Capítulo Cinquenta e Sete: Teu nome infame é desconhecido, mas teus crimes são proclamados ao mundo inteiro

Ilha de Creta, costa ao longo da cidade de Cnossos.

A tempestade cessou, as ondas gigantes recuaram, e os soldados que orientavam a evacuação, junto com os habitantes forçados a se mudarem, celebraram com alegria o regresso da serenidade ao mar e ao céu, sentindo-se aliviados por terem sobrevivido ao desastre.

No entanto, quando corpos inchados e pálidos, trazidos pelo mar, junto com destroços de embarcações, começaram a amontoar-se na areia, o clamor de júbilo foi abruptamente silenciado, dando lugar a uma atmosfera pesada e opressora.

— Não fiquem parados! Idosos, mulheres e crianças, continuem recuando para o centro da cidade! — ordenou Lorne, rompendo o silêncio com voz grave. — Aqueles que quiserem permanecer, formem grupos de dez e integrem provisoriamente a equipe de reserva. Sigam as ordens da guarda da cidade e iniciem buscas ao longo da costa, procurando possíveis sobreviventes. Os corpos recuperados devem ser reunidos em um local específico, aguardando o reconhecimento dos familiares. Ninguém mais pode se aproximar!

As ordens de Lorne, claras e metódicas, reativaram o mecanismo de mobilização, que logo voltou a funcionar de forma ordenada.

Como os minoicos da ilha de Creta há muito estavam habituados a viver do mar, conheciam bem o temperamento do oceano e, por isso, poucos escolhiam residir em áreas perigosamente próximas à linha d’água. Assim, não havia tantos a evacuar; somados aos que permaneceram por variados motivos, eram apenas cerca de duzentos ou trezentos.

Sob a orientação dos soldados da guarda e sob o respeito à autoridade da pequena Medusa, mensageira dos deuses, os habitantes que ficariam e os que partiriam logo se dispersaram em ordem.

As operações de busca e resgate, bem como a recepção dos corpos, começaram a avançar sem sobressaltos.

— Montem ali as tendas para receber feridos e cadáveres... — ordenava Lorne.

— Vocês, tratem de ferver água. Todos que tocaram em corpos devem lavar cuidadosamente as partes expostas. Preparem também chá de gengibre para os que sofreram hipotermia...

— E os que participam das buscas: separem gravemente feridos dos leves, e quem tiver experiência em medicina ou primeiros socorros, ajude!

Diante do mar, Lorne buscava em sua mente todo o conhecimento possível sobre resgate e prevenção de epidemias, esforçando-se para que cada etapa fosse cumprida segundo padrões ideais.

Sim, ele era um pouco perfeccionista.

Costumava agir sempre segundo o princípio: ou não se faz, ou se faz bem feito.

Já que assumira este encargo de Medusa, não via problema em dedicar-se mais.

Sob seu comando confiável, a jovem Medusa abandonou completamente o esforço de raciocinar, limitando-se a segui-lo como um brasão vivo e mensageira fiel.

Até mesmo Héstia, uma das doze divindades supremas, não encontrou função, optando por se ocupar discretamente junto à fogueira, fervendo água, preparando chá de gengibre, lançando bênçãos de cura e cuidando da prevenção de doenças.

Logo, toda a costa estava limpa; corpos, embarcações e sobreviventes foram resgatados e devidamente acomodados.

Um destacamento de reforço de Cnossos e sacerdotes do templo, que chegaram tardiamente, hesitaram por um instante antes de serem rapidamente guiados por Lorne e Medusa a cuidar dos trabalhos de pós-desastre e dos registros de avaliação.

“Vuuu!”

Com o vibrar do éter mágico, um feixe dourado rasgou os céus e desceu à clareira costeira.

A deusa da sabedoria e da guerra, Atena, em sua forma primordial, pousou sob olhares extasiados de soldados, sacerdotes e habitantes. Circundou o local com o olhar, depois dirigiu-se à pequena Medusa, agora autoridade central, e perguntou em tom grave:

— Como está a situação?

A jovem imediatamente endireitou-se e relatou, em detalhes:

— Os dois portos sofreram danos em diferentes graus, exigindo pelo menos meio dia de reparos. Três navios mercantes e quatro barcos de pesca não conseguiram chegar ao abrigo e colidiram, mas felizmente não houve vítimas. Todos que estavam até três quilômetros da costa já evacuaram para Cnossos, sob cuidado dos soldados e do templo. Por precaução, estabelecemos uma linha de segurança ao longo da costa, interditando áreas de risco...

Após uma breve pausa, a menina olhou para as tendas próximas, com expressão entristecida.

— Mas, segundo informações reunidas dos templos das cidades-estado, hoje pelo menos vinte e sete embarcações de vários tamanhos saíram ao mar e ainda não regressaram. Foram confirmadas noventa e oito mortes, trinta e dois feridos e sessenta e quatro desaparecidos...

Quase duzentas vítimas, uma perda considerável...

Ao ouvir o relatório, o rosto de Atena se contraiu, endurecendo em gelo.

Poseidon, aquele miserável, ainda não desistira?!

Após breve silêncio para acalmar a ira, Atena percebeu a ordem e eficácia dos trabalhos de resgate ao redor e recordou-se do relato lúcido de Medusa. Surpresa, indagou:

— Você fez tudo isso?

— Foi o Lorne! — respondeu Medusa, sincera, apontando resoluta para Lorne, que se misturava à multidão.

Atena lançou um olhar apreciativo ao jovem, que se adiantou com certo constrangimento.

— Muito bem... — elogiou a deusa.

— Só segui as instruções que a senhora deixou antes de partir — respondeu Lorne, hábil em transferir méritos à verdadeira líder de Cnossos, mostrando sua destreza em evitar qualquer responsabilidade direta.

Atena, prestes a elogiar, conteve-se e resmungou em voz baixa:

— O mérito é de quem o conquistou. Não sou mesquinha a esse ponto.

Lorne sorriu de leve, preferindo não responder; qualquer palavra seria, afinal, uma admissão indireta de que ela seria mesmo mesquinha. Silenciar parecia ser a escolha mais segura.

A deusa observou o acampamento organizado, o olhar atento, e chamou Lorne para uma esquina deserta, falando com solenidade:

— O verdadeiro problema de Creta está prestes a começar!

— Poseidon? — Lorne arqueou as sobrancelhas, um leve tom sombrio no olhar. Na história, a civilização minoica não fora destruída por um desastre vindo do mar?

— Tentarei detê-lo... — Atena apertou os lábios, olhando Lorne nos olhos com seriedade. — Mas não basta.

— Então?

— Preciso da sua ajuda!

Ao ouvir o pedido solene da deusa da sabedoria, Lorne hesitou, levando a mão ao próprio nariz, desconfortável.

— Eu? Gostaria de ajudar, mas sou apenas um semideus...

— Um semideus capaz de despertar a essência divina da guerra e resistir a dezenas de golpes meus? — Atena semicerrava os olhos, com um sorriso frio.

— Não precisa ser modesto. Não sei de que ramo de Ares você descende, mas seu potencial é inegável. Caso contrário, eu não teria interesse em fazê-lo ascender à condição divina.

— Agradeço a confiança, mas guerras entre deuses não são para semideuses como eu...

Lorne recusava, ciente de suas limitações. Para evitar ser forçado, logo sugeriu outra possível vítima:

— Se realmente se preocupa com o povo de Creta, por que não recorre à senhora Héstia?

— Tia Héstia já deixou claro que não quer mais se envolver nas disputas do Olimpo. Não quero arrastá-la de volta. — O olhar de Atena voltou-se para a figura junto à fogueira, sua voz grave. — E, mesmo que ela interviesse, só pioraria as coisas...

— Héstia? Deusa da lareira?! — Lorne fingiu surpresa ao ouvir tal revelação explosiva.

Mas Atena apenas o encarou com desprezo, como se dissesse: “Continue fingindo! Se até a tola da Héstia, você já sabia quem era desde o início, imagino que comigo também”.

Diante do silêncio, Lorne sorriu sem jeito, mudando o tema:

— Então, pretende manter o confronto abaixo do nível dos deuses?

— Farei o possível para impedir que Olimpo e Atlântida intervenham, mas o restante depende de vocês... — respondeu Atena, cansada.

Lorne franziu o cenho, mergulhado em pensamentos.

Vendo que não respondia, uma sombra de decepção cruzou o rosto da deusa, que falou em tom grave:

— Claro, se preferir, pode ir embora antes que o problema chegue. Por consideração à minha tia e aquela criança, não o culparei.

Lorne, ainda indeciso, estava prestes a responder quando, de repente, sentiu em sua mente o brilho dourado do dado de doze faces sobre o altar de bronze.

Girando em silêncio, surgiram as três ondas representando Poseidon e as cinco serpentes de Atena, seguidas de uma voz mecânica, mas quase jubilosa:

“Seu nome é desconhecido, mas seus crimes ecoam pelo mundo! Parabéns, suas ações mais uma vez fizeram girar a engrenagem do destino, antecipando a crise de Creta. Faça sua escolha em três dias:

Profanação um: ajude a deusa da sabedoria e da guerra, Atena, a enfrentar o desastre iminente vindo do mar e, ao obter êxito, receberá uma bênção divina aleatória de Poseidon.

Profanação dois: auxilie o deus do mar, Poseidon, a conduzir precocemente o fim da civilização minoica e, ao ter sucesso, receberá uma bênção divina aleatória de Atena.

Profanação três: desafie ao mesmo tempo Atena e Poseidon, destrua a centelha da sabedoria, derrube a glória do deus do mar, faça os minoicos chorarem e Atlântida afundar, e conquiste uma bênção divina de cada um!”

Diante das três opções douradas a brilhar em sua mente, Lorne empalideceu, sentindo um calafrio percorrer-lhe a espinha.