Capítulo Sessenta e Quatro: Quando o Deus do Fogão Reflete, o Deus do Vinho Sorri

Ao entardecer, os dois retornaram para casa.

Assim que entrou, Loren subiu diretamente ao segundo andar, abriu a porta do quarto, entrou e deitou-se para dormir sem dizer palavra.

No andar de baixo, Héstia, cheia de perguntas, olhou para a porta fechada do quarto, abriu a boca, mas acabou por não dizer nada. Virou-se, pegou os suprimentos que haviam comprado e foi até a cozinha preparar o jantar.

Como Anna não estava em casa, naquela noite bastava preparar comida para dois; o trabalho estava consideravelmente reduzido.

No entanto, a deusa do lar diante do fogão estava distraída, quase cortando os dedos com a faca por diversas vezes, errando passos simples de cozimento e tempero.

O resultado foi que um jantar simples lhe tomou mais de duas horas de esforço, só então conseguindo emergir da cozinha envolta em fumaça densa, como se tivesse passado por uma provação.

Nesse momento, no quarto do segundo andar, Loren permanecia adormecido, sem sinal de acordar.

Restou a Héstia comer sozinha, sem gosto, e depois sentar inquieta à mesa, olhando de tempos em tempos pela janela, para o céu já completamente escuro.

O tempo passava lentamente. Quando a deusa do lar estava prestes a perder a paciência e subir para arrancar alguém da cama à força, uma série de estrondos abafados explodiu ao longo da costa fora da cidade de Cnossos.

“Boom! Boom! Boom! Boom!”

Ao estrépito, linhas de luz multicoloridas desenharam uma tempestade de éter cortante, varrendo toda a orla marítima.

Barreiras defensivas? Armadilhas mágicas? Tantas assim?

Héstia ficou boquiaberta ao ver do lado de fora da cidade feixes de luz que iluminavam grande parte do céu noturno.

Ao mesmo tempo, sons úmidos e pesados de carne sendo rasgada ecoaram sobre as águas rasas e o mar, membros e vísceras sendo lançados ao acaso, e um forte cheiro de sangue de peixe espalhava-se no vento furioso.

À luz dos círculos mágicos, diante da janela, Héstia distinguiu silhuetas retorcidas e ondulantes na superfície do mar, além de sombras indo e vindo das águas profundas, subindo à tona. Seu rosto não podia esconder o espanto.

“O que... o que está acontecendo?”

“Invasão de bestas...”

Ao som de um bocejo preguiçoso, a porta fechada do andar de cima se abriu. Loren desceu as escadas, sentou-se à mesa, serviu-se de comida e começou a comer com calma.

Lembrando-se das recomendações que ele fizera a Anna durante o dia, Héstia estava estupefata.

“Você já sabia?”

“Não foi adivinhação, foi cálculo.”

Loren levou à boca um pouco da comida ainda morna e, sem humor, corrigiu-a, batendo na quina da mesa para chamar sua atenção.

“Se quer saber o motivo, sente-se. Eu explico.”

Dominada pela curiosidade, Héstia não teve escolha senão sentar-se à sua frente, ouvindo atentamente.

Só então Loren falou em tom grave.

“Imagino que você tenha visto o que houve hoje no porto. Aqueles navios não foram destruídos por tempestades, afinal, o vento não devora pessoas...”

“Sim, eles foram atacados por monstros marinhos.” Héstia visualizou os destroços das embarcações e os corpos mutilados, concordando, mas ainda sem entender a conexão.

“Mas o que isso tem a ver com a invasão de agora? Todo ano, perto do inverno, barcos enfrentam monstros no mar.”

“Mas três navios, partindo em horários diferentes, direções distintas, em áreas afastadas, todos atacados quase ao mesmo tempo e trazidos pela maré à ilha de Creta no dia seguinte... Sabe o que isso significa?”

Loren lançou-lhe um olhar significativo.

A deusa do lar, embora ingênua, não era tola. Lembrando dos mapas náuticos que Loren analisara durante o dia, seu rosto mudou.

“Você quer dizer que, entre a área de pesca e as rotas comerciais, o mar estava repleto de monstros?”

“Exatamente. A partir dos horários de saída, das rotas e velocidades dos navios, além do tempo de morte dos tripulantes e rastros deixados nas carcaças, consegui deduzir a concentração e deslocamento das bestas marinhas.”

Enquanto falava, Loren tirou de seus bolsos alguns papiros rabiscados, espalhando-os pela mesa.

Héstia reconheceu os documentos: eram os relatórios que Anna obtivera com as sacerdotisas e clérigos.

Uma dúvida se dissipava, mas outras surgiam.

“Mas como você sabia que atacariam Creta esta noite?”

“Eu disse: é preciso pensar, calcular...”

Vendo o olhar inocente de Héstia, Loren suspirou.

“A colheita já acabou faz meses, estamos no período de engorda para o inverno. Tantos monstros vindos do mar interior para a costa de Creta não vieram celebrar aniversários de minoanos, não acha? Além disso, há poucos núcleos humanos por perto. O rei Minos e o deus do mar andaram brigando recentemente. Fazendo as contas, é claro que vieram para cá.”

Diante do tom quase insultuoso, Héstia assentiu constrangida, murmurando baixinho.

“O tempo... como você determinou o horário exato do ataque?”

“Não é exato.” Loren balançou a cabeça, separando alguns papiros para mostrar.

“Com base nos horários de partida, velocidade das embarcações, localização dos naufrágios, marés, velocidade de nado dos monstros e seus hábitos, é possível estimar o momento da chegada. Além disso, o velho do porto disse que todo inverno, à noite, monstros sobem à costa para atacar animais e vilarejos. Essa vez só reuniu mais deles. Com dados suficientes, não é difícil chegar a essa conclusão.”

Héstia olhou para as páginas atulhadas de cálculos, sentindo-se tonta.

Você chama isso de... não difícil?

Desconhecendo a admiração de uma deusa que sempre foi aluna medíocre, Loren terminou o prato e olhou para as luzes tremulando na costa, suspirando.

“De todo modo, eu não tinha certeza absoluta, só quis tentar. Não imaginei que o rei Minos realmente acreditaria. Pelo número de barreiras e armadilhas, deve ter mobilizado metade do templo de Cnossos.”

“Sim, estão tão bem preparados que não haverá problema, certo?”

Héstia levantou-se, observando no mar o ataque incessante a monstros, repelidos por projéteis mágicos, flechas e lanças, murmurando para si.

“Laaaa...”

Nesse instante, um canto envolvente surgiu do mar. Soldados na linha de frente ficaram absortos, suas almas ressoando com a melodia, até que — indiferentes — avançaram, caindo de penhascos ou sendo engolidos pelas ondas, tornando-se alimento para as bestas.

“Sirenas! Descendentes do sangue divino!”

Ao ouvir a melodia bela, mas insana e cruel, vinda do mar, Héstia empalideceu, levantando-se de um salto e correndo para a porta.

“Se eu fosse você, esta noite não ultrapassaria esse limiar...”

A voz de Loren ecoou atrás dela. Ele se levantou, pegou vinho gelado e encheu as duas taças sobre a mesa.