Capítulo 89 O Príncipe Herdeiro Também Tem Suas Tarefas!

O caminho de volta para casa foi todo a cavalo.

O coração de Zeng Anmin estava tranquilo.

Desta vez, a visita ao Departamento de Matriz Mística foi bastante agradável.

Especialmente depois de conhecer mais profundamente essa moça, Sai Chuxue.

Uma adolescente tímida, facilmente enganável.

"Meu pai está em casa?"

Ao chegar, Zeng Anmin olhou para o velho Qi, que treinava artes marciais no pátio, e perguntou.

Naquele momento, ele acabava de retirar o arco de ouro negro do cavalo.

"Seu pai ainda está no Ministério das Obras, estes dias estão agitados; como oficial de verão, o mestre não pode se ausentar", respondeu Qi, sorrindo ao ouvir a voz de Zeng Anmin, interrompendo o exercício.

"Entendo." Zeng Anmin colocou o arco nas costas e se encaminhou para seu próprio pátio.

"O jovem não foi ao Colégio Imperial hoje?" Notando que Zeng Anmin não carregava livros, Qi perguntou, curioso e solícito.

Zeng Anmin parou, tirou o arco das costas e assentiu: "Levei Dachun ao Departamento de Matriz Mística, um amigo de lá me pediu este arco."

"Ah?" Qi viu o arco de ouro negro, não conseguiu esconder o espanto no rosto: "Jovem, esse arco… não seria aquele raro artefato espiritual produzido pelo Departamento de Matriz Mística, de que tanto se fala?"

Claramente, sendo um aldeão das Terras Duas Margens, Qi só ouvira falar desses artefatos em lendas.

Zeng Anmin piscou.

Lembrou-se dos inúmeros artefatos pendurados nas paredes do Departamento de Matriz Mística, como se fossem couves num mercado.

"É, nada demais", respondeu, sem querer esconder nada de alguém próximo.

Assim que terminou de falar, Qi abriu um largo sorriso e bateu palmas, exclamando: "Que sorte, que sorte!"

"Este velho nunca viu um artefato do Departamento de Matriz Mística…" Qi olhou para o arco com desejo e esfregou as mãos, envergonhado.

"Pois hoje verá", Zeng Anmin deu de ombros.

Qi ficou estático, abriu a boca, sem saber o que dizer.

"Venha, tente puxar, veja se consegue", Zeng Anmin riu, compreendendo o olhar ansioso de Qi.

Sem mais delongas, entregou-lhe o arco.

Qi o recebeu depressa, sentindo-o muito leve.

"Não é pesado, creio que com trinta por cento da minha força já consigo puxar até o máximo", disse Qi, confiante, enquanto sentia o peso do arco.

"É? Então tente", Zeng Anmin também ficou curioso.

Desde que pegou o arco, ainda não o testara.

Qi era um artista marcial de oitavo grau, deveria conseguir puxar.

Resta saber quanto.

"Ha!"

Qi firmou a perna direita à frente, a esquerda atrás, postura de arqueiro.

Com barba e cabelos brancos, parecia um verdadeiro mestre.

Vendo a cena, Zeng Anmin não pôde deixar de se lembrar de uma velha frase: "Lian Po envelheceu, mas ainda é capaz de lutar?"

No momento seguinte, Qi segurou o arco com a esquerda, puxou a corda com a direita, forçando ao máximo.

O rosto ficou vermelho, claramente usava toda sua força.

Mas o arco só se abriu… uns trinta por cento?

"Ha!!!" Qi tentou ainda mais, mas a corda não se mexeu.

O rosto passou de vermelho a roxo…

Zeng Anmin quase riu, mas conteve-se.

Afinal, Qi servia à família há tantos anos, não convinha envergonhá-lo.

Porém, Dachun, atrás dele, olhava curioso para Qi: "Pai, você só usou dez por cento da força agora?"

A voz era inocente.

Mas a provocação era clara!

"Ku~"

Zeng Anmin não se conteve, tapou a boca, os ombros tremendo de rir.

"Humph…" Qi quis responder, mas o esforço só permitia que respirasse pelo nariz.

"Hu~" Qi baixou o arco, evitando olhar nos olhos de Zeng Anmin, e encarou Dachun, que parecia confuso.

"Já treinou hoje?"

O olhar severo de Qi fez Dachun perceber o perigo.

"Ainda não tive tempo, fui com o jovem senhor…"

"Jovem, devolvo o arco."

Qi, como se nada tivesse acontecido, devolveu o arco a Zeng Anmin.

"Certo, vou para meus aposentos", Zeng Anmin lançou um olhar de compaixão a Dachun e saiu com o arco.

Assim que deixou o pátio, ouviu o grito assustador de Dachun:

"Ah, pai! Dói, dói… pegue leve!"

...

De volta ao quarto, Zeng Anmin olhou fixamente para o arco de ouro negro em suas mãos.

Despediu as criadas do pátio.

Ficou de pé, ao centro do cômodo.

Firmou a base, respirou fundo.

"Vamos!"

Os músculos do braço direito saltaram, e de repente, ele puxou a corda do arco de ouro negro.

Um rangido agudo.

Sem usar o Qi marcial, conseguiu abrir setenta por cento do arco!

"Hu~"

Zeng Anmin relaxou lentamente, o rosto corado.

Abrir um arco duro sem aquecimento realmente exigia muito do corpo.

"Que arco magnífico."

Zeng Anmin repousou o arco ao lado, o olhar brilhando.

"Mas levar sempre comigo chama atenção…"

Sentou-se na cama, pensativo, olhando o arco.

"Seria bom ter um espaço de armazenamento."

Lembrou-se do dia em que, ao capturar Qi Xianlin nas Terras Duas Margens, viu Sai Chuxue usar uma bússola para absorvê-lo.

"Quando aquela moça vier pedir tempero da próxima vez, vou perguntar a ela."

Colocou o arco ao lado da cama e deitou-se.

A noite passou sem novidades.

...

Colégio Imperial.

Zeng Anmin mal terminara de amarrar o cavalo, quando ouviu a voz do pequeno príncipe gordinho:

"Irmão Quanfu, um dia sem vê-lo já me deixa cheio de saudade!"

O príncipe corria animado e simpático até ele.

"Não precisa exagerar tanto", Zeng Anmin olhou o príncipe ofegante e sentiu certa simpatia.

Percebia claramente que o príncipe queria conquistá-lo usando a tática de valorizar talentos.

Mas este gorducho estava ainda longe de alcançar o nível do próprio pai.

"Como disse o mestre, o caminho da virtude não se faz num dia. Acredito que, no futuro, verá minha sinceridade", o príncipe olhava com extrema sinceridade, a voz carregada de emoção.

Sabia que alguém como Zeng Anmin, tão talentoso, já percebera suas intenções e não faria sentido esconder.

"Está bem, está bem, vamos logo para os nossos lugares estudar", Zeng Anmin sorriu.

Apesar de ser da família real, o pequeno príncipe parecia de bom caráter.

Poderia muito bem ser um amigo.

"Sim."

Ao notar que Zeng Anmin começava a ceder, o príncipe ficou ainda mais animado.

"Por favor, irmão Quanfu."

O príncipe fez um gesto cortês, muito educado, e em sua mente sentia um orgulho disfarçado.

Antigamente o Imperador Fundador calçava o sapato do Mestre Xu.

Hoje sou eu, Wang Yuan zhen, cedendo passagem para Zeng das Duas Margens.

Realmente, tenho ares de fundador!

"Irmão Quanfu."

Já sentados, viram Qin Wanyue folheando um livro.

Ela claramente estudava havia tempos.

Ao perceber a movimentação ao lado, Qin Wanyue levantou o olhar, os olhos tão suaves quanto a água do mar, cheios de doçura.

Sempre que olhava para ela, Zeng Anmin sentia uma dúvida: será que essa mulher gosta de mim?

Bem, melhor não acreditar em ilusões perigosas.

"Senhorita Qin, todo dia chega tão cedo?"

Zeng Anmin perguntou, curioso, pegando o livro "Os Filhos do Destino".

"Ainda não comprei casa na capital, então fico com meu pai no Colégio Imperial, por isso chego mais cedo", Qin Wanyue respondeu com sua habitual calma.

Diferente de Sai Chuxue, ela gostava de olhar nos olhos de Zeng Anmin ao falar.

Natural, sem constranger.

"Entendo~"

Zeng Anmin assentiu devagar e, lembrando de algo, perguntou educadamente:

"Das seis artes do cavalheiro, decidi focar no arco e flecha. Tem alguma sugestão?"

Embora tivesse a técnica "Disco de Jade Caído" de Bai Ziqing, ela era uma técnica marcial.

Dentro do confucionismo, o arco e flecha era mais um caminho espiritual.

Ambas se equivalem.

"As seis artes são, de fato, técnicas de combate do confucionismo", respondeu Qin Wanyue, sorrindo ainda mais gentilmente.

Como flores de pêssego na brisa de primavera, sua fragrância juvenil tocava o coração do rapaz.

Sem saber bem por quê, Qin Wanyue gostava, ou melhor, apreciava esclarecer dúvidas de Zeng Anmin.

Como um rapaz buscando assunto para conversar com a moça de quem gosta.

"Outro dia, no Departamento de Espelhos Suspensos, vi meu pai subjugar um demônio-peixe. O avatar do caminho confucionista tomou a forma do ideograma 'Supressão', reduzindo o demônio a cinzas. Esse ideograma representa o 'Livro' entre as seis artes…"

A voz de Qin Wanyue era hipnotizante, levando Zeng Anmin a mergulhar em seus pensamentos.

Sobre as seis artes, o pai sempre lhe dissera para escolher a que mais gostasse e, só então, se aprofundar.

Logo depois de atingir o sexto grau de cavalheiro, seu pai foi promovido e nunca teve tempo de orientá-lo.

Só Zeng Anmin sabia.

Por causa do "Coração Marcial", tinha certeza absoluta de que seu caminho era o arco.

Naquela manhã, poucos estudantes estavam em sala; Zeng Anmin e Qin Wanyue apenas conversavam normalmente.

Mas o pequeno príncipe, sentado atrás, viu tudo como um romance.

Quando Zeng Anmin conversava com Qin Wanyue, seu braço tocava o dela, de forma aparentemente casual.

E Qin Wanyue, como se nada sentisse, continuava a falar.

Ambos mantinham o semblante normal.

O pequeno príncipe, porém, não se deixava enganar.

Logo um mestre chegou para dar aula.

A conversa de Zeng Anmin e Qin Wanyue cessou.

O mestre chamava-se Zhang Qi, era o maior especialista em "Música" entre as seis artes.

Apesar de não ensinar ritos nem música, suas aulas eram vivas.

Zeng Anmin ouvia absorto… ou quase.

Prestava atenção por três minutos e se distraía o resto do tempo.

O hábito de devaneio era difícil de corrigir.

"Amanhã, tragam o alaúde de dez cordas. Falarei sobre a arte da música entre as seis artes do cavalheiro."

Ao terminar, o mestre anunciou a tarefa.

"Saudamos o mestre."

Depois de sua saída, os estudantes se prepararam para o almoço.

Zeng Anmin aproveitou para visitar a biblioteca do Colégio Imperial.

Dizem ser a segunda maior do império.

A primeira é a do palácio.

"Irmão Quanfu, por que veio à biblioteca?", o príncipe perguntou, curioso, seguindo Zeng Anmin e deixando o almoço de lado.

"Consultar registros", respondeu Zeng Anmin, franzindo a testa diante da estante.

Ali estavam os anais das guerras do Sagrado Império, desde a primeira campanha do Fundador até as batalhas recentes.

"Anais de guerra?"

O príncipe piscou e, inocente, sugeriu: "Se quiser saber sobre guerras, eu posso ajudar."

"É?"

Zeng Anmin encarou o rosto redondo do príncipe, cruzando os braços, avaliando-o.

"Você entende mesmo de histórias de guerra?"

O príncipe exibiu um sorriso confiante: "Desde a primeira campanha do Fundador, até a união dos dois reinos contra os demônios na infância, sei tudo de cor."

"Ah? Então conte sobre a campanha do Fundador."

O príncipe sorriu e foi até a janela, olhando os estudantes do lado de fora, e começou:

"No quarto ano do reinado anterior, o Imperador Han governava com crueldade, o povo sofria."

"No quarto dia do primeiro mês, o Fundador caiu em desgraça, foi humilhado por oficiais cruéis, e nasceu nele o desejo de mudar o mundo. Matou o oficial e declarou o início da era caótica."

"No dia seguinte, uniu-se ao amigo Bai Liyun e à população local para atacar o condado de Ning."

"No outro dia, conquistou o condado."

E assim continuou…

O príncipe narrava com clareza, sem errar datas, como um verdadeiro especialista em história.

"Basta!" Zeng Anmin não tinha interesse na campanha do Fundador, já confiava nos conhecimentos do príncipe.

O príncipe virou-se, sorrindo.

Só faltava um bastão de professor em suas mãos.

"Agora fale da Expedição Yinwu contra os demônios."

Zeng Anmin puxou uma cadeira para o príncipe e sentou-se à sua frente, ouvindo atentamente.

Esse pequeno gesto quase fez o príncipe chorar de emoção.

O Fundador do império, lá no céu, certamente estava satisfeito!

Aprender com o Fundador vale a pena!

A sinceridade é realmente a arma secreta das relações humanas!

O pequeno príncipe conteve a emoção, respirou fundo, o rubor no rosto diminuindo.

"A Expedição Yinwu começou no quinto ano de Jianhong, quando o Rei dos Demônios Bixuan, da Montanha dos Dez Mil Demônios, uniu as tribos demoníacas para…"

"Espere, não fale disso agora, diga o local da batalha, os generais enviados pelo nosso império, e…"

Zeng Anmin olhou sério para o príncipe: "O Marquês Leal e Distante."

"O Marquês Leal e Distante?" O príncipe franziu o cenho, mostrando certo desdém.

"Nosso império enviou mais de setenta mil soldados; o general comandante era Ji Qing, do Departamento da Guarda Real, acompanhado pelo Príncipe de Qi, Príncipe de Jiang e o Marquês Leal e Distante, todos sob seu comando."

"Espere…" Zeng Anmin ergueu a cabeça, fitando o príncipe: "O Príncipe de Qi e o Príncipe de Jiang… eles também participaram da batalha de Yinwu?"

O príncipe assentiu, sem entender: "Sim, por quê?"

"Nada, continue", Zeng Anmin franziu levemente a testa, e a imagem do pai lhe veio à mente.

Uma suspeita começou a tomar forma em seu coração…