Capítulo 85 - O Túmulo dos Cavaleiros

Entre os trinta altos cavaleiros, o que estava mais atrás ergueu a mão, e o cetro em sua posse quase liberou uma força gravitacional capaz de esmagar o corpo de Qin Xia. Mas, quando Qin Xia ergueu a mão em direção ao cavaleiro e cerrou o punho com força, o adversário foi imediatamente comprimido até virar uma poça de carne dilacerada, caindo ao chão com um som úmido e repugnante.

Desde que os gladiadores tomaram as terras da família Morey e as demais famílias de altos cavaleiros receberam a notícia, logo perceberam que a queda do território da fortaleza provavelmente se devia ao feiticeiro entre os gladiadores. O maldito Rei Louco Talque permitira que esse feiticeiro massacrasse seus próprios parentes; o azarado Saro tentara vingança e subjugação, mas no fim restou apenas um cadáver sem cabeça.

Por tudo isso, era inevitável que os altos cavaleiros considerassem Qin Xia o principal alvo a ser abatido.

Um cavaleiro, empunhando uma lança antigravitacional, mergulhou velozmente em direção ao solo. Seu corpo fulgurou em luz e, num piscar de olhos, atravessou mais de cem metros e surgiu diante de Qin Xia. O olho direito de Qin Xia, brilhando com energia etérea, já lhe mostrara o trajeto do cavaleiro para o minuto seguinte. No instante em que o estranho artifício do cavaleiro o teletransportou diante de Qin Xia, este se dissolveu numa sombra e cintilou para trás do adversário.

O alto cavaleiro sequer teve tempo de reagir, avançando com a lança conforme planejado, mas foi perfurado de lado por Krester, que voava em alta velocidade, ficando pendurado na lança presa à perna do gladiador, que o levou consigo pelo ar.

Outro alto cavaleiro, capaz de invocar tempestades, ergueu a palma da mão em direção a Qin Xia, e da joia dourada incrustada em seu centro saltou um raio. Yochula, usando seu anel, conjurou um escudo que envolveu a todos e bloqueou facilmente o ataque.

Outro gladiador, com uma mochila de voo, correu alguns passos, saltou e, com um golpe preciso e feroz, decepou a mão adornada com a joia capaz de manipular os céus.

Nesse ínterim, um alto cavaleiro capaz de disparar feixes que atravessavam montanhas teve a coluna arrancada por Qin Xia com um único gesto.

Mais um investiu contra Qin Xia vindo do alto — este envolto numa armadura espessa, ainda mais robusto que os outros. Ao tocar o solo, o impacto seria suficiente para despedaçar qualquer um ao redor, mas um gladiador portando um escudo dourado interpôs-se entre Qin Xia e o cavaleiro, barrando o choque com facilidade.

Num piscar de olhos, o Primarca saltou de trás do escudo e do irmão gladiador, lançando-se contra o alto cavaleiro. Esquivou-se de dois socos impossíveis de bloquear e, na troca de golpes, usou um machado-serra para abrir a junção entre o elmo e o pescoço do adversário. A última coisa que o cavaleiro viu foi o rosto impassível de Angrelon avançando para esmagar-lhe o crânio.

Com um estrondo, Qin Xia, que desviara a atenção para Angrelon, viu o Primarca pulverizar a cabeça do cavaleiro e logo correr em sua direção, retomando a guarda.

Sentindo-se plenamente seguro, Qin Xia passou a ignorar os demais, focando-se apenas em eliminar qualquer cavaleiro dotado de artefatos tecnológicos mais poderosos.

A batalha parecia extremamente ordenada, sem caos algum. Os gladiadores, armados com relíquias tecnológicas fragmentadas da antiguidade, combatiam com eficácia muito superior à dos altos cavaleiros, que estavam armados até os dentes.

Não precisavam de palavras: um olhar bastava para coordenarem-se, pois conviveram e lutaram juntos por tempo demais. Já os altos cavaleiros, presos aos velhos hábitos, voavam e atacavam desordenadamente; sua única colaboração real fora a decisão inicial de focar no feiticeiro Qin Xia. Como Yochula dissera ao enfrentar o cavaleiro obeso, esses homens não passavam de ladrões e vermes.

Quando os altos cavaleiros já não detinham o monopólio das relíquias tecnológicas, nem conservavam sua vantagem esmagadora, tornavam-se como gado pronto para o abate.

A vitória foi fácil, tão fácil que, ao matar o último cavaleiro com capacidade de causar destruição em massa, Qin Xia desconfiou de tamanha facilidade — suspeitou de uma armadilha, pensou até que esses altos cavaleiros fossem apenas iscas.

Desde o início do combate, pelo comportamento dos adversários, Qin Xia percebia que eles sabiam sobre a existência e os poderes do psíquico diante deles. Ainda assim, vieram, destemidos, para serem massacrados — algo que não se explicava apenas com a arrogância típica dos altos cavaleiros.

"Não o deixem escapar!" bradou o Primarca ao lado de Qin Xia, apontando para o céu.

Seguindo seu dedo, Qin Xia viu um cavaleiro fugindo na direção oposta ao campo de batalha. Esse cavaleiro destoava dos demais: sua armadura estava repleta de runas de proteção, pedindo afastamento do mal e imunidade a feitiços. Diversos crânios pendiam de sua cintura, e deles emanava uma aura de energia — eram crânios de psíquicos mortos, sem dúvida alguma.

O cavaleiro parecia impotente diante da situação, pensando apenas em fugir. Angrelon disparou em sua direção, saltando com força. Contudo, ao chegar a três metros do alvo, caiu subitamente. No instante em que se aproximou, o Primarca sentiu seus dons diminuírem: não podia mais captar emoções alheias e, de súbito, seu corpo parecia privado de parte de sua força.

Ainda assim, o cavaleiro não conseguiu escapar. Qin Xia estendeu a mão e, no instante seguinte, o cavaleiro foi teletransportado de centenas de metros até sua frente, onde teve a garganta agarrada.

Face a face com o adversário, Qin Xia sentiu a energia etérea absorvida do espaço antes da batalha escoar rapidamente... Não, mais correto seria dizer: ser consumida. Mas o simples consumo não o impediria de derrotar aquele escravagista.

Quando a luz branca começou a irradiar da mão que apertava o pescoço do cavaleiro, este se derreteu incrédulo, perdendo primeiro a pele, depois os órgãos, os ossos, até transformar-se em neve esvoaçante.

Por um instante, Qin Xia suspeitou que o inimigo fosse um Desalmado, mas ao destruí-lo totalmente, ainda sentiu o rápido escoamento de energia.

Baixando os olhos, viu o equipamento do cavaleiro espalhado no chão, entre eles um cubo negro que pulsava com luz.

Ao tocá-lo, uma visão profética surgiu.

"Confie em mim, a família Aeron conquistou o título de altos cavaleiros caçando feiticeiros — e eu também cacei muitos. Se houver um feiticeiro do outro lado, acredito que será o primeiro a perder a capacidade de lutar."

Uma sequência de imagens passou diante dos olhos de Qin Xia. Assim que terminou de ver as previsões — ou melhor, as reminiscências —, compreendeu que o objeto em mãos era um desalmado portátil: de perto, podia fazer com que psíquicos perdessem a consciência; de longe, ao identificar um psíquico e ativar-se, interferia diretamente no uso de energia etérea, aumentando drasticamente a chance de morte súbita.

"Maldita coisa..." murmurou Qin Xia, deslizando a mão ao redor do cubo para desligar o antigo artefato.

Imediatamente, a sensação de rápida drenagem de energia desapareceu.

Observando o cubo, Qin Xia sentiu-se dividido. Nada em toda Nukeria o impressionara tanto quanto aquele objeto, pois equivalia a um Desalmado.

Desalmados são humanos com dons psíquicos negativos — inimigos naturais dos psíquicos e também dos demônios. Qualquer força sobrenatural ligada ao espaço etéreo ou à energia psíquica é suprimida diante deles.

Qin Xia sabia que, no futuro, a humanidade tentaria clonar os Desalmados, mas jamais conseguiria. Já o objeto em suas mãos, criado pela ciência, conferia a uma máquina as mesmas propriedades, sendo ainda mais difícil de fabricar do que clonar um Desalmado.