Capítulo 49: Sintéticos

— Ainda assim, é difícil de acreditar... — Qin Xia observava Brown, analisando-o de cima a baixo.

— Um sintético, um homem de pedra.

— Ajudou os antigos humanos a erguerem uma civilização espacial gloriosa, a criarem tecnologias tão avançadas que hoje parecem caixas-pretas da ciência.

— E agora um sobrevivente de tal espécie, serve como piloto e guarda-costas para um senhor de escravos louco em Nukéria?

— Cheguei até a pensar que você poderia ser uma versão 30K de Zobayan... Como um homem de pedra pode não saber pilotar uma nave?

...

Ouvindo os elogios e suspiros de Qin Xia sobre os homens de pedra, Brown sentiu-se até lisonjeado. Quanto a servir como guarda-costas do chefe Tarc... O homem de pedra bateu levemente na própria cabeça:

— Em parte, é por causa do Prego do Açougueiro, esse troço foi criado para me controlar... Aliás, duvido que aqueles funcionários dos Mundos Temáticos que inventaram isso imaginassem que, no futuro, alguém implantaria tal coisa em cérebros de humanos comuns.

— O que são Mundos Temáticos? — Qin Xia captou um termo que lhe provocou dúvidas.

— Nukéria, há mais de dezenove mil anos, já era um parque temático — respondeu Brown, como se fosse a coisa mais banal do mundo. — Este mundo sempre foi um parque de diversões; naquela época, todo o sistema estelar pertencia a uma empresa de entretenimento chamada Nukéria.

— A companhia contratava uma multidão de funcionários, fazia engenharia biológica para aprimorá-los, para que suportassem situações cruéis e terríveis, e pudessem interpretar gladiadores da Roma Antiga, nobres entregues à luxúria e à violência todos os dias. Um dos símbolos da cultura romana era oprimir escravos, ou coisas do tipo.

— Concordo plenamente com sua admiração pelos homens de pedra, mas se pensa que eu e meus semelhantes desaparecidos éramos todos cientistas ou administradores... está enganado. Fomos criados para atuar junto com funcionários naturais, desempenhando certos papéis neste parque.

...

Diante disso, Qin Xia fitou Brown, espantado, sem interrompê-lo, apenas ouvindo.

Brown continuou:

— Alguns visitantes interpretavam senhores de escravos e se divertiam torturando os funcionários; outros faziam o papel de escravos e sentiam prazer sendo maltratados.

— Outros encenavam generais reprimindo levantes de escravos, ou rebeliões de escravos lutando contra os nobres — modalidades PVP.

— E, após esses jogos atrozes, os funcionários naturais eram sedados com uma droga e tinham as memórias apagadas com outra.

...

Ouvindo tudo aquilo, Qin Xia sentiu-se como se tivesse atravessado o tempo novamente. Pois a descrição de Brown — empresa de entretenimento, mundo parque temático, papéis, jogos... — destoava totalmente da realidade atual de Nukéria.

Afinal, este lugar, que fora um parque de diversões onde, independentemente do papel, todos podiam ir embora e retomar suas vidas, tornara-se um inferno do qual ninguém pode escapar.

Sentado naquela nave de tecnologia suprema, Qin Xia sentia-se como um cruel visitante de tempos antigos, quando a humanidade estava no auge, vindo a este mundo apenas para se divertir de forma insana.

Mais tarde, Nukéria I — que é o nosso mundo — teve o hemisfério norte vendido em bloco para outra empresa. Lá, foi criado um parque temático sobre tribos nômades do deserto.

Por isso, é melhor evitar o hemisfério norte; há vermes do deserto gigantescos por lá.

Mas, na verdade, os altos cavaleiros gostam de jogar pessoas no estômago desses vermes para se divertir — de nada adianta tomar cuidado.

Depois, veio a tempestade do subespaço, que destruiu o sistema de navegação superluminal e levou a civilização ao declínio... É uma história longa demais. Estamos quase chegando ao Coliseu de Dexia. Da próxima vez que eu vier buscá-lo ou levá-lo, conto o resto.

...

Brown era, obviamente, um tagarela.

Ele não possuía uma personalidade natural, como os humanos; talvez os criadores humanos tivessem programado nele esse temperamento.

Assim, Brown servia como narrador, como guia do mundo temático...

Qin Xia podia imaginar isso.

Mas logo as palavras de Brown o trouxeram de volta à realidade, ao cruel inferno que era Nukéria.

— Não importa como tenha sido antes, agora tudo mudou.

— Assim como os outros mundos humanos após a tempestade do subespaço destruir a navegação superluminal, este lugar tornou-se decadente, ignorante, sombrio e cruel.

— As forças de segurança do parque, que detinham o maior poder bélico, autoproclamaram-se nobres e escravizaram o restante da humanidade — fossem ex-funcionários ou visitantes.

— Com o tempo, até os próprios nukerianos esqueceram o quanto já foram civilizados...

...

Qin Xia não se conteve e interrompeu:

— Espere aí... Um lugar onde turistas vinham buscar entretenimento sádico não era exatamente civilizado, certo?

— Tem razão — Brown aquiesceu. — Mas fui criado para servir aos humanos, assim como toda a minha espécie. Não posso fazer juízos morais sobre as diversões humanas. Embora, há mais de dez mil anos, o setor de reclamações da empresa já tivesse virado escravo dos guardas, continuo programado para manter esse parâmetro inicial.

Qin Xia não replicou, digerindo o que ouvira.

Já tinha especulado sobre as razões de Nukéria ser assim.

Chegou a cogitar que este lugar poderia um dia ter sido um parque temático.

Afinal, outro planeta natal de um primarca, onde Russ vive agora — Fenris —, também suspeitava-se ter sido um parque temático da era dourada da humanidade.

Nórdicos, vikings... um parque temático viking.

Mas ainda era apenas uma hipótese.

Somente em Nukéria, Qin Xia pôde confirmar isso, ouvindo de um homem de pedra ao seu lado.

Claro que não descartava a possibilidade de o tagarela estar inventando.

Ainda assim, Qin Xia resolveu perguntar algo mais relevante para sobreviver no inferno que era Nukéria.

— Por que você, um homem de pedra, serve a uma família nobre específica? Não é só por causa do Prego do Açougueiro, certo? — perguntou.

— Claro que não — balançou a cabeça Brown. — Os ancestrais da família Tarc foram escravizados. Sob a orientação dos meus semelhantes, encontraram armamentos poderosos de quase vinte mil anos atrás, derrubaram os senhores de escravos e se tornaram eles próprios senhores.

— Desde então, sou o mordomo da família Tarc, sirvo geração após geração de chefes, agora é a vez deste Tarc.

— E, diga-se de passagem, este Tarc se parece bastante com seus antepassados: compaixão pelos escravos, ódio aos nobres e à autoridade.

— Mas... penso que o ódio dele pelos nobres vem, sobretudo, das experiências de infância e juventude.

...

Ao perceber Brown prestes a se perder no assunto, Qin Xia trouxe-o de volta:

— E seus semelhantes?

— Eles sumiram, desapareceram de um dia para o outro — respondeu Brown. — Na época, eram adorados como deuses, mas de repente sumiram, só restando eu em todo Nukéria.

— Não foi você que os matou? — Qin Xia perguntou de repente.

— Se eu tivesse tal poder, já teria transformado Nukéria de volta no parque que era — respondeu Brown displicente. — Até sei lutar, mas alguns dos meus companheiros, que antes faziam o papel de gladiadores, generais ou soldados, eram muito melhores nisso. Se estivessem aqui, mesmo sob o controle do Prego do Açougueiro, talvez juntos pudéssemos restaurar Nukéria ao que foi.

— Agora, a tempestade do subespaço já se dissipou; a tormenta que transformou a humanidade em reinos bárbaros e ignorantes espalhados pela galáxia não impede mais a viagem superluminal. Se Nukéria voltasse a ser um parque, logo viriam visitantes novos.

...

— Impossível — Qin Xia interrompeu Brown novamente.

— Este inferno é apenas um bando de senhores de escravos empunhando relíquias da era de ouro da humanidade para subjugar e matar civis. Em condições normais, o povo nunca terá como derrubar os senhores de escravos.

— E, francamente, o tal parque nem era um parque de verdade — era só um inferno anterior para turistas insanos se divertirem.

Brown não reagiu às palavras duras de Qin Xia; parecia saber de tudo, mas ainda estava espiritualmente preso ao passado.

— Você tem razão — assentiu suavemente.

A quantidade de implantes incompatíveis com seu corpo original mostrava que, ao longo de milênios, não só Nukéria fora transformada, mas ele também.

— Mas aquele inferno anterior era o meu lar.