Capítulo Cento e Onze: Como assistir? Assistindo de joelhos!

Na cidade de Cnossos, Héstia e Medusa seguravam cada um dos braços de Lorn, e os três caminhavam conversando alegremente, compartilhando suas recentes experiências e as mudanças ao redor. À frente deles, duas serpentes antes arrogantes baixavam a cabeça com orgulho ferido, enxugando as lágrimas e ofegando, apoiando-se uma na outra enquanto, sob a autoridade severa da deusa do fogo, mancando, entravam na casa.

Assim que cruzaram o limiar, a porta atrás deles se fechou sozinha, acompanhada por uma voz suave que lhes perguntou:

— Já voltaram?

No interior da casa, uma chama brilhante acendeu-se na lareira, onde uma deusa de cabelos prateados e olhos violetas estava sentada elegantemente na sala, seu sorriso era caloroso e radiante.

— Parece que vocês se divertiram bastante...

Seus olhos cintilantes varreram o grupo. Estênia e Euríale, que caminhavam à frente, sentiram um arrepio inexplicável na nuca e, seguindo o instinto das criaturas serpentes, deslocaram-se cautelosamente para um canto escuro.

Héstia, Medusa e Lorn, mais atrás, também estremeceram e soltaram os braços que se apoiavam mutuamente.

Percebendo a atmosfera tensa, Lorn forçou um sorriso e avançou, dirigindo-se a Atena na sala.

— A situação no Olimpo foi resolvida?

— Mais ou menos. Poseidon, por alguma razão, cedeu um pouco, então está temporariamente resolvido.

Atena sorriu suavemente e não aprofundou o assunto, preferindo folhear com interesse um bilhete amassado sobre a mesa.

Ao ver a letra familiar, Lorn piscou. Era claramente a mensagem que ele havia enviado por seu cão para Héstia antes de partir com Ártemis para o mar.

Embora Héstia, simples e ingênua, pudesse ser facilmente enganada, Atena, a deusa da sabedoria, não seria tão ingênua. Era possível que ela encontrasse alguma pista oculta.

Esse pensamento fez gotas de suor frio aparecerem na testa de Lorn.

O silêncio voltou a dominar a sala, uma quietude estranha e pesada, como um pântano invisível que puxava todos para baixo.

Finalmente, depois de um tempo que parecia durar uma eternidade, Atena colocou o bilhete, que já havia lido inúmeras vezes, ao lado e levantou o rosto sorridente, falando de maneira despreocupada:

— Parece que você se deu bem com Ártemis ultimamente.

— Não foi você quem disse? Por segurança, eu deveria acompanhá-la fielmente...

Lorn respondeu com calma, tentando parecer natural e evitando assumir qualquer culpa.

Atena sorriu levemente, acariciando a cabeça do cão que espreitava por baixo da mesa.

— Então, mesmo sem precisar levar esse cão dourado, ela sempre te protegeria? Hm, parece que as coisas estão indo muito bem.

— ...!

Lorn captou o significado implícito e seu suor frio aumentou, murmurando internamente:

— Você é uma espécie de Sherlock Holmes? Consegue deduzir tudo isso?

— Isso é porque você preparou o terreno, não é? Por sua causa, como Ártemis poderia me causar problemas?

Lorn tentou elogiar, embora sem muita sinceridade, e continuou a se esquivar, definindo seu relacionamento com Ártemis como puramente profissional.

— Além disso, que caçador abandona sua guia antes da viagem acabar?

— Isso não é verdade! Antes de se separarem, eles estavam muito próximos e até se abraçaram! Nós vimos claramente!

Enquanto Lorn se vangloriava mentalmente de sua astúcia, as duas cabeças no canto surgiram, negando com convicção.

Estênia e Euríale lançaram a Lorn olhares cheios de satisfação pela vingança.

Atena semicerrava os olhos, seu olhar tornando-se profundo e enigmático.

— Hiss...!

Esse ataque traiçoeiro e desleal fez Lorn engolir em seco.

Ser mordido por uma serpente é doloroso até os ossos.

Essas duas belas serpentes o atacaram justamente agora!

Surpreso e cercado, Lorn olhou para trás, para Estênia e Euríale, que haviam se voltado contra ele, cerrando os dentes de raiva.

Ele percebeu que tinha sido muito brando antes; deveria tê-las amarrado e dado cem chicotadas!

Não podia deixar que essas duas continuassem a expor seus segredos; precisava afastá-las primeiro.

Consciente da situação difícil, Lorn assumiu uma expressão indignada.

— Só porque eu não gostei de vocês maltratando Medusa e dei uma lição, já inventam um escândalo envolvendo uma deusa virgem comigo?

Ao mesmo tempo, um cérebro externo olhou com expectativa para a entidade simbiótica ao lado.

— Exatamente! Fui eu quem os repreendeu! Se tiver coragem, venha até mim! Não pense em difamar Ártemis!

Héstia, também uma deusa virgem, movida por um senso simples de justiça, defendeu Lorn, atraindo a atenção para si.

Ela realmente... eu quase choro...

Vendo essa barreira protetora diante dele absorver os golpes pesados, Lorn quase se emocionou e se afastou um pouco, escapando do olhar sutilmente lançado por Atena.

— Hmph, como irmã, você se diverte o dia todo incomodando a irmã; parece que a lição que dei não foi suficiente!

Furiosa, Héstia arregaçou as mangas e avançou direto para o canto onde Estênia e Euríale se escondiam, puxando as duas serpentes que tentavam fugir.

— Venham comigo, suas duas!

Ela então arrastou Estênia e Euríale, ainda pálidas, e pegou Medusa que permanecia parada.

— Anna, venha também! Mesmo sendo irmã, não devemos tolerar injustiças!

Conforme suas vozes se afastavam, Lorn olhou para as quatro figuras que entraram no quintal e depois para o espaço vazio ao redor, mergulhando em pensamentos.

— Parece que algo não está certo?

Momentos depois, Lorn ergueu a cabeça rigidamente e, através da sala aberta, encontrou o olhar sereno e sorridente de Atena.

Sua armadura de escudo, que acabara de equipar, havia desaparecido.

Além disso, sua armadura reserva para ressurreição também havia sido levada...

Percebendo o perigo, Lorn engoliu em seco enquanto observava a sala vazia e Atena se aproximando com um sorriso.

Esta era uma situação de alto risco!

Felizmente, Atena não insistiu demais na intimidade entre ele e Ártemis; ao contrário, aproximou-se sorridente e fez outra pergunta.

— Ouvi dizer que sua tia já te ensinou o caminho para se tornar um deus?

Lorn sentiu seu rosto escurecer e compreendeu imediatamente por que Héstia havia saído tão rapidamente.

No fim, aquela mulher não conseguiu guardar segredo e o vendeu sem perceber.

Ele lançou um olhar cauteloso para Atena, confirmando que ela estava na sua postura habitual, e assentiu cuidadosamente.

— Que ofício divino escolheu?

A segunda pergunta de Atena fez o coração de Lorn acelerar.

Observando a preocupação nos olhos violetas, ele engoliu em seco e respondeu com uma palavra quase seca:

— O da bebida...

— Oh...

Atena alongou a pronúncia, com um olhar de compreensão súbita.

— Então é o ofício do lar e da cozinha.

A deusa da sabedoria, compreensiva, bateu levemente no ombro de Lorn, encorajando-o.

— Muito bem, assim economizo o trabalho de escolher um ofício para você.

No entanto, essa preocupação inesperada fez o suor na testa de Lorn aumentar.

Agora ele tinha certeza de que, durante sua ausência, a boca grande de Héstia o havia vendido mais de uma vez!

— Ah, certo, antes fui ao palácio de Cnossos e ouvi do rei Minos que ele quer casar a filha dele, que é a minha sacerdotisa chefe, com você. E toda a ilha de Creta será o dote. O que acha?

A pergunta leve soou pesada para Lorn, que estava exausto de ter sido traído por todos os seus companheiros.

— O que eu acho? Que eu me ajoelhe para pensar?

(Fim do capítulo)