Capítulo 16: O Segundo Dom

Após concluir com segurança uma exploração de ganhos extraordinários, Qin Xia começou a refletir sobre seu passado.

“Por que afinal eu me tornei um Cavaleiro Cinzento?”

Qin Xia já havia se questionado assim inúmeras vezes, forçando-se a ponderar sobre esse enigma. Era o segundo maior mistério de sua vida, atrás apenas do próprio dom psíquico.

Normalmente, o destino de um psíquico, uma vez descoberto, era ser capturado e enviado a uma nave chamada Navio Negro. O Navio Negro existia exclusivamente para lidar com psíquicos, que eram submetidos a testes a bordo — assim como Qin Xia antes de ingressar nos Cavaleiros Cinzentos —, testes complexos destinados a avaliar a estabilidade e a segurança de seus poderes.

Depois, o Navio Negro partia com os psíquicos, e dali em diante, se sobreviveriam ou não, dependia apenas da sorte.

Os Cavaleiros Cinzentos, por sua vez, eram um exército secreto cujos membros eram psíquicos. Mas isso não significava que, só por ser um psíquico estável, alguém seria automaticamente identificado, levado e transformado num Cavaleiro Cinzento.

Entrar para os Cavaleiros Cinzentos era um acontecimento raríssimo.

Qin Xia nunca embarcou no Navio Negro. Ele encontrara guerreiros do Regimento da Cicatriz Branca durante uma rebelião planetária; foi então que fora descoberto por um dos estrategistas, que o levou consigo.

Depois disso, um dia, os Cavaleiros Cinzentos simplesmente apareceram.

Tudo relacionado à psique era envolto em mistério e incerteza — a chegada repentina dos Cavaleiros Cinzentos não era, portanto, tão surpreendente.

O estranho era que Qin Xia recordava com nitidez ter sido informado quase imediatamente de que precisava se tornar um Cavaleiro Cinzento e submeter-se à cirurgia de transformação.

Foi tudo tão rápido quanto empurrar um pato para o poleiro, ou como forçar alguém ao recrutamento à força.

Qin Xia sentia que, antes da cirurgia, os Cavaleiros Cinzentos não haviam sequer examinado profundamente seu dom. A pressa do processo de recrutamento era evidente.

Mas os Cavaleiros Cinzentos eram um exército secreto, dotados de regras de seleção e inspeção rigorosíssimas. De forma alguma agiriam como exércitos comuns, recrutando à força.

A essa altura de suas reflexões, Qin Xia balançou a cabeça, procurando dissipar esses pensamentos.

Essa dúvida era diferente da relacionada ao seu dom — a última ainda poderia ser esclarecida por meio de investigações e aventuras, mas a primeira tinha respostas inalcançáveis.

Afinal, Qin Xia estava em 30K, não dez mil anos depois. O maldito Warp o havia lançado em uma segunda travessia temporal, de proporções colossais.

Neste tempo, não existiam Cavaleiros Cinzentos. Os ancestrais da maioria dos membros do capítulo, dez mil anos depois, provavelmente nem tinham nascido ou sequer aprendido a urinar na lama.

Ainda assim, apesar dessa segunda travessia, apesar de ter chegado ao trigésimo milênio, apesar de estar em Nucairia — um inferno até mesmo para um Primarca —, Qin Xia não se sentia particularmente triste ou desesperançado.

Ao menos Angron ainda não estava marcado pelos cravos; ainda existia a chance de salvar um Primarca para a humanidade.

Pensando nisso, Qin Xia voltou o olhar para Angron.

“Tudo é obra do destino, não cabe a nós decidir sequer um pouco.”

As palavras do estrategista da Cicatriz Branca ecoaram nos ouvidos de Qin Xia.

Ele não discordava. Não nutria aquela teimosia de quem se recusa a aceitar o destino ou de quem luta contra ele, pois neste universo, o fio da vida de cada um está traçado, visível no grande tear do destino.

Mas, mesmo assim, isso não era motivo para cruzar os braços.

Se o Imperador soubesse que seu destino era ficar sentado no Trono Dourado, que sua obra grandiosa estava fadada ao fracasso, será que simplesmente largaria tudo e diria: “Pronto, vamos esperar a morte”?

Ou será que, se um soldado em batalha soubesse que o planeta sob seus pés estava destinado à queda, largaria as armas e se entregaria sem lutar?

“Não deveríamos ao menos sepultar César?”

Angron percebeu o olhar de Qin Xia, mas já não podia sentir nele os sentimentos negativos de antes; agora que Qin Xia havia se recuperado, Angron queria resolver a questão do cadáver que jazia no chão.

Onno fitou o corpo, sacudindo a cabeça, pesaroso:

“Se eu pudesse, já o teria sepultado. Mas não temos ferramentas, não podemos escavar a parede, não temos esteiras nem cobertores, nem mesmo algo para enrolar o corpo e evitar que apodreça aqui exposto.”

Enquanto Onno falava, a maioria dos gladiadores o observava.

Quando Angron desviou o olhar para os demais, todos baixaram a cabeça.

Quase ninguém ali era frio ou insensível. Todos desejavam sepultar um companheiro de infortúnio — não apenas César, mas cada gladiador que morrera ali antes.

Mas não tinham como. Não conseguiam perfurar a rocha, não havia pano para envolver os corpos.

Só podiam esperar que algum dia o senhor dos escravos se lembrasse do cadáver de César largado ali, que os autômatos de segurança viessem recolhê-lo para triturá-lo e levá-lo embora.

“Talvez, daqui para frente, ninguém mais precise apodrecer aqui depois da morte”, disse Qin Xia, caminhando até o corpo de César.

“Você vai usar aquela feitiçaria que enterra as pessoas na rocha?” Onno animou-se, acreditando que Qin Xia talvez dominasse tal poder.

Mas Qin Xia apenas se agachou ao lado do corpo, balançando a cabeça suavemente:

“Não sei se consigo. Vou tentar.”

Naquele momento, Qin Xia precisava basicamente inventar um novo modo de usar o poder psíquico — como Onno sugerira —, um método específico para sepultar pessoas na rocha.

Poder psíquico não era magia, e psíquicos não eram feiticeiros. Muito menos tratava-se de habilidades de um jogo, restritas a formas específicas de uso.

Lançar raios, fogo, prever o futuro ou curar — essas eram apenas as manifestações mais comuns. Mas isso não significava que o poder psíquico se limitasse a essas funções.

No universo real, onde tudo obedece a regras, o princípio do poder vindo do Warp é torcer a realidade, realizar feitos impossíveis a qualquer ser vivo.

Qualquer feito.

Qin Xia queria, com base nesse princípio, usar seu poder para sepultar César.

Felizmente, para esse tipo de tarefa, Qin Xia possuía um segundo dom: uma genialidade absoluta para aprender e dominar novas habilidades.

“Está muito frio”, murmurou um gladiador, encolhendo-se.

O gelo começara a se espalhar pela caverna.

Então, dentro da rocha dura à frente de Qin Xia, um vazio foi se formando gradualmente, moldado por sua vontade.

Quando o espaço estava pronto, a rocha cedeu como água, revelando a cavidade interna.

Qin Xia, concentrado, mantinha os olhos em Angron.

Angron ergueu o corpo sem cabeça, aproximou-se do nicho e depositou-o ali com delicadeza.

Enquanto a rocha voltava a fechar-se como um fluxo líquido, Angron permaneceu em silêncio, de pé.

Ele se recordou do instante antes da cabeça de César explodir: o desespero, o medo, a revolta...

Se ele próprio morresse, sentira o mesmo no momento final? Angron se perguntava.

“Descanse em paz”, sussurrou Angron.

Os demais gladiadores assistiam à cena, intrigados com o aparente pesar de Angron — será que conhecia César de antes?

A rocha se fechou completamente.

Sob o olhar de todos, Qin Xia se aproximou, colocou a mão sobre a rocha à altura do corpo de César.

Deslizou a palma pela superfície e, por fim, soprou levemente. O pó se dispersou e, na pedra, surgiram duas linhas de palavras quase imperceptíveis.

[César.]

[Morreu antes da destruição da arena.]