Capítulo Sessenta: Em vez de provar seu próprio valor, é melhor difamar o inimigo

— Senhora Deusa!

Ao reconhecer quem se aproximava, Ariadne, a sumo-sacerdotisa, abriu um largo sorriso de alegria, apressando-se a correr, cheia de respeito, para receber a visitante. Logo atrás, o velho leão se curvou humildemente, escondendo seu orgulho sob um olhar de vergonha e amargura.

— Que trabalho lhe dei por ter vindo pessoalmente; foi uma falha minha.

— Chega, não vim aqui para ouvir lamentos inúteis — atalhou Atena, acenando com a mão e interrompendo as cortesias do rei Minos e da sumo-sacerdotisa. Com um gesto, lançou um campo de proteção ao redor e foi direto ao ponto.

— E as outras cidades, além de Cnossos? Conte-me como estão.

Ariadne, responsável pela comunicação entre as cidades, assentiu respeitosamente e relatou à deusa Atena, a quem servia, a situação geral de cada localidade. Entre as informações, incluiu também as ações pouco disciplinadas de seus próprios irmãos.

Atena ouviu tudo com atenção e, sem demonstrar surpresa, assentiu levemente. A situação das cidades cretenses não diferia muito do que ouvira de Medusa. Embora houvesse mais perdas por negligência do que o esperado, tudo ainda permanecia sob controle.

Quanto à forma como o rei Minos lidaria com seus filhos desobedientes, isso já não era de sua conta. Se até para questões assim precisasse de sua intervenção, talvez fosse melhor abdicar logo do trono de Creta.

Após filtrar mentalmente as informações recebidas, Atena abriu os olhos e voltou-se para o velho leão, já visivelmente cansado.

— Já compreendi a situação na ilha. E quanto ao mar? Há notícias sobre aquela onda gigantesca que nos atingiu de repente?

— Sim! — respondeu o rei Minos, assentindo com vigor, os olhos dourados repletos de indignação e ira contida. — Durante sua ausência em Olímpia, o Templo do Deus dos Mares anunciou que uma guarda de elite de Atlântida desapareceu nas proximidades do oceano Oceano, e que inúmeras sereias de sangue divino foram massacradas — até mesmo um dos semi-deuses, filho de Posídon, foi morto...

— Então, acham que foram os minoicos? — As sobrancelhas de Atena se arquearam levemente, antes de ela assentir, pensativa. — Faz sentido. Não é fácil caçar tantas sereias de sangue divino e um semi-deus filho de Posídon, e ainda fazer desaparecer uma guarda de elite de Atlântida sem deixar rastros. Olhando para todo o litoral, só Creta teria essa capacidade.

A seguir, Atena lançou um olhar ao rei Minos e acrescentou:

— Além disso, o motivo também é plausível...

— Senhora Deusa, sempre segui fielmente seus ensinamentos e jamais provoquei conflito algum! — protestou imediatamente o rei Minos, jurando com toda convicção.

— Não adianta me dizer isso — Atena ergueu a mão, interrompendo a tentativa desesperada do rei de provar sua inocência. — Não importa se eu acredito em você. O que importa é o que pensam do outro lado. E o que pensa Posídon?

— Com base em suposições tão frágeis, o Templo do Deus dos Mares pretende nos punir? Mesmo entre deuses, não deveria haver tamanho arbítrio! — O rosto envelhecido do rei Minos se contorceu de revolta, os punhos cerrados com força. Como rei justo, cumpridor das leis, nada lhe era mais intolerável do que o abuso do poder em detrimento das regras.

— Provas? Você quer exigir provas aos deuses? Ainda não entendeu, depois de tanto tempo? É inútil... — Atena olhou de soslaio para o rei Minos, balançando a cabeça com um suspiro significativo.

— Pois, para eles, uma vez que nasce a suspeita, o crime já está consumado!

O rei Minos permaneceu em silêncio, atônito diante da resposta cruel e subversiva que saía dos lábios de sua deusa. Uma vida inteira pautada na justiça e no julgamento correto, e agora se via diante de uma realidade insuportável.

Atena percebeu a reação do velho leão e balançou a cabeça quase imperceptivelmente. Habilidade para governar, ele tinha, mas era rígido demais e lhe faltava flexibilidade. Além disso, estava velho demais — mal conseguia controlar os próprios filhos...

A deusa da sabedoria, ao ver os cabelos e barbas totalmente brancos e as profundas rugas marcadas pelo tempo na testa do rei, suspirou baixinho e falou com voz grave:

— Ter feito ou não, já não importa. O Templo do Deus dos Mares cobiça Creta há muito tempo. Só precisava de um pretexto para intervir, entende?

— Entendo... — murmurou o rei Minos, a voz rouca e fraca. — Desonrei seus ensinamentos e sua confiança...

— Já disse que isso não é culpa sua. Não se torture por algo tão insignificante — respondeu Atena, gesticulando com leveza, indiferente.

Insignificante? Ao ouvir o tom despreocupado da deusa, Ariadne, a sumo-sacerdotisa, não pôde deixar de se assustar e perguntou cautelosamente:

— Mas, alteza, e se o Templo do Deus dos Mares exigir satisfações?

— Exigir? — Atena franziu os lábios e soltou uma risada gélida.

— Exigir satisfações de quê? Não deveria ser eu a cobrar Posídon? Ele, sem motivo, desencadeou uma onda colossal, destruindo dezessete portos e vinte e cinco vilarejos em Creta, afogando mil campos férteis, matando milhares de pessoas, desalojando dezenas de milhares, e afundando mais de trezentos navios e barcos. Não deveria ser ele o primeiro a se responsabilizar?

— O quê? — Ariadne ficou perplexa ao ouvir aquelas perdas, multiplicadas dez vezes. Até mesmo o próprio rei Minos ficou sem reação.

Diante da sinceridade de ambos, a deusa da sabedoria levou a mão à testa, resignada, e advertiu com firmeza:

— Lembrem-se: quando o outro lado não quer ser razoável, não caiam na armadilha de tentar provar sua inocência. Aqueles que o caluniam sabem melhor do que ninguém o quanto você é inocente; tais discussões nunca terão fim.

O rei Minos e a princesa Ariadne assentiram, ainda que sem plena compreensão, como demonstrava o olhar confuso de ambos. Vendo isso, Atena massageou as têmporas, cansada.

Explicar isso a pessoas tão honestas é exaustivo. Se aquele sujeito estivesse aqui, com certeza não precisaria explicar nada; ele entenderia tudo de imediato...

A deusa da sabedoria, pensando no raro jovem que acompanhava seu raciocínio, resolveu ser ainda mais direta:

— O raciocínio é simples: se Posídon pode suspeitar que Creta exterminou suas criaturas de sangue divino e destruiu sua guarda de Atlântida, então eu também posso suspeitar que essa guarda nunca desapareceu, que tudo não passa de armação dele para justificar mais uma purga contra a humanidade e assim expandir seu domínio do mar para a terra firme.

Em outros assuntos, nosso Pai pode se omitir, mas nisso ele certamente irá intervir.

Ao ouvirem isso, pai e filha finalmente compreenderam. Sim, se tudo não passa de suposição, ninguém é mais puro que ninguém. Em vez de tentar provar sua inocência, melhor lançar dúvidas sobre o inimigo!

Se o escândalo for suficientemente grande, Posídon não poderá agir às claras.

— Não se animem antes da hora! — advertiu Atena, antes que ambos relaxassem.

— Mesmo que eu consiga conter Posídon e o exército de Atlântida, não serei capaz de impedir todos os problemas que surgirão no mar.

Enquanto falava, a deusa voltou-se para o oceano escuro sob a noite, o olhar distante e carregado de preocupação.

— Tenho um pressentimento: desta vez, Posídon não desistirá tão facilmente...