Capítulo 115: A Arte da Caligrafia, Novo Entrée

— Pois bem.

Zeng Anmin soltou um suspiro lento e guardou aquele pingente de jade em seu peito, depositando-o em seu espaço de preparação de batalha. Ele não sentia curiosidade pelo objeto. Seus pensamentos, naquele momento, começaram a vagar. A Serpente Víbora Verde provinha da mansão de Lou Yingqi, e agora, por trás da criatura, surgiam rastros da Seita Oriental. Se a verdade fosse essa, tratava-se de um caso sem precedentes. Funcionários da corte em conluio com o clã demoníaco e a Seita Oriental... Apenas essa suspeita, caso comprovada, faria com que cabeças rolassem por toda a capital. A Princesa Real, Ren Weizhi, o Príncipe Qi... Que papéis eles desempenhavam nessa trama?

Zeng Anmin estreitou os olhos. Era o típico caso em que, ao puxar a raiz, arrastava-se toda a terra. O que parecia ser apenas um caso de envenenamento do filho de um vice-ministro revelava, na verdade, correntes obscuras profundas.

— Isso é bom — disse Zeng Anmin, olhando para Bai Ziqing com uma afirmação enigmática.

— O que quer dizer com isso? — Bai Ziqing franziu a testa, confuso.

— Se esclarecer este caso, seu cargo como Comandante do Norte da Guarda Imperial estará consolidado, e talvez você possa subir ainda mais. — Um brilho frio surgiu nos olhos de Zeng Anmin. — Além disso, meu pai certamente terá menos opositores na corte por causa deste caso. Quando você e eu unirmos forças, o futuro da Grande Dinastia Sheng será promissor!

Uma promessa grandiosa, mas Bai Ziqing caiu na lábia de Zeng Anmin. Desde que ele chegara à capital, o Príncipe Qi caíra, deixando vago o posto de Comandante do Norte, um oficial de quarto grau. O caso do envenenamento de Lou Tong ajudara-o a encontrar o verdadeiro culpado e a conquistar o cobiçado posto. Cada encontro com Zeng Anmin trazia benefícios.

— E aquele espião da Seita Oriental, para onde fugiu? — Zeng Anmin ergueu o olhar para Bai Ziqing.

— O Bambu Rastreador indica que ele seguiu para o sul — respondeu Bai Ziqing com seriedade.

Ah. Zeng Anmin assentiu lentamente. O Reino de Jiang ficava ao sul da Grande Dinastia Sheng; era natural que o espião tentasse fugir para lá.

— Então, capture-o antes que ele cruze nossas fronteiras. Não há tempo a perder, irmão Bai, parta imediatamente! — Zeng Anmin levantou-se e deu um tapete firme no ombro do outro. — Este irmão mais novo aguardará seu retorno à capital com o culpado para celebrarmos com vinho!

— Diante desta cena, não tem nenhum verso para me oferecer? — perguntou Bai Ziqing, com expectativa.

Er... Zeng Anmin franziu a testa, pensou por um momento e respondeu com gravidade:

— "Não tema que o caminho à frente não tenha conhecidos, pois quem neste mundo não conhece a ti?"

Bai Ziqing respirou fundo. — Embora eu não compreenda o significado, sinto que se encaixa perfeitamente comigo!

***

No dia seguinte, na Academia Imperial.

Zeng Anmin mantinha o olhar fixo, esforçando-se para manter a postura de um aluno exemplar, tudo porque o mestre que estava no púlpito era Qin Shoucheng.

— Hoje falaremos sobre a arte da Caligrafia, uma das Seis Artes. — Qin Shoucheng mantinha um semblante sereno, embora seu olhar escorregasse vez ou outra para Zeng Anmin, e depois para Qin Wanyue, sentada ao lado dele. O olhar era de quem vigia um ladrão.

Zeng Anmin comportava-se com extrema docilidade. Sobre a caligrafia, Qin Shoucheng falou com firmeza: — Estudar as Seis Artes é um caminho incontornável para qualquer estudante confucionista. Desde a antiguidade, a maioria dos estudiosos alcança o sexto grau através da caligrafia, condensando sua imagem do Dharma.

O método de ensino de Qin Shoucheng era peculiar. Após a preleção, ele pegou uma folha de papel de arroz, prendeu a respiração e, após preparar a tinta, começou a escrever. Uma aura de tranquilidade emanava de seu corpo magro. Conforme o pincel deslizava como um dragão, podia-se ver uma energia azulada, a "aura nobre", flutuando como névoa.

— Estabilidade! — O caractere apareceu no papel, transmitindo uma sensação de segurança.

Qin Shoucheng pousou o pincel e disse com seriedade: — Enquanto escrevia, mantive uma "intenção" que sustenta a escrita. É essa intenção que diferencia a escrita dos cultivadores confucionistas. — Ele ergueu o papel para que todos vissem.

— Que escrita magnífica! — exclamaram os alunos. — É o estilo regular, arredondado e firme. Dizem que o Mestre Qin alcançou o quinto grau justamente ao compreender este novo estilo. Um único caractere desses vale centenas de taéis de prata. Se um dia o Mestre Qin falecer, suas obras serão inestimáveis!

Qin Shoucheng sentiu o canto da boca tremer. Ele lançou seus olhos de peixe morto sobre a multidão, querendo saber quem era o puxa-saco. Então, viu uma cena que partiu seu coração: sob a luz do sol, Zeng Anmin observava a caligrafia, enquanto Qin Wanyue, ao seu lado, apoiava o rosto na mão esquerda, olhando fixamente para o rosto de Zeng Anmin.

Qin Shoucheng respirou fundo, tentando conter o tique nervoso na pálpebra.

— Como eu dizia, o método de entrada no Tao pela via da escrita possui dois caminhos. O primeiro é compreender a verdadeira intenção dos antigos, copiando-os até atingir o Tao. O segundo, como fiz, é romper as limitações do pensamento e criar um novo estilo. — Ele lançou um olhar arrogante aos alunos. — Portanto, copiem minha caligrafia e sintam-se afortunados.

Ele tinha motivos para ser arrogante; era a base de sua posição como doutor na Academia. O estilo "regular" era sua criação.

— Comecem a copiar — ordenou.

Seu olhar pousou em Qin Wanyue, que preparava a tinta para Zeng Anmin.

— Irmão Quanfu, aqui está — disse ela, sorrindo e entregando a pedra de tinta.

— Obrigado, irmã Qin — respondeu Zeng Anmin com um sorriso, aceitando sem cerimônias.

Qin Shoucheng, incapaz de suportar, virou o rosto e caminhou até o parapeito fora da sala, onde respirou fundo várias vezes.

Dentro da sala, Zeng Anmin levava a sério. Ele precisava desesperadamente fortalecer seu cultivo para o próximo exame imperial de ilusão. Após o domínio da arte do "Arco e Flecha", ele não alcançara o quinto grau, apenas condensara a imagem do "Arco Azul". O mestre de tiro dissera que talvez ele precisasse de outra das Seis Artes para realizar a transição. Ele tentara a música, mas acabara caindo no sono. Sobre a equitação, nem conhecia os fundamentos. Restava a caligrafia.

Ele observou o caractere de Qin Shoucheng com atenção. Molhou o pincel na tinta e, após refletir, começou a escrever. O resultado foi um caractere "Estabilidade" parecido na forma, mas vazio de espírito.

— Ao escrever, ajuste seu estado mental, não pense em outras coisas — sussurrou Qin Wanyue. — Para copiar o estilo de meu pai, deve-se ter respeito pelo povo e pelos ensinamentos dos antigos.

Zeng Anmin fechou os olhos. Ele não conseguia respeitar Qin Shoucheng, nem os sábios daquele mundo. Seus pensamentos vagaram, trazendo memórias de seu mundo original: os antigos, os sábios, a história, a escrita de Wang Xizhi, a caligrafia de estilo dourado... Imagens passavam como um projetor.

De repente, ele teve uma visão: um rio refletindo as luzes de milhares de casas. Eu tenho uma espada, pensou ele, a Espada das Luzes de Mil Lares! Um fogo ardia em seu peito. Ele abriu os olhos e, com o pincel, traçou no papel: "Paz" e "Povo".

O primeiro caractere imitava o estilo de Qin Shoucheng, mas o segundo, "Povo", foi feito no estilo da "caligrafia selvagem" de seu mundo anterior. Ele sempre achara aquele estilo incrivelmente estiloso.

— Zumbido! — Assim que terminou, sentiu uma vibração em seu mar de consciência.

Ao lado do "Arco Azul" de energia nobre, uma nova forma se condensava: um pincel grosso, envolto em aura azul e traços de púrpura. A energia nobre em sua consciência tornou-se mais densa.

[Parabéns pela ascensão de nível.]
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Zeng Anmin não hesitou: 50 anos de vida. Era bom demais!

Ao abrir os olhos, percebeu que a sala estava em silêncio. Todos olhavam para ele.

— Irmão Quanfu! Você... você compreendeu a "intenção"?! — exclamou Liu Xian, incrédulo.

Qin Shoucheng entrou na sala, sombrio. — O que é toda essa gritaria?!

Liu Xian, sem medo, levantou-se com o papel. — Mestre Qin! Veja! O irmão Quanfu compreendeu a intenção em sua escrita!

Qin Shoucheng franziu a testa, cético, e caminhou até eles. Ele passou por Qin Wanyue, que olhava atônita para o caractere "Povo" escrito por Zeng Anmin. Quando o olhar de Qin Shoucheng pousou sobre aquele caractere, ele parou, completamente estupefato.