Capítulo Dois: Bem-vindo ao Torneio de Repescagem
Tão escuro, tão frio...
Loren sentia-se como se estivesse submerso nas profundezas do oceano, caindo, caindo incessantemente...
Ondas intermináveis invadiam seu corpo, afogando pouco a pouco seus sentidos.
Ali, o tempo perdia o significado, o espaço perdia as dimensões.
Até que, como um canto celestial, uma voz feminina misteriosa soou junto ao seu ouvido.
“Ah, então é assim? Interessante…”
Splash—!
Com o som claro e cristalino de água, uma mão o puxou daquele estado de morte enlouquecedora, e o mundo diante de seus olhos ganhou de repente sons e cores.
Tudo começou a tornar-se vívido.
“Cof, cof~!”
Como alguém que escapou do afogamento, Loren instintivamente se apoiou no chão e tossiu por um tempo; só então, quando o sufocamento em seus pulmões se dissipou, ergueu a cabeça e começou a observar ao redor.
A terra seca estava coberta de rachaduras, o céu era de um amarelo turvo e caótico, acima dele pareciam fluir ondas de água. Algumas árvores secas, com galhos semelhantes a braços de defuntos, emergiam do solo, cresciam na vastidão, e corvos repousavam nos galhos negros, arrumando as penas.
À sua frente, uma mulher alta, segurando um lampião, com o rosto coberto por um véu, vestindo um vestido longo preto e com cabelos roxos caindo sobre os ombros, estava parada na encruzilhada, observando-o com interesse, até estender a mão.
“Você acordou? Então, vamos.”
“Para onde?”
Confuso, Loren hesitou antes de perguntar.
A mulher de cabelos roxos sorriu com os lábios, desenhando um arco de prazer.
“Para o Reino dos Mortos…”
“Eu... Eu morri?”
“É apenas uma questão de tempo.”
“…”
Após um momento de silêncio, Loren finalmente reagiu, seu rosto escurecendo como fundo de panela, e deixou escapar palavras sombrias entre os dentes.
“Maldição, é assim que vai ser?”
A vida que deveria ser próspera, desapareceu;
A mãe que deveria ser salva, virou pó;
O trono divino que deveria conquistar, era só ilusão;
O “pai” que deveria conceder-lhe nova vida, destruiu-o com as próprias mãos...
Ele não compreendia por que o verdadeiro destino era completamente diferente do que estava registrado no “Livro dos Deuses”.
Qual era a verdade de tudo, qual era a resposta por trás de tudo?
Diante de tantos altos e baixos, o semblante de Loren era sombrio e abatido.
A mulher de cabelos roxos, olhando para a figura fantasmagórica diante dela, sorriu e apoiou o queixo, falando calmamente:
“Você quer viver?”
Num instante, os olhos apagados de Loren explodiram com um desejo intenso de sobrevivência, ergueu a cabeça abruptamente para encarar a deusa misteriosa, agarrando-se à esperança como um náufrago a um fiapo de salvação, e assentiu com força.
“Viver! Eu quero viver!”
Na vida anterior, ele viveu de forma confusa; se nesta vida também morresse sem entender, seria uma vergonha ainda maior.
Ele queria viver, queria desvendar todos os mistérios, vingar-se, e destruir aquele pai barato!
Mesmo que fosse Zeus!
“Quer viver?”
A deusa de cabelos roxos curvou os lábios num sorriso sutil.
“Pode, mas o Reino dos Mortos nunca libertou uma alma de graça.”
“Então?”
“Vamos apostar! Se vencer, eu permito que retorne ao mundo dos vivos.”
Enquanto falava, a deusa de cabelos roxos abriu a mão com ansiedade, revelando dois belos dodecaedros feitos de serpentina, que imediatamente chamaram a atenção de Loren.
Eram dois dados de formato peculiar, com letras gregas antigas em vermelho e preto gravadas em cada face, representando números.
Ao ver que a deusa sacou equipamentos profissionais e olhava com entusiasmo, Loren ficou atônito.
Será possível? Até no mundo dos mortos existe vício em apostas?
Mas logo Loren se tranquilizou.
O hábito de apostar tem uma longa história na cultura humana.
Na Grécia, por exemplo, o início do jogo de cartas remonta à civilização minoica, há mais de 3500 anos.
A famosa pintura em cerâmica “Aquiles e Ajax jogando dados” retrata dois grandes heróis da Guerra de Troia entretendo-se com jogos de azar.
Na mitologia grega, Zeus, Hades e Poseidon jogaram dados para dividir o universo entre si.
E o fato de considerarmos lançar dois seis como sinal de sorte também tem origem antiga. Milênios atrás, lançar dois seis era chamado de “Lançamento de Afrodite”, significando vitória no jogo.
Já que há precedentes, isso prova que ainda há esperança de sobrevivência!
Loren não conteve a empolgação, encarando profundamente a deusa anônima diante dele.
“E qual é o preço?”
Não existe almoço grátis; ele não era tolo, sabia bem disso.
O rosto da deusa de cabelos roxos revelou surpresa, examinando com interesse a figura entre o real e o irreal.
Entre a vida e a morte reside um grande terror.
Diante da tentação da vida, até heróis e deuses perdem a calma, enlouquecem para agarrar qualquer chance, dispostos a abrir mão de tudo.
Num cenário desses, quem ainda mantém a razão primeiro é realmente interessante.
“Sua alma...”
A deusa de cabelos roxos sorriu levemente, os lábios rosados sob o véu se moveram suavemente, e os olhos negros eram como abismos sem fundo.
“Se perder, entregue-me sua alma voluntariamente. Parece que há algo nela que nunca vi antes.”
Sss...
Embora já suspeitasse que a aposta não seria simples, essa condição parecia mais uma tentação demoníaca.
Enquanto Loren resmungava interiormente, percebeu de repente que sua forma de alma não era de um bebê, mas sim de um adulto.
Só os olhos mantinham pureza infantil.
Não é à toa...
Entendendo o motivo do interesse da deusa, Loren ficou esclarecido, olhando ao redor.
Aquela planície silenciosa parecia infinita, sem início ou fim.
Após longa reflexão, Loren suspirou.
“Como apostamos?”
Não tinha escolha; a tentação da vida era irresistível para ele.
E, afinal, no território da deusa, parecia não ter direito de recusar.
Ah, mal havia aproveitado a vida de nobre, já estava jogando a partida de ressurreição; que azar terrível!
Nesse momento, com a resposta de Loren, a deusa anônima sorriu mais intensamente, com um toque de alegria na voz.
“É simples, quem tirar o número maior vence.”
Ela entregou um dado a Loren, ergueu o pulso, pronta para lançar o dado do destino.
“Espere!”
Loren apressou-se a intervir, olhando para a deusa com olhos cautelosos.
“Isso não parece justo. Se você usar poderes sobrenaturais na aposta, como posso vencer? Se for um jogo impossível, eu recuso!”
“Está bem, prometo não usar poderes divinos durante o jogo.”
A deusa pensou um pouco e assentiu, levantando novamente a mão.
“Espere!”
Com outra interrupção, a deusa franziu ligeiramente o cenho, o sorriso desvanecendo.
“Tem mais condições?”
“Decidir com uma única rodada é precipitado demais.”
“Então, melhor de três?”
“Dez rodadas!”
Loren insistiu, exigindo com ousadia.
“Se em dez rodadas eu tirar um número igual ou maior que o seu em qualquer delas, eu ganho! Só assim apostarei minha alma!”
O silêncio durou alguns segundos; a deusa analisou Loren, sorrindo intrigada.
“Não tem mais condições, né?”
Sob o olhar profundo da deusa, Loren sentiu a pressão esmagadora, engoliu em seco e assentiu, sem ousar exigir mais.
Já conquistou condições favoráveis suficientes; continuar seria arriscado, talvez acabasse transformado em código.
Com o acordo feito, ambos soltaram os dados dodecaédricos.
Primeira rodada: Loren, 7 pontos; deusa, 9 pontos.
Nada mal, diferença pequena, ainda há chance.
Loren se animou, inspirou fundo e lançou o dado novamente.
Segunda rodada: Loren, 8 pontos; deusa, 10 pontos.
Terceira: Loren, 4 pontos; deusa, 6 pontos.
Quarta: Loren, 1 ponto; deusa, 3 pontos.
Quinta... sexta... sétima...
Oitava: Loren, 11 pontos; deusa, 12 pontos...
As derrotas sucessivas deixaram Loren cada vez mais abatido.
Apostar com deuses, realmente não era tão simples.
Mesmo sem usar poderes divinos, ela dominava técnicas e o corpo numa maestria inalcançável para mortais.
Se quisesse, poderia lançar qualquer número facilmente.
Restavam apenas duas rodadas...
A mão de Loren tremia, mas ele mantinha firmeza no olhar.
Ainda há chance!
Se tirar doze pontos, será vitória certa.
Pelo acordo, basta igualar ou superar o número da deusa, e será considerado vencedor.
Desde o início, Loren não esperava superar a deusa por outros números.
Sua aposta era ter uma única chance de tirar doze pontos em dez rodadas, sua única possibilidade!
Inspirou fundo, rezou mentalmente, e lançou o dado dodecaédrico mais uma vez.
A serpentina negro-esverdeada rolou pelo chão, parando na face com o símbolo do raio e uma letra vermelho-escura.
Doze pontos? Era mesmo doze pontos!
Vendo o resultado, Loren esfregou os olhos, incrédulo.
Logo, uma alegria incontida quase o afogou.
“Ganhei! Eu ganhei!”
A reviravolta inesperada trouxe uma emoção indescritível, o rosto de Loren exalava euforia e esperança.
“Pequeno, não está comemorando cedo demais? Eu ainda não joguei.”
A voz tranquila da deusa ecoou, ela sorriu e soltou o dado.
O dado dodecaédrico caiu livremente, rolou e colidiu com outro dado no canto.
Num instante, ambos deram um som surdo, giraram algumas vezes e pararam.
Deusa: 2 pontos; Loren: 1 ponto...
“Vejam só, que falta de sorte, parece que ainda sou eu quem venceu.”
O rosto da deusa mostrava pesar, como se lamentasse pela infelicidade de Loren.
Claro, ignorando a zombaria em seus olhos, parecia até sincera.
A reviravolta súbita e o desfecho abrupto deixaram Loren com o semblante instável.
Maldição, nunca se deve confiar nesses deuses desprezíveis para jogar limpo.
“Não se desanime, ainda tem uma última chance.”
A deusa se aproximou sorrindo, cheia de incentivo.
Loren balançou a cabeça, sem expressão, e entregou o dado à dona.
“Não precisa, perdi.”
Era um jogo desigual, só podia esperar que a deusa seguisse as regras com alguma justiça.
Mas quando deuses trapaceiam, dentro desse esquema, nenhum mortal pode vencer, por mais que tente.
Mesmo se tentasse cem ou mil vezes, o resultado seria igual.
Ao ver Loren admitir a derrota, a deusa que estava entusiasmada perdeu o interesse, levantando lentamente a mão.
“Se é assim, então sua alma...”
“Espere!”
Ao invés de resignar-se, Loren ergueu abruptamente a cabeça, olhos brilhando.
“Quero apostar mais uma vez com você!”
“Ah? Proposta interessante...”
A deusa suspendeu o braço, intrigada, mas logo recolheu o sorriso, mudando de tom.
“Mas por quê? Já ganhei, por que deveria apostar de novo?”
“Porque o prêmio é uma alma, mas eu...”
Loren, destemido, apontou para os próprios olhos, com um sorriso frio de desafio.
“...tenho duas fichas!”
Tecnicamente, ele tinha duas vidas.
Uma do mundo anterior, sua própria; outra da era dos deuses gregos, do deus do vinho.
Se isso realmente significava duas almas independentes, ele não sabia, mas era uma carta reservada.
No silêncio, a deusa analisou Loren com mais interesse.
Então é isso? Interessante, muito interessante!
“Está bem, aposto com você.”
Como se descobrisse um novo mundo, a deusa aceitou entusiasmada.
Conseguido!
Loren, tenso, relaxou ao ouvir a resposta, com um sorriso de alívio.
Sabia que, com um bom argumento, a deusa voltaria à mesa, convencendo-se a apostar de novo.
Ele não entendia de almas, mas entendia de apostadores.
Assim que concordaram, a deusa de cabelos roxos girou ansiosamente o dado, pronta para lançar.
“Então, quando começamos?”
“Espere um pouco.”
Loren fez sinal de pausa, falando solenemente.
“Da última vez você definiu o jogo, então desta vez as regras e o método devem ser meus!”
“Sim, justo.”
A deusa pensou e assentiu, perguntando com interesse.
“Então, como será o jogo?”
“Não sei jogos complexos, melhor algo simples.”
Após breve reflexão, Loren respondeu com voz firme.
“Vamos apostar no jogo dos números. As regras são simples: alternadamente, escolhemos números, começando do 1 até 30. Cada vez podemos contar no máximo dois inteiros consecutivos. Quem chegar ao 30 vence. Se eu ganhar, você deve me deixar voltar ao mundo dos vivos sem condições!”
“Pode ser~!”
A deusa concordou sem hesitar, com confiança absoluta, sem temer desafio algum.
Após explicar as regras, Loren sorriu levemente, com elegância, indicando com a mão.
“Então, por justiça, já que eu estabeleci as regras, deixo você começar.”
A deusa lançou o dado, assentiu despreocupadamente, ansiosa para iniciar.
“1~”
No instante em que a deusa falou, o rosto tenso de Loren relaxou, e seu olhar brilhou.
Essa rodada, está ganha!