Capítulo Oitenta e Quatro: Cada Soco Derruba um Chorão

Na manhã seguinte, Medusa Menor e Héstia partiram cedo rumo ao palácio, continuando o tratamento e a gestão que haviam deixado inacabados. Lorne, que ficara sozinho em casa, abriu as janelas e se acomodou no segundo andar, examinando os documentos enviados pela Princesa Ariadne enquanto lidava com os assuntos administrativos.

O tempo passava lentamente e, à medida que o meio-dia se aproximava, o movimento de pedestres nas ruas aumentava, todos empenhados em adquirir suprimentos para enfrentar a calamidade iminente. Carruagens passavam velozmente, indo e voltando entre a cidade de Cnossos e as fortalezas costeiras, transportando metais, minério bruto, madeira e sacerdotes e sacerdotisas para gravar runas nos acampamentos.

Toda a cidade, envolta em sombras, parecia um brinquedo com a corda totalmente esticada, extraindo ao máximo sua vontade de sobreviver e seu potencial para a guerra.

Mas, no frenesi, erros aconteciam.

“Saia da frente! Saia da frente!”

Um grito desesperado ecoou pela rua. Lorne ergueu o olhar e viu, na esquina, uma carruagem carregada de materiais descendo uma ladeira, desgovernada, em direção à entrada da casa de Héstia.

Ao lado da rua, duas jovens de cabelos violeta, gêmeas, permaneciam alheias ao perigo.

“Cuidado!”

Ao perceber que um desastre estava prestes a acontecer, Lorne franziu o cenho e saltou do segundo andar, puxando as gêmeas para fora da trajetória da carruagem, salvando-as por um triz.

Ao mesmo tempo, sua magia pulsou silenciosamente dentro de si, firmando as rédeas e conseguindo deter os dois cavalos que puxavam a carruagem descontrolada.

Com um som áspero de fricção, a carruagem parou abruptamente ao lado. Logo, um homem levemente obeso, de cabeça arredondada e suada, com o cabelo ralo, espreitou do banco, visivelmente apavorado.

“Desculpe, desculpe, vocês estão bem?”

“Por sorte esse jovem nos ajudou, quase morremos de susto!” — disse a irmã mais nova, batendo no peito, ainda pálida e tremendo, com um ar frágil e comovente.

O homem sentiu-se tomado pela culpa, quase a ponto de desejar morrer para pagar por seu erro. Felizmente, a irmã mais velha foi mais razoável e acenou, mostrando compreensão.

“O importante é que todos estão bem. Da próxima vez, tente ser mais cuidadoso. Imagino que você esteja com pressa, então vá cuidar do que precisa.”

“Sim, sim!” — concordou o homem, lembrando-se dos materiais militares urgentes no carro, agradecendo repetidamente antes de saltar de volta e partir apressado.

Estranho, pensou ele, aqueles cavalos sempre foram dóceis, e agora pareciam enlouquecidos.

Resmungando, ele conduziu a carruagem para fora da cidade.

“Vocês estão bem, então...”

Lorne olhou para as duas irmãs gêmeas, sorrindo com gentileza e apontando para o andar de cima, indicando que se retiraria.

Mas, antes que pudesse entrar, sentiu seu braço sendo agarrado firmemente pelas duas jovens, ainda abaladas.

“Nossas pernas estão fracas...”

Pálidas, as irmãs tremiam, ainda em choque, e se encostaram instintivamente no salvador, buscando apoio. Era impossível não perceber sua beleza: vestiam vestidos luxuosos em tons de violeta e branco, realçando suas cinturas delicadas e ombros desnudos. O cabelo violeta, denso e perfumado, caía quase até os ombros; os olhos, de um rubi translúcido, pareciam pedras preciosas incrustadas em rostos esculpidos em mármore, traços delicados mesclando suavidade e uma leve acidez, conferindo-lhes um ar de nobreza e mistério.

Naquele momento, abaladas pela surpresa, as duas irmãs exibiam uma vulnerabilidade quase desprotegida.

“Esta é minha casa. Que tal entrarem para tomar um pouco de suco de frutas e se acalmarem?”

Movido pela compaixão, Lorne apoiou as jovens, fazendo-lhes um convite cortês.

Diante da proposta, as irmãs de cabelos violeta assentiram rapidamente, acompanhando o salvador para dentro.

De fato, os humanos são todos iguais...

Ao cruzar a porta, as irmãs trocaram olhares, com um leve ar de malícia e satisfação.

“Bebam um pouco, vai ajudar a acalmar.”

Lorne as conduziu até o interior, acomodando-as com carinho e servindo dois copos de suco, sorrindo gentilmente.

O aroma agridoce encheu o ambiente; ambas beberam tudo de um só gole. Com o frescor da bebida suavizando suas emoções, a tensão diminuiu e as mãos pararam de tremer.

Mais relaxadas, agradeceram formalmente ao salvador, trocaram nomes e começaram a conversar.

Eram gêmeas: a mais velha se chamava Sescina, a mais nova, Euriale.

Nascidas numa família de comerciantes abastados numa ilha próxima, vieram a Creta para participar do festival da colheita. Porém, foram surpreendidas pela invasão das feras e ficaram presas em Cnossos.

Com o tempo, seus fundos acabaram durante o fechamento da cidade e foram expulsas pelo proprietário da hospedagem.

Sem lugar para ir, pensaram em procurar trabalho nas ruas, mas quase se tornaram vítimas de um acidente.

Enquanto contavam sua história, abraçavam-se, com expressões tristes.

Lorne mostrou profunda compreensão e empatia, consolando-as pacientemente.

“Obrigada por nos ajudar hoje. Se não fosse por você, teríamos morrido numa terra estrangeira...”

À medida que falavam, tornavam-se cada vez mais dependentes, aproximando-se de Lorne, buscando calor e apoio.

Seus lábios murmurejavam ao ouvido de Lorne, com um hálito perfumado e úmido, como serpentes astutas deslizando para dentro da mente.

“Nosso dinheiro acabou...”

“Não conseguimos trabalho...”

“Não temos onde morar...”

“O que será de nós agora, oh...”

A atmosfera, antes aquecida, esfriou um pouco. A irmã mais velha olhou discretamente para a mais nova, que respondeu com um sorriso tímido e um piscar de olhos.

“Se houver alguém bondoso para nos ajudar...”

“Faremos qualquer coisa...”

Com olhares suplicantes, as duas buscaram apoio em Lorne.

“Ajuda? Claro!”

Lorne se levantou de repente, batendo no peito com entusiasmo.

“Venham, vamos subir!”

Puxando as duas irmãs, ele subiu rapidamente as escadas.

“Ah?”

“Tão rápido assim?”

Olhando para os quartos parcialmente abertos no andar de cima, as irmãs ficaram surpresas e hesitaram.

Sentindo a resistência, Lorne voltou-se para elas, confuso.

“Não querem?”

“Não é isso, é que... foi tão de repente...” — murmurou a irmã mais nova, engolindo seco.

“Bah, era questão de tempo. Vocês vão se acostumar.”

Lorne, experiente, aconselhou com paciência.

“Verdade... Mas, então, você vai precisar nos ajudar muito...” — respondeu a irmã mais velha com serenidade, mostrando um sorriso meigo e subindo atrás dele.

E os olhos que miravam as costas do homem pareciam cada vez mais frios.

Primeiro vem duas mil palavras, depois mais seis mil estão sendo preparadas; se não for suficiente, só de madrugada. Podem dormir tranquilos, amanhã cedo estará disponível.

(Fim do capítulo)