Capítulo 45: Chegam Pessoas do Departamento de Matriz Misteriosa

Após recolher o arco, Valente sorriu largamente. Atrás dele, seguiam dezenas de soldados armados, mostrando que tudo fora cuidadosamente planejado.

No convés, Sima Lin mantinha as mãos atrás das costas, observando as pessoas na margem da Ilha das Nuvens sobre as Águas. Quando seu olhar cruzou à distância com o de Sima Anmin, franziu profundamente a testa.

— Hehe.

Sima Anmin sentiu um leve desconforto. Entre pai e filho, isso poderia ser chamado de trama? Apenas lançou um olhar a Qi Linxian, que estava no pequeno barco junto à margem, e gritou em alto e bom som:

— Não deixem que escape!

Qi Linxian, nesse momento, tinha o semblante carregado, evidentemente surpreso com a precisão dos cálculos de Sima Anmin. O ambiente tornou-se cada vez mais tenso.

— Hmph!

Num instante, ele já compreendia perfeitamente o quadro. Qi Linxian resmungou e lançou um olhar ao valente sobre o barco:

— Ignorante, achas que podes deter-me?

Agitou levemente o leque de penas que segurava. De repente, o barquinho sob seus pés brilhou com ondulações e, num piscar de olhos, uma aura verde o envolveu num círculo.

— Formação de Transição Instantânea!

O comandante da Inspetoria dos Espelhos, Valente, ao ver a cena, gritou furioso:

— Raposa da Inspetoria das Formações! Só sabes fugir? Se tens coragem, enfrenta-me!

Dito isso, preparou-se para saltar e ergueu o arco novamente.

— Tchiu!

A segunda flecha voou como um raio em direção a Qi Linxian.

— Ilusão!

Qi Linxian agitou novamente o leque; as linhas verdes cintilaram rapidamente e envolveram seu corpo. O projétil atravessou sua figura sem causar dano algum.

— Jovem mestre Sima, até breve!

Qi Linxian sorriu, enquanto seu corpo começava a se dissipar, a ponto de até sua voz soar difusa — prestes a desaparecer.

Nesse exato momento, uma voz fria ressoou:

— Faz tanto que não luto, que esquecem do poder da minha escola. Patético.

Sima Lin, agora com um olhar sereno, ignorava a fuga de Qi Linxian. Com uma mão nas costas, mantinha-se firme no convés.

O vento do rio agitava levemente suas vestes, conferindo-lhe uma elegância incomparável e uma aura grandiosa, que parecia conectar o céu e a terra.

— O sábio disse: não fale do sobrenatural e do estranho.

Uma voz poderosa e abrangente soou nos ouvidos de todos. Sima Anmin viu incontáveis correntes de energia azul subirem aos céus, densas como nuvens e pesadas como névoa de montanha.

No meio daquela neblina azul, a figura de seu pai ergueu-se como uma montanha, cercada pela energia pura do universo.

Num piscar de olhos, engoliu completamente a luz verde ao redor de Qi Linxian. O brilho verde, ao tocar a energia azul, dissolveu-se como gota d’água sob o sol.

— Bum!

Qi Linxian reapareceu de súbito, caindo desajeitado de volta ao barquinho. Tentou em vão mobilizar sua energia interior, mas nada aconteceu. Olhou, assustadíssimo, para Sima Lin:

— Até a energia da minha Inspetoria das Formações...

— Ignorante — Sima Lin apenas sorriu, sem se dignar a responder. Lançou um olhar a Valente:

— Prendam-no.

— Às ordens!

Valente, ágil como um falcão, saltou sobre as águas, tocando-as levemente com a ponta dos pés.

Em apenas dois passos, já estava diante de Qi Linxian. Este, sendo apenas um oficial de sétima ordem e privado de energia, não era páreo para o comandante da Inspetoria dos Espelhos. Em instantes, foi capturado vivo.

Ignorando o semblante lívido de Qi Linxian, Sima Lin voltou-se para a margem, onde estava Sima Anmin.

Pai e filho se entreolharam.

— E o Guerreiro Pantera Negra? — Sima Lin perguntou, com um sorriso irônico.

— Que Guerreiro Pantera Negra? — Sima Anmin piscou, fingindo-se de confuso.

O rosto de Sima Lin congelou por um instante. Não podia dizer que o usara de cobaia numa leitura do coração, e que ele apontara no mapa.

A embarcação já encostava no cais. Sima Lin desceu devagar e aproximou-se do filho. Primeiro, lançou um olhar indiferente ao cadáver de Wang Daoyuan no chão:

— Não tê-lo eliminado de início era apenas uma jogada para testar se o Príncipe de Jiang morderia a isca.

— Não imaginei que essa peça descartável se tornaria sua carta na manga.

Sima Anmin ficou surpreso e olhou o pai, incrédulo:

— Achei que o senhor o poupou porque ele estava a serviço de Sua Majestade… por respeito ao imperador.

O pai sorriu friamente:

— Sua Majestade não se importa com a vida de formigas como ele.

Sima Anmin, atônito, passou a encarar o pai com admiração, falando com profundo respeito:

— Se não fosse por sua misericórdia na época, não teríamos capturado esse peixe grande hoje.

— O senhor é realmente insuperável em estratégia! Admiração absoluta!

Sima Lin acenou com a cabeça, esboçando um leve sorriso, enquanto acariciava a barba distraidamente.

Enquanto conversavam, Valente arrastou o amarrado Qi Linxian, vindo pelo rio.

— Plaf!

Largou Qi Linxian no chão e perguntou a Sima Lin:

— Senhor, esse desgraçado está capturado. O que fazemos?

— Levem-no. Interroguem-no com rigor.

Sima Lin lançou-lhe apenas um olhar frio, sem traço de emoção.

Então voltou-se para Sima Anmin:

— Nesta montanha há provas da rebelião do Príncipe de Jiang.

Sima Anmin se manteve sério e fez uma reverência:

— Senhor Governador, as provas estão num desfiladeiro atrás desta colina, mas há alguns guardas por lá…

— Muito bem.

Sima Lin assentiu, voltando-se para Valente e os soldados no convés:

— Rápido.

Valente respondeu com seriedade:

— Sim, senhor!

Voltou-se para os soldados e ordenou em voz alta:

— Em formação! Subam a montanha!

Num piscar de olhos, organizaram-se. Os soldados desceram do convés em ordem, marchando atrás de Valente.

...

Naquela noite, Valente e sua tropa limparam a ilha de todos os homens do Príncipe de Jiang.

Sima Anmin seguiu Sima Lin, e o grupo entrou no desfiladeiro. Centenas de trabalhadores ajoelhavam-se, apavorados. Ao lado deles, jaziam dezenas de corpos de soldados.

Valente os olhava com severidade. Os soldados, ilesos, mantinham as armas brilhando e vigiavam atentamente cada um.

Sima Lin sentou-se, observando tudo. No chão, fileiras de mosquetes recém-fabricados estavam perfeitamente alinhadas.

— O Príncipe de Jiang realmente tem ambições de lobo.

Havia pelo menos duzentos ou trezentos mosquetes. Só isso já bastava para confirmar a acusação de rebelião!

A voz de Sima Lin endureceu:

— Amarrem todos. Levem-nos!

— Sim, senhor!

Porém, nesse momento, uma voz desconhecida, suave e hesitante ecoou:

— Com licença… Qi Linxian… preciso levá-lo comigo!

A voz soou tão inesperada que atraiu todos os olhares.

— Quem é?!

O rosto de Valente ficou sombrio enquanto ele procurava pela origem da voz.