Capítulo 91: Fúria

Na estrada principal da cidade de Maher, Jochula liderava seus soldados contra a linha de defesa dos Guardas de Elite à frente. Ele próprio já organizara e comandara inúmeros ataques, mas cada um deles terminara em fracasso. A linha de defesa improvisada pelos Guardas de Elite não apenas resistira, como se tornava cada vez mais sólida.

Máquinas quadrúpedes equipadas com espessas placas blindadas protegiam os soldados posicionados atrás delas; mesmo destruídas e incapazes de se mover, essas máquinas serviam de barreira adicional à defesa. Mais quadrúpedes, tanques e soldados dos Guardas de Elite corriam da retaguarda para reforçar a linha. Aqueles covardes, que antes fugiam às pressas, agora voltavam, claramente organizados por alguém.

Após meia hora de feroz combate, uma fileira de guerreiros vestindo armaduras pesadas emergiu das defesas reforçadas. Empunhavam canhões de raio, cada um protegido por um Guarda de Elite que mantinha um escudo de vinha prateada ao seu lado. Esses guerreiros avançavam lentamente até entrarem no alcance do escudo sustentado pelo Anel de Alto Cavaleiro que Jochula usava, e então disparavam seus canhões de raio, atravessando obstáculos e matando muitos inimigos.

Sempre que um soldado rebelde tentava se aproximar com uma arma antitanque, as vinhas prateadas, controladas pelos Guardas de Elite ao lado dos guerreiros, bloqueavam facilmente qualquer ataque. Jochula preparava-se para avançar junto dos outros dois gladiadores presentes, mas ouviu passos pesados aproximando-se por trás.

Angron passou por ele a uma velocidade incrível, desviando-se pela rede de fogo e lançando-se no meio dos guerreiros de armadura pesada. O machado-serra rugiu, armaduras se despedaçaram, corpos foram cortados ao meio. Em instantes, uma fileira inteira de guerreiros e seus protetores jaziam mortos, dilacerados pelo Primarca.

Pisando sobre os cadáveres, Angron retornou ao lado de Jochula, esforçando-se para manter o tom calmo que usara ao dialogar com Creste instantes antes: “Daqui em diante, participarei pessoalmente desta frente.”

Jochula, sob a sombra do corpo colossal de Angron, olhou para cima, para o rosto sereno do Primarca. Ainda assim, sentia-se diante de uma bomba prestes a explodir, não de um super-humano frio e calculista. A calma atual de Angron era apenas o silêncio que precede a tempestade, a contagem regressiva antes da detonação. No peito de aço do Primarca, parecia arder um fogo capaz de consumir toda Nucéria.

Jochula chegou a sentir medo, mesmo sabendo que, se Angron perdesse o controle e se entregasse à fúria, os que seriam consumidos pelas chamas não seriam ele próprio.

“Sim,” respondeu Jochula, voltando-se para os oficiais ao seu lado. O ataque à linha de defesa recomeçou.

Angron liderou a investida, movendo-se com uma velocidade impossível para qualquer mortal, mergulhando entre os Guardas de Elite. Mesmo os soldados mais rápidos só conseguiram vislumbrar sua silhueta ágil saltando sobre as máquinas blindadas.

O machado-serra rugiu, cortando dezenas de soldados ao meio; só quando seus corpos tombavam é que se lembravam do brilho gélido do machado vindo em sua direção. Um raio atingiu as costas de Angron, deixando uma marca queimada nos músculos monstruosos do Primarca. O Guarda de Elite que disparara, apesar da vantagem, tremia; ao ver o rosto irado de Angron se virar para ele, deixou cair o rifle de energia e fugiu em pânico.

Angron o alcançou com facilidade, rugindo enquanto erguia o machado-serra e partia o soldado em dois. Sua força de combate transformou-o no alvo prioritário de toda a linha inimiga, que abria fogo sem cessar. Mas Angron desviava dos ataques com facilidade, devastando a linha inimiga como um furacão empunhando o machado-serra.

Nenhum Guarda de Elite resistia mais que alguns segundos; quer tentassem fugir, quer lutassem desesperadamente, todos acabavam reduzidos a sangue e carne moída pelas lâminas do machado. Para os inimigos, enfrentar tal semideus era aterrador.

Para os rebeldes, porém, lutar ao lado desse semideus era um privilégio e uma honra. Eles acompanhavam os passos do Primarca; quando ele limpava uma área como um vendaval, eles avançavam para eliminar os restantes e seguiam em frente.

Angron realizava uma carnificina unilateral, mas sua fúria não diminuía nem se dissipava, pois seu objetivo não era matar ali, e sim romper logo a linha defensiva da estrada principal e ir em auxílio de Qin Xia no Distrito Um.

Mas esses malditos inimigos, que antes eram facilmente derrotados e chegaram a ser dispersados pelos insurgentes da cidade, agora resistiam sem recuar. Espalhavam-se por todos os cantos do caminho de Angron. Soldados armados com armas estranhas, capazes de disparar raios que imobilizavam quem fosse atingido, tentavam detê-lo.

O tempo passava; o Primarca percebia que cada segundo gasto ali significava que Qin Xia enfrentava sozinha uma máquina de guerra, em uma batalha praticamente impossível de vencer.

Se Qin Xia morresse...

Angron nem conseguia imaginar o que faria se isso acontecesse.

“SAIAM DA MINHA FRENTE!”

“Por que vocês simplesmente não saem da frente?!”

O rugido fazia os ouvidos dos mortais tremerem. Quando tentava avançar para a retaguarda da defesa, o Primarca era puxado de volta ao meio da multidão por um raio gravitacional; logo em seguida, levantava-se e, em poucos segundos, destroçava dezenas de inimigos ao redor com o machado-serra.

Angron pensou em pedir a um dos gladiadores voadores que o levasse pelo céu, para saltar a linha inimiga, mas logo viu que, mais atrás na estrada e ao redor, várias máquinas quadrúpedes equipadas com armas antiaéreas já haviam ocupado posições elevadas, bloqueando qualquer tentativa de sobrevoar a área.

Creste, que saíra do posto de comando para encontrar Angron, voava pelo céu; durante um mergulho, foi travada pelas armas antiaéreas. Nenhum míssil ou metralhadora antiaérea conseguia feri-la, pois sua armadura era equipamento de Alto Cavaleiro. Mas aquelas armas estavam lá especialmente para enfrentá-la; quando uma das máquinas quadrúpedes disparou um raio azul, Creste foi lançada para o outro lado da cidade, destino incerto.

“Se ela morrer! Se!”

“Eu mato todos vocês, suas famílias e amigos! Farei os pedaços de seus corpos cobrirem cada canto da cidade de Maher!”

Mais um inimigo tentou prender o Primarca com um raio de tração quando ele tentava avançar, e novamente uma multidão foi reduzida a pedaços por sua ira.

O sangue corria como rios por onde o Primarca passava. Ele próprio, tomado por fúria e preocupação, não percebia que sua presença influenciava todos ao redor.

Antes, os soldados rebeldes ainda sentiam medo diante do fogo inimigo — um instinto humano. Agora, porém, nenhum deles sentia sequer um pingo de temor; só havia raiva, uma ira que desejava consumir tudo à frente.

Desprovidos de medo, atacavam com os métodos mais insanos. Grupos inteiros corriam contra as máquinas quadrúpedes armadas, largando explosivos junto às pernas delas antes de serem abatidos em massa.

Um soldado rebelde, que tivera sua arma cortada ao meio pelas vinhas prateadas dos Guardas de Elite, atirou-se contra o inimigo com a arma partida, mordendo e esmurrando até que a cabeça do adversário se transformasse em uma polpa nojenta de sangue e massa branca.

Neste momento, os soldados rebeldes sentiam apenas uma emoção — a mesma fúria do Primarca. Essa emoção coletiva gerou uma ressonância, enfraquecendo até a força concreta do campo de batalha; e então, começaram a ocorrer situações impossíveis sob circunstâncias normais.

Angron avançou sobre um bunker móvel, atravessando as paredes blindadas com seu próprio corpo, e transformou todos lá dentro em fontes de sangue e destroços que jorraram pelas aberturas.

Em toda uma vasta área, os Guardas de Elite enfrentavam não raiva, mas um frio e um medo que gelavam até os ossos. Em pouco tempo, aqueles mais agraciados pelos Altos Cavaleiros, os que mais desejavam morrer por eles, largaram as armas e fugiram desesperados.

Cada vez mais soldados, tomados pelo terror, perdiam a razão e fugiam em pânico, uivando. Mesmo os que estavam na retaguarda, equipados com armas pesadas e veículos blindados, jogavam tudo fora e fugiam chorando, abandonando posições que poderiam ter defendido por muito tempo.