Capítulo 151: Poder, Violência, Medo

Deck de Comando.

Angron estava de costas para a mesa tática, com a cintura apoiada na borda lisa da estrutura, fitando de cima o negociador profissional que fazia continência à sua frente.

As pessoas na frota chamavam os negociadores de emissários.

Isso porque eram encarregados especificamente de estabelecer contato entre as forças armadas do Império e os mundos a serem conquistados, promovendo uma reintegração pacífica.

O Primarca ergueu levemente a cabeça, embora suas pupilas estivessem quase reviradas para baixo, olhando o emissário com desdém do alto.

— Vocês levaram três horas para me trazer termos como esses? — perguntou Angron em tom suave. — Nossa frota vai embora agora, e então eles anunciam que se juntaram ao Império. É só isso?

O emissário abaixou a cabeça, trêmulo. Se não fosse pelo fato de o Primarca detestar genuflexões, ele teria se ajoelhado imediatamente.

Angron era acessível e costumava cumprimentar os outros quando era saudado.

Frequentemente, ele tomava a iniciativa, pois, sendo um Primarca, sua velocidade de reação superava em muito a de um mortal comum; quando alguém recém o avistava e o cérebro ainda não havia dado a ordem para fazer continência ou saudação, a voz do Primarca já havia alcançado os ouvidos da pessoa.

Mas Angron, afinal, era um Primarca, e o emissário ainda sentia pavor em sua presença, especialmente nas circunstâncias atuais.

— Alteza... nós sempre trabalhamos assim — murmurou o emissário. — Eu sei que o senhor certamente ficará insatisfeito, mas o Império tem regras rígidas sobre os procedimentos de trabalho de nós, negociadores; só podemos agir de acordo com o protocolo...

— Não, emissário, não — Angron ergueu a mão, sinalizando para que o burocrata o ouvisse primeiro. — Recebi informações de duas fontes. As informações que seu grupo obteve após descer dizem respeito aos nobres do mundo colmeia; você descobriu a força de cada clã, quem é inimigo de quem e quem coopera com quem, e isso é bom.

— Mas a informação que o outro grupo me deu diz respeito aos plebeus.

— Dos cento e vinte e nove bilhões de habitantes do mundo colmeia, noventa e nove vírgula noventa e nove por cento, os plebeus, vivem em duas condições distintas.

— Uma parte tem emprego; trabalham em oficinas cheias de substâncias químicas tóxicas, recebem um pouco de comida todos os meses e sustentam suas famílias.

— A outra parte não tem emprego; vivem nos locais mais inóspitos da Subcolmeia e da Infra-colmeia, matando-se uns aos outros por comida e água.

— Pelos padrões da antiga Nuceria, o nível de vida destes últimos seria considerado o inferno na Terra, pior do que o de escravos.

Dizendo isso, Angron pegou uma fotografia sobre a mesa tática e, segurando-a entre os dedos, colocou-a diante do emissário.

O emissário olhou para a foto. Nela, um nobre vestindo armadura energizada caçava algumas pessoas esfarrapadas.

— Veja.

— Este é o rito de passagem desses nobres. Ao atingirem a maioridade, eles vestem armaduras e entram na Subcolmeia para realizar um massacre. Esse é o rito de passagem deles.

— Cada nobre que participa do rito também compete em um concurso de matança. Seus capangas cortam cabeças e as empilham, para então calcular quem é o mais durão entre aquele rebanho de bípedes participantes.

Após apresentar brevemente o que mais detestava, Angron inclinou-se para a frente, ficando à altura do burocrata imperial.

Um questionamento calmo saiu dos lábios do Primarca:

— Você acha que, em um mundo como este, podemos aceitar que ele anuncie sua adesão ao Império e então fingir que nada aconteceu, deixando tudo como está?

— Alteza, nem tudo continuará igual — sorriu o emissário com amargura. — Burocratas imperiais virão para administrar este lugar.

— Isso é ainda pior; haverá um bando enorme de parasitas a mais para o povo deste mundo colmeia sustentar — disse Angron. — Não permitirei que burocratas imperiais se instalem aqui. Farei com que os burocratas formados nas escolas de Nuceria assumam o controle, mas, antes disso, vou mudar este mundo maldito.

O emissário fez continência.

Afinal, o Imperador havia prometido ao Primarca presente que ele poderia administrar por conta própria os cem sistemas estelares que conquistasse.

— Khârn — chamou Angron.

O Lorde dos Devoradores de Mundos aproximou-se imediatamente de seu pai genético.

— Organize meu itinerário, irei descer pessoalmente — disse Angron.

— Deixe isso conosco, pai — Khârn não acatou a ordem de imediato. — O senhor não deveria descer a um mundo tão sujo e corrompido. Como suas armas e ferramentas, nós, seus filhos, executaremos sua vontade naquele lugar imundo, fazendo com que aquela gente se banhe em sua glória.

Angron ergueu as sobrancelhas, pensou por um momento e assentiu:

— Estarei observando vocês.

Khârn fez continência.

O Lorde da Legião já tinha em mente os candidatos ideais para executar a missão.

O Capitão da Décima Oitava Companhia, Mago.

O Capitão da Oitava Companhia de Assalto, Kharn.

……

Mesmo na superfície do mundo colmeia, a capitânia *Desafio Implacável*, estacionada no espaço sideral antes chamado de espaço e agora conhecido como o Vácuo, era claramente visível.

O contorno daquela colossal nave de guerra pairava sobre o planeta, parecendo imensamente distante apenas por ser colossal demais.

Na parte inferior do casco, o emblema dos Devoradores de Mundos era perfeitamente nítido.

Presas sangrentas cravadas em um planeta.

Os habitantes da torre mais alta do mundo colmeia sentiram que algo terrível acontecia ao vislumbrar aquele símbolo, pressentindo que os recém-chegados não traziam boas intenções.

Uma onda de pânico propagou-se entre os governantes brutais.

Os plebeus do mundo colmeia também souberam da chegada da frota dos Devoradores de Mundos através de vários noticiários, enquanto a nobreza utilizava o emblema aterrorizante para espalhar o medo daqueles visitantes indesejados.

Logo, o segundo contato teve início.

Uma pequena nave capaz de penetrar na atmosfera planetária desceu lentamente, passando rente à lateral da agulha central, sobrevoando a Supercolmeia e mergulhando em direção à Subcolmeia.

O emblema das presas sangrentas devorando um planeta era claramente visível para quem olhasse para cima.

No interior da pequena embarcação, encontravam-se os Astartes da Décima Oitava e da Oitava Companhia, somando pouco mais de dois mil guerreiros, além de vinte mil soldados mortais e uma vasta quantidade de suprimentos.

Os dois capitães encontravam-se na sala de comando, observando o modelo tridimensional da estrutura global do mundo colmeia projetado na mesa tática.

O Capitão da Décima Oitava Companhia, Mago, irradiava elegância habitual.

Mago postou-se ao lado da mesa tática, com os braços cruzados sobre o peito e a crista vermelha-rubi incrustada na linha central de seu elmo, lembrando o elmo de um centurião da Roma antiga.

Uma capa ampla cobria suas costas e o lado direito de seu torso.

Seu braço direito, cruzado sobre o esquerdo, repousava sob a capa.

Nada evidenciava mais a presença de Mago do que aquela capa, concedida a ele por Khârn após romper as linhas inimigas com genialidade tática e abater um tirano tecnobárbaro durante uma guerra.

O Capitão da Oitava Companhia de Assalto, Kharn, adotava exatamente a mesma postura, pois ambos não eram apenas irmãos de armas, mas também conterrâneos da Terra.

Kharn não usava capa; um machado de correntes pendia de sua cintura, oscilando ao ritmo de sua respiração.

— Uma cerimônia de maioridade está ocorrendo na Subcolmeia — Mago apontou para a projeção na mesa tática, indicando as informações e coordenadas marcadas. — Peço que desça pessoalmente para realizar um ataque surpresa contra esses nobres que conduzem o ritual.

A cabeça de Kharn moveu-se num gesto de assentimento.

— Não tenho muito entusiasmo em seguir suas ordens, mas, já que o Lorde da Legião lhe deu autoridade total sobre a operação, eu confio em você e seguirei suas diretrizes.

Mago acenou em silêncio, prestando continência ao seu irmão de armas, Kharn.

Ele sempre se mantinha polido e cortês; mesmo diante de um recém-recrutado, tratava-o por irmão, e caso lhe delegasse alguma tarefa, fazia-o com extrema cortesia e continência.

Pois, a seus olhos, nada superava em importância os laços de fraternidade.

*Sem nossos irmãos, não somos nada.* Fora isso que Mago dissera a Kharn no passado.

— No entanto, estou curioso quanto ao seu raciocínio — Kharn apontou para a torre principal. — Por que simplesmente não vamos direto ao topo e exterminamos todos eles?

— Porque precisamos resgatar algumas pessoas, fazer propaganda e conquistar a simpatia de noventa e nove por cento deste mundo — respondeu Mago.

Kharn assentiu, ponderou por um instante e soltou uma risada gélida:

— Mal consigo imaginar o que passa pela cabeça desses porcos; mesmo com nossa chegada, ainda ousam prosseguir com o ritual de maioridade.

— Porque o emissário que foi à torre antes garantiu aos nobres que eles poderiam prosseguir com a cerimônia, pois não interferiríamos — explicou Mago. — Aquele emissário seguiu os protocolos imperiais, mas também tentou bajular o nosso pai, permitindo que realizassem o ritual para nos dar a oportunidade perfeita de salvar vidas e fazer propaganda.

Kharn sorriu.

— Uma bajulação patética.

— De fato, patética. Aquele imbecil ainda não compreende a natureza do Primarca, pelo menos não tão bem quanto nós.

A voz veio da porta blindada que se abria.

Kharn e Mago voltaram-se na direção do som e viram Qin Xia acompanhado por outras três figuras entrando na sala de comando.

Os dois capitães prestaram continência.

Qin Xia retribuiu.

Em seguida, Kharn analisou a vestimenta atual de Qin Xia.

Não era a armadura energizada MK2, tampouco a armadura de Terminator tática, mas sim um traje de gala perfeitamente ajustado.

— Vou à Supercolmeia conversar com aqueles nobres, mas não precisam parar a nave nem dar meia-volta, vou se teletransportar — disse Qin Xia aproximando-se da mesa tática. — Um dos que estou trazendo irá com vocês; ele registrará suas ações para usar como material de propaganda.

Qin Xia virou-se para trás, fitando seus acompanhantes.

Um adepto do Mechanicus, um cronista da Décima Segunda Legião que, embora designado como mentor, parecia mais um aprendiz desajeitado e relegado pelo próprio mestre.

As Irmãs Oulina.

— Não esta dama, mas o adepto — corrigiu Qin Xia.

O adepto chamado Adepto deu um passo à frente, fazendo a saudação das engrenagens aos dois capitães.

Kharn e Mago responderam com a saudação da Águia Imperial.

A pequena nave já havia alcançado a Subcolmeia, e veículos de engenharia começaram a recortar a imensa blindagem externa, abrindo uma brecha para a rápida passagem de aeronaves menores.

— Tenho meus próprios assuntos a tratar, mas darei apoio — disse Qin Xia. — Se tiverem alguma dúvida, posso transmiti-la diretamente ao Primarca de vocês para que ele decida, ou fornecer assistência psíquica.

— Excelente — Mago fez continência novamente. — Seus poderes psíquicos terão um efeito extraordinário.

— Chamem-me se precisarem. Embora eu não esteja na Subcolmeia, ajudarei a tempo — concluiu Qin Xia.

Ao lado, o adepto registrava tudo o que presenciava.

*Na minha perspectiva, eles três representam os três elementos necessários para conquistar um mundo.*

*Mago representa o prestígio.*

O olho bio-eletrônico do adepto focou automaticamente em Mago, capturando sua imagem.

*Ao chegar a este mundo, o capitão da Décima Oitava Legião assume a formulação de decisões táticas e a distribuição de missões dos Devoradores de Mundos. Independentemente da natureza dos Devoradores de Mundos, eles representam parte da força armada mais poderosa do Império da Humanidade neste momento; isso é o prestígio.*

*Kharn representa a violência.*

O olho eletrônico do adepto travou em Kharn, registrando simultaneamente em seu diário de bordo.

*O capitão da Oitava Companhia de Assalto é o mais apto para lidar com assuntos relacionados à força bruta. A decisão do Lorde Khârn de enviá-lo junto a Mago a este mundo colmeia foi sábia. Quando a força for necessária para atingir um objetivo, a carnificina desencadeada por Kharn será decisiva.*

*Qin Xia representa o terror.*

O adepto voltou seu olhar para Qin Xia.

*O pai adotivo do Décimo Segundo Primarca possui um talento psíquico assombroso. Ele pode eliminar silenciosamente quem quer que deseje; caso os dois capitães não consigam impor rapidamente a vontade do Primarca por meios próprios, ele usará o terror para subjugar a classe nobre.*

*Talvez o Primarca dos Devoradores de Mundos seja mais misericordioso, mas ele certamente compreendeu, através de suas rebeliões na juventude, que nenhuma conquista ou transformação se sustenta sem prestígio, violência e terror, ainda que movida por nobres intenções.*

Concluído o que tinha a dizer, Qin Xia olhou para as Irmãs Oulina, indicando que o seguissem, e os três caminharam em direção à saída, desaparecendo em meio ao clarão do teletransporte.

— É hora de agirmos — Mago voltou-se para seu confidente.

Sob o elmo, o rosto de Kharn contorceu-se num sorriso gélido enquanto empunhava seu machado de correntes e saca a pistola de bólter.