Capítulo 27 - As Consequências
“Bum!”
A imponente figura de nove pés de altura de Qi Dachun abriu instantaneamente a pequena porta de madeira já desgastada.
“Jovem mestre, por favor!”
Após arrombar a porta, Dachun sacudiu calmamente a poeira de suas roupas. Se não fosse pelo olhar levemente inteligente, teria mesmo o porte de um grande mestre.
Zeng Anmin não respondeu, apenas entrou na casa.
A pequena residência à beira da rua era modesta, sem nem mesmo um pátio. Ao entrar, deparou-se com uma cozinha simples, onde apenas duas pessoas podiam ficar de pé. Sobre o fogo do fogão, repousava uma panela preta, exalando um aroma persistente.
Mais adiante, havia dois quartos pequenos. O da esquerda, impregnado de cheiro de livros, deveria ser de Zhang Lun. O da direita...
“Dachun!”
Quando o olhar de Zeng Anmin cruzou com o interior do quarto, seu coração apertou; seu rosto tornou-se sombrio e silencioso.
Dentro do quarto, um par de sapatos pretos e gastos permanecia imóvel no ar. O dono deles já estava morto, pendurado há tempos na viga do teto.
“Sim.”
Dachun também viu a cena. Em poucos passos entrou, saltou e separou o corpo da corda. Após examinar o cadáver, ergueu a cabeça e disse a Zeng Anmin:
“Jovem mestre, está morto.”
O rosto de Zeng Anmin era extremamente feio. Ele apertou os lábios, examinando cuidadosamente o corpo nada digno. O enforcado tinha o rosto roxo, olhos salientes, língua de fora. Marcas profundas no pescoço.
Após longo tempo, Zeng Anmin murmurou:
“Foi suicídio.”
Todas as marcas no corpo, junto com a porta trancada por dentro, confirmavam sua conclusão.
Respirando fundo, Zeng Anmin, sem expressão, abaixou-se.
A velha senhora que ele encontrara no dia anterior, agora jazia morta em sua própria casa.
Uma sensação profunda de impotência tomou conta de seu coração.
Ele olhou para o corpo da velha, perdido em pensamentos.
Em sua mente, parecia reviver toda a vida daquela mulher...
...
O marido morrera cedo. Sozinha, ela criou o filho, depositando nele toda a esperança.
O filho nunca decepcionou: estudava com afinco desde pequeno, dotado de talento incomum.
Aos dezesseis anos, foi aceito pela famosa Academia Supervisor de Livros.
No dia da aceitação, o filho voltou para casa radiante, prometendo cuidar bem da mãe no futuro.
Naquele dia, a velha sorriu. Foi a primeira vez que mostrou alegria desde a morte do marido.
Ela nunca estudara muito, não sabia a importância da academia para os estudiosos. Mas ao ver o entusiasmo do filho...
Sentiu-se feliz e satisfeita.
Nem achava cansativo. Pediu ao patrão mais trabalho.
Pensava apenas: agora que o filho entrou na academia, precisaria de mais dinheiro.
O esforço valia a pena.
Naquele dia, os senhores do Departamento do Espelho vieram à casa, com rostos graves.
Disseram que seu filho fora morto na floresta, perto da academia, após uma discussão.
A notícia caiu como um raio. A velha ficou sem chão.
Ao ver o corpo do filho, instintivamente desviou o olhar.
Não conseguia acreditar que aquilo era real.
Logo se espalhou que havia mistérios na morte do filho.
Lembrou-se que ele dissera que o diretor da academia era um homem de grande virtude.
Mas o diretor...
Ela olhava para o quarto vazio do filho.
Pensava no túmulo solitário dele e não conseguia dormir.
Quis morrer.
Mas ao lembrar da injustiça sofrida pelo filho, mordeu os lábios.
Lun, mamãe vai implorar para que capturem o verdadeiro assassino.
De repente, disseram que o verdadeiro assassino também morrera.
Morreu numa noite, assassinado por um guerreiro mascarado de gato.
A velha caiu, exausta, no chão.
Chorou, sorriu.
Olhou para o quarto vazio do filho, levantou-se trêmula.
Lun, mamãe veio te ver.
...
Zeng Anmin levantou-se lentamente, observando os móveis da casa.
“Ploc~”
Deu alguns passos, viu a panela preta sobre o fogão.
Ainda exalava um leve aroma de comida.
Respirou fundo e abriu a tampa.
Ao ver o que havia dentro, seu corpo tremeu ligeiramente.
Ali estavam pãezinhos moldados em forma de pequenos gatos, alinhados com cuidado.
A imagem da velha, sorrindo e amassando a massa com habilidade rudimentar, surgiu em sua mente.
“Ploc~”
Após longo tempo, Zeng Anmin fechou a tampa.
Ergueu devagar a cabeça.
Seus olhos, de formato singular, estavam vermelhos de sangue.
“Jovem mestre?”
Diante do olhar de Zeng Anmin, Qi Dachun ficou confuso.
“Dachun.”
Zeng Anmin sentia os olhos arderem.
Sua voz era áspera, como o choque de duas espadas enferrujadas:
“Eu, jovem mestre, não voltarei para a academia.”
...
Zeng Anmin enterrou juntos a velha e Zhang Lun.
Diante do túmulo, segurava em mãos o livro “O Filho Trocado”.
Encontrou-o sobre a mesa do quarto de Zhang Lun.
Era um livro relativamente novo.
Cada trecho tinha anotações feitas por Zhang Lun.
“Zheng Fu, as anotações são o entendimento deste irmão sobre o texto, espero que lhe sejam úteis, para não decepcionar a confiança do mestre em mim.”
Ao ler isso, Zeng Anmin não aguentou mais.
Jamais imaginou que apenas uma palavra do professor de letras fosse levada tão a sério por Zhang Lun, que até preparou material de estudo ao chegar em casa.
“Irmão Tongyu, tia, sigam em paz.”
Zeng Anmin apertou os lábios, guardando o livro anotado junto ao peito.
...
Palácio do Governador.
Hoje era dia de descanso.
Zeng Shilin estava no escritório, escrevendo com pincel e tinta.
Ultimamente, o velho pai estava de bom humor; ele já sabia sobre os fundos da rua Tong’an.
O Ministério das Finanças recebeu a ordem, logo o dinheiro chegaria.
O pincel de lobo corria vigoroso sobre o papel, traçando uma caligrafia firme e poderosa.
“Senhor.”
Qi Bo curvado, com expressão grave:
“O assassino não foi encontrado.”
A mão de Zeng Shilin parou, erguendo o rosto sem expressão:
“Se não encontraram, não encontraram. Não vale o esforço por causa de um herdeiro do palácio real.”
“Sim.”
Qi Bo curvou-se ainda mais.
“Hoje não quero tratar de assuntos oficiais.”
Zeng Shilin olhou satisfeito para os pincéis e tintas sobre a mesa.
“Senhor, é hora da refeição.”
Uma voz suave soou, Lin Tia entrou vestida de verde claro, delicada.
Trazia Huzi nos braços, o rosto expressando cuidado com o velho pai.
Huzi, com grandes olhos inocentes, olhou para o avô, estendeu a mãozinha:
“Vovô, me pega!”
“Hehe.”
Ao ouvir a voz de Huzi, o velho finalmente sorriu, pegando-o nos braços:
“Vamos, comer juntos.”
Huzi se mexeu, fazendo bico com boca redonda, reclamou:
“Vovô não é tão confortável quanto o colo da mamãe.”
Lin Tia abaixou a cabeça.
O velho já estava acostumado com os apelidos confusos de Huzi.
Apenas sorriu, tocando suavemente o nariz arrebitado do menino:
“Menino travesso.”
“Hum...”
Mas Huzi não parecia feliz, estava cabisbaixo, e após hesitar, lamentou:
“Sinto falta do papai.”