Capítulo Trinta e Cinco: O Avanço Impetuoso dos Minotauros!

Na planície costeira ao norte da ilha, junto a um caminho sombreado por densas florestas, dois “forasteiros” recém-desembarcados observaram, ao longe, as imponentes muralhas e o majestoso portão da cidade. Refugiaram-se sob as árvores, dando início ao ritual clássico de combinar depoimentos.

“Quando estivermos lá dentro, como você deve me chamar?”

“Loren…”

Um baque surdo interrompeu a resposta — uma pancada certeira na cabeça da pequena Medusa, enquanto Loren, de semblante fechado, corrigia:

“Irmão. Tem que me chamar de irmão! A partir de agora, você é minha irmã, e nós dois somos mercadores itinerantes de Serifo que sobrevivem do mar, entendeu?”

“Ah…”

Medusa, massageando a cabeça dolorida, murmurou a resposta, sem muito entusiasmo ou convicção. Quanto ela realmente absorvera da instrução, só ela saberia.

No fim das contas, mesmo que, entre irmãos, se chamassem pelo nome, teoricamente não haveria maiores problemas. Loren ergueu a mão, massageando as têmporas latejantes, e após um instante de autoindulgência, continuou:

“E o seu nome, qual será?”

“Ana!”

Desta vez, a resposta de Medusa foi rápida e vibrante, bem diferente de antes. Era claro que gostara do novo nome.

Naquele mundo antigo, nomes verdadeiros muitas vezes revelavam a origem e a essência do ser, detendo certo poder oculto. Maldições, profecias, rituais de localização — tudo dependia desse vínculo. Por isso, revelar tal segredo poderia atrair perigos e problemas indesejados.

Assim, por precaução, Loren dera a Medusa uma nova identidade antes de entrar na cidade, para esconder sua verdadeira natureza. Afinal, as Irmãs Górgonas e o Sangue de Górgona eram lendas famosas demais; para os humanos, mortais por natureza, elas representavam uma tentação irresistível, como uma iguaria proibida.

Quanto a Loren, não havia essa necessidade. Por um lado, seu nome divino verdadeiro era Dioniso, desconhecido por todos. Por outro, “Loren” vinha da palavra grega para “leão”, sendo um apelido de infância dado por sua mãe já falecida. Além de sua mãe adotiva e mestra, Circe, da parceira e deusa das apostas Hécate, e da pequena Medusa, ninguém mais sabia disso — nem mesmo Zeus, seu pai nominal.

Ele não esperou que sua amante revelasse tal segredo; agiu antes. Resignado, Loren recordou daquela noite de tempestade, do rei dos deuses convencido de dominar tudo, e balançou a cabeça com um sorriso irônico.

A pequena Medusa, observando aquele rosto subitamente sombrio, mordeu os lábios e perguntou baixinho:

“Você está bem?”

Loren retomou a compostura, sorriu levemente e, organizando os pensamentos, continuou com mais perguntas para completar a história que encenariam. Talvez pela mudança de ambiente, Medusa respondeu surpreendentemente bem, e logo terminaram o que precisavam combinar.

Preparativos feitos, Loren ainda reforçou:

“Lembre-se: fique atrás de mim o tempo todo e não se afaste. Aqui não é como na Ilha Invisível. Você sabe como olham para forasteiros como você.”

“Sim!”

Medusa assentiu com seriedade, ciente de sua situação. Loren afagou a cabeça da menina, num gesto de incentivo, e, baixando a mão, segurou a sua pequena mão gelada. Juntos, misturaram-se à multidão em direção ao portão da cidade.

Ao longo do caminho, ouvindo as conversas dos transeuntes, Loren semicerrava os olhos, aproveitando a brisa suave e contemplando a beleza da ilha chamada Creta. Berço de antiga cultura grega, a ilha era marcada por montanhas e vales profundos, paisagens deslumbrantes, falésias, cabos rochosos e longas praias. O clima mediterrânico, típico, tornava Creta um local de céus límpidos, chuvas abundantes, florestas sempre verdes, campos floridos e plantações de oliveiras, vinhas e laranjeiras carregadas de frutos.

Cercada por mares azulados, a ilha parecia, vista de longe, um magnífico jardim. Diz-se haver quase uma centena de cidades antigas em Creta, sendo a mais importante a capital, Cnossos, conhecida como “Cidade das Cidades”, situada exatamente naquela planície costeira ao norte — diante dos olhos de Loren.

Seguindo o fluxo da multidão, pagaram o imposto de entrada e logo estavam dentro de Cnossos. Pelo portão elevado, uma larga avenida de pedras azuis cortava o coração da cidade, conectando ruas principais e vielas. As construções, alinhadas lado a lado, eram de pedra sólida, feitas para durar.

Residências, palácios, vilas, hospedarias, banhos públicos, oficinas — havia de tudo, formando um mosaico de vida urbana. O burburinho era constante. Havia esculturas, joias de ouro e prata, cerâmicas, bronzes, frutas da estação, petiscos simples e saborosos.

No fim da avenida, vencendo o mar de pessoas, erguia-se o imponente palácio real de formato retangular, ocupando uma área de vinte e dois mil metros quadrados. Seu eixo simétrico, colunas monumentais e pátios internos refletiam o estilo grego inconfundível.

Ali era o centro cultural e político de toda a ilha — o Palácio de Cnossos. E esse palácio grandioso pertencia a uma figura lendária da mitologia grega: o senhor de Creta, futuro juiz do mundo dos mortos, filho de Zeus e Europa…

Loren, rememorando, deixou um sorriso surgir nos lábios ao recordar o último título desse rei: a famosa vítima do Minotauro — o sábio rei Minos.

Diz a lenda que Minos não subiu ao trono legitimamente; usurpou o poder do irmão Radamanto, expulsando-o para reinar em seu lugar. Para legitimar seu mandato, pediu um sinal divino a Poseidon, a fim de provar sua legitimidade. O deus dos mares enviou-lhe um magnífico touro branco, exigindo que fosse sacrificado em sua honra. Mas o animal era tão belo que Minos sacrificou outro em seu lugar. Enfurecido, Poseidon amaldiçoou a rainha Pasífae, fazendo-a apaixonar-se por animais.

Para ocultar o escândalo, Minos recorreu a Dédalo, que construiu uma vaca de madeira para Pasífae se esconder. O touro branco, enganado, copulou com o artifício, e Pasífae engravidou, dando à luz o monstro Minotauro — “o touro de Minos”.

Quando o segredo veio à tona, Minos ordenou que Dédalo e seu filho Ícaro construíssem um labirinto subterrâneo para prender o Minotauro. Depois, pai e filho acabaram também aprisionados, o que levou à famosa fuga sobre o mar e à tragédia das asas de Ícaro.

Claro, na opinião de Loren, a prisão de Dédalo e Ícaro não foi só para esconder segredos; Minos guardava mágoas pessoais. Afinal, se Dédalo não tivesse feito a vaca tão realista, sua esposa não teria sido seduzida por um touro. Não ousava punir Poseidon e, sentindo-se culpado, descontou em Dédalo, que estava à mão.

No fim das contas, na Grécia, tudo se resumia à força.

Após lamentar silenciosamente pelo desafortunado cretense, Loren puxou Medusa pela mão, explicando seus planos enquanto caminhavam:

“Primeiro, vamos vender o peixe e as outras coisas que trouxemos, depois vamos passear, comprar suprimentos e um mapa marítimo, e só então decidir o que faremos a seguir…”

Ao seu lado, o silêncio era absoluto e a mãozinha tornava-se cada vez mais pesada. Loren virou-se e viu Medusa fitando fixamente as bancas próximas, onde se exibiam guloseimas locais: leite fresco, ovos de ave assados, doces de frutas… Pequenas gotas de saliva brilhavam nos lábios cor-de-rosa da menina e começavam a escorrer.