Capítulo 117 — O Palhaço é Contagioso

— O deus da luz e da profecia, Apolo!

Mal o viu, aquele jovem e radiante belo rapaz à porta, e Lorn identificou sua identidade num instante. Não havia como errar; os deuses masculinos do Olimpo eram poucos, contáveis nos dedos de uma única mão. Dada a proximidade com Ártemis, o arco e as flechas de prata característicos e aquele visual de pavão vaidoso, ele só podia ser o lendário cunhado.

Nesse momento, Apolo, do lado de fora, e Atena, do lado de dentro, exibiam expressões tão sombrias que pareciam transbordar tinta. Percebendo a tensão, Lorn segurou a entusiasmada deusa da caça, lançando-lhe olhares desesperados para que se contivesse, enquanto forçava um sorriso e fazia uma pergunta protocolar para mudar de assunto:

— Lady Ártemis, Lorde Apolo, a que devo a honra de sua visita à cidade de Cnossos?

Finalmente, Ártemis percebeu a atmosfera sutil e, como se despertasse de um sonho, afastou-se ligeiramente de Lorn, retomando uma postura elegante e sorrindo para explicar:

— Foi Atena quem nos convidou. Ela ouviu dizer que a ilha de Creta está celebrando um grande festival, muito animado, com ótimos entretenimentos ao final. Como estávamos livres, viemos conferir.

Enquanto a deusa da caça respondia pacientemente, seus olhos não se desviavam de Lorn, ignorando completamente o irmão que a acompanhava e a anfitriã que fizera o convite. Apolo, notando isso, sentiu o rosto esquentar de irritação. Ele deu um passo à frente, colocando-se entre Ártemis e Lorn, e perguntou com frieza:

— Onde está a tia Héstia? Esta não é a casa dela? E quem é você? Por que está aqui?

Seu olhar de julgamento continha uma severidade carregada de hostilidade.

— Ele é um novo deus menor convocado por minha tia e, assim como vocês, é um convidado ilustre em Creta — interveio Atena, aproximando-se com um sorriso leve. Embora sua voz fosse suave, as palavras carregavam uma autoridade inquestionável.

Apolo, pego de surpresa, conteve um pouco de seu orgulho inato e voltou a fitar Lorn com desconfiança:

— Um novo deus menor convocado pela tia? Por que nunca ouvi falar disso?

Nesse instante, a deusa do lar, despertada pelo barulho, desceu as escadas esfregando os olhos sonolentos e resmungou sem cerimônia:

— Ei, Apolo! O que importa a você se convoco alguém ou não? Por acaso preciso prestar contas a você?

— Tia Héstia, que isso! Eu só estou preocupado com a senhora — respondeu Apolo, mudando imediatamente para um tom gentil e cativante, agindo com a cortesia de um verdadeiro cavalheiro.

— Poupe-me! Estou muito bem! — Héstia lançou um olhar de desdém ao sobrinho, puxou Lorn para perto e, escondendo-se atrás de Atena, sussurrou:

— Ei, esse sujeito te importunou?

Lorn balançou a cabeça mecanicamente, mantendo o sorriso protocolar.

— Não? Ainda bem! Se ele ousar fazer qualquer coisa, verá o que acontece! — A deusa do lar arregaçou as mangas, exibindo seus braços delicados e agitando-os no ar, em um gesto de proteção ao seu novo subordinado.

"Senhora, eu te imploro, se não quer me ver morto, cale a boca!", pensou Lorn, sentindo a aura assassina no ambiente aumentar enquanto sua expressão começava a colapsar.

Enquanto isso, Apolo, ignorado à porta; Atena, usada como escudo humano; e Ártemis, deixada de lado, rangiam os dentes com olhares gélidos.

— Não é falta de educação deixar os convidados do lado de fora? — sugeriu Lorn.

Héstia, como se um interruptor tivesse sido ligado, deu um tapinha na própria testa e exibiu um sorriso forçado:

— Verdade, verdade! Entrem, vamos comer!

Os três deuses do Olimpo entraram sem expressão, sentaram-se como marionetes e começaram a mastigar a comida em silêncio. Pareciam três zumbis em um banquete de carne humana. À luz bruxuleante da lareira, a cena era aterradora. Lorn, escondido na cozinha, sentia um calafrio percorrer sua espinha.

Héstia, indo e vindo para servir os sobrinhos, coçou a cabeça e murmurou:

— O que houve com eles? Por que comem tanto de manhã cedo?

— Estão com fome... — respondeu Lorn, revirando os olhos.

Percebendo a frustração, Héstia deu um risinho sem graça e sussurrou:

— Atena também, trazer esse sujeito irritante junto...

— Apolo? — perguntou Lorn.

— Sim. Antigamente no Olimpo, ele e Poseidon viviam me cercando, querendo recitar poemas ou perguntando qual nota musical deveria ir em qual compasso. Como eu saberia? Era tão irritante! — Héstia suspirou, desgostosa.

Lorn ficou boquiaberto. Poesia? Composição? Aquele deus da luz era, na verdade, um jovem intelectual? Mas recitar para a deusa do lar era como jogar pérolas aos porcos.

— Para ser sincera, fugi do Olimpo para Creta justamente por causa deles. Atena sabia disso e ainda o trouxe aqui. Espere só até eu acertar as contas com ela!

Percebendo que a situação não melhoraria, a deusa do lar, influenciada por Lorn, decidiu acrescentar algumas colheres extras de sal à comida. Pouco depois, após darem algumas garfadas, os deuses fizeram caretas, pousaram os talheres e encerraram a refeição.

— O dia está bonito, que tal uma caçada? — propôs Atena.

— Com certeza! — concordaram Ártemis e Apolo.

Atena olhou para Héstia na cozinha com um sorriso leve:

— Já que estamos reunidos, por que não vem conosco, tia?

Héstia, entediada, aceitou e puxou Lorn:

— Vamos sim!

Ao ver Héstia segurando a mão de Lorn com intimidade, Apolo fechou a cara, lançando um olhar hostil ao rapaz. Lorn, notando a animosidade evidente, também arqueou as sobrancelhas. Na mitologia, Apolo representava a razão absoluta, o oposto do êxtase irracional de Dionísio. Era óbvio que ele e o cunhado eram inimigos naturais, tanto em ideologia quanto em interesses.

Lorn olhou para Ártemis e Héstia, com um brilho sombrio nos olhos.

"Que coincidência, eu também não gosto nada de você, cunhado..."