Capítulo 12: O Brilho Leitoso

Normalmente, um estudioso confuciano precisa primeiro nutrir o qi literário através do vigor e da essência, seguindo um processo metódico, passo a passo; o início é o mais difícil, mas quanto mais se avança, mais fácil se torna. Porém, por conta dos benefícios de decifrar o Diagrama do Dragão, eu conquistei antes de tudo a abertura do espaço do mar do conhecimento.

Os ganhos não se restringem à melhora da memória. Minha sensibilidade ao qi literário também é muito superior à das pessoas comuns. Por isso consegui nutrir o qi literário com tamanha rapidez! E, além disso, não preciso me preocupar com o esgotamento do sangue vital! Pois o meu método depende do mar do conhecimento!

Ao pensar nisso, o coração de Zeng Anmin se inquietou como se um gato lhe arranhasse por dentro. Ele abriu os olhos de repente, e, sem conseguir se conter, estendeu a mão para folhear o livro.

O som das páginas virando soou rapidamente.

Em pouco tempo, ele já havia terminado um livro. À medida que folheava cada vez mais rápido, várias correntes cálidas jorravam de sua mente para o mar do conhecimento.

Ele ficou surpreso e concentrou toda a sua atenção no livro em mãos.

...

Na plataforma das aulas, o mestre observava os alunos com um sorriso enigmático, como se aguardasse algum acontecimento.

Logo depois, começaram a surgir exclamações na sala:

— Ah!

— Estou sangrando pelo nariz?!

— Minha cabeça dói tanto...

Todos os alunos ficaram atordoados, assustados, e olharam para o mestre, buscando explicação.

— O início do qi literário está no vigor vital.

— O vigor vital tem origem no sangue, e uma longa jornada começa com o primeiro passo.

— Como pode alguém querer dominar os livros sagrados de uma só vez?

— Vocês, que ainda não abriram o palácio púrpura, ao nutrirem o qi literário, consomem o vigor do corpo. Se forem gananciosos e insaciáveis, ao esgotarem esse vigor, perderão a própria vida!

O rosto do mestre tornou-se severo, e sua voz ecoou como um trovão pelos ouvidos de todos.

Todos os alunos estremeceram por dentro ao mesmo tempo, e o salão mergulhou em silêncio.

Vendo que o efeito de sua reprimenda surtira resultado, o mestre relaxou um pouco a expressão. Estava prestes a falar, quando o som das páginas virando ressoou alto.

Naquele ambiente silencioso, o barulho era especialmente estridente.

...

No espaço do mar do conhecimento, a sombra do Diagrama do Dragão continuava suspensa, imóvel. Ao seu lado direito, uma névoa de qi leitosa e brilhante crescia lentamente. Cada página lida por Zeng Anmin fazia com que aquela névoa aumentasse.

Em pouco tempo, ele terminou de folhear os livros “Grande Academia” e “O Estudioso”, que estavam sobre a mesa. O qi literário em seu mar do conhecimento já alcançava três pés de largura e estava perfeitamente arredondado.

Quando se preparava para pegar o terceiro livro...

Um estalo soou.

Sua mão foi firmemente pressionada por uma mão áspera.

Zeng Anmin levantou o olhar, confuso, e deparou-se com o olhar severo do mestre.

A autoridade que o mestre acabara de impor foi imediatamente reduzida pela confusão causada por Zeng Anmin.

Como não ficaria irritado?

— Senhor Han? — pensou, percebendo que se deixara levar pela empolgação.

De repente, todos na sala tinham o olhar fixo nele.

— O que você está folheando desse jeito?! — o mestre perguntou, com a expressão fria.

— Estou lendo. — Zeng Anmin tentou explicar.

— É assim que se lê os livros dos sábios? — a expressão do mestre ficou ainda mais dura.

Já começava a considerar Zeng Anmin alguém arrogante e exibicionista.

Zeng Anmin se sentiu desconfortável. A sensação cálida do qi era tão boa que não conseguiu se controlar.

— Perdão, mestre, eu... peço desculpas. — disse ele, constrangido, e inclinou-se em reverência. Afinal, era o primeiro dia de aula; não queria chamar atenção.

Mas o mestre o interrompeu de imediato:

— Não precisa falar mais. Hoje, na aula, você desrespeitou as regras e a hierarquia. Será punido com trinta golpes de régua!

O mestre puxou de trás uma régua de madeira de uma polegada de largura e ordenou:

— Estenda a mão.

O desenrolar dos acontecimentos era rápido demais. Mas Zeng Anmin logo entendeu: na primeira lição, o mestre queria fazer dele um exemplo.

Era má sorte dele ser escolhido para servir de advertência.

Uma régua tão grossa, trinta golpes — temia sair com a pele dilacerada.

— O que foi? — O mestre já esperava com a régua estendida, a mão cansada de esperar, sem ver Zeng Anmin estender a mão.

Todos observavam. O mestre Han se sentia sem graça.

— Não foi de propósito — tentou explicar Zeng Anmin.

O mestre Han não quis ouvir. Seu olhar ficou ainda mais frio, e apontou para a porta:

— Se não quiser, pode sair e nunca mais voltar!

Impondo a autoridade.

...

Com essas palavras, quase todos os alunos ficaram atônitos.

O condado de Dois Rios era o coração do sul, terra dos maiores talentos do Grande Império. A Academia do Supervisor das Águas era tão respeitada quanto a Academia Imperial na capital.

Ser expulso da Academia do Supervisor das Águas era motivo de fama imediata — mas uma fama infame.

Rapidamente, até mesmo os estudiosos do reino vizinho, o Reino do Rio, ficariam sabendo.

E, a partir daí, a carreira estaria arruinada. Esquecer de seguir a via oficial, até regressar para casa seria motivo de vergonha e zombaria.

Afinal, naquele tempo não havia internet; não dava para virar celebridade e ganhar dinheiro fácil.

...

— Colega, não arrisque seu futuro, estenda logo a mão — aconselhou um dos alunos de coração bondoso.

— Pois é, o mestre não está fazendo isso por querer; foi você que insistiu... — disse outro.

— Sim, ele avisou para não exagerar, e mesmo assim você continuou folheando sem parar.

As vozes dos colegas chegavam aos ouvidos de Zeng Anmin. O mestre nada dizia, apenas o encarava por um tempo.

Zeng Anmin sentia-se injustiçado. No máximo, um aluno folheando livros seria repreendido com algumas palavras. Por que tanto rigor?

O mestre, decepcionado, recolheu a régua:

— Considerando que é sua primeira falta, queria apenas dar um pequeno castigo, mas não esperava tamanha teimosia.

Como Zeng Anmin suspeitava, o mestre queria apenas afirmar sua autoridade.

Jamais esperaria tamanha resistência.

Apontando para a porta, disse:

— Vá. De onde veio, para lá volte. A Academia do Supervisor das Águas não pode arcar com você.

Silêncio total.

Com essas palavras, todos olharam para Zeng Anmin, perplexos.

Era a primeira vez que presenciavam algo assim.

Zeng Anmin quase riu de indignação.

Muito bem. Se é assim que deseja...

Ele ergueu lentamente o rosto, olhando para o mestre com um sorriso radiante:

— Mestre, eu apenas tive uma iluminação.

— Por que isso seria motivo para a expulsão?

Iluminação?

Até o mestre Han ficou surpreso, e depois, tomado pela raiva, riu com desdém:

— Então diga, que iluminação foi essa?

— Se não conseguir explicar, nem que o diretor venha, você ficará!

Ao dizer isso, bateu com força a régua na mesa.

Os estudantes estremeceram, claramente assustados, e todos olharam para Zeng Anmin, tensos.

O clima da sala tornou-se estranho.

Zeng Anmin então estendeu lentamente a mão direita, sorrindo e mostrando os dentes brancos. Levantou o dedo médio diante do mestre Han.

...

— O que significa isso? — O mestre franziu as sobrancelhas, sentindo-se inexplicavelmente insultado.

Mas, no instante seguinte, ficou atônito.

Pois na ponta do dedo médio, bem diante de seu nariz, cintilava uma luz leitosa.