Capítulo Cinquenta e Três: Eu Não Como Carne de Vaca!

Naquele momento, ao observar a convivência harmoniosa entre a deusa da sabedoria, Atena, e a mulher-serpente Medusa, um intenso sentimento de absurdo tomou conta do coração de Lorne, como se houvesse uma sensação de deslocamento temporal e espacial.

Logo em seguida, porém, tudo ficou claro para ele.

Atena era a soberana venerada pelos humanos, e seu ponto de partida, naturalmente, precisava considerar a perspectiva da humanidade.

Na história original, Medusa, já adulta, havia passado por inúmeras perseguições e massacres que congelaram seu coração, levando-a à loucura, desprovida de qualquer traço de ternura ou bondade. Em algumas versões, até mesmo suas duas irmãs, que a protegiam, tiveram fins trágicos, sendo devoradas por Medusa.

Assim, naquela época, a mulher-serpente havia perdido totalmente o controle, tornando-se um grande flagelo nos mares. Sob a ótica dos humanos, ela se tornara, portanto, um alvo a ser eliminado.

Mas agora, a jovem Medusa ainda guardava luz em seu coração. Tendo escapado da perseguição e caçado, chegou à cidade de Cnossos e ali sentiu um calor humano raro, retribuindo com gentileza aqueles que lhe demonstraram boa vontade.

Tudo isso, sem dúvida, estava sendo observado secretamente por Atena. Seguindo o temperamento da deusa da sabedoria, era natural que ela não classificasse a jovem Medusa como um "desastre" de forma arbitrária; pelo contrário, passou a gostar daquela adorável menina justamente por sua atitude amistosa para com os humanos.

Portanto, fui eu quem, preso a ideias preconcebidas, me preocupei à toa.

Ao perceber que tudo não passava de um susto, Lorne, que até então estivera ansioso, não pôde deixar de sorrir, meio aliviado, ao organizar seus pensamentos.

Naquele instante, com o mal-entendido dissipado, Atena bateu as palmas, voltou-se para trás e recolocou o assunto nos trilhos.

"Certo, já falamos bastante, está na hora de partirmos."

"Espere!"

Todavia, seu plano foi mais uma vez interrompido.

Novamente, era aquela voz masculina.

Atena pareceu entender o motivo, semicerrando os olhos enquanto seu rosto se tornava frio.

"Você não está satisfeito?"

Num piscar de olhos, uma pressão invisível tomou conta do ambiente, como se todos estivessem submersos nas profundezas do mar. Lorne, o mais afetado, ficou paralisado e apressou-se em negar com a cabeça.

"Não é isso! De forma alguma!"

"Então por que não quer vir comigo?"

Atena insistia, aproximando-se de Lorne com o semblante gélido.

Vendo que não havia como escapar, Lorne tomou coragem e, num gesto decidido, puxou para o meio uma certa figura ao seu lado, protegendo-a firmemente à sua frente.

"Por causa da Senhora Héstia!"

"Ah?"

De repente colocada como terceira parte naquela situação, Héstia, que se viu no meio dos dois, levantou o rosto confusa.

Lorne inspirou fundo, fitou atentamente a deusa do lar à sua frente e falou solenemente:

"Senhora Héstia, a senhora se esqueceu que ainda não quitei minha dívida com você!"

Ah, então era por causa do quintal...

Héstia compreendeu subitamente e, diante daquele fato já conhecido, assentiu sem pensar.

"É verdade, parece que sim..."

"Falta muito?", Atena perguntou a Héstia, sem demonstrar preocupação.

Só restam umas dez árvores...

Sentindo o aperto no pulso, Héstia estremeceu, endireitou-se e, sem saber porquê, respondeu:

"Muito! Falta muito!"

Atena ficou um pouco surpresa, mas logo voltou a sorrir, fitando Lorne e Héstia com ar descontraído.

"Não tem problema, eu mesma completo o que falta. Afinal, ele vai se tornar meu seguidor e, portanto, os problemas dele são meus também."

A voz serena transmitia uma pressão invisível, e os dois, de mãos dadas, começaram a suar levemente na testa.

"Isso não seria certo. Os erros que cometi são responsabilidade minha, não posso deixar que a senhora resolva por mim. Já me ajudou demais", respondeu Lorne, tentando soar gentil e recusando com um sorriso constrangido.

Héstia, ao lado, engoliu em seco e, desviando o olhar, reforçou:

"Isso mesmo, cada um deve pagar sua própria dívida, não faz sentido deuses servirem aos mortais..."

Atena não respondeu, apenas observou com interesse aquela dupla de devedor e credora, que inconscientemente se unira.

Quanto tempo se passou? Alguns meses, talvez?

Nada mal, titia, subestimei você...

Enfrentando a pressão invisível da deusa da sabedoria, Lorne suava em bicas, mas não tinha opção senão persistir até o fim.

Tornar-se seguidor de Atena traria muitos benefícios.

Mas, infelizmente, comparado a Medusa, havia mais perigos em sua própria vida.

O filho rebelde de Zeus, que deveria ter morrido, conspirador que busca derrubar o Olimpo, herege arrogante, procurado por Atlântida...

Qualquer uma dessas acusações, se viesse à tona, já seria suficiente para destruí-lo.

Ir para o Olimpo e circular diariamente diante dos deuses só aumentaria o risco de ser descoberto.

Além disso, tornar-se seguidor de Atena significava praticamente não se separar nunca dessa irmã mais velha de poder formidável e astúcia sem igual.

Assim, sua missão de desafiar os deuses se tornaria quase impossível, e manter segredos a longo prazo seria um sonho distante.

Se ela flagrasse qualquer deslize, o destino de Lorne estaria por um fio, à mercê de sua vontade.

Ele era o irmão mais novo, mas não queria passar a vida submisso, sempre sob o domínio dela.

Enquanto pensava, Lorne lançou um olhar furtivo para Héstia ao seu lado.

Quanto à outra...

A deusa do lar, como se sentisse algo, virou-se, e seu olhar denunciava uma culpa quase impossível de esconder, misturada a uma inocente ingenuidade.

Lorne sorriu tranquilizadoramente, transmitindo pela mão o calor do apoio e do encorajamento, gritando em silêncio.

É isso mesmo, é disso que preciso!

Atena, com toda sua astúcia, jamais seria tão fácil de enganar quanto Héstia.

A deusa do lar era despreocupada e ingênua, quase nunca se envolvia em assuntos mundanos, dedicando-se apenas à cozinha em seu pequeno refúgio; era o escudo perfeito.

Embora não soubesse por que Héstia de repente passara a apoiá-lo, tinha certeza de que escolhera bem.

Além disso...

Na memória de Lorne, o deus do vinho só conseguiu um lugar entre os doze deuses principais ao usurpar o trono de Héstia.

Os registros sobre o futuro indicavam claramente que esse caminho era promissor.

De qualquer forma, ao sair da ilha já havia conseguido uma boa quantia de ouro com sua mestra Circe, e Héstia sempre se mantinha reclusa, sem grandes ambições divinas.

Por que não...?

Lorne ponderava em silêncio, seu olhar para Héstia cintilando com um brilho malicioso.

Sem saber o motivo, Héstia sentiu um calafrio percorrer-lhe a espinha e não conseguiu evitar um leve tremor.

Naquele momento, ao perceber a reação assustada da tia, Atena, interpretando erroneamente a situação, suspirou resignada e desviou o olhar.

"Já que a tia faz tanta questão, não vou forçar ninguém a nada."

Ao ouvir a sobrinha sugerir que não insistiria mais, Héstia pareceu receber um indulto, soltando um longo suspiro e abrindo um sorriso, puxando Atena pela mão com carinho.

"Vamos mudar de assunto. Você veio do Olimpo, deve estar com fome a essa hora, não está?"

Sem esperar resposta, Héstia puxou Lorne, que tentava sair de mansinho, e começou a elogiá-lo com entusiasmo.

"Preciso dizer, Lorne entende maravilhosamente de culinária e temperos. Juntos, criamos muitos pratos deliciosos. Daqui a pouco, ele vai preparar uma tigela de macarrão para você, com nosso novo molho, tenho certeza que vai adorar!"

Atena, percebendo que a tia queria compensá-la, sorriu e aceitou.

"Ótimo, mas sem cebolinha, por favor."

Na mesma hora, Lorne estremeceu, engolindo em seco, e perguntou cautelosamente:

"E carne de boi, você come?"

"Como, claro! Não é esse o principal sacrifício que vocês humanos oferecem aos deuses?"

Atena lançou um olhar de estranhamento para o cozinheiro assustado à sua frente, sem entender a hesitação.

Lorne soltou um suspiro aliviado, assentindo repetidamente.

Que bom, que bom.

Ele realmente temia que, ao servir o macarrão, Atena sorrisse e dissesse "não como carne de boi", sacasse a lança da vitória e o transformasse em uma peneira.