Capítulo 44: O Verdadeiro Propósito

— Aposto que vocês carregam muitas coisas valiosas consigo.

Qin Xia agachou-se e começou a vasculhar os corpos de Ailong e do responsável, procurando qualquer coisa que pudesse usar ou guardar para o futuro. Ao tocar o cadáver de Ailong, percebeu que sua mão foi impedida por uma fina camada de energia.

Passou os dedos com delicadeza sobre aquela barreira, os olhos brilhando com uma película sutil de poder psíquico, observando o fluxo da energia com sua visão espiritual. Por fim, rastreando até a origem daquele fluxo, encontrou um dispositivo preso à cintura do morto.

Parecia apenas um cinto, emitindo um zumbido tão suave que só Qin Xia podia ouvir. Quando estendeu a mão para removê-lo, teve um súbito lampejo de inspiração e recuou. Levantou-se, pegou a metralhadora pesada que carregava nas costas, introduziu um cartucho e disparou contra o corpo de Ailong.

O estampido ecoou, estilhaços ricochetearam contra o campo energético erguido por Qin Xia, mas o corpo de Ailong permaneceu intacto. Observando a camada de energia, notou que, embora tivesse repelido completamente o dano, sua densidade energética havia diminuído — indicativo de que era consumível.

Mas uma metralhadora de grosso calibre só bastava para drenar uma pequena fração da energia. Uma engenhoca dessas, pensou Qin Xia, e concluiu que, sem recorrer ao poder psíquico, seria impossível eliminar aquele nobre num piscar de olhos.

Por outro lado, não importava o quão avançada fosse a tecnologia do nobre da família Talco, ou quantas engenhocas negras ele portasse; ao ser atingido por um tiro psíquico na cabeça, não era diferente do responsável, que não usava tal camada energética — ambos sucumbiram em menos de meio segundo.

— Uma bela peça, agora é minha — murmurou Qin Xia, pousando a mão sobre o cinto, ainda sem saber como desativá-lo. Fechou os olhos, investigando sua estrutura interna com o poder psíquico.

Após compreender o funcionamento do artefato, concentrou-se e, atravessando a carapaça com energia espiritual, fez cessar a emissão de energia. Só então retirou o dispositivo de tecnologia negra e o guardou na mochila.

Vasculhou novamente o corpo de Ailong, mas percebeu que este viera despreparado, trazendo apenas algumas joias. Qualquer uma daquelas peças valeria uma fortuna, sendo ele membro da mais nobre casa de Nukeria, mas não serviam de nada para Qin Xia agora — o espaço na mochila devia ser reservado para itens mais importantes.

— Agora é a sua vez.

Aproximou-se do cadáver do responsável e o revistou. Este não portava nenhum cinto capaz de emitir uma camada energética — ou talvez tivesse, mas não o trouxera consigo. Qin Xia não tinha tempo para uma busca minuciosa pelo casarão, então recolheu apenas o que encontrou: dois frascos de medicamentos e uma pistola de defesa pessoal, alimentada por energia.

Após guardar os itens, Qin Xia examinou o corpo do responsável e percebeu que ele era praticamente um ciborgue: por uma fissura no pescoço, via-se que órgãos e ossos eram todos de metal.

— Que absurdo de biotecnologia é essa nesse maldito lugar chamado Nukeria... — praguejou, dando um chute no cadáver antes de se dirigir à estante de livros.

A biblioteca da mansão era tão vasta que deixou Qin Xia maravilhado e relutante em partir. Ao observar o responsável, o dono do lugar, não parecia ser alguém afeito à leitura; provavelmente mantinha todos aqueles livros apenas para impressionar visitantes.

Mas, mesmo que fosse apenas para ostentação, a quantidade de livros ali superava em centenas de vezes tudo o que Qin Xia já vira em toda sua vida, antes e depois de viajar para aquele universo. Seria impossível ficar ali tempo suficiente para absorver todo aquele conhecimento; teria de escolher apenas alguns tomos úteis.

Passou a vasculhar a biblioteca, priorizando livros sobre ciência e tecnologia. Sua mochila era pequena, não podia carregar muitos volumes. Não se preocupava se seria capaz de entender de imediato o conteúdo técnico que almejava.

Afinal, sua experiência como cientista vinha do século XXI da Terra, quando a tecnologia humana ainda era básica, muito inferior à de qualquer território humano atual. Contudo, após sua primeira travessia, já no universo de 40K, aprendeu muito no Capítulo das Cicatrizes Brancas e no primeiro planeta em que esteve.

Qin Xia confiava em seu próprio talento e inteligência: não havia mistério que não pudesse desvendar, nem conhecimento que não fosse capaz de dominar.

Depois de reunir uma dúzia de livros, começou a ponderar se deveria jogar fora a metralhadora pesada para liberar espaço para mais livros. Nesse momento, notou uma escrivaninha diante de si, sobre a qual repousava um objeto semelhante a um tablet.

Parecia-se bastante com os databoards usados entre humanos. Uma premonição psíquica incontrolável tomou conta de Qin Xia.

No vislumbre do futuro, viu-se pesquisando naquele databoard por um longo tempo, até descobrir que ele permitia acessar versões digitais de qualquer livro daquela biblioteca.

— Maldição...

Deixou cair todos os livros que carregava, correu até a escrivaninha, pegou o databoard e o guardou na mochila, abandonando a biblioteca em busca de outros lugares.

...

Eliminar o responsável e Ailong não era o objetivo principal daquela missão. Buscar alguns livros sobre a ciência e tecnologia de Nukeria era uma meta, mas não o objetivo primordial.

Deixando a biblioteca, Qin Xia entrou no armazém da mansão. Entre inúmeros objetos espalhados, limpou uma mesa de metal e colocou sobre ela um artefato que trouxera consigo.

Tratava-se de um pequeno cubo, menor que um dedo.

Mas aquele objeto era o processador retirado da cabeça de uma máquina de segurança do coliseu. Fora Angron, após executar dois gladiadores em fúria extrema e destruir a máquina, quem retirou o processador e o entregou a Qin Xia na caverna.

Olhando o presente, Qin Xia refletiu. Máquinas de segurança como aquela ainda podiam ser produzidas em série pelos nukeirianos, o que significava que não se tratava de um segredo tecnológico absoluto.

Logo, aquilo poderia ser decifrado, utilizado ou até mesmo modificado.

Foi então que Qin Xia se lembrou de uma história antiga.

Na época em que servia no Capítulo das Cicatrizes Brancas, para entender as criações tecnológicas da era interestelar da humanidade, realizava pequenos reparos em equipamentos do capítulo. Normalmente, um garoto não teria permissão para tocar nos itens sagrados dos Anjos do Imperador, mas havia um sacerdote técnico enviado pela Ordem Mecânica, que sempre persuadia Qin Xia a, após tornar-se um Astartes, ir estudar com o Culto da Máquina e retornar como sargento-técnico em serviço ao Deus das Engrenagens.

Essa ideia teve origem naquele conselheiro do capítulo, que lhe ensinara um pequeno truque psíquico para enganar o sacerdote, fazendo-o crer que Qin Xia tinha afinidade natural com o Deus das Engrenagens.

Graças ao seu papel de assistente do sacerdote, Qin Xia teve acesso a trabalhos de manutenção.

— Sua moto está quebrada, camarada. Antes de voltarmos para a fortaleza de Quanzhou a bordo da cruzadora de ataque, e conseguirmos peças de lá, ela não será consertada.

Lembrava-se de ter dito isso a um guerreiro Cicatriz Branca que danificara sua moto em batalha.

Quando o guerreiro ficou ansioso e aflito, Qin Xia completou:

— Mas me lembro que o sacerdote ainda mantém algumas peças em estoque. Só que, sendo da Ordem Mecânica, sabe como é: o outro lado da águia bicéfala. Pedir ajuda dele não é tarefa fácil.

— Mas, como sou o assistente dele, se me pedir para... digamos, coordenar as peças do depósito do sacerdote, não vejo problema algum.

O guerreiro sorriu de imediato e perguntou o que Qin Xia queria em troca.

— Você não é guarda-costas do Profeta Barutai? Deixe-me entrar no quarto dele para ler dois livros, e eu ajudo você... a "coordenar" as peças.

...

Recordando esses momentos felizes, Qin Xia não pôde evitar um sorriso, mas logo concentrou-se no trabalho.

Começou a modificar o processador, conectando o databoard e usando a visão psíquica para investigar sua estrutura interna, compreendendo e analisando suas funções.

Com as ferramentas disponíveis no armazém, fabricou algumas peças simples, soldando ou integrando-as à estrutura do processador.

Era uma tarefa difícil, mas não impossível de realizar.