Capítulo 102: Já com a Forma de Ártemis

Ao mesmo tempo, no Olimpo.

No grande templo iluminado pelo fogo sagrado, o deus dos mares, Poseidon, que estava confrontando (e batendo boca com) a deusa da sabedoria, Atena, sentiu de repente um aperto no coração. Uma dor aguda atingiu seu peito, e um pressentimento sinistro invadiu instantaneamente sua mente.

Algo havia acontecido...

A expressão de Poseidon mudou drasticamente em seu assento. Instintivamente, ele se levantou, preparando-se para deixar o local.

No entanto, assim que Poseidon fez menção de se mover, Atena, do outro lado, levantou-se abruptamente com um bufo frio.

— Quer ir embora antes de terminarmos nossa conversa?

Enquanto falava, os olhos violetas da deusa da sabedoria brilharam sutilmente com uma centelha de astúcia.

Algo dera errado!

Provavelmente tinha a ver com os planos de reserva de Atlântida!

Embora não soubesse os detalhes, a julgar pela reação de seu tio, definitivamente não era um bom resultado para ele.

Sendo assim, ela não podia permitir de jeito nenhum que ele se retirasse para resolver a situação!

Vendo Atena insistir em atrasá-lo, Poseidon irritou-se imediatamente.

— Trataremos disso mais tarde! Estou cansado!

— Você entra e sai quando quer. Por acaso tem algum respeito pelo Deus Pai? Pensa que o grande templo onde os deuses do Olimpo se reúnem é o seu Templo do Mar em Atlântida?

Atena zombou dele sem qualquer cortesia, cada palavra afiada como uma lâmina.

Diante da atitude desarrazoada de sua sobrinha, Poseidon, ansioso para partir, enfureceu-se.

Mas no momento em que ele estava prestes a explodir, dois olhares avaliadores desceram do trono dourado e pousaram silenciosamente sobre ele.

Instantaneamente, um arrepio subiu por sua espinha, fazendo o deus dos mares se calar, enquanto seu sangue divino fervente esfriava de imediato.

Atena tinha razão: ali era o Olimpo.

Embora ele planejasse colocá-lo sob seu controle mais cedo ou mais tarde, ainda não era o momento; ele precisava ser paciente.

Poseidon respirou fundo e decidiu tomar uma atitude drástica.

— Eu pago, eu pago! Não são apenas dezessete portos, vinte e cinco vilas e pouco mais de trezentas embarcações de vários tamanhos? Considerarei isso como falta de disciplina sob meu domínio e compensarei as perdas de Creta!

Dizendo isso, o deus dos mares pressionou o peito, que ainda latejava, e tentou se retirar.

No entanto, antes que ele pudesse dar um passo, a silhueta de Atena bloqueou seu caminho, corrigindo-o calmamente:

— Não, são cento e setenta portos, duzentas e cinquenta vilas, mais de três mil embarcações de todos os tamanhos, centenas de milhares de baixas e uma frota minoica inteira...

Poseidon inspirou profundamente, com o rosto lívido de raiva.

— Dez vezes mais?!

— Aquele era o preço após a primeira onda de feras. Mas quem mandou as suas feras atacarem três vezes? Só soube dos danos reais em Creta quando voltei lá recentemente.

Atena abriu as mãos, explicando a situação com firmeza, com uma expressão inocente e séria.

*Só por mais duas vezes você aumentou o preço em dez vezes?*

E por que não mencionou isso antes, guardando para falar só agora?

Isso já não era apenas pedir demais, era pura extorsão!

Poseidon rangeu os dentes com força, com uma expressão sombria. O poder divino ao seu redor transformou-se em correntes de ar espiraladas, como um tufão se formando no oceano, enquanto seu tridente azul-escuro materializava-se em sua mão.

— Você está brincando comigo?!

— Pelo Deus Pai, além de querer dar o calote, você ainda quer recorrer à violência!

Sob a forte pressão do poder divino dos mares, Atena não recuou um centímetro. Ela rebateu a acusação e imediatamente invocou sua lança brilhante da vitória e o escudo Égide, postando-se firmemente diante do trono dourado, protegendo o Rei dos Deuses do Olimpo, que presidia o julgamento, atrás de si.

— ...

Por um momento, tanto o deus dos mares, Poseidon, empunhando seu tridente no salão, quanto o Rei dos Deuses, Zeus, no trono com a mão sobre o olho roxo, tiveram um tique no canto da boca e caíram no silêncio.

No salão, a deusa da sabedoria, totalmente armada, ergueu sua lança e seu escudo, emitindo um ultimato solene:

— Se não nos der uma explicação hoje, isso não vai acabar aqui!

— ...

Silenciado mais uma vez por aquela atitude, Poseidon exibia uma expressão deprimida e um olhar cheio de mágoa e indignação.

Afinal, quem é que estava sendo irracional ali?

***

Em Creta, em frente à residência número sete da Terceira Rua, na cidade de Cnossos.

Tendo terminado suas tarefas domésticas diárias, Héstia sentou-se nos degraus. Com o queixo apoiado em uma das mãos, ela tomava sol preguiçosamente, enquanto seus olhos sonolentos espiavam de vez em quando na direção dos portões da cidade.

No entanto, mesmo com o pôr do sol se aproximando, a silhueta que ela esperava ainda não aparecia entre os transeuntes.

— Tsc, eles vão passar a noite fora se divertindo de novo...

Héstia suspirou, entrou em casa frustrada e começou a preparar o jantar para uma pessoa, já acostumada com aquela situação.

Afinal, a caça era uma atividade que exigia muita paciência e habilidade. Fosse pela longa jornada cruzando montanhas e rios, ou pelo rastreamento das presas, o processo costumava demandar muito tempo.

Assim, basicamente, sempre que os dois saíam, desapareciam por vários dias seguidos.

Como Atena havia deixado uma mensagem específica recomendando que ela não se intrometesse nas ações de Ártemis e Lorn, a deusa do lar, aceitando o conselho, não teve escolha senão se conformar e permanecer obedientemente em casa.

— De qualquer forma, resta apenas um mês. Ártemis não poderá brincar por muito mais tempo, ela terá que ir embora eventualmente — resmungou Héstia baixinho, consolando-se enquanto canalizava toda a sua energia acumulada na preparação do jantar daquela noite.

***

A lua se punha, as estrelas desapareciam e o sol nascia no leste, no ciclo incessante do dia e da noite.

Num piscar de olhos, sete dias e sete noites se passaram.

Raios fragmentados de luz dourada atravessaram a névoa matinal, penetrando na vasta cordilheira de Creta.

No meio de uma floresta densa que parecia ter sido devastada por uma fera gigante, uma figura estendida como um cadáver sobre as folhas secas soltou um gemido de dor. Ele lutou para abrir as pálpebras pesadas e despertar sua consciência entorpecida.

No entanto, assim que a sensibilidade de seu corpo retornou, a figura recém-desperta quase desmaiou novamente.

Dor! Sentia dor em todo o corpo!

Era como se cada osso tivesse sido esmigalhado e cada centímetro de músculo, dilacerado; seus órgãos internos pulsavam em espasmos, emitindo protestos de exaustão, enquanto marcas de garras e mordidas cortavam sua pele outrora resistente, deixando cicatrizes terríveis.

Parecia que a vítima acabara de passar por uma tortura desumana.

*O que aconteceu comigo?*

Confuso, Lorn balançou a cabeça pesada, tentando juntar as memórias fragmentadas para reconstruir a verdade.

Rapidamente, à medida que as imagens surgiam em sua mente e formavam um panorama completo, a vítima, que antes parecia meio morta, sobressaltou-se e sentou-se abruptamente, com gotas grossas de suor frio brotando instantaneamente em sua testa.

Ele parecia... ter se deitado com Ártemis?

Não, espere, parecia que Ártemis o tinha forçado a se deitar com ela!

E de uma forma extremamente brutal!

Ao lembrar-se da imagem daquela leoa montada sobre ele, exigindo mais e mais de forma insaciável, Lorn, ainda no chão, não pôde deixar de tremer, sentindo um arrepio na espinha.

*Sete dias e sete noites! Ela abusou de mim por sete dias e sete noites!*

*Você me deve...*

No exato momento em que a vítima inocente se preparava para denunciar a crueldade da deusa da caça, um toque gélido contra sua garganta o fez emudecer instantaneamente de pavor. Ele ergueu a cabeça rígida e, seguindo a ponta da flecha de bronze apontada para seu pescoço, deparou-se com um rosto frio como gelo sob a sombra das árvores.

Graças ao seu vigor físico divino superior, a deusa da caça parecia ter acordado primeiro. Com uma das mãos ela cobria a nudez de seus seios fartos, enquanto com a outra, segurava uma flecha de bronze gravada com runas secretas, apontando a ponta afiada diretamente para a garganta de Lorn.

E naquelas pupilas prateadas já não restava traço algum do calor e da loucura dos últimos sete dias e noites; havia apenas uma frieza cortante.

— Glup...

Lorn engoliu em seco com dificuldade, tentando acalmar o coração que batia descompassado. Em meio àquele silêncio mortal, sua mente trabalhava a mil por hora.

Se ele tinha se deitado com Ártemis ou se Ártemis o tinha tomado, isso não importava mais.

O ponto crítico era: quais seriam as consequências catastróficas de fazer uma deusa virgem perder a castidade?

E, como o outro envolvido, como ele poderia aplacar a fúria dela?

Questões como quem tomou a iniciativa, quem foi ativo ou passivo, ou quem estava certo ou errado eram irrelevantes.

Se fosse possível usar a razão com os deuses, o rei Minos não teria acabado da forma que acabou.

Portanto, para salvar a própria pele, o que ele deveria dizer agora?

Finalmente, no momento em que a ponta da flecha perfurou sua pele, fazendo brotar um filete de sangue dourado, Lorn tomou coragem, fechou os olhos com resignação e disse solenemente:

— Mate-me. Faça isso antes que alguém descubra. Se Atena perguntar, diga que foi Órion quem fez isso e que você não conseguiu impedir a tempo...

Ao pronunciar essas palavras, embora Lorn não estivesse olhando, sentiu claramente que a flecha de bronze encostada em sua garganta, junto com a mão que a segurava, tremeu visivelmente.