Capítulo Setenta e Dois: Está na hora de eu agir

Se não estava enganado, o grande príncipe dos minoicos, no futuro, seria vítima do ciúme dos jovens atenienses por vencer todos os prêmios dos Jogos Panateneus de Atenas, sendo atacado e morto por eles no caminho para a cidade de Tebas. Assim começou a rivalidade entre minoicos e atenienses; como deusa principal adorada por ambas as cidades, Atena não podia fazer nada senão assistir ao desenrolar dessa tragédia de fratricídio.

Quem sabe se, por trás de tudo isso, não havia novamente a mão dos deuses?

Enquanto Lorne meditava silenciosamente, ergueu os olhos sem querer e, sob a pálida luz das estrelas na noite, percebeu uma miríade de manchas negras flutuando. Espere! Não eram manchas, mas sim um grande bando de criaturas aladas!

À medida que o olhar de Lorne se aguçava, seus olhos violetas refletiram a silhueta de monstros com rosto de mulher e corpo de ave.

"Lá em cima! São as Sereias!"

O grito de alerta de um secretário às suas costas fez com que o coração do grande príncipe, que acabara de relaxar, voltasse a se enrijecer. Imediatamente, ele bradou com voz rouca:

"Invasão! Invasão! São descendentes de sangue divino! Ativem as barreiras de defesa, depressa!"

Num instante, a mensagem se espalhou; os círculos mágicos de alarme nas torres de vigia foram ativados ao mesmo tempo, o lamento dos chifres ecoou por toda a linha de defesa costeira e se espalhou até a cidade real de Cnossos.

Diferente das bestas anfíbias, essas criaturas aladas de sangue divino tinham a vantagem de ultrapassar as altas muralhas e penetrar diretamente nas cidades do interior de Creta.

"Escondam-se! Escondam-se!"

As tropas que permaneciam dentro da cidade, ao avistarem os sinais ao longo da costa, acionaram o alarme e gritaram:

"Todos para dentro de casa, trancai portas e janelas, ninguém sai!"

Ao mesmo tempo, ventos furiosos avançaram, levantando poeira e espalhando correntes de ar por toda parte. As ruas e casas foram varridas por uivos agudos. Os habitantes de Cnossos, antes sem entender o que se passava, despertaram como de um pesadelo e, lívidos de medo, correram aos tropeços para abrigar-se nas casas próximas.

Até aquele momento, os ataques das bestas marinhas haviam se restringido ao litoral, o que levava todos a crer, instintivamente, que bastava proteger a costa para garantir a segurança absoluta de Cnossos.

Entretanto, nos vastos mares não existiam apenas monstros anfíbios, mas também descendentes de sangue divino capazes de voar!

O súbito infortúnio desorganizara por completo o ritmo das defesas minoicas.

Após algumas rajadas de flechas de curto alcance, os resultados foram pífios; a maioria sequer tocou nas penas das sereias antes de ser desviada pelos ventos caóticos.

"Magos! Magos! Interceptem-nas!"

Diante do brado do grande príncipe nos muros, sacerdotes e sacerdotisas, já exaustos, beberam poções restauradoras, forçando-se a erguer o ânimo para conjurar feitiços conjuntos e barrar o avanço daquele grande bando de sereias sobre a linha costeira.

Era de conhecimento geral que essas criaturas, com rosto de mulher e corpo de ave, encantavam as mentes humanas através do canto. Se adentrassem a cidade e cantassem para os indefesos moradores, as consequências seriam inimagináveis.

Naquele momento, enquanto os magos exauriam sua magia para interceptar à distância, feixes de luz cruzaram o céu, explodindo mais de uma dezena de sereias voando baixo, cujos corpos se despedaçaram e caíram em meio à noite.

No entanto, mesmo sendo descendentes de sangue divino de linhagem já bastante diluída, as sereias possuíam notável inteligência. Por isso, algumas começaram a emitir gritos femininos, lancinantes e cheios de lamento, perturbando a concentração dos magos, enquanto batiam freneticamente as asas, subindo em altitude para escapar dos ataques vindos do solo.

Em meio aos lamentos, os magos sentiam dores lancinantes na cabeça, e a defesa antiaérea começou a fraquejar. Rapidamente, surgiram lacunas perigosas no círculo defensivo sobre a costa.

Por sorte, naquele instante crítico, arqueiros e besteiros nas alas haviam terminado de se reagrupar e recarregar, lançando uma nova chuva de flechas que, embora pouco eficaz, conseguiu irritar as sereias, levando-as a voltar sua fúria contra as fortalezas costeiras que as impediam.

"Devorem-nos!"
"Matem-nos!"
"Despedaçem-nos!"

As sereias, enfurecidas, chilreavam e mergulhavam rumo à fortaleza costeira. O ruído ensurdecedor, carregado de ataque mental, causava dores de cabeça nos defensores, retardando suas ações.

Com o enfraquecimento do fogo antiaéreo, as sereias aproveitaram a confusão para mergulhar, agarrar soldados e, cruelmente, soltá-los a grande altura.

O resultado de uma queda de centenas de metros sobre as muralhas era previsível: corpos esmagados e sangue espalhado pelas pedras.

A seguir, as sereias, astutas, passaram a mirar os magos mais ameaçadores, tentando abatê-los enquanto estavam exaustos, eliminando prioritariamente esses canhões humanos.

"Levantem os escudos! Lanças em posição!"

Vendo o caos se espalhar, o grande príncipe vociferou, restaurando a moral das tropas, que instintivamente obedeceram, formando linhas cerradas ao redor dos magos.

Naturalmente, as sereias não tolerariam que os humanos se reorganizassem. Mergulharam novamente em ataque.

"Nem pensem!"

Com um grito agudo, uma pequena figura de cabelos violeta alçou voo, abrindo um par de asas de bronze que, com um gesto, arremessou ao ar dezenas de penas cortantes.

Num instante, dezenas de penas de bronze partiram o céu como flechas, perfurando o coração de mais de uma dezena de sereias, despedaçando-as.

Diante de tal força, a formação das sereias foi dilacerada e nenhuma ousou mais se aproximar daquela pequena figura.

Elas abandonaram a formação compacta, tentando contornar os flancos para atacar os humanos indefesos atrás da jovem de cabelos violeta.

Porém, com esse breve respiro, os soldados da fortaleza, sob o comando do príncipe, haviam se reagrupado.

Fileiras de escudos redondos, impenetráveis, e lanças afiadas surgindo nas brechas, impediram o avanço das sereias, que, pegas de surpresa, perderam duas ou três crias de nível inferior.

Que ironia: criaturas de sangue divino tombando sob as lanças de suas presas.

Ao mesmo tempo, reanimados, os magos voltaram à ativa, conjurando barreiras de defesa, auras de fortalecimento e maldições de repressão que, dos muros, restabeleceram o equilíbrio da batalha.

"Malditas!"
"Desgraçados!"
"Insetos imundos!"

Sem conseguir romper a defesa, e quase tendo seus próprios dentes quebrados, as sereias xingavam como harpias e, frustradas, recuaram para o mar.

"Não escaparão!"

A pequena Medusa, no ar, bateu asas, desejando perseguir o inimigo.

"Anna, volte!"

Vendo sua imprudência, Lorne mudou de expressão e gritou alto.

Ao ouvir a ordem, a jovem Medusa, que já voara cem metros, hesitou e, obediente, virou-se de volta.

"Aaaaaa——!"

Mas, no instante em que ela se virou, uma nota aguda, única, ecoou do mar.

De imediato, todos que ouviram o canto melodioso ficaram com a mente vazia, largaram as armas e, com o rosto vazio, começaram a atravessar as ameias em direção ao perigo.

"Uuuuuu~~!"

No momento em que o canto sedutor se espalhava pela ilha, um grito claro, semelhante ao de uma coruja, irrompeu, despertando todos aqueles que, sob o feitiço, se haviam perdido.

Ao mesmo tempo, com olhos límpidos, Lorne apanhou rapidamente uma lança das mãos de um soldado ao lado, arqueou o corpo e lançou-a com força.

"Choc!"

Ao som cortante, a lança passou rente ao cabelo da pequena Medusa, cravando-se firmemente no chão e prendendo o tentáculo de um polvo roxo, coberto de ventosas, que se escondia nas sombras.

(Fim do capítulo)