeza não sabe guardar segredo!

— Não vá falar besteira, ouviu?

Zeng Anmin encarou Huzi seriamente, depois acariciou o queixo.

Achando que não adiantava apenas reprimir o menino, pigarreou e continuou:

— Se você se comportar bem, daqui a alguns dias te levo ao Templo Fa'an para brincar com Yingchen.

— É? — Os olhos de Huzi brilharam instantaneamente.

Era evidente que ele ainda se lembrava com carinho do novo amigo que fizera no Templo Fa'an.

— Oba!!

…………

— Finalmente um pouco de paz.

Zeng Anmin cavalgava pelas ruas.

Sentia que o peso sobre seus ombros havia diminuído consideravelmente.

Com o fim do caso de Huang Yuangao, quaisquer políticas que a corte imperial adotasse em relação ao Reino de Jiang e ao clã dos monstros já não teriam mais nenhuma relação com ele.

Graças ao mesmo caso, Bai Ziqing também havia garantido firmemente sua posição como Comandante de Beiti, passando de interino a titular efetivo.

A situação de seu pai na corte imperial também se estabilizara bastante.

E ele, finalmente, podia desfrutar em paz das alegurias e dos prazeres trazidos por sua condição de herdeiro rico e ocioso.

Tóc, tóc, tóc.

O cavalo chegou aos portões da Academia Imperial.

À distância, Zeng Anmin viu Liu Xian, que olhava para todos os lados.

— Irmão Quanfu! Você finalmente voltou para a capital!

Como esperado, ao ver Zeng Anmin, o rosto de Liu Xian se iluminou com uma alegria radiante.

Ele correu rapidamente desde os portões e, antes mesmo que Zeng Anmin pudesse dizer algo, estendeu a mão para segurar as rédeas do cavalo, conduzindo-o.

— Já faz alguns dias mesmo.

Zeng Anmin havia pedido licença na Academia Imperial antes de partir para a Comarca de Liangjiang.

Ficou fora por mais de dez dias antes de retornar.

— Senti tanta saudade do meu irmão.

Liu Xian desabafou suas queixas com Zeng Anmin:

— Nestes dias, o número de estudantes que vêm visitar o irmão aumentou ainda com força total.

— Tive que me esforçar muito para conseguir mandá-los embora.

— Hehe. — Zeng Anmin desmontou, amarrou bem o cavalo e seguiu lado a lado com Liu Xian em direção às salas de aula.

— Faz tempo que não nos vemos, houve algum progresso?

Zeng Anmin perguntou com um sorriso no rosto.

Liu Xian coçou a cabeça timidamente e disse:

— Graças à bênção do irmão Quanfu, agora minha jornada no Caminho dos "Livros" já teve início, faltando apenas romper o sexto grau para, de forma natural, condensar a forma do meu espírito e entrar no quinto grau.

— Ah é?

Zeng Anmin ficou surpresi.

Ele realmente não esperava que esse garoto fosse capaz de compreender o Caminho dos "Livros".

— Você é bom mesmo, hein!

Zeng Anmin deu um tapinha no ombro dele, com o olhar repleto de elogios:

— Não é à toa que você foi o primeiro colocado nos exames provinciais aos dezesseis anos! Eu nunca tinha visto ninguém com tanto talento para o confucionismo quanto você!

— O irmão é generoso demais nos elogios. — Embora dissesse isso, as narinas de Liu Xian quase tocavam o teto e os cantos de sua boca se esticaram de forma exagerada:

— Só me resta aguardar o próximo exame imperial de primavera, pois custe o que custar hei de conquistar o título de primeiro colocado geral, para não fazer desfeita ao meu irmão!

— Haha!

Zeng Anmin soltou uma gargalhada.

Esse garoto sabe mesmo puxar o saco!

Pode até ser um pouco linguarudo, mas por que estar perto dele traz uma sensação tão agradável, como uma brisa da primavera?

— Mas... aih.

Uma expressão de amargura e preocupação surgiu de leve no rosto de Liu Xian.

— O que foi? — Zeng Anmin ergueu uma sobrancelha.

Com razão esse garoto estava esperando por ele especificamente nos portões; pelo visto, a cilada estava armada ali.

— Nada não. — Liu Xian acenou com a mão, fingindo bravura.

— Se não é nada, ótimo. — Um lampejo de sorriso brilhou nos olhos de Zeng Anmin.

Querendo bancar o difícil comigo?

Como esperado, assim que ele disse isso, a expressão de Liu Xian congelou levemente.

Ele abriu a boca, sem saber mais o que dizer.

Olhando para aquela cena, Zeng Anmin por pouco não caiu na gargalada.

Querendo usar a tática de se fazer de difícil com este jovem mestre?

Vá brincar em outro lugar!

— Cof, cof.

Liu Xian correu apressado para alcançar Zeng Anmin, com um sorriso bajulador e uma expressão solene no rosto:

— O irmão Quanfu já ouviu falar da Residência Wangxian?

Zeng Anmin pestanejou.

Ele piscou os olhos, ergueu o rosto e respondeu hesitante:

— Já ouvi falar alguma coisa.

— Aih!!

Liu Xian soltou um longo suspiro, com os olhos tomados de amargura:

— A Residência Wangxian floresceu na região de Jiangnan, e seu dono original é Shen Jun, subordinado de Jin太平, o maior comerciante fluvial de Jiangnan.

— Em apenas meio ano, a Residência Wangxian se tornou um sucesso estrondoso em todo o Jiangnan.

— E daí?

Nesse momento, os dois já haviam chegado à sala de aula.

Hoje, Zeng Anmin havia chegado cedo, de modo que havia apenas poucas pessoas no recinto.

Sentado logo atrás de Zeng Anmin, Liu Xian continuou com um tom melancólico:

— Ninguém sabe que tipo de feitiçaria essa Residência Wangxian usou, mas a comida preparada pelos cozinheiros de lá não é apenas saborosa, mas extremamente rica em umami, e até mesmo a sopa faz com que as pessoas fiquem com saudades inesquecíveis.

— Para ser sincero, eu e meu pai provamos os pratos da Residência Wangxian; o tipo de sabor rico que eles conseguem fazer, os cozinheiros da nossa Corporação Liangyou também conseguem reproduzir, mas o custo necessário é altíssimo, exigindo até mesmo duas galinhas vivas para extrair o sabor de um único prato.

Chegando a esse ponto, a expressão de Liu Xian era de profunda amargura:

— Recentemente, há até rumores de que esse tal de Shen Jun não está mais satisfeito em manter a Residência Wangxian apenas em Jiangnan, e pretende expandir para o norte.

— Expandir para o norte, que bonito... o próximo passo dele com certeza será abrir uma filial na capital e, a partir da capital, irradiar para os arredores.

— Nossa Corporação Liangyou sempre serviu ao povo, gastando muito sangue nos desastres de inundações e secas dos últimos anos. Agora, nossos negócios de tecidos, grãos e comércio de rua mal se sustentam, restando apenas os restaurantes na capital e nas oito comarcas vizinhas para gerar lucro...

— Se essa Residência Wangxian chegar, onde é que a nossa Corporação Liangyou vai encontrar uma saída...?

Ao falar sobre isso, o rosto de Liu Xian exibia uma expressão genuinamente magoada.

Zeng Anmin ergueu as sobrancelhas.

Dava para perceber que Liu Xian havia vindo preparado.

Aparentemente, estava apenas desabafando.

Mas, por trás dos panos, provavelmente já havia investigado Shen Jun de cabo a rabo.

Zeng Anmin estreitou os olhos, fixando-os em Liu Xian.

Um silêncio que valia mais do que mil palavras.

Como esperado, após ser encarado por Zeng Anmin por um momento, a amargura no rosto de Liu Xian foi desaparecendo gradualmente, enquanto suor começava a brotar em sua testa.

Sua expressão passou a demonstrar enorme culpa e receio.

— Você já descobriu os antecedentes de Shen Jun?

Ao ver a feição culpada de Liu Xian, Zeng Anmin ergueu levemente as sobrancelhas.

— Que antecedentes? — Liu Xian fingiu total inocência.

— Não venha com charadas para cima de mim. — Zeng Anmin lançou-lhe um olhar altivo, com um brilho frio nos olhos:

— Eu não acredito que a estrutura da Corporação Liangyou não tenha conseguido descobrir quem está por trás de Jin太平.

Ao ouvir as palavras de Zeng Anmin, Liu Xian não ousou mais inventar desculpas.

Ele sabia que suas intenções haviam sido decifradas pelo irmão Quanfu.

— O irmão Quanfu é realmente de uma perspicácia incomparável. — Liu Xian sorriu com amargura, sentindo-se culpado:

— Segundo os rumores, Jin太平 e Shen Jun contam com o apoio do Lorde Zeng.

Zeng Shilin, a quem muitas pessoas agora chamavam respeitosamente de Lorde Zeng.

A posição e o poder de seu pai eram plenamente dignos de tal título.

— Humph. — Zeng Anmin soltou um muxoxo frio.

Jin太平 estava apenas se aproveitando do prestígio alheio para intimidar os outros.

Seu pai nunca havia dito que era o protetor por trás de Jin太平.

Mas também nunca negara.

— Mas, irmão Quanfu, as mãos da nossa Corporação Liangyou ainda não conseguem alcançar as terras de Jiangnan.

Liu Xian estava jogando limpo com Zeng Anmin, sorrindo amargamente:

— Isso são apenas boatos, se é verdade ou mentira eu não sei. O motivo de eu vir falar sobre isso com o irmão hoje é justamente para sondar o terreno.

Dito isso, ele respirou fundo e continuou:

— Se for mentira, os anciãos da minha família certamente usarão artimanhas escusas para impedir que a Residência Wangxian consiga abrir as portas na capital.

— Mas se for verdade... — Liu Xian mordeu o lábio:

— Peço apenas que o irmão deixe uma via de sobrevivência para a Corporação Liangyou.

Zeng Anmin não respondeu de imediato.

Ele apenas permaneceu com os olhos semicerrados, pensando.

Muito tempo depois, ele ergueu a cabeça e perguntou com indiferença:

— Você disse que a Corporação Liangyou atual está apenas se sustentando com dificuldade?

Em sua memória, a Corporação Liangyou ostentava o título de maior corporação comercial do mundo.

Mesmo tendo passado por inundações e secas, e sacrificado muito pelo bem da Princesa Herdeira.

Mesmo que tivesse sofrido danos em sua estrutura principal, com uma grandiosidade daquelas, como poderia estar apenas se sustentando?

Liu Xian suspirou:

— Sobre os negócios da família, só ouço meu pai comentar uma coisa ou outra por acaso, não conheço os detalhes exatos.

— Entendo... — Zeng Anmin acariciou o queixo. Depois de um momento, ergueu lentamente a cabeça e disse:

— Nos próximos dias, Shen Jun deverá vir à capital. Quando ele chegar, direi para ir à mansão dos Liu visitar seu pai. Se houver possibilidade de cooperação, não há razão para que Jin太平 e a Corporação Liangyou não possam alcançar um acordo em que todos saiam ganhando.

— Sério?! — Os olhos de Liu Xian brilharam instantaneamente com uma alegria imensa.

— Sim. — Zeng Anmin não disse muito mais, limitando-se a acenar calmamente com a cabeça.

Vendo a postura indiferente de Zeng Anmin, Liu Xian cerrou os dentes com força. Olhou para os lados e, usando um tom extremamente baixo, sussurrou:

— Já que o irmão é tão sincero com este irmão menor, eu também não vou mais esconder nada de você.

Terminada a frase, ele se aproximou do ouvido de Zeng Anmin e falou baixinho:

— Na verdade, pelo que sei, por trás de alguns negócios da Corporação Liangyou, existem, na verdade, os olhos e ouvidos da Princesa Herdeira.

?

Ao ouvir isso, Zeng Anmin ficou estupefato.

Não, eu joguei apenas um ataque básico e você já soltou todas as suas habilidades supremas?!

Um segredo tão importante assim é algo que eu, um mero estranho, deveria saber?

— Cof, cof.

Zeng Anmin lançou um olhar de soslaio para Liu Xian:

— Por que você fala tudo o que sabe?

Liu Xian respirou fundo, com uma expressão da mais alta seriedade:

— Algumas pessoas gostam de apostar suas fichas no sol resplandecente que brilha no céu, mas outras preferem as estrelas que ainda estão se formando nas profundezas do cosmos.

O tom de Liu Xian era extremamente sincero:

— Irmão Quanfu, acredite ou não, desde o primeiro momento em que o vi, eu, Liu Fengnian, soube que, vivo ou morto nesta vida, seguiria o irmão até o fim!

— Os negócios da família não importam. Se no futuro o irmão alcançar os cargos mais altos da administração imperial, dez corporações Liangyou não valeriam sequer a poeira raspada debaixo da unha do irmão.

Essa declaração de afeto tão repentina deixou Zeng Anmin levemente sem jeito.

— Entendido. — Zeng Anmin olhou profundamente para Liu Xian.

Com razão esse garoto conseguiu ser o primeiro colocado nos exames aos dezesseis anos.

Deixando o resto de lado, apenas essa capacidade de discernir as pessoas pelo olhar já estava muito acima da média comum.

Falando em olhos e ouvidos...

Zeng Anmin acariciou o queixo.

Será que já estava na hora de criar o seu próprio sistema de inteligência?

Já que seu pai o mandara prestar os exames imperiais.

Significava que, mais cedo ou mais tarde, ele teria de entrar na burocracia governamental.

E entrar na burocracia contando apenas com a proteção do pai não bastava.

Ele precisava ter o seu próprio poder.

Ele lançou um olhar de soslaio para Liu Xian.

Nesse momento, Liu Xian o encarava com um olhar extremamente fervoroso.

Essa mania toda de bajulação e lábia dele...

Se futuramente desse um jeito de colocá-lo no Ministério dos Ritos como um enviado diplomático, com certeza seria bem divertido...

……

— A Seita Oriental do Reino de Jiang conspirou com os monstros e massacrou os oficiais da nossa Grande Dinastia Sheng!

— Essa guerra tem que acontecer de qualquer jeito!!

— Se não lutarmos, não vamos acalmar a indignação do povo!!

— Acham mesmo que a nossa Grande Dinastia Sheng é fácil de intimidar?!

— Aquela Imperatriz do Reino de Jiang é verdadeiramente abominável!

— É um ódio eu ser agora apenas um mero estudante; se um dia eu tiver a oportunidade, com certeza arrasarei a Montanha de Todos os Monstros e reconquistarei o Reino de Jiang!

—...—

Sentado em seu lugar na Academia Imperial, o que Zeng Anmin mais ouvia era a indignação fervorosa dos estudantes.

Eles pertenciam à base da sociedade, mas no fundo ainda guardavam o desejo de servir ao país.

Contudo, aos olhos de Zeng Anmin,

aquilo não passava de um bando de faladores de boca cheia.

Diante disso, ele não esboçou nenhuma opinião.

Desde que visitara a mansão do Ministro ontem, Qin Shoucheng não apareceu mais na Academia Imperial.

Por dois dias seguidos, Zeng Anmin não viu nem sombra de Qin Shoucheng.

Quando perguntou a Qin Wanyue, ela também não sabia de nada.

A corte imperial estava calma.

Os quatro cantos do império estavam tranquilos.

Observando o desaparecimento de Qin Shoucheng, Zeng Anmin conseguia prever vagamente:

a Grande Dinastia Sheng estava mesmo prestes a enviar tropas.