Capítulo 77: Fundamento

Para todos, a noite em que os gladiadores surgiram de maneira inexplicável dentro do território da fortaleza foi uma noite sem sono.

Qin Xia ordenou que os gladiadores dominassem cada soldado da guarda.

Os soldados, ao saberem que não seriam mortos ou executados, que estavam apenas temporariamente amarrados, desde que obedecessem, resignaram-se. Assim, quase dez mil soldados da guarda foram postos sob controle. No início, houve pequenas tentativas de resistência, mas ao presenciarem novamente o poder letal das energias espirituais e a ferocidade dos gladiadores, a rebelião foi esmagada e todos os soldados ficaram completamente subjugados.

Qin Xia pediu aos escravos que identificassem os soldados da guarda que os haviam maltratado. Uma grande quantidade de soldados foi então separada e levada até o canal de escoamento da fortaleza, onde os gladiadores os executaram diante dos escravos.

Quanto aos numerosos membros da família Moray, foram levados ao canal após os soldados da guarda. Gladiadores exaustos pela execução forçaram os nobres a matarem uns aos outros até que o último caísse morto à margem do canal.

Com a tomada do território da família Moray, que agora serviria de base aos rebeldes, os poucos escravos dispostos a seguir os gladiadores saíram da caverna, acompanhados por Teseu, Yochuka, as duas crianças e o homem de pedra Brown. Todos chegaram à fortaleza a bordo de aeronaves.

O homem de pedra assumiu o controle de todas as máquinas inteligentes do território. Essas máquinas patrulharam as ruas à caça de senhores de escravos fugitivos e limparam as casas, distribuindo-as aos escravos.

Somente com o fim da noite em claro, ao amanhecer do dia seguinte, uma nova ordem surgiu na fortaleza.

Suya, já inválida, foi arrastada pelos gladiadores para abrir os armazéns que só ela podia destrancar. De lá retiraram carne seca, carregando-a em veículos automáticos, e seguiram distribuindo alimentos pelas ruas.

Qin Xia, Brown e Angron caminhavam juntos pelas vias.

As máquinas de segurança já perambulavam pelas ruas desde a madrugada, transmitindo anúncios para que alguém de cada casa com feridos ficasse à porta.

Assim, sempre que Qin Xia via uma pessoa à porta, ele entrava para tratar os doentes no interior.

Chegando a outra casa, Qin Xia viu uma mulher toda machucada à porta e pensou que ela fosse a paciente. Aproximou-se para liberar energia espiritual de cura, mas a mulher o impediu, chorando e suplicando, enquanto o puxava para dentro:

"Minha filha... minha filha..."

A mulher soluçava sem conseguir falar.

Ao entrar, Qin Xia viu uma jovem estendida no chão, sem as pernas abaixo dos joelhos, improvisadamente enfaixada. As feridas já começavam a supurar, e a garota estava à beira da morte.

"Por que tantos feridos? Por que estão todos assim?" Qin Xia se ajoelhou ao lado da jovem, ativando a energia espiritual com as mãos enquanto questionava a dúvida que o acompanhara por todo o caminho.

Os escravos não haviam participado da batalha da noite anterior, tampouco foram atingidos pelos gladiadores. Por que, então, todos estavam feridos?

A mulher, entre lágrimas, esforçou-se para responder.

Foi assim que Qin Xia descobriu a razão.

Ali havia mais de duzentos mil escravos, subjugados por quase dez mil soldados da guarda e menos de mil membros da família Moray.

Os métodos de dominação eram simples e brutais, muitas vezes desnecessários.

A cada três dias, pequenas surras; a cada cinco, espancamentos graves. Era preciso garantir que todos tivessem feridas recentes ainda abertas.

Além disso, faziam sorteios. Quem era sorteado, tinha as pernas decepadas na hora.

A mulher contou que o patriarca da família Moray achava tudo isso cruel demais e tentou proibir tais práticas, mas os soldados da guarda continuaram como sempre. O patriarca, ao presenciar, não voltou a intervir.

"Na verdade, é mais provável que aquela velha da família Moray gostasse de ver cenas cruéis assim", disse Brown à mulher. "Ao enganar vocês, fingindo ser boa, ela se deleitava ainda mais ao ver os soldados da guarda continuarem com os abusos."

A mulher ficou atônita.

"Antes que possamos fabricar próteses, ela não poderá voltar a andar, mas sua vida está salva", disse Qin Xia, afastando as mãos das feridas da jovem e se dirigindo à mãe. "Quanto aos ferimentos leves, ao meio-dia distribuiremos remédios do armazém."

A mulher ajoelhou-se em agradecimento e permaneceu assim até Qin Xia, Angron e Brown saírem para a casa ao lado.

"Temos remédios suficientes no armazém para tratar todos os ferimentos leves, e há um estoque imenso de próteses", comentou Brown, conhecedor da situação da fortaleza, pois já havia feito o inventário. "Ao meio-dia, podemos distribuir próteses e medicamentos juntos. Assim, pessoas como aquela menina poderão recuperar a saúde e voltar à produção com os demais."

"Há muitos recursos minerais sob o território da fortaleza, além de equipamentos avançados de mineração. Com os escravos libertos e as máquinas de segurança reprogramadas, a extração será mais eficiente do que nunca."

"Também há alguns equipamentos industriais, capazes de produzir bens básicos para suprir as necessidades cotidianas."

"Quanto às armas... por ora, não conseguiremos estabelecer uma cadeia produtiva completa, da mina à forja, mas como quase todos os soldados da guarda já estão mortos, as armas que deixaram servirão para armar os civis."

Ouvindo tudo isso, Qin Xia lançou um olhar admirado para Brown: "Você é mesmo incrível, homem de pedra!"

Brown sorriu: "Meus companheiros superiores, no auge de sua existência, podiam processar dados de vários sistemas estelares em instantes. O que faço nem é tão extraordinário."

"Modéstia sua", Qin Xia respondeu sorrindo, lembrando-se de algo. "A propósito, quantos nobres foram capturados ontem à noite?"

"Mais de dois mil", respondeu Brown. "A família Moray não tinha tantos, mas os nobres são como raízes de uma grande árvore, entrelaçados. Pequenos nobres sem cavaleiros, dependentes da família Moray, também existem. Alguns foram mortos pelos escravos que ouviram o tumulto na praça, mas os sobreviventes eu mantive presos."

"Matá-los diretamente parece até pouco", ponderou Qin Xia. "Vou pensar em uma punição melhor."

Brown também deixou o assunto de lado. Afinal, os pequenos nobres estavam sob vigilância das máquinas de segurança, em jejum, sem chance de fuga.

"Sobre Suya e os outros... há portas que só podem ser abertas com o sangue dela. Vamos levá-los para revelar todos os segredos daqui, depois modificar o modo de destrancar, e enfim pendurá-los nos muros da cidade", disse Qin Xia.

Brown assentiu e foi tratar do assunto.

Quando o homem de pedra se afastou, Qin Xia teve uma ideia ainda melhor.

Transformar Suya e os demais em servos-máquinas, instalando-os nos pontos de armas das muralhas, com suas almas e consciências presas em corpos que não controlam, tornando-os para sempre parte da defesa da cidade.

Mas, considerando que nem o Imperador nem o Culto da Máquina haviam chegado ao planeta, achou improvável conseguir realizar tal ideia por ora e não chamou Brown de volta.