Capítulo 154: Domínio

Na primeira noite após a chegada dos Devoradores do Mundo, todo o mundo da colmeia passou por transformações drásticas.

Soldados de Nukéria patrulhavam cada área residencial e rua da colmeia inferior, responsáveis pelo controle e imposição da lei marcial, cumprindo sua missão de ocupação.

Veículos de propaganda produzidos pela Nukéria I avançavam lentamente pelas ruas, transmitindo mensagens na língua local, advertindo os habitantes da colmeia inferior que, a partir do momento em que ouvissem a transmissão, estaria proibida qualquer forma de roubo ou assalto, e que conflitos não seriam mais resolvidos por meio de assassinatos.

As tropas da 18ª Companhia e da 8ª Companhia de Assalto dos Guerreiros Estelares marchavam em formação ordenada pelo principal corredor da colmeia inferior, seguindo a pé em direção à colmeia superior.

Algumas pessoas que foram salvas por eles permaneciam nas ruas, observando corajosamente esses guerreiros vindos de além das estrelas; já aqueles que ainda sentiam medo ou desconfiança dos Devoradores do Mundo espiavam cautelosamente pelas janelas de suas casas.

Mago e Kahn caminhavam lado a lado na dianteira.

Quadrante seguia logo atrás ou ao lado dos Guerreiros Estelares, continuando a filmar e transmitir as cenas ao vivo.

A Igreja Mecânica transformava crânios humanos em ferramentas multifuncionais; considerando que tal prática seria aterradora para os não adeptos da fé, Quadrante não liberava as câmeras auxiliares inseridas nos crânios.

Esse irmão mecânico se movia com extrema rapidez, seu pescoço funcionava como um estabilizador, proporcionando imagens suaves e estáveis.

Quando algumas crianças sujas, livres das restrições dos adultos, corriam das esquinas para observar de perto os Guerreiros Estelares, Quadrante capturava essas cenas.

As crianças eram sempre destemidas.

Enquanto os adultos sentiam medo ao ver aqueles super-humanos ensanguentados andando pelas ruas, as crianças realmente acreditavam nas palavras de Mago e achavam aqueles grandalhões que haviam eliminado os agressores de seus pais simplesmente incríveis.

Uma criança quase esbarrou em Quadrante enquanto corria ao redor dos Guerreiros Estelares; mesmo com a reação rápida do irmão mecânico, o pequeno se assustou e caiu no chão.

Quadrante se virou e olhou para a criança.

A criança ergueu o rosto para o irmão mecânico.

O servo mecânico parecia um robô estranho e monstruoso, de grande porte, com pernas semelhantes às de um artrópode e adornado com caveiras por todo o corpo.

O medo transparecia nos olhos da criança.

Quadrante permaneceu em silêncio por dois segundos, virou-se novamente para continuar seu trabalho, mas ainda assim alertou: "Cuidado para não se machucar."

A criança rapidamente correu de volta para os pais.

A coluna seguiu adiante, saindo da colmeia inferior em direção à superior.

No corredor que liga as colmeias inferior e superior da cidade colmeia, soldados locais permaneciam do lado direito da estrada, com suas armas empilhadas do lado esquerdo.

Agora, tudo que podia exibir imagens no mundo da colmeia mostrava repetidamente as notícias com as batalhas dos Guerreiros Estelares na colmeia inferior.

Ninguém seria tolo o suficiente para acreditar que seus armamentos poderiam deter esses super-humanos, nem leal demais para querer ser vítima sacrificada de uma resistência sem sentido contra a nobreza dominante; por isso, esses soldados optaram por se render.

Os Guerreiros Estelares sequer lançavam um olhar aos rendidos, avançando silenciosamente em direção à colmeia superior.

Funcionários e comerciantes ligados à nobreza também não demonstravam vontade de resistir; para eles, independentemente de quem dominasse o mundo da colmeia, contanto que não fossem mortos, apenas mudaria o senhor a quem serviam, e os habitantes da colmeia superior não pretendiam resistir inutilmente aos Guerreiros Estelares.

Ricos comerciantes com guarda pessoal simplesmente ficavam à beira das ruas, levantando as mãos em sinal de rendição, certos de que não seriam exterminados em massa pelos Guerreiros Estelares.

“Um bando de covardes,” Kahn zombou pelo canal de comunicação.

“Não adianta chamá-los de corajosos ou fracos. As pessoas não lutam pela luta, nem resistem pela resistência,” Mago respondeu, lançando um olhar para aqueles que Kahn havia chamado de covardes.

Kahn riu novamente: “Hah. Você só quer terminar a missão rapidamente. Se você deixar uma saída para eles, eles não resistirão, evitando que seu tempo de missão se prolongue. Sei exatamente o que você pensa, pare com esses discursos, fale francamente.”

“Motivações e razões nunca são únicas ou simples,” Mago disse com serenidade. “O que você ouviu é apenas um dos meus motivos, não todos.”

Kahn não quis discutir mais.

Os dois comandantes seguiram guiando os Guerreiros Estelares pelas principais vias da colmeia superior.

O avanço dos soldados Nukéria era muito mais lento que o dos Guerreiros Estelares, pois eles se dispersavam para estabelecer controle e manter a ordem em áreas sem resistência na colmeia superior.

“Estamos progredindo rapidamente.”

No canto inferior direito da visão de Mago, apareceu o ícone de Qin Xia, e sua voz veio pelo comunicador.

“Nenhuma batalha ocorrerá neste ponto da colmeia superior. Deixem os soldados regulares assumirem o controle aqui e da elite governante. Vocês podem retornar à nave-mãe.”

“O Primarca me disse que está ansioso para elogiar vocês e suas companhias.”

Ao ouvir isso, Kahn e Mago trocaram olhares, conscientes de que suas companhias receberiam nova honra.

...

No Salão da Vitória da Fortaleza da Determinação e Perseverança,

Kahn e Mago marcharam para dentro, encontrando o Primarca sentado em seu trono, diante de um grupo de pessoas vestindo uniformes brancos.

Kahn, que estudava bastante sobre Nukéria, sabia que aqueles de branco eram burocratas Nukéria, provavelmente convocados para a frota.

O Primarca havia ordenado a seleção regular desses burocratas antes mesmo de deixar Nukéria, para garantir governança futura.

Ao notar os dois comandantes, o Primarca levantou a mão em sinal para que esperassem.

Kahn e Mago fizeram uma saudação formal, segurando seus elmos sob o emblema dos Devoradores do Mundo no teto do salão.

“Todas as seleções em Nukéria foram concluídas, Senhor Divino,” um homem idoso reportou, “são setecentos no total, campeões mundiais de gladiadores, selecionados por provas escritas para cargos administrativos. Conforme seu pedido, esses talentos se tornarão guerreiros de elite.”

“Excelente, muito bom. O exército precisa de pessoas assim,” Angron assentiu satisfeito.

Kahn percebeu que em breve surgiriam os primeiros guerreiros nascidos em Nukéria no exército dos Guerreiros Estelares.

Originalmente, os Guerreiros Estelares eram todos terranos, nascidos e criados em Terra, a cuna da humanidade, escolhidos pelo Imperador para serem os primeiros.

Posteriormente, guerreiros de planetas natais dos Primarcas também se juntariam às legiões, como os Olímpios da Legião dos Guerreiros de Ferro.

“Nukérios,” Mago perguntou a um velho amigo pelo canal, “você acha que eles serão diferentes de nós em termos de aprimoramentos?”

“Não sou aquele velho cão chamado Vulkan, nem sou um farmacêutico; como poderia saber?” Kahn balançou a cabeça. “Mas ouvi dizer que os gladiadores têm uma compatibilidade genética muito alta com a semente genética, acelerando bastante o processo de aprimoramento.”

“Isso deve estar relacionado ao fato de serem Bebedores de Sangue,” Mago comentou.

Os Bebedores de Sangue.

A organização dos gladiadores já havia sido decidida por Angron, seria uma unidade de cem soldados de elite, todos equipados com armaduras de Terminador modelo Cavaleiro de Ferro, servindo como a guarda pessoal do Primarca.

Essa guarda seria chamada de Bebedores de Sangue — por terem se alimentado do sangue de semideuses, e por serem considerados irmãos e irmãs, família pelo Primarca.

“Duvido que o Primarca nos permita entrar nessa guarda, mas talvez Nukéria ainda possa entrar na Companhia dos Campeões como oficiais,” Kahn disse com voz grave.

“Companhia dos Campeões?” Mago franziu a testa.

“A Companhia da Corda da Vitória. Você, que tem boa relação com o comandante da legião, deve saber disso. Na legião, guerreiros com cordas da vitória totalmente vermelhas podem ingressar em unidades especiais; essas cordas vermelhas indicam que, desde o retorno do Primarca, nunca perderam uma batalha ou falharam em uma missão,” explicou Kahn.

“Desde o retorno do Primarca, não lutamos muitas batalhas, e apenas poucos têm linhas negras de vergonha por falhas em missões.”

“Pois é, essa companhia será formada no futuro. Você liderou bem a conquista do mundo da colmeia, senão eu teria uma linha negra nas minhas costas.”

“...”

Angron olhava para os burocratas diante de si, recomendando:

“Vossa principal tarefa é estabelecer um sistema educacional semelhante ao de Nukéria, para formar gestores para esse mundo da colmeia, que mais cedo ou mais tarde governarão a si mesmos.”

“O ambiente desse mundo da colmeia é extremamente hostil, mas não se preocupem, há muitas instalações e dispositivos para modificação ambiental à disposição.”

“Este sistema estelar não fica longe de Nukéria; estabeleçam rotas comerciais e mercados, para que este mundo possa obter alimentos suficientes por meio de produtos industriais antes de desenvolver seu próprio sistema de produção alimentar.”

Esses eram os três pontos que o Primarca queria enfatizar.

...

Os demais, que haviam recebido treinamento sistemático e possuíam experiência prática na guerra da rebelião dos Devoradores do Mundo, cuidariam do resto.

Todos prestaram continência ao Primarca:

“Faremos este mundo banhar-se na graça dos dois Senhores Divinos.”

“Ah, sim,” Angron lembrou-se de algo, “não levem a lenda dos Senhores Divinos para este mundo da colmeia. Eles não têm essa lenda, e tentar impor o que fizemos na guerra da rebelião em Nukéria para ganhar apoio aqui só trará efeito contrário.”

Todos saudaram novamente.

O Primarca examinava cada um, avaliando suas emoções para garantir que fossem confiáveis.

Quando acenou para que partisse rumo ao mundo da colmeia, todos se retiraram.

Alguns veteranos selecionados durante a guerra da rebelião, alguns soldados aprimorados originários da sala cirúrgica da família Morai, seriam responsáveis por proteger o estabelecimento das estruturas que Angron desejava neste mundo.

Com o salão da vitória agora vazio, restando apenas o Primarca e os dois comandantes, chegou o momento da premiação.

Kahn e Mago, segurando seus elmos, se aproximaram para prestar continência diante do Primarca.

“Ouvi falar de suas ações, muito bem, muito bem, Mago, Kahn,” Angron aplaudiu sorrindo. “Vocês me surpreenderam, não esperava que fossem tão eficazes.”

Os dois comandantes saudaram novamente.

Mesmo sentindo a honra fervilhar interiormente, mantiveram expressão impassível.

Angron havia considerado como recompensar os Guerreiros Estelares.

Dinheiro? Status?

Não, os Guerreiros Estelares não se interessam por tais coisas; eles desejam apenas honra, o reconhecimento do Primarca.

Diante de montanhas de ouro e prata e uma pequena medalha, escolheriam sem hesitar a última, pois representava o apreço, o reconhecimento e a glória do Primarca.

Mas uma medalha comum não bastaria; teria que ser algo especial.

O Comandante da Legião, Vulkan, entrou no salão segurando duas fitas de cetim.

As fitas exibiam um desenho elaborado — presas quebradas sendo mordidas por presas carmesim.

Essa fita era a recompensa, significando que Kahn e Mago, os dois comandantes, haviam destruído com maestria a escravidão em todo um mundo.

“Este é o reconhecimento do Pai Genético.”

Vulkan colocou as fitas nas armaduras motorizadas dos comandantes, na altura da cintura.

Após prenderem as fitas, Kahn e Mago prestaram continência novamente ao Primarca e ao Comandante da Legião.

Não emitiram nenhum som de emoção, nem fizeram gestos exaltados.

Angron percebeu que eles quase saltaram de alegria, mas permaneceram imóveis como estátuas, controlando firmemente seus sentimentos, sem sequer um sorriso nos lábios.

Pois o regulamento da Legião estipulava como deveriam reagir ao receber prêmios; qualquer demonstração de excitação ou gestos além da posição de sentido seriam considerados inadequados e passíveis de punição.

“Para ser honesto, o regulamento da Legião é um pouco severo demais,” Angron comentou de repente. “Estou tentando mudar isso.”

“Mas, pai, leis rigorosas são necessárias para disciplinar os guerreiros da Legião,” Vulkan aconselhou.

“Se fosse regulamento de campo de batalha, concordaria,” Angron respondeu. “Mas exigir até uma curva nos lábios ao receber uma recompensa é exagero.”

Com a decisão do Primarca, Vulkan não apresentou mais objeções.