Capítulo 53: Fácil como tirar algo de um saco

Mais uma noite se fazia presente.

Qin Xia permanecia sentado em posição de lótus, aparentemente em meditação, olhos fechados, mas com a mente fervilhando de pensamentos.

Sob sua perspectiva subjetiva, seus olhos não viam apenas escuridão; ao contrário, tudo se desenhava diante dele com nitidez e clareza. Não havia distância, nem obstáculos, nem limitação espacial.

Como de costume, Qin Xia observava o mundo através do seu campo de visão espiritual, onde cada detalhe se manifestava à sua frente, por menor que fosse. O que apenas um microscópio caríssimo poderia revelar, ele enxergava de forma natural, direta.

Nesse olhar espiritual, Qin Xia sentia-se mais como uma câmera ou um espectador, e não como um ser humano limitado pelos sentidos da visão fisiológica.

“Quero sair para ver o que há lá fora.”

Assim que esse pensamento surgiu em sua mente, sua perspectiva deslizou do solo, atravessando facilmente o portão da caverna, e foi parar no corredor do lado de fora. Prosseguindo por mais uns vinte metros, Qin Xia deparou-se com um espesso nevoeiro.

Era essa a distância máxima que sua visão espiritual podia alcançar; dali em diante, tudo se dissipava em névoa, e a realidade perdia a nitidez, tornando-se inatingível.

Ainda assim, para os propósitos de Qin Xia, esses vinte metros eram mais que suficientes.

Como um predador paciente, ele aguardou no limite de sua percepção.

Logo, um pequeno grupo de máquinas de segurança surgiu patrulhando o corredor ao lado da caverna. Avançavam em fila, empunhando bastões elétricos, passos pesados e ritmados. Não eram particularmente poderosas, nem impressionavam diante de outras ameaças de Nuquéria, mas eram eficientes o bastante para transformar qualquer plano de fuga dos gladiadores em mero devaneio.

Essas máquinas não dormiam, não se cansavam.

O que Qin Xia queria era transformar esse devaneio novamente em uma meta plausível.

O grupo de máquinas prosseguiu sua ronda. Elas não tinham ideia de que, dentro da caverna, um ser dotado de poderes espirituais as observava como se estivesse ao seu lado.

Se nem as máquinas eram capazes de perceber sua presença, menos ainda um humano comum o faria — a não ser, talvez, outro sensitivo.

“É hora da modificação.”

Sentado na caverna, Qin Xia ergueu o braço e pegou um dos muitos objetos que havia escondido entre as pedras — um processador de máquina de segurança previamente modificado por ele.

Com o processador em mãos, Qin Xia fixou o olhar em uma das máquinas do lado de fora. Então, mesmo fisicamente dentro da caverna, ele estendeu o braço em direção à máquina no corredor.

Com a mente completamente focada — evocando seu poder, visualizando a ação e obrigando-se a imaginar o resultado pretendido —, Qin Xia abriu os olhos.

Ainda segurava o processador, mas agora não era o que havia preparado antecipadamente, e sim o que acabara de retirar da cabeça da máquina escolhida.

Através de seu poder, Qin Xia trocara os processadores de uma máquina de segurança, sem precisar mover-se.

Para alguém comum, tal façanha exigiria não só modificar o processador, mas também aproximar-se da máquina sem ser notado, derrotá-la, implantar o aparelho em seu interior, soldar e conectar tudo — uma tarefa quase impossível.

Para Qin Xia, contudo, era um truque simples, executado sem o menor esforço.

Feito isso, ele abriu os olhos, lançou um olhar para os gladiadores adormecidos ao redor e ativou o painel de dados em sua mão, conectando-se à máquina cujo processador ele acabara de trocar.

Quando a barra de carregamento atingiu o máximo, o painel exibiu diversas informações sobre a máquina, inclusive a visão de seus sensores.

A interface até simulava um joystick de jogo, permitindo controlar todos os movimentos do autômato.

A tecnologia real não era como o poder espiritual, exigia esforço e processos demorados. Invadir o sistema de uma máquina usando um processador modificado, estabelecer a conexão pelo painel, comandar o autômato — tudo isso demandava linhas e mais linhas de código.

Felizmente, o processador dessas máquinas era simples e possuía um sistema de programação automática: bastava escrever o comando desejado, e o processador implementava a função, desde que não extrapolasse seus limites.

“O que está acontecendo?”

De súbito, Qin Xia ouviu uma voz e, guiado pelo som, olhou na direção correspondente através de sua visão espiritual.

Na neblina, fora do alcance principal de sua percepção, um guarda empunhando um rifle de energia aproximava-se do grupo de patrulha. Seu alvo era claro: a máquina cuja mente Qin Xia acabara de substituir.

As demais máquinas seguiam normalmente; apenas aquela, recém-modificada, hesitara um segundo antes de continuar seguindo a lógica de segurança.

O guarda parou diante da máquina, conectou seu painel de dados ao cérebro do autômato. Contudo, ao pressionar o botão “parar”, não houve reação: a máquina seguiu em frente.

No processador modificado por Qin Xia, ele inserira a permissão absoluta obtida do antigo responsável pelo campo de gladiadores.

O guarda ficou ainda mais intrigado.

Nesse instante, Qin Xia concentrou-se e, de seu canto na caverna, estendeu a mão, como se segurasse algo invisível e o puxasse para si.

Ao abrir os olhos, viu a mão fechada segurando o vazio, mas ao trazê-la de volta, nela surgiu um coração palpitante.

Assim como trocara o processador da máquina à distância, Qin Xia retirou o coração do guarda sem dificuldade, como se fosse a coisa mais simples do mundo.

Com um pensamento, a carne pulsante se desfez em flocos cristalinos de neve, que logo derreteram no ar, desaparecendo sem deixar vestígios.

Depois de lidar com o imprevisto, Qin Xia retornou ao estado meditativo, lançando novamente seu olhar espiritual para o mundo exterior.

Com a morte do guarda, o alarme preso ao seu corpo disparou um ruído estridente, sinalizando a perda de sinais vitais.

Imediatamente, um grande grupo de máquinas de segurança convergiu para o local do incidente. As metralhadoras automáticas do corredor começaram a girar, vasculhando o ambiente em busca de ameaças, enquanto as máquinas selavam o acesso.

Ao lado dessas criaturas infalíveis, os guardas humanos pareciam desleixados.

Demorou um pouco até que alguns deles se aproximassem, quase caminhando por hábito, e ao encontrarem o corpo caído, limitaram-se a realizar uma inspeção protocolar.

“Este idiota deve ter tido um ataque súbito, talvez um problema cardíaco. Não vejo ferimentos, nem mesmo marcas após a queda”, comentou um dos homens.

“Façam massagem cardíaca nele!” ordenou um guarda mais jovem, ajoelhando-se e tirando os equipamentos médicos para tentar reanimar o corpo.

Os outros assistiam com curiosidade.

Mesmo após vários ciclos do desfibrilador, o peito do cadáver quase queimando, não havia sinal de recuperação. O jovem guarda então escaneou o corpo com o painel de dados.

“Isso não é possível!”

“O quê?”

“Isso não faz sentido! O coração dele sumiu completamente!” exclamou o jovem, perplexo diante do superior. Voltou a examinar o corpo, mas não encontrou cortes ou feridas — o órgão simplesmente havia desaparecido.

A visão espiritual se desfez.

Qin Xia abriu os olhos, ainda sentado em posição de lótus. Observou, com calma, os demais adormecidos, pegou o painel de dados e abriu um dos livros armazenados ali.

“Os Deuses de Nuquéria: As Famílias dos Invencíveis”.

Qin Xia soltou uma risada contida, folheou para a próxima página com o dedo.

A luz azulada do painel iluminava seu rosto na escuridão da caverna, revelando o que Qin Xia buscava em qualquer tempo ou lugar: conhecimento.

E a esse painel, Qin Xia devolvia um olhar predatório, como quem observa uma presa.

Leu até o amanhecer, quando finalmente deixou o aparelho de lado.

Um novo dia começava, e os gladiadores teriam novamente que lutar.

Qin Xia aproximou-se do mural e observou a tabela de horários. Hoje era o aniversário do patriarca da família Tark, ocasião de uma grande luta no campo.

Na coluna dos adversários, lia-se apenas: “Ogros”.

Os nomes dos gladiadores escalados para o combate estavam destacados: Qin Xia, Angron, Ono, Kleist, Yochura...

Quase oito participantes.

Mas, ao final da lista, três linhas chamaram a atenção de Qin Xia, deixando-o perplexo.

“Dois gladiadores candidatos: a definir”

“Requisitos dos candidatos:”

“Duas crianças”