Capítulo 109: O Combate Gladiatorial

Ponta de Descia, arena de gladiadores, sobre a areia vermelha.

Angron surgiu do corredor sombrio, empunhando seu machado-serra duplo conhecido como “Fazedor de Viúvas”, e pisou na areia vermelha.

Sua atenção recaiu sobre a Guarda Imperial.

Os soldados da Guarda Imperial permaneciam firmes ao redor do campo de batalha, colados à barreira de energia que separava as arquibancadas da arena.

Eles haviam interrompido a luta que ocorria, expulsando gladiadores e espectadores.

Mas as arquibancadas não estavam vazias.

Qin Xia estava sentado na posição mais próxima à barreira, observando Angron.

Angron ergueu o machado-serra, ergueu os braços em direção a Qin Xia e bradou.

Qin Xia sorriu e assentiu.

Logo, o Imperador também estava pronto.

No corredor escuro oposto a Angron, uma luz iluminou tudo ao redor, revelando uma figura alta e dourada que empunhava um grande machado enferrujado, avançando lentamente.

O Imperador não gritou; calmamente, com expressão impassível, segurava o machado enferrujado, seus passos firmes, porém relaxados, até parar a cinquenta metros de Angron.

“Esse velho leão,” pensou Qin Xia.

A luta entre Angron e o Imperador.

Eles entraram na arena como gladiadores, posicionando-se frente a frente.

Essa cena certamente não era apenas a batalha inédita que os Nukerianos desejavam presenciar, mas também a luta que os descendentes do Imperador ansiavam assistir.

No entanto, como único autorizado a assistir ao combate entre o Imperador do Império Humano e Sua Alteza Angron das arquibancadas, a atenção de Qin Xia não estava nos combatentes, mas nos pensamentos que teve ao ver o Imperador pessoalmente presente.

Por que o Imperador desceu em pessoa, e ainda assim, como fez com Vulkan, Leman Russ... e a maioria dos outros Primarcas, chegou pessoalmente, venceu Angron em uma habilidade na qual ele era perito e mostrou um lado de amor paternal e gentil?

Angron jamais receberia tal tratamento.

Seria porque, agora como um dos deuses-reis de Nukeria, unificando seu planeta natal, o Imperador queria conquistá-lo pessoalmente, como alguém que deseja tirar proveito…

Qin Xia achava isso improvável.

O Imperador não era esse tipo de homem.

“Este é o lugar onde minha descendência passou a infância,” o Imperador disse, olhando ao redor, então agachou-se e delicadamente colheu um punhado de areia vermelha. “Aqui já manchou-se seu sangue.”

Ao ouvir isso, Angron apoiou-se no machado-serra, fitou o Imperador e gritou:

“Odeio este lugar onde estamos, mas amo e sinto falta do lugar que fica não muito longe daqui.”

“Eu sinto falta de uma parte desta arena, não por causa daqueles espectadores sedentos de sangue que só querem nos ver lutar, nem pela luta que eu nunca quis travar, mas porque aqui estão as pessoas que mais se importam comigo e que eu também estimo, com quem lutei lado a lado, suportando um período doloroso, mas cheio de alegria e afeto.”

“Você escolheu o lugar e a forma errada para falar.”

De repente, Angron ergueu o machado-serra e apontou para o Imperador. Enquanto a serra rugia com seu zumbido ameaçador, continuou:

“Se você tivesse levado aqueles a quem eu e eles nos importamos para aquela pequena caverna, preparado uma mesa com um banquete delicioso...”

“Se você tivesse escolhido o lugar e a forma que eu disse para conversar comigo, talvez eu tivesse uma impressão melhor de você.”

Quando Angron apertou o botão do machado-serra e as lâminas começaram a girar com estrondo, até o mais corajoso sentiria medo.

Mas o Imperador não se intimidou diante da fúria de Angron; apenas levantou um pouco de areia vermelha com a mão.

“Você foi apenas um escravo, um gladiador, mas agora é o salvador dos Nukerianos, um dos dois lendários que trouxeram a redenção.”

Sua voz era sincera e firme, saindo de uma boca que quase não se movia.

“Fez muito bem, filho, conquistou meu reconhecimento.”

Angron ficou em silêncio por alguns segundos.

Após refletir sobre algo, falou:

“Você me deixa perplexo; eu não preciso do seu reconhecimento.”

“Quando os bilhões de oprimidos em Nukeria alcançarem a liberdade e me agradecerem de coração, isso será reconhecimento.”

“Quando eu estabelecer um governo eficaz e trouxer para os libertos aquilo que eles nunca viram na vida — comida, roupas, ferramentas — e eles exaltarem meu nome, isso será reconhecimento.”

“Quando meus irmãos, irmãs e meu pai virem meu crescimento, me encorajarem e me elogiarem, isso será reconhecimento.”

“E você…”

“Um senhor que usa controle mental para forçar os libertos a ajoelharem diante de si. Se você realmente é um senhor de escravos, então já recebi reconhecimento demais desse tipo de senhor quando criança, na arena.”

Angron olhou para as arquibancadas, lembrando dos senhores de escravos que gritavam por sangue.

Então disse:

“O reconhecimento e elogios de um senhor de escravos são uma forma de opressão, e não valem nada.”

O Imperador não falou mais; seu olhar perfurava Angron como uma lâmina.

Angron percebeu uma emoção desconhecida no Imperador: dúvida.

“Você parece não reconhecer o que é bom para si. Eu vim pessoalmente para buscá-lo, você nunca esteve comigo, nunca lutou ao meu lado, nunca conversou comigo, mas ainda assim me hostiliza, chamando-me de senhor escravocrata gigante. Por quê?”

O Imperador não disse isso em voz alta, claro.

Mas Angron sentiu claramente que essa era a mais sincera resposta do Imperador.

Assim, Angron respondeu àquela dúvida expressa pela emoção do Imperador.

“Antes de você chegar, eu não sabia quem você era, claro que não.”

“Então você apareceu de repente, como uma tempestade varrendo este mundo.”

Angron caminhou lateralmente, encarando o Imperador.

“Aquelas pessoas nas praças foram as primeiras a serem libertadas por nós.”

“Quando eles temiam ansiosamente o retorno dos senhores de escravos, eu lhes garanti que nunca mais se ajoelhariam diante de ninguém! Mas quando você chegou, obrigou-os a ajoelhar-se diante de você.”

“Matei um cavaleiro supremo que tinha uma habilidade mental semelhante à sua, ele podia fazer as pessoas ajoelharem-se, assim como você.”

Ao ouvir isso, o Imperador percebeu que a cena de sua chegada foi a última que Angron queria ver, deixando uma má impressão logo na primeira conversa.

Angron havia prometido que o destino final dos senhores de escravos seria a morte e o esquecimento, que os escravizados jamais se ajoelhariam novamente, mas naquela manhã, todos aqueles que receberam sua promessa estavam ajoelhados diante do Imperador.

“É culpa do campo de charme ligado,” Qin Xia murmurou para si mesmo.

“Eles se ajoelham diante de mim, mas isso não prova que eu seja um senhor de escravos.” O Imperador ergueu o machado. “Eles também já se ajoelharam diante de você; será que você é um novo senhor de escravos?”

Angron rugiu e avançou contra o Imperador, golpeando com o machado-serra.

De algum modo, o machado enferrujado nas mãos do Imperador parecia um artefato sagrado, facilmente bloqueando a lâmina do machado-serra.

“Pelo contrário, sou um libertador.”

O Imperador atacou com o machado; Angron bloqueou e contra-atacou, mas ele desviou rapidamente.

“Enquanto seu mundo ainda brinca com jogos ridículos, a humanidade na galáxia luta contra a escuridão e a ignorância.”

Mais um golpe de Angron foi bloqueado com facilidade pelo Imperador, que contra-atacou com um soco, fazendo-o recuar alguns passos.

“No planeta natal da humanidade, aquela bela e sagrada esfera tornou-se árida e infértil, incontáveis pessoas sobrevivem sob o jugo de senhores da guerra até eu me erguer e libertá-los do inferno.”

“Então, liderei meus outros filhos, seus irmãos, numa guerra chamada Grande Cruzada.”

“Quando a humanidade caiu no abismo, criaturas malignas, senhores de escravos, tiranos... todo tipo de demônio que você possa imaginar, torturavam aqueles sob seu domínio.”

O Imperador agarrou o punho de Angron, empurrando-o para trás, e com golpes de machado o forçou a se defender incessantemente.

“Eu e meu exército destruímos tiranos um após outro, erradicamos espécies alienígenas, salvando incontáveis humanos do sofrimento, trazendo razão e ordem.”

“Depois de cada batalha da Grande Cruzada, mais pessoas foram libertadas do que há em Nukeria, centenas e milhares de vezes mais; neste exato momento, muitos Nukerianos estão sendo libertados!”

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