Capítulo 30: Eu Vou Me Tornar Funcionário Público!

— O quê?! — Os olhos do Rei de Jiang reluziram com um brilho intenso, e ele perguntou abruptamente:

— Quem é?!

O idoso não respondeu de imediato, concentrando-se em acalmar a energia espiritual que corria por seu corpo. Só depois de muito tempo, soltou um longo suspiro. O semblante pálido já havia desaparecido de seu rosto. Com olhar grave e voz fraca, mas firme, declarou:

— Após ativar a matriz, senti algo em meu coração.

— Primeiro, um clarão límpido passou, indicando que a pessoa não é velha, em torno de dezesseis anos.

— Por vezes, surge uma aura púrpura, sinal de nobreza; provavelmente há alguém em sua família com cargo elevado, não inferior ao de Vossa Alteza.

— Em seguida, uma aura azul se dissipou, provando que essa pessoa está muito próxima de nós, provavelmente ainda dentro do Condado de Dois Rios!

Ao concluir, o olhar do senhor Qí tornou-se sombrio. No Condado de Dois Rios, só havia uma pessoa cujo status rivalizava com o do Rei de Jiang. Este fixou o olhar no idoso por um longo tempo, e então pronunciou, palavra por palavra:

— Zeng, Shi, Lin.

— Mas o único que corresponde à idade de dezesseis anos é seu filho único.

— Zeng Anmin!

Ao chegar a esse ponto, o rosto do Rei de Jiang estava dominado pela intenção assassina, sombrio como água:

— Dezesseis anos, oitava categoria nas artes marciais.

— Zeng Shilin não sempre nos desprezou, nós, homens das armas? Por que permite que seu único filho seja tão vulgar?

Uma risada fria, profundamente irônica, surgiu em seu rosto:

— Em todo o Condado de Dois Rios, apenas ele, Zeng Shilin, teria coragem de investir tantos recursos para que seu filho, aos dezesseis anos, atingisse a categoria superior.

— O destino é imprevisível — respondeu o senhor Qí, com apenas estas quatro palavras.

O Rei de Jiang ia dizer algo mais, quando um subordinado chegou com notícias:

— Vossa Alteza, há uma mensagem secreta da Academia de Supervisão das Águas.

O Rei de Jiang ergueu ligeiramente as pálpebras, recebeu a mensagem e dispensou o emissário com um aceno. Mas, ao tocar os olhos na mensagem, o sorriso frio congelou-lhe no rosto. Permaneceu em silêncio por um longo tempo.

— O que há de tão importante? — O olhar do senhor Qí revelou dúvida. Raramente via o Rei de Jiang perder a compostura.

Este, com expressão sombria, lançou um olhar para os destroços do círculo mágico no chão, sem dizer palavra, e entregou a mensagem ao idoso.

O senhor Qí a recebeu, e ao ler seu conteúdo, estremeceu, o rosto envelhecido tornando-se branco como a neve. Abaixou a cabeça, incrédulo, para ver o compasso à cintura, e depois olhou rapidamente para os restos do círculo mágico no chão.

— Isso...

Seus lábios tremiam.

— Senhor Qí, essas matrizes maléficas seria melhor evitar no futuro — disse o Rei de Jiang, com um sorriso frio, virando-se e partindo imediatamente.

Se foi por intenção ou acaso, ao passar, seu pé tocou uma pedra espiritual que sustentava o círculo, lançando-a longe com um “bum”.

Depois que o Rei de Jiang partiu, o senhor Qí permaneceu atônito. Em seguida, seu rosto envelhecido começou a se contorcer, e sua voz parecia sangrar:

— Maldito velho Xu! Quando me ensinou esta matriz, não tinha boas intenções!

Com um “uau”, a mensagem caiu de sua mão, flutuando lentamente até o chão. À luz vacilante das velas, mal se podia distinguir as letras no papel:

“Zeng Anmin, filho único de Zeng Shilin, possui talento excepcional no caminho dos estudiosos; em cinco dias atingiu a sétima categoria do Reino do Palácio Púrpura.”

...

Na residência do governador, no escritório do pai.

Zeng Anmin brincava com o anel de jade sobre a mesa do pai, o rosto sério, os olhos de águia fixos no homem à sua frente.

Zeng Shilin, do outro lado, sentou-se abruptamente, e perguntou em voz grave:

— Palácio do Rei de Jiang?

Zeng Anmin assentiu lentamente, com voz firme:

— Por que mentiria para o senhor? Sem dúvida é o Palácio do Rei de Jiang.

— Hmph...

O rosto de Zeng Shilin tornou-se frio de repente, mas ele não se apressou em falar, apenas fixou o olhar e refletiu.

— Estudante Zhang Lun, servidor da Comissão do Espelho Suspenso, Palácio do Rei de Jiang, mapa de dragão...

A cada nome que pronunciava, sua voz tornava-se mais pesada.

Após longo silêncio, ergueu os olhos:

— Isto não pode ser sabido por ninguém.

— O Palácio do Rei de Jiang, eu mesmo cuidarei.

— Entendido.

Zeng Anmin respondeu com um aceno, depois olhou para o pai, sorrindo astutamente:

— Há mais uma coisa.

— Diga.

Ao ver o sorriso astuto de Zeng Anmin, como um pequeno raposo, o pai franziu suavemente o cenho.

— Não quero mais ir à academia, quero um cargo no governo.

Zeng Anmin coçou a cabeça, olhando sério para o pai:

— Um cargo de primeira ou segunda categoria seria ousadia demais, mas que tal um de terceira?

Essa fala quase fez o pai engasgar.

— Cargo? De terceira categoria?!

Zeng Shilin arregalou os olhos:

— Você bateu a cabeça?!

— Olhe só o que diz! Com talento para os estudos, chegando à sétima categoria em cinco dias, por que não um cargo de terceira categoria? Tia Lin disse ontem que eu tinha porte de primeiro-ministro!

Zeng Anmin estava orgulhoso.

— De jeito nenhum!

O pai nem quis discutir, levantando-se com impaciência:

— Fique em casa e estude.

E saiu, indo para fora.

— Pai!

Zeng Anmin não desistiu, agarrou a manga do pai, com semblante calmo:

— Não estou brincando, quero entrar na Comissão do Espelho Suspenso, qualquer categoria serve.

Zeng Anmin nunca foi do tipo passivo.

Agora que sabia que o inimigo era o Palácio do Rei de Jiang, era hora de agir.

Entrar na Comissão do Espelho Suspenso era seu primeiro passo.

Afinal, o Rei de Jiang era apenas um príncipe sem prestígio; derrubá-lo, Zeng Anmin tinha ao menos dez maneiras.

Não era exagero; afinal, seu pai era governador da Rua Fengqi, autoridade militar suprema da região!

— Por que esse desejo de ingressar no serviço público?

O pai percebeu que o filho falava sério.

— Quero ajudar o senhor.

Diante do próprio pai, Zeng Anmin nunca mentia, encarando-o com franqueza:

— A morte de Tongyu fez-me perceber quanta sujeira há neste mundo; não posso controlar tudo, mas se deixar os canalhas atrapalharem o Condado de Dois Rios, manchará o nome do senhor!

Falava com seriedade, e tinha refletido muito antes de dizer isso.

Conhecendo o temperamento do pai, sabia que, mesmo sem dizer nada, ele sentiria orgulho.

Mas, surpreendentemente, o pai respondeu com voz severa:

— O perigo do mundo oficial não é brincadeira!

— O cargo, seja qual for, o lugar, seja qual for, é pelo povo, pelo governante! Não é por mim!

Zeng Anmin não esperava tal reação.

Ficou em silêncio, olhando pela janela, voz pesada:

— No caso Zhang Lun, só graças ao guerreiro Gato Preto conseguimos justiça; senão, o assassino ainda estaria livre.

Além de sinceridade, havia um tom de teste.

— Absurdo!

O pai bateu com força na mesa, fazendo soar um “bum”.

— O justiceiro viola a lei com força!

— Esse Gato Preto não passa de um criminoso que usa suas próprias mãos para punir, desrespeitando a lei; se todos fossem assim, o mundo seria um caos!

O pai estava cada vez mais severo, olhando diretamente para Zeng Anmin, a voz gelada, expressão de decepção, apontando para a porta:

— Fora.

— Pai...

— Fora.

— Tá bom.

Zeng Anmin fez um muxoxo, pegou o anel de jade da mesa e guardou no bolso, mostrando ao pai apenas a nuca.

Com um “pá”, a porta do escritório se fechou, deixando Zeng Shilin sozinho.

...

Com a saída de Zeng Anmin, Zeng Shilin ficou sentado em silêncio.

Refletia seriamente sobre a conversa com o filho.

— Ai...

Depois de muito tempo, soltou um longo suspiro.

O pai sorriu amargamente, levantou-se devagar, murmurando descontente:

— Filho crescido, já não é do pai.

E então, ouviu-se o som suave da pena escrevendo.

— Qí Wei.

— Senhor — respondeu Qí Bo, entrando respeitosamente.

— Leve este bilhete à Comissão do Espelho Suspenso.

— Sim.

A luz do sol atravessou a janela, iluminando o bilhete por um instante.

“No presente, o estudante da Academia de Supervisão das Águas, Zeng Anmin, tendo alcançado a sétima categoria no caminho dos estudiosos, é excecionalmente nomeado para o cargo de oficial à esquerda na Comissão do Espelho Suspenso.”