Capítulo 15: Cultivando a Sabedoria e a Força

Instituto Aquático, Salão das Cartas Ocultas.

Este era um recinto dedicado aos estudantes do instituto, onde podiam ler e estudar.

“Se ao elevar de nível, pudesse acionar um dom especial...”

Zeng Anmin, sentado numa cadeira, meditava enquanto folheava o livro intitulado "Registro das Maravilhas".

“Se eu cultivasse tanto o caminho literário quanto o marcial, não seria capaz de dobrar minhas vantagens?”

Desde que, no dia anterior, abriu a seleção dos atributos do caminho marcial, Zeng Anmin não conseguia evitar esse pensamento.

Mas ao perguntar a Da Chun, não obteve resposta satisfatória.

Por isso buscou a biblioteca do instituto, na esperança de encontrar informações sobre a possibilidade de cultivar ambos os caminhos.

Zeng Anmin abriu o "Registro das Maravilhas" e, cuidadosamente, começou a examinar seu conteúdo.

O autor era desconhecido, mas o livro registrava muitos fatos curiosos e extraordinários sobre o continente de Jiuzhou.

Por exemplo: no Mar do Sul há belas damas, semelhantes a donzelas do palácio celestial, mas sem substância física, apenas podem ser admiradas.

Ou: entre os demônios, as mulheres metamorfoseadas são luxuriosas, sugam o vigor masculino; embora causem cansaço por um dia, ainda assim vale a pena.

E ainda: no país Jiang, o ensino do Oriente possui uma técnica misteriosa de sonhos, onde uma moeda de vida pode comprar uma noite inteira de prazer, um grande negócio.

Quanto mais Zeng Anmin lia, mais sua expressão se fechava.

O autor parecia cada vez mais um alcoviteiro.

Claro, também havia informações úteis.

Por exemplo, o mundo possui quatro grandes mapas celestiais, transmitidos desde a antiguidade.

A família real da vizinha Dinastia Jiang detém o "Mapa da Fênix Conselheira", onde se diz estar inscrita uma fênix multicolorida ancestral.

No Sul Selvagem está o "Mapa do Glutão", reunindo feras ferozes.

No Caminho Daoísta há o "Mapa da Espada Elevada", representando a espada do Patriarca Daoísta.

E há ainda o "Mapa do Imperador Xi", perdido no Grande Império Sagrado, onde está retratado o primeiro dos humanos antigos, o Imperador Xi.

Os quatro grandes mapas não se restringem ao cultivo marcial; todos os cultivadores podem contemplá-los, sendo objetos de extraordinária maravilha...

Ao terminar o livro, Zeng Anmin não encontrou o que buscava.

Silenciosamente, devolveu o livro à estante e pegou outro, "Discurso sobre Literatura e Artes Marciais".

Logo na primeira frase, encontrou o que procurava:

"Desde a antiguidade, há jovens que dominam tanto as letras quanto as armas, jamais houve quem cultivasse ambos os caminhos ao mesmo tempo."

Ao ler isso, Zeng Anmin relaxou a testa; era exatamente o que queria saber.

Ele prendeu a respiração e se concentrou, lendo com atenção.

Após pular a introdução, encontrou o ponto crucial:

"O vigor literário pertence ao elemento água."

"A essência marcial pertence ao elemento fogo."

"Água e fogo não se misturam, yin e yang não se combinam, por isso não podem ser cultivados juntos."

Zeng Anmin franziu ainda mais a testa.

Não podem ser cultivados juntos?

Mas ao ler mais adiante, seus olhos de fênix se estreitaram levemente.

"O cultivo literário e marcial começa pela compreensão do qi, acumulando energia pelo corpo, rompendo o palácio púrpura, transformando o vigor literário em qi justo e grandioso."

"Quando há vigor literário circulando no corpo, não se pode cultivar o qi marcial."

"E vice-versa."

...

Zeng Anmin leu por um bom tempo, ainda com a testa franzida; nada do que estava no livro lhe trouxe inspiração.

Pelo contrário, quanto mais lia, mais confuso ficava.

Nesse momento, o sino da aula soou.

Zeng Anmin se espreguiçou, levantou-se apressado e dirigiu-se à porta.

...

Instituto Aquático, Sala de Estudos do Ciclo.

Mais de trinta pares de olhos estavam fixos em Zeng Anmin.

Ele se sentiu um pouco constrangido sob tantos olhares.

Jamais imaginou que, apenas um dia após ter compreendido o vigor literário em quinze minutos, essa façanha se espalharia de maneira tão exagerada.

O professor chamava-se Wang Yuli, um senhor de barba de bode, muito cortês com Zeng Anmin. Após indicar-lhe um assento, iniciou a aula.

Zeng Anmin seguiu até a última fileira, sendo alvo de olhares curiosos por onde passava.

Todos queriam saber que tipo de pessoa era esse prodígio que compreendeu o vigor literário em apenas um quarto de hora.

Zeng Anmin não se incomodava com essa atenção.

Sabia que, em outra vida, ele mesmo costumava observar assim os estudantes exemplares.

"Como está começando os estudos, é natural que encontre dificuldades. Se tiver dúvidas, pode perguntar a Zhang Lun."

A voz do professor, já idosa, ecoou.

Zhang Lun?

Zeng Anmin levantou os olhos.

Viu que o estudante à sua frente lhe sorria e acenava com a cabeça.

Vestido modestamente, com feições claras e sobrancelhas grossas, parecia uma pessoa confiável só de olhar.

Zeng Anmin pensou consigo.

Pelo visto, Zhang Lun era o melhor estudante daquela sala.

"Bem, os resultados do grande exame de ontem já foram publicados."

Nesse momento, o velho professor tosqueou levemente, retirando uma folha branca de seu estante.

"Zhang Lun foi o primeiro colocado em três exames consecutivos."

Ao ouvir isso, a sala ficou em silêncio absoluto.

"Shiu!"

Inúmeros olhos se concentraram em Zhang Lun.

Ele permaneceu calmo, com expressão serena, olhando para o professor.

No rosto do docente surgiu um leve sorriso; retirou de sua cintura um pingente de jade, levantou-se e aproximou-se de Zhang Lun:

"Este é o Selo Aquático, uma recompensa do instituto. Espero que continue esforçando-se e não se deixe levar pela vaidade."

O velho entregou lentamente o pingente a Zhang Lun.

"Muito obrigado, professor."

Zhang Lun recebeu o jade com respeito.

Zeng Anmin não sabia o valor daquele pingente.

Mas as conversas ao redor logo esclareceram.

"O Selo Aquático... Parece que este ano teremos uma vaga a menos para a Biblioteca Sagrada."

"Nem me fale, lá estão guardados os manuscritos dos antigos mestres do caminho literário. Uma oportunidade única..."

"Inveja..."

"Bem, é só esforçar-se mais na próxima vez."

"......"

"Silêncio!"

A voz do professor ecoou, silenciando os murmúrios.

"Agora, iniciemos a aula..."

...

Logo, a aula terminou e o céu começou a escurecer.

O professor saiu do salão.

No momento em que Zeng Anmin se preparava para arrumar as coisas e voltar ao dormitório, uma voz suave soou.

"Ainda que a noite caia, o desejo de aprender não deve esmorecer. Já que o professor me incumbiu dessa tarefa, não posso decepcioná-lo. O momento é propício, por que não ficamos para estudar juntos?"

Zeng Anmin ergueu lentamente o olhar e viu o rosto gentil de Zhang Lun.

O rei dos estudiosos? Eis que surge!

Na época de estudante, Zeng Anmin detestava esses competidores incansáveis.

Mas hoje, diante de Zhang Lun, não sentiu qualquer aversão.

O rei dos estudiosos tinha grande senso de responsabilidade; o mestre apenas mencionara algo, e ele já levava a sério.

Muito bem!

"Era exatamente o que eu queria."

Zeng Anmin estava cheio de dúvidas e buscava alguém para esclarecê-las; Zhang Lun era o candidato perfeito.

"Haha."

Ao ver Zeng Anmin concordar, Zhang Lun sorriu satisfeito, sentou-se ao seu lado.

"Qualquer dúvida que tiver, pode perguntar. Se eu não souber, consultarei o mestre e depois lhe darei a resposta."

Zhang Lun pegou suavemente um exemplar de "Grande Academia" e começou a folheá-lo.

Zeng Anmin não desperdiçou a oportunidade, acenou com seriedade:

"Irmão... ah, talvez devêssemos nos tratar pelos nomes de cortesia?"

"Sim, sou Zhang Lun, da província de Duas Rios, nome de cortesia Tongyu," respondeu Zhang Lun com um sorriso e saudação.

"Prazer, Irmão Tongyu. Sou Zeng Anmin, nome de cortesia Quanfu."

Zeng Anmin apressou-se em retribuir a saudação.

Quanfu era o nome de cortesia dado por seu pai.

"Irmão Tongyu, apesar de eu ter compreendido o vigor literário, não entendo bem o estágio posterior, o cultivo do caráter. Poderia me explicar?"

Zeng Anmin perguntou com seriedade.

Zhang Lun assentiu, seus olhos tornando-se solenes:

"Compreender o primeiro fio de vigor literário equivale ao nono grau do cultivo pessoal."

"O corpo possui setecentos e vinte pontos vitais; ao acumular um fio de vigor literário em cada um, atinge-se a perfeição. Após isso, chega-se ao estágio de cultivo do caráter."

"Mas o cultivo do caráter é um processo de acumulação, não se pode ter pressa, pois isso causaria grande dano ao corpo."

Ao dizer isso, Zhang Lun demonstrou extrema preocupação.