Capítulo 163: O Plano de Criação da Garota-Gato (4,2k)

Em pleno março primaveril, nas profundezas da cordilheira da Arcádia.

Florestas verdejantes sobrepunham-se e entrelaçavam-se, parecendo biombos de jade finamente esculpidos que cercavam o vale isolado, santuário sagrado de Ártemis.

E no coração da fonte sagrada de águas cristalinas, duas siluetas entrelaçavam-se ardentemente na água, a batalha intensa agitando a superfície calma do lago em círculos de ondas quebradas, enquanto salpicos brancos e puros voavam alto.

Finalmente, acompanhada por um gemido sufocado com esforço, a deusa da caça, com o corpo totalmente relaxado, emergiu à superfície da água, envolvendo com os membros o seu amado como um polvo, repousando a sua cabeça graciosa naquele peito quente, fechando placidamente os olhos estrelados e desfrutando silenciosamente do maravilhoso eco persistente da sinfonia da vida.

Olhando para o rosto belíssimo e corado de Ártemis, Lorn ergueu os cantos dos lábios com um forte senso de realização, inclinou-se para beijar levemente a testa imaculada da deusa caçadora, enquanto a projeção ilusória que flutuava atrás dele desvanecia-se gradualmente.

É preciso admitir que, além de ter uma velocidade de movimento rápida, a [Cabra] também parece ter uma resistência bastante boa em certos aspetos.

E, em comparação com os humanos, os seus desejos parecem ser ainda mais frequentes.

Apenas por um breve momento de ternura, o olhar de Lorn dirigido à deusa caçadora em seus braços começou a aquecer gradualmente.

E esta já era a sétima vez.

No entanto, com o som sussurrante de folhas e galhos balançando na densa floresta aproximando-se de longe, os rostos dos dois que se divertiam secretamente na fonte sagrada mudaram de expressão; apressaram-se a sair para a margem e secaram rapidamente a umidade dos seus corpos, vestindo roupas secas que haviam preparado com antecedência.

Enquanto isso, uma figura diminuta, com uma velocidade e agilidade comparáveis às de um gato-lúcio, atravessou a floresta densa e correu animadamente para a margem.

— Professora, Senhora Ártemis, eu apanhei-a!

Um cervo fêmea dourado e juvenil, que tremia levemente, era erguido bem alto por duas mãozinhas brancas e delicadas.

E a pequena caçadora que capturara com sucesso esta presa, embora tivesse apenas pouco mais de um metro de altura, possuía um olhar tão agudo quanto o de uma fera da floresta; o seu cabelo verde não recebia cuidados especiais e crescia de forma natural, parecendo totalmente destituído de adornos refinados e transmitindo, em vez disso, uma selvagaridade natural.

Ao mesmo tempo, um par de orelhas de gato pequeninas sobressaía por entre os cabelos verdes, tremeluzindo suavemente; e a cauda pequena idêntica à dos felinos, situada logo atrás, balançava alegremente, acompanhando o humor jubiloso da sua dona.

— Ora, a Atalanta é mesmo formidável!

Lorn deu um passo à frente, colocando a mão sobre aquela cabecinha peluda, acariciando-a suavemente enquanto sorria e elogiava.

Contudo, essa intimidade fez com que a jovenzinha felina de cabelos verdes franzisse a testa e batesse com força na mão atrevida que estava na sua cabeça, lembrando-o com ar amuado:

— Professor, tocar à toa na cabeça de um guerreiro é muito indelicado! Eu não sou uma criança pequenina que precisa de mimos!

Observando a jovenzinha felina de peito estufado à sua frente, que declarava solenemente já ter crescido e ser independente, Lorn conteve o riso com dificuldade.

Afinal, ela tinha apenas três anos de idade.

Mas, considerando a auto-estima excessivamente forte da miúda, Lorn teve de ter muita paciência, acenando de forma superficial para demonstrar respeito por um guerreiro, enquanto lutava internamente para conter o riso e murmurava para si mesmo:

Bem, de certo modo, tu podes mesmo ser considerada crescida.

Afinal, três anos para um gato equivalem a dezoito anos para um ser humano.

O professor sem escrúpulos fazia piadas e caçoadas em silêncio, ao mesmo tempo que decidia secretamente alimentar a sua pequena Atalanta com um pouco mais de leite de leoa para acelerar o seu desenvolvimento, dando continuidade ao seu plano de cultivo de uma garota-gato.

Exatamente, a jovenzinha felina à sua frente não era outra senão a princesa da Arcádia que ele encontrara nas montanhas antigamente — Atalanta.

Provavelmente devido ao consumo de leite de leoa e à bênção da deusa da caça Ártemis, esta princesa da Arcádia despertou o fator de divindade em seu interior, fundindo gradualmente em seu corpo, durante o crescimento, as características de animais felinos como os leões, tornando-se uma verdadeira e pequena garota-gato.

Com esta mudança na pequena Atalanta, Lorn, na qualidade de seu professor e criador, estava naturalmente imensamente satisfeito, dedicando-se ainda mais de corpo e alma a moldá-la segundo a imagem de garota-gato selvagem que idealizara.

Contudo, a única imperfeição era que, devido a uma criação em liberdade excessivamente bem-sucedida, esta garota-gato, criada desde pequena entre as montanhas e os templos, tornara-se demasiado independente e nada pegajosa.

Ainda mal tinha três anos e já começara a caçar, fazendo com que Lorn, na pele de professor, perdesse grande parte do prazer de acariciar um gato.

Agora, ele parecia ser capaz de compreender a frustração que a sua professora Circe sentia em relação a ele.

Justo quando Lorn suspirava com tais pensamentos, a pequena Atalanta à sua frente fungou o nariz delicado em direção aos arredores e não pôde deixar de franzir a testa.

— Que estranho, por que há um cheiro esquisito? Parece... flor de esteva?

— Cof, cof!

Lorn e Ártemis tossiram apressadamente e usaram de imediato um novo assunto para desviar a atenção da pequena Atalanta.

— Já não é cedo.

— Que tal comermos primeiro?

Ao ouvir isso, Atalanta lambeu os lábios rosados e acenou com a cabeça sem hesitar.

— Ótimo, voltemos ao acampamento!

Dizendo isto, a pequena garota-gato soltou as mãos e largou resolutamente o jovem cervo que havia capturado, segurando firmemente os braços de Lorn e Ártemis, um de cada lado, enquanto caminhavam em direção ao acampamento ao longe.

Ao longo do caminho, Atalanta não ficou parada: ora perguntava ao professor, à esquerda, sobre técnicas de combate, ora colocava questões sobre caça à deusa da caça, à direita.

As três figuras — duas grandes e uma pequena — conversavam descontraidamente, parecendo uma família de três a passear pela selva, chegando rapidamente ao destino numa atmosfera harmoniosa.

Olhando em redor, um templo construído com cedro, cipreste, mármore branco e ouro erguia-se imponente no vale espaçoso, exibindo uma grandiosidade imensa.

Dezanove ninfas recém-chegadas da caça ajeitavam as aljofres, esquartejavam a carne das presas ou alimentavam com ervas frescas os cervos de chifres dourados que puxavam as carruagens.

O fumo sinuoso de uma fogueira já se erguia diante do templo; a carne de animal tostada até atingir um tom dourado gotejava banho e estalava, enquanto a sopa de cogumelos a ferver exalava um aroma delicioso.

E no interior do templo, nove siluetas graciosas estavam sentadas em duas filas, entregues como de costume ao divertimento pós-caça, tocando belas melodias e entoando canções harmoniosas.

Havia quatro do lado esquerdo do templo, que eram:
- Sentada e segurando uma flauta transversal estava Euterpe, cujo nome significa "aquela que regozija", regente da poesia lírica e da música;
- De pé e segurando uma máscara de comédia estava Talia, cujo nome significa "abundância", regente da comédia e dos cantos pastorais;
- Ao lado encontrava-se Clio, cujo nome significa "a celebrante", regente da história;
- E, de feição melancólica e enconstada, estava Polímnia, cujo nome significa "rica em hinos", regente dos hinos sacros e da retórica.

Havia cinco do lado direito do templo, que eram:
- Sentada com uma lira de sete cordas estava Terpsícore, cujo nome significa "deleite da dança", regente do coro e da dança;
- De pé e segurando uma tabuleta de cera estava Calíope, cujo nome significa "a de belas palavras", regente da poesia épica;
- Segurando uma máscara trágica estava Melpómene, cujo nome significa "aquela que é cantada com melodia", regente da tragédia e da elegia;
- Ao lado estava Urânia, cujo nome significa "celestial", regente da astronomia e da astrologia;
- E, de costas para a cena e abraçando uma cítara, estava Erato, cujo nome significa "a amável", regente da poesia amorosa e do canto a solo.

Ao verem a chegada do grupo composto por Ártemis, Lorn e Atalanta, as nove musas literárias levantaram-se sucessivamente, convidando-os alegremente a sentar-se e a juntarem-se àquela celebração.

Com as ninfas caçadoras a trazerem iguarias e Lorn a partilhar o vinho recém-produzido, as deusas reunidas diante do templo da caça desfrutavam da comida e bebiam o vinho, entregando-se à dança e ao canto sob a influência do álcool.

Infectadas por aquela atmosfera alegre, as ninfas deram as mãos e, com uma dança selvagem, extravasaram a sua transbordante energia.

À medida que o clima se tornava cada vez mais caloroso e eufórico, as recatadas Musas ganharam coragem gradualmente, piscando os seus belos olhos líquidos enquanto estendiam convites a Lorn.

O tempo voava, e num piscar de olhos já se haviam passado três anos desde que Apolo fora exilado.

Nos primeiros seis meses, as nove Musas permaneceram obedientemente no templo da deusa do lar, acompanhando Lorn e mantendo uma vida reclusa.

Com a proteção de Atenas e o amparo ocasional de Ártemis, elas conseguiram afastar com sucesso os olhares de inúmeros pretendentes, conquistando gradualmente uma vida pacífica.

No processo de convivência, passaram a desfrutar cada vez mais daquele modelo de relação com o deus do vinho.

Não se tratava de uma subordinação hierárquica, mas sim de uma troca igualitária semelhante à amizade.

Ao contrário de servirem apenas como acompanhamento musical para os poemas do deus principal Apolo, funcionando como meras folhas verdes para realçar a flor vermelha, este deus do vinho era um excelente espetador.

Na maior parte do tempo, ele reservava momentos para sentar-se silenciosamente na assistência, ouvindo com atenção a obra de cada uma das Musas, não apenas reconhecendo os talentos individuais de cada qual com avaliações precisas, mas também apresentando sugestões de melhoria direcionadas.

Sempre que a inspiração secava, o deus do vinho levava-as a contemplar paisagens naturais, a adentrar cidades humanas ou a beber vinho sob o pôr do sol, fazendo faiscar a centelha criativa através de vivências e sentimentos partilhados.

Era preciso reconhecer que conviver com aquele deus do vinho fora o período mais descontraído de suas memórias.

— Não precisavam de ponderar como obedecer a ordens, bastava voltarem a ser elas próprias.

Por isso, quando o álcool subiu à cabeça e o instinto rompeu a razão, as Musas não puderam deixar de rodear o grupo, disputando aquele que era o seu melhor ouvinte para encenar com ele, em meio à autocomplacência, os seus próprios improvisos musicais.

Contudo, antes que as nove Musas conseguissem decidir quem venceria e conquistaria o direito de dançar com aquele [fã acérrimo], uma tosse leve interrompeu a contenda.

Ártemis agitou a taça de vinho e olhou vagamente para as nove deusas Musas.

De imediato, as nove Musas, antes abrasadoras como o fogo, sentiram-se como se tivessem caído num poço de gelo; o sangue arrefeceu rapidamente, a embriaguez dissipou-se em grande parte e encolheram os pescoços apressadamente, adotando a postura de avestruzes.

Mesmo assim, o olhar da deusa da caça não se desviou delas; pelo contrário, começou gradualmente a manifestar um traço de suspeita.

Desde quando é que eles tinham uma relação tão próxima?

Justo quando Ártemis se preparava para abrir a boca e interrogar, foi bruscamente puxada por uma mão.

— Senhora Ártemis, já que todas elas convidam de coração, Vossa Excelência não deve comportar-se com pose de deusa.

Lorn sorriu e piscou o olho, puxando de seguida a pequena Atalanta ao seu lado para caminhar na direção das Musas diante da fogueira.

Imediatamente, as nove deusas das artes entenderam a intenção; apressaram-se a segurar as mãos de Atalanta e de Ártemis, formando um círculo e dançando alegremente em redor da fogueira.

As dezanove ninfas também deram as mãos a rir, formando um círculo exterior e cantando e dançando com alegria.

Era isto que significava?

Observando o sorriso estampado no rosto de cada um, Ártemis compreendeu subitamente e aproximou-se em silêncio do seu amado, usando a folia para encobrir o coração irrequieto e o comportamento contrário ao de uma deusa virgem.

Ao confirmar que a deusa caçadora havia descartado as suspeitas, Lorn soltou um suspiro de alívio em segredo.

Foi por um triplo; quase fora apanhado por aquele grupo de Musas.

Para maior segurança, era melhor não deambular demasiado perto da sua pequena amante.

Mas, por outro lado, o plano também estava quase pronto para avançar para a fase seguinte.

Tomando uma decisão, Lorn esperou que um compasso de dança terminasse, puxou Ártemis para se sentarem de novo no lugar original e falou em tom grave:

— Ouvi dizer que a Tessália sofreu uma calamidade recentemente.

O murmúrio junto ao seu ouvido fez com que Ártemis ficasse atónita por um instante; virou a cabeça para olhar o amado ao seu lado e mordeu os lábios rosados com força.

— Isto é um castigo; meu Pai não concordará, eu não posso ausentar-me.

— Por isso, quero levá-las para dar uma vista de olhos ao mundo mortal... — disse Lorn, olhando na direção da Tessália com um sentido implícito.

Ao ouvir isto, Ártemis compreendeu de imediato, sentindo o peito transbordar de emoção.

— E se formos descobertos?

O olhar de Lorn era terno e repleto de compreensão:

— Descansa, recebemos recentemente alguns convites de construtores de cidades mortais para viajar pelo mundo inferior; a Tessália pode servir como opção secundária.

Os olhos de Ártemis iluminaram-se e ela anuiu radiante, cheia de alegria.

Desta forma, já não se trataria de visitar isoladamente Apolo que cumpria pena, mas sim de uma viagem de caminho.

Contudo, antes da partida, a deusa da caça ainda demonstrava alguma preocupação com aquele seu amado que tivera a ousadia de desafiar a ordem do Pai de todos, Zeus.

— Então deves ter cuidado ti mesmo.

Lorn sorriu e acenou com a cabeça, despedindo-se no final do banquete da relutante Ártemis, e confiou a pequena Atalanta aos cuidados daquela amante.

Com o desaparecimento da deusa da caça no horizonte, as Musas, que tinham a consciência pesada, soltaram um suspiro de alívio como se tivessem um peso tirado dos ombros, voltando-se de seguida para o deus do vinho ali presente e perguntando com cautela:

— Para onde vamos a seguir? Voltar para o Olimpo?

— Não, para o mundo mortal... — Lorn balançou a cabeça, murmurando com significado profundo. — Para concretizar um feito grandioso.

Enquanto falava, ergueu a mão para quebrar um ramo, transformando-o num bastão de caminhar; o seu corpo sofreu uma série de torções e a esbelta e erguida silhueta foi-se curvando gradualmente, o cabelo negro deu lugar a fios brancos e os olhos brilhantes como estrelas cobriram-se com uma camada cinzenta e esbranquiçada.

Em seguida, o ancião cego deu um leve toque com o bastão no chão, enquanto os cantos dos seus lábios desenhavam uma curva jubilosa.

— A partir de agora, chamamo-nos... [Homero]...

As Musas entreolharam-se estupefactas, fitando-se umas às outras em silêncio.

~~

Dias depois, no monte Pélion, num certo vale fluvial.

Um homem com cabelos dourados, olhos verdes, a metade superior do corpo com a forma humana nobre e graciosa, e a metade inferior com quatro compridos cascos castanhos de cavalo, ajoelhava-se na encosta suave fora da caverna, sobre a relva verdejante.

Dum, dum, dum, dum...

Com o deus centauro a golpear ritmicamente com um martelo de pedra num pilão, o som nítido da trituração de ervas medicinais penetrava na caverna espaçosa e arejada logo atrás dele.

— Professor Cavalo, vim ver-te.

Ao ouvir a apelidação familiar, o deus centauro ergueu as patas e caminhou para a frente, estendendo ao ancião cego na entrada um tigela com um sumo medicinal denso e verde-escuro.

— Professor Cavalo, se calhar isto já não é necessário, sinto-me muito melhor.

Sentindo o cheiro pungente, o rosto do ancião ficou esverdeado e uma vaga náusea abateu-se sobre ele, levando-o a recusar com um sorriso amarelo e apressado.

— Não desistas do tratamento; os medicamentos precisam de lavar e pentear repetidamente os meridianos da região ocular e, quem sabe, isto pode curar a tua cegueira.

O médico centauro aconselhou com brandura, fazendo em seguida uma breve pausa no tom:

— Além disso, chamo-me Quirão...

— Sendo assim, Professor Cavalo...

Vendo que não conseguia recusar, o ancião cego pestanejou e murmurou um comentário, aceitando a tigela de pedra e resignando-se a tapar o nariz para entornar de um só gole aquele caldo amargo e rançoso.

Hm, o meu nome é... melhor deixar estar...

Quirão recolheu a tigela vazia, balançando a cabeça com resignação perante aquela alcunha estranha, e deixou alguns frutos silvestres agridoces embrulhados em folhas para o paciente retirar o sabor amargo da boca, partindo logo de seguida com um trote.

O ancião, convidado a entrar na caverna, segurou as folhas enroladas e atirou os frutos para a boca a mastigar com uma expressão prazenteira; depois, bateu com o seu bastão e os olhos cinzentos voltaram-se para o jovem melancólico de cabelos brancos no interior da caverna, exibindo um sorriso ténue.

— Há quanto tempo, jovem Asclépio...