Capítulo Setenta e Nove: Atores, aos seus lugares

Sobre o mar tingido de vermelho, as embarcações remanescentes aproximavam-se lentamente do porto. Antes mesmo que os navios atracassem de todo, uma figura imponente e robusta já disparava à frente, correndo ao encontro do cais com ansiedade.

— Avô, finalmente regressaste!

O rei Minos desceu do convés, ignorando tal demonstração de zelo, e lançou ao neto um sorriso frio, onde a boca se curvava sem que os olhos acompanhassem.

— Ora, pelo teu semblante, parece até que ficou desapontado, não é?

Por um instante, a mão de Órion ficou suspensa no ar, a expressão paralisada no rosto, e o ambiente mergulhou num silêncio constrangedor. Contudo, logo o jovem herói coçou a cabeça, exibindo seu sorriso característico de simplicidade e boa fé.

— Como poderia, avô? Fico feliz em vê-lo são e salvo! A mãe e o pai estavam tão preocupados, por isso me enviaram para saber de ti. Ainda bem que cheguei a tempo!

A resposta era tanto uma justificativa quanto uma tentativa de vanglória.

— Que coincidência... Se tivesse demorado mais um pouco, talvez já tivéssemos resolvido aquele problema.

O rei Minos não demonstrou gratidão, seus olhos dourados fitaram o neto com uma profundidade enigmática, enquanto falava novamente.

— Se isso acontecesse, e teu pai viesse a culpar-me pelas perdas dos filhos do mar, os minoicos não teriam como encarar a ira do senhor dos mares.

Senhor dos mares?

Ele é filho de Poseidon!

De súbito, os presentes perceberam a insinuação, e seus olhares em direção ao chamado “herói” tornaram-se mais cautelosos, permeados de dúvida. Se não estavam enganados, as criaturas marinhas deviam ser súditas de Poseidon.

Percebendo o clima gélido que se instaurava, os músculos do rosto de Órion se contraíram, e ele se viu incapaz de manter a expressão de candura, amaldiçoando em silêncio.

Esse velho não era famoso pela franqueza? Desde quando ficou tão engenhoso com as palavras?

Ou talvez, a má fama de seu pai entre os povos do mar facilitara tudo, e ele, inadvertidamente, acabara por dar munição ao velho.

Se soubesse, teria mencionado apenas a mãe.

Órion se lamentou, franzindo o cenho, buscando uma forma de dissipar as ironias afiadas que recebia.

Ao perceber o desconforto do neto, o rei Minos sentiu-se satisfeito. Quando estava prestes a lançar mais algumas provocações, sentiu o punho de uma espada pressionar-lhe discretamente as costas. Recordando o aviso recebido antes de desembarcar, teve de resignar-se e, contido, esforçou-se para exibir um pouco de magnanimidade, tomando a iniciativa de segurar a mão de Órion.

— Deixe estar, assuntos de adultos não devem preocupar uma criança. Venha, ajude-me a voltar ao palácio e conte-me sobre tua mãe.

— Sim, avô, deixe comigo!

Diante do tom mais brando do avô, Órion, aliviado, aproveitou a oportunidade para sair da saia justa, tomando-lhe o braço e conduzindo-o solícito em direção ao palácio.

No caminho, Órion se esforçava em contar trivialidades sobre a mãe e peripécias de viagem, numa tentativa de estreitar os laços familiares, enquanto o rei Minos respondia de modo esparso, simulando proximidade.

A verdade, porém, é que o sorriso forçado em seu rosto era um desastre por si só.

Misturado entre a guarda de sangue divino, Lorne observava a encenação dos dois, e não pôde deixar de sentir certo desconforto. Mas, ao lembrar de si, resignou-se.

Faz parte da tradição das famílias gregas, afinal.

~~~

Cnossos, o Palácio Real.

Com as portas e janelas fechadas pelos servos dispensados, e já longe de olhares alheios, o rei Minos abandonou de vez a encenação, fitando friamente o neto e indo direto ao ponto.

— Diga, o que te traz aqui?

— Ora, vim porque minha mãe está preocupada e pediu que eu viesse ver como está.

Órion respondeu, mantendo ares de simplicidade, mas logo endireitou a postura, mirando a figura envelhecida no trono com um sorriso malicioso.

— Vejo que está realmente idoso, avô. Se eu não tivesse chegado a tempo, talvez minha mãe tivesse ficado muito triste.

— Insolente...!

A princesa Ariadne, que acompanhava o pai ao lado do trono, ergueu o rosto e fulminou Órion com o olhar.

Talvez fosse uma maldição da linhagem dos reis divinos. O sangue de Zeus corria nas veias do rei Minos, que, embora tivesse cinco filhos e cinco filhas, apenas Ariadne realmente lhe era próxima.

Os irmãos cobiçavam o trono, as irmãs eram rebeldes. Primeiro, a filha mais velha rompeu com o pai ao unir-se secretamente a Apolo. Depois, a terceira irmã, Euríale, foi ainda mais longe: envolveu-se com Poseidon e gerou esse semideus chamado Órion.

Se o primeiro caso talvez permitisse reconciliação, o segundo era uma traição imperdoável para o rei Minos, comparável a uma punhalada no peito.

Ciente das consequências, a irmã que buscou o “amor” jamais retornou a Creta após o ocorrido.

Restou, porém, o filho de ambos, que visitou a ilha algumas vezes — sempre para persuadir Creta a submeter-se a Atlântida.

E, em todas as visitas, Órion lançava olhares de cobiça para Ariadne, o que a repugnava.

Agora, ao ouvir a repreensão da tia, Órion limitou-se a sorrir, fingindo inocência.

— Não se irrite, tia. Só me preocupo com o bem-estar de nosso avô.

Em seguida, dirigiu-se novamente ao trono, seu tom tornando-se grave.

— Avô, aquela criatura maligna está apenas ferida e ainda vagueia pelo mar. E tua saúde já não permite tanto esforço. Por Creta, seria melhor deixar que as gerações futuras assumam esse fardo.

— E então? — replicou o rei, impassível.

— Se consentires, darei minha vida para proteger Creta. Prometo que, enquanto eu viver, os minoicos jamais sofrerão nova invasão das bestas!

Órion bateu com o punho no peito, solenemente.

Então era isso...

Lorne, oculto nas sombras, observava o neto do rei pedir tal responsabilidade e não pôde conter um sorriso irônico.

Estava claro: ele não viera ajudar, mas sim tomar o trono.

Desde o início da invasão das feras até a aparição de Órion, tudo parecia obra do deus dos mares.

O objetivo era simples: Poseidon não pretendia destruir Creta, mas conquistar a submissão dos minoicos e sua fé nos novos deuses.

O maior obstáculo era o rei Minos, ainda vivo e detentor de grande prestígio.

Por isso, a invasão servira para abalar o moral dos minoicos, enfraquecer a ilha e forçar o velho rei a lutar, desgastando-o até a exaustão.

Se tudo seguisse o roteiro, assim que Creta ficasse sem liderança, seria o momento do “herói” emergir.

Sim, o filho de Minos e de Poseidon — Órion.

Uma vez que ele salvasse Creta diante de todos, derrotando Ceto, sua reputação cresceria e, amparado pela vitória, forçaria sua ascensão ao trono.

Com o rei Minos velho e debilitado, e os outros príncipes incapazes de liderar, a sucessão seria inevitável.

Quando o filho do deus dos mares assumisse o poder e eliminasse opositores, Creta naturalmente passaria a venerar Poseidon, tornando-se vassala de Atlântida.

Mas um imprevisto pôs fim ao plano perfeito: os minoicos resistiram à invasão, quase destruíram Ceto, e o velho rei saiu vitorioso.

Sem opções, Órion, que aguardava nas proximidades, viu-se obrigado a agir antes do tempo.

Agora fazia sentido sua aparição tão “oportuna”: ele nunca esteve longe.

Lorne, ciente disso, reconsiderou o caráter do jovem, que parecia simples mas era astuto, e não pôde deixar de lamentar a falta de visão do rei Minos na educação dos filhos.

Nesse momento, Órion, já sem máscaras, subiu as escadas do trono, mantendo o tradicional costume das famílias gregas.

— E então, avô? Pensou no meu pedido? Faço tudo por você...

— Queres que eu abdique? Não tens esse direito! Fora daqui!

Diante da ambição desmedida, o rei Minos ergueu a voz, e a cólera reverberou em seu velho corpo.

Órion, porém, notando o fogo da vida vacilar no peito do avô, exibiu ainda mais desprezo.

— Avô, tua saúde já não aguenta mais. Cuide-se, e deixe que a próxima geração assuma as responsabilidades. Será melhor para todos.

— Cale-se!

Ao ver o pai tão abalado, a princesa Ariadne não mais se conteve.

Mas isso só fez Órion exibir seu lado mais vil.

— Não se preocupe, tia. Ao assumir o trono, serás a primeira que tomarei por esposa.

Órion fitou a bela sacerdotisa com olhos ardentes e vorazes.

— Se te comportares, seguirás como sacerdotisa-mor dos minoicos. Nossos descendentes serão os novos reis de Creta...

Enquanto falava, não resistiu à tentação de tentar agarrar o pulso alvo da tia, buscando antecipar prazeres proibidos. Impaciente, julgava que, tirando o ancião no trono, ninguém em Creta poderia ameaçá-lo.

Por que não passar a noite no palácio?

BAM!

Um som surdo ecoou, interrompendo seus devaneios — e também seu nariz.

(Fim do capítulo)