Capítulo 34 - O Espadachim

“Não podemos continuar nos matando uns aos outros.”

Depois de atrair a atenção da maioria, Onno hesitou antes de falar.

“Se nas lutas comuns não somos obrigados a matar uns aos outros, então não deveríamos fazê-lo.”

“O que aconteceu com Jochura... não deveria se repetir.”

Ao dizer isso, Onno olhou com preocupação para Jochura, que estava encolhido num canto.

Jochura não reagiu, mergulhado em sua dor; a única coisa que lhe importava era calcular quando teria a chance de ver sua mãe novamente.

“De novo?” alguém comentou. “Da última vez você já sugeriu isso. Achei que, depois de se humilhar, ficaria mais quieto.”

“É verdade, a arena nunca disse que temos de matar uns aos outros nas lutas comuns. Eles preferem guardar nossas vidas para as batalhas em massa ou celebrações, mas também não proibiram que nos matemos. Com que autoridade você impede isso?” outro acrescentou.

“Não estou proibindo, estou pedindo...” Onno se dirigiu aos dois gladiadores que se opuseram claramente, “por favor...”

Cléstia avaliava friamente os dois que Onno “implorava”.

Ela sabia bem que Onno não estava realmente pedindo que aceitassem o princípio de não matar, mas sim que fossem inteligentes o suficiente para preservar suas vidas.

“Cale a boca, velho.”

“Jamais concordarei com essa ideia idiota de não matar! Nas batalhas em massa somos companheiros, lutamos lado a lado, isso é certo. Mas nas lutas comuns somos inimigos!”

Os dois permaneciam firmes na recusa.

Angrelon olhou para Qin Xá.

Qin Xá estava sentado de pernas cruzadas, olhos fechados, em silêncio.

Mas, através de uma perspectiva criada por seu poder mental, Qin Xá observava simultaneamente as reações de todos.

Alguns claramente discordavam, mas eram mais calmos, talvez por terem mais tempo fora das arenas, o que lhes dava astúcia. Percebiam que Onno repetia sua antiga proposta por algum motivo, então eram cautelosos.

Outros simplesmente não se importavam com o pedido.

E havia os que fingiam se importar, pois eram mais observadores e tinham notado o que se ocultava no olhar do jovem primarca.

Mas não importava.

O princípio de não matar era só o primeiro passo.

“Sempre concordei com o velho urso.”

Um solitário, sempre sentado no canto, falou.

“Não quero participar de nenhum plano de fuga, seja de César ou de outros. Quando tentam escapar, nunca me envolvo...”

Ao dizer isso, o solitário olhou ao redor, tentando ajudar Onno a convencer os outros: “Não considero ninguém amigo, mas matar alguém não é algo que desejo, e também não quero ser morto. Realmente deveríamos pensar bem sobre o que o velho urso disse.”

“Se não seguir o princípio de não matar, então quer matar?” alguém questionou.

“Acho que sim,” respondeu o solitário. “Se não quer matar nem ser morto, por que não concorda com o princípio proposto pelo velho urso?”

O questionador ficou sem palavras.

Qin Xá observava o solitário e pensava que, ao menos, ele era alguém normal.

Talvez não participasse das ações dos outros gladiadores, mas ao menos, por querer viver, apoiava algo que beneficiava a todos.

“Por que vocês simplesmente não aceitam?” Onno estava irritado e temia aqueles que recusavam. “Será que temos mesmo de nos matar quando não é preciso?”

Vendo que continuavam indiferentes, Onno voltou-se para Qin Xá.

Com o olhar, implorou para que Qin Xá interviesse.

Ao notar Onno consultando Qin Xá, os gladiadores olharam para aquele que, na última vez, derrotou o Carniceiro dos Marginais e gravou a corda do triunfo para todos.

Qin Xá permaneceu em silêncio, nem abriu os olhos.

“Eu também sou contra,” outro se manifestou. “Desculpe. Se eu conseguir melhores resultados na arena, maior fama, poderei sair deste inferno mais cedo.”

Onno franziu o cenho: “Vai sair pisando sobre os corpos dos que compartilham da mesma desgraça?”

“Ou sou morto, ou mato. Se for preciso pisar nos corpos dos outros, vou sair de qualquer jeito,” respondeu.

Onno ficou sem saída.

Após um breve silêncio, o velho urso virou-se e encarou cada um:

“Quem concorda, levante a mão direita.”

Ao olhar para Jochura, Onno corrigiu: “Quem discorda, levante a mão.”

Os que se opunham nem se deram ao trabalho de levantar a mão.

Qin Xá anotou mentalmente os dez que se opunham claramente, e então olhou para o quadro de horários na parede.

Na tarde daquele dia, ele participaria da primeira luta comum, mas não enfrentaria nem teria como companheiros nenhum daqueles dez.

Qin Xá não se apressou; ao observar o quadro de horários, percebeu que Angrelon e Cléstia teriam a chance de formar equipe com eles.

Instantes depois.

O som pesado dos passos das máquinas de segurança ecoou pelo portão, invadindo a caverna.

Qin Xá levantou-se e caminhou até o portão.

A luta estava prestes a começar. Como de costume, as máquinas de segurança escoltariam os gladiadores até o arsenal para pegar armas, depois os levariam ao campo de batalha.

Mas naquele dia, após abrir o portão, as máquinas ficaram alinhadas de ambos os lados do caminho, como se recebessem um grande personagem.

Logo, um homem vestido com roupas luxuosas marchou pelo corredor formado pelas máquinas, entrando na caverna.

“Hum-hum.” O homem limpou a garganta, cabeça erguida, olhar de desprezo para cada gladiador, até fixar em Qin Xá.

“Diante de vocês está o responsável pela arena, servo de honra da família Tark, ajoelhem-se e prestem reverência!” As máquinas emitiram, em uníssono, uma voz eletrônica fria.

Qin Xá olhou de cima para o responsável: “Servo de honra da família Tark? Achei que teria mais pompa.”

O responsável manteve a cabeça erguida, encarando Qin Xá sem sinal de temor; para ele, todos ali eram marionetes sob seu controle.

Parecia haver assuntos mais urgentes, pois o responsável não se prendeu à questão da etiqueta, tampouco perdeu tempo discutindo com gladiadores ignorantes.

“Seu horário mudou. Hoje você enfrentará um guarda de elite,” anunciou. “O título de honra desse guarda é Espadachim.”

Qin Xá franziu o cenho.

“Ah, você nunca ouviu esse título, não importa. Mas logo saberá o quanto ele deseja te matar,” o responsável sorriu. “Deixe-me avisar, naquele dia, quando você explodiu o grupo de caça-escravos no deserto...”

“O grupo tinha seus pais, então você chamou o Espadachim para se vingar?” perguntou Qin Xá.

“Não interrompa,” o responsável, com expressão de “você está condenado”, continuou, “O Espadachim é meu sobrinho.”

“Certo, então cave um buraco maior; amanhã pode fazer o funeral do irmão e do pai juntos, facilita as coisas,” Qin Xá passou por ele, “Estou te ajudando, então me deve um favor.”

O responsável não era bom de palavras, então ficou sem ar por um momento diante das respostas de Qin Xá.

Depois, olhando para as costas de Qin Xá, anunciou friamente: “Um grande personagem vai assistir sua luta. Ele disse que pode conceder um pedido.”

Qin Xá não ia dar atenção, mas algo lhe ocorreu e ele parou, virando-se: “Quero levar dez pessoas.”

Levar dez pessoas era um pedido absurdo.

E Qin Xá queria levar os dez que não aceitaram o princípio de não matar.

Mas o responsável parecia obrigado a aceitar por algum motivo, então assentiu: “Exceto Angrelon, os outros dez, escolha como quiser, todos vão morrer mesmo.”

Qin Xá passou a procurar entre os gladiadores.

O responsável, sem olhar para Qin Xá, abaixou a cabeça e limpou o ouvido com o dedo mínimo.

“Nem um obrigado?”

“Parece que seus amigos gladiadores não te disseram que qualquer um que vem aqui deve agradar o dono do lugar, agradar seus senhores.”

“Se eu quiser que você morra aos pedaços, basta eu marcar um massacre no quadro de horários, entende?”

Ele tirou a sujeira do dedo e a lançou.

“Enfim, não sou alguém mesquinho. Prepare-se. Vou receber meu senhor. Você, como escravo, pode ser rude; eu, como homem de classe, não posso.”