Capítulo Trinta e Dois: Garotinha, juro que nunca te seduzi

— Dois semideuses, um grupo de guerreiros dourados, ainda sabem trabalhar em conjunto? Isso é o exército regular de Sérifos? — Lorne, à margem, remava com menos vigor, sentindo as violentas ondas de éter que se agitavam na ilha. Olhou para Chuster ao lado, meio sorrindo, meio desconfiado.

— Parece que Sua Majestade, o rei, realmente apostou alto nisso.

Chuster, percebendo que não havia mais como abandonar o navio dos ladrões, assentiu com um rosto amargurado, revelando tudo o que sabia sobre aquela expedição.

Com o crescimento do filho adotivo Perseu, que demonstrava talentos extraordinários, e com sua própria velhice avançando, o governante da ilha de Sérifos sentia uma pressão e perigo cada vez maiores. Afinal, a tradição grega era notória pela ascensão dos filhos através do assassinato dos pais. Assim, ele lançou recompensas e enviou pessoas à procura do lendário sangue de Górgona.

As forças civis normais que tentaram, na maioria, nunca retornaram. Por fim, o rei de Sérifos, impaciente, reuniu suas melhores forças e contratou a peso de ouro um seguidor de Hermes como guia, apostando tudo nesta busca.

No entanto, o resultado provavelmente seria decepcionante. As equipes que desembarcaram vasculharam todo o templo abandonado da ilha, mas não encontraram a Górgona lendária.

Uma explosão ensurdecedora interrompeu Chuster, o fogo irrompeu, membros despedaçados voaram em todas as direções. Diante do massacre e do poder destrutivo dos dois lados, Chuster engoliu seco, pálido.

— Quem são esses que o perseguem?

— A Guarda Real de Atlântida...

— Céus!

O sangue semideus de Hermes suava frio, lamentando profundamente. Agora, além de trair os sérifos, ainda atraíra os poderosos atlantes. Para sobreviver, teria de abandonar a vida marítima.

Ondas violentas faziam o mar oscilar e o barco balançava de um lado para o outro, enquanto o éter no ar crescia rapidamente. Lorne franziu o cenho, o sorriso sumindo.

Algo estava errado. Os atlantes já haviam sido derrotados por ele, não deveriam estar tão fortes... E a origem da tremor não vinha da superfície, mas do subterrâneo?

Subitamente, Lorne ergueu a cabeça, encarando a ilha que tremia cada vez mais.

Uma explosão colossal rasgou a ilha, abrindo uma fenda terrível, como se levasse diretamente ao abismo do submundo. O som das serpentes rastejando e sibilando ecoava na escuridão, penetrando como agulhas nos corações e nos ouvidos dos presentes.

O medo e o desespero espalharam-se como veneno. Duas sombras monstruosas emergiam na noite, delineando-se com horror. Serpentes roxas formavam caudas, enquanto o torso era de uma mulher humana. Uma delas ostentava asas douradas e uma beleza fria e sublime.

— As Górgonas!

Garras cobertas de escamas serpentinas agarraram-se ao solo e dois gigantes colossais ergueram-se ainda mais. O éter convergia para a ilha invisível, gerando uma luz púrpura que iluminava o céu escuro.

Num instante, a reação mágica fez Lorne estremecer, arrepiando-se todo.

Deuses! Dois deles!

Ele olhou para Chuster, falando com voz seca:

— Vocês têm certeza de que vieram caçar essas criaturas?

— Não sei! Disseram que eram monstros vindos do Covil de Arima, no máximo semideuses!

Chuster tremia de medo, os dentes batendo. Dois semideuses, vários guerreiros dourados, e um semideus de Hermes como reforço externo, deveriam bastar contra três monstros no máximo semideuses. A menos que...

Na ilha, as Górgonas, agora em sua forma completa, iniciavam um massacre sangrento contra os invasores.

Raios púrpura cruzaram o céu, caindo como chuva de meteoros sobre o templo, devastando o solo. Carne e sangue misturavam-se ao chão carbonizado, crateras fumegavam. Numa única investida, sete ou oito dos melhores guerreiros de Sérifos e Atlântida foram reduzidos a pó.

Os poucos sobreviventes eram, sem dúvida, guerreiros de elite.

— Aquele velho de Sérifos me enganou! — Chuster, vendo a carnificina, xingou furioso.

— Talvez não... — murmurou Lorne, sua voz grave trazendo Chuster de volta à realidade. — É possível que, ao chegarem à ilha, fossem apenas semideuses, mas para resistirem às perseguições e sobreviverem, antes de vocês chegarem, romperam o limite e ascenderam ao nível divino...

Lorne suspeitava da razão, baseado em objetos que pegara no navio de Sérifos. Ele ativou um círculo mágico, retirando algumas pedras gravadas com runas ondulantes, olhando para o templo destruído da ilha.

O velho deus do mar Ponto, era ali que ficava seu templo.

Pensando bem, não era surpresa. Desde sua queda, Ponto era um verdadeiro trabalhador da Grécia, espalhando ouro e enriquecendo a ecologia do oceano, deixando vastas heranças.

Provavelmente, as três irmãs Górgonas, perseguidas, conseguiram ascender naquela ilha desolada graças à benção de Ponto, herdando parte de seus favores marítimos.

Por isso, na mitologia grega, há duas teorias sobre a origem das Górgonas: filhas do ancestral monstruoso Tifão e da mãe serpente Equidna, ou filhas de Fórcis e Ceto, ambos descendentes de Ponto.

Embora nominalmente Fórcis e Ceto fossem filhos de Ponto e pais das Górgonas, com linhagem e divindade mais pura, Perseu, futuro semideus, transformou Ceto em pedra usando apenas a cabeça de Medusa.

É claro que as três Górgonas eram as herdeiras perfeitas.

Lorne, observando as duas Górgonas que varriam violentamente a ilha, sentiu um frio na espinha. As constantes perseguições tornaram as irmãs extremamente hostis a estrangeiros.

Pouco tempo antes, ao receberem a herança de Ponto, não desapareceram, apenas se esconderam sob o templo, aguardando sua ascensão. Os invasores, por azar, despertaram-nas antes do tempo.

Felizmente, Lorne não correu para se aproximar, caso contrário, teria morrido sem saber como.

Mais uma vez, agradeceu por sua prudência, pegando o remo para escapar daquele lugar perigoso.

Mesmo que quisesse fazer amizade com as Górgonas, agora não era o momento. Primeiro salvar a própria vida, depois pensar no resto.

Pensando nisso, Lorne acelerou os remos.

No entanto, quando as ondas alcançaram a ilha, um súbito senso de perigo tomou seu coração, o corpo gelou como se uma serpente venenosa o tivesse marcado.

— Abaixe-se! — gritou Lorne, jogando-se no chão.

No mesmo instante, olhos de serpente, loucos e furiosos, fixaram-se no mar. Chuster, desprevenido, sentiu o corpo pesar, a consciência afundando em trevas.

Um raio de magia púrpura varreu o mar, levantando ondas colossais, mergulhando tudo em caos e escuridão.

Finalmente, a noite cedeu ao amanhecer.

O tumulto do mar foi lavado pelos primeiros raios do sol.

Com um som claro, uma figura alta, encharcada, emergiu da água e subiu a bordo do pequeno barco.

— Cof, cof...

Lorne deitou-se exausto no convés, olhando ao redor, respirando com dificuldade.

Essa era a diferença entre um semideus e um deus? Assustador demais!

Após breve descanso, Lorne levantou-se, olhando com pesar para a estátua humana partida no convés.

— Eu avisei para abaixar, mas não quis ouvir. Agora, nem Zeus poderia salvá-lo.

Após alguns segundos de silêncio pelo azarado sangue de Hermes, Lorne lançou a estátua no mar profundo, sentando-se no convés, encarando o mar desconhecido.

Sem guia, perdido, para onde deveria ir agora?

Com a frustração crescendo, Lorne amaldiçoou os culpados por aquela desventura.

Minhas senhoras, eu só estava de passagem, precisava mesmo me atacar?

Nesse momento, um som estranho de ruptura veio do casco do barco.

Junto, uma sensação familiar que disparou seu sangue.

Górgona!

Lorne virou-se, forçando um sorriso, olhando para o compartimento aberto, passando da bajulação para a perplexidade.

No fundo do porão, entre pedras rúnicas e vasos de bronze, um casulo gigante púrpura pulsava como um coração, e dentro dele, uma pequena silhueta humana abraçava os joelhos, encolhida.

O sol nascente iluminou o porão escuro, e dentro da membrana púrpura, dois olhos com pupilas retangulares abriram-se lentamente, encarando Lorne.

Lorne sentiu o rosto contrair-se, a mente agitada.

Agora, finalmente entendia por que apenas duas Górgonas apareceram na noite anterior, por que as irmãs massacraram todos os invasores e ainda o atacaram.

Agora, sim, estava em grandes apuros!