Capítulo 9: O Cavaleiro Elevado

— Cavaleiros?
— Que montaria eles usam para que vocês os considerem deuses?
Angron levantou-se, olhando perplexo para aqueles que, ao ouvirem apenas as palavras “grandes cavaleiros”, pareciam ter sentido o frio cortar o ar, como se o próprio clima tivesse congelado ao redor deles.
Qin Xia pensou que esses grandes cavaleiros não eram, ao pé da letra, guerreiros montados em animais.
Ele desconhecia os detalhes minuciosos sobre Nukeiria, mas sabia bastante sobre grandes cavaleiros, arenas de combate e narcóticos.
O gladiador de rosto belo, chamado César, imaginou que Qin Xia também nada sabia sobre grandes cavaleiros, e então tomou a iniciativa de explicar aos dois recém-chegados, que não pareciam ser locais.
— Grandes cavaleiros não são simplesmente guerreiros montados em animais.
— Bem… eles até podem montar algo, às vezes…
— Grandes cavaleiros, cavaleiros de alta patente, cada um deles é único, dotado de um poder devastador, digno dos deuses; são eles os deuses de Nukeiria.
— Diz a lenda que a arena foi criada como um ritual para agradar os deuses, por isso alguns acreditam que somos sortudos, por termos a honra de ajudar os deuses a entreter os mortais.
Ao falar, César demonstrava um medo evidente, como se mencionar tais nomes pudesse trazer sobre si a ira dos “deuses”.
— Parece algo que, se eu tivesse pais, ouviria deles como uma história de terror para crianças — Angron respondeu, indiferente. — Se são aquelas máquinas de ferro, não faço ideia de como enfrentá-las, mas se são apenas homens fingindo ser deuses… eu arranco suas cabeças.
Angron pensava que aqueles que o capturaram na montanha eram os grandes cavaleiros.
No seu entendimento, eram de fato poderosos.
Mas, na realidade, quem capturou Angron foi apenas uma equipe de captura de escravos.
— Não são farsantes!
Um aviso quase em tom de rugido atingiu os ouvidos de Angron.
Ele olhou na direção da voz.
Era Ono.
Aquele homem de meia-idade, sempre tão cordial com todos, agora mantinha os ombros caídos, o olhar frio e fixo em Angron.
Angron sentiu sobre ele… medo, raiva, ódio, humilhação, dor.
— Eles não fingem ser deuses — Ono esforçou-se para suavizar o tom intenso. — Eu os vi, eu os vi.
— Um grande cavaleiro.
Ono ergueu um dedo.

— Apenas um. Um único grande cavaleiro.
— Ele desceu dos céus, caindo entre centenas de guerreiros.
— E quando tirou da cintura algo do tamanho de um palito de dente, agitou-o levemente.
— Todos aqueles guerreiros… todos… em um instante, foram despedaçados.
Ono tremia por inteiro enquanto relatava.
Para os outros, esse tremor era puro terror, uma reação compreensível, pois ao menos Ono tinha uma noção clara sobre os grandes cavaleiros; ao contrário de Angron, que os considerava meros farsantes, e por isso era visto como louco.
Mas, para Angron, o tremor de Ono não vinha só do medo.
Talvez esse homem tivesse uma história diferente de todos ali.
— Parece algum tipo de tecnologia que usa gravidade para esmagar alvos, só que miniaturizada — Qin Xia arriscou uma teoria. — Eles não são deuses.
Ele sabia que grandes cavaleiros portavam um equipamento padrão chamado Vinha Prateada, capaz de assumir qualquer forma e função.
Quanto ao “palito de dente” que esmagou centenas de pessoas, como relatado por Ono, Qin Xia nunca viu, mas supunha que era natural que os grandes cavaleiros tivessem tais artifícios tecnológicos.
— Eles não são deuses? — Ono, corpulento como um urso, sentou-se lentamente sobre uma pedra, os olhos divididos por uma cicatriz na ponte do nariz fixaram-se, assustados, em Qin Xia. — Oh, de fato não são. Mas o que digo é que são deuses não no sentido religioso.
— Se alguém parece um deus e faz coisas que só deuses fariam…
— O que mais poderia ser, senão um deus?
Ono pronunciou essas palavras cheias de filosofia.
E elas fizeram Qin Xia recordar o poderoso psíquico chamado Imperador: — Talvez seja apenas um introvertido com fobia social nascido na Ásia Menor.
Ono não compreendeu, tampouco quis entender.
Para Angron, aquele homem de meia-idade, um urso envelhecido, parecia afundar no mar do desespero, mergulhando cada vez mais em medo e dor.
Os outros também se calaram, tomados de silêncio e desesperança ao ouvirem sobre os grandes cavaleiros.
— Chega, isso basta — Qin Xia voltou-se para César. — Entre nós, você é quem mais tentou escapar. Tudo que nos contou é valioso, obrigado por compartilhar.
— É uma honra — César respondeu, mãos às costas, peito erguido, sorrindo de canto, orgulhoso ao olhar os presentes.
Ninguém apreciava o orgulho quase galináceo de César, embora seu rosto tornasse difícil desgostar dele, mesmo assim.
Os gladiadores dispersaram-se aos poucos, em pequenos grupos.
…

Qin Xia sentou-se de pernas cruzadas no chão gelado.
Ono, ainda mergulhado na dor sobre a pedra, viu-o e apontou para o assento: — Pode…
— Não, obrigado — Qin Xia sorriu e negou com a cabeça, cruzando as pernas e pousando as mãos sobre os joelhos.
Soprou profundamente, expelindo um ar pesado e entrando num estado de meditação.
Começou a pensar em como quebrar aquele cerco.
Era preciso escapar dali, esse era o pensamento de Qin Xia. Ele queria sair, encontrar uma nave, atravessar o espaço e retornar ao seu tempo.
Embora não gostasse de admitir, sabia que, mesmo com todos juntos, dificilmente escapariam. Mas, desde que Angron, o primarca, chegara à arena, as chances de fuga aumentaram.
Havia ainda outra coisa que poderia aumentar as chances: a energia psíquica.
Mas Qin Xia não acreditava que poderia esconder sua aptidão psíquica e usá-la no momento crucial para surpreender.
Nunca negou ser, de fato, um feiticeiro, pois sabia que seu talento psíquico não passaria despercebido.
Quando uma equipe de captura chega ao deserto e encontra um homem atordoado pela droga, nu e sem nada, rodeado pelos restos da última equipe…
Até um idiota perceberia que foi a energia psíquica que reduziu os anteriores a carne picada.
Ainda assim, a energia psíquica era uma ferramenta útil para mudar o destino, capaz de realizar feitos que centenas ou milhares de pessoas não poderiam.
Entre os gladiadores, havia outro psíquico chamado César.
Qin Xia acreditava que sua aptidão poderia se combinar com a de César.
Então, Qin Xia começou a examinar cada uma de suas habilidades e suas aplicações.
Até o momento, após quinze anos nesse universo, só possuía três habilidades.
Essas três capacidades foram aprendidas no instituto do Cicatriz Branca.
Previsão clara, porém incontrolável, por curtos períodos.
Liberação de energia psíquica em forma de ataque.
Cura de ferimentos.