Capítulo 117: O Deus Soberano do Alto Cavaleiro

Enquanto o mundo exterior a Nuceria II se preparava para a guerra, os Altíssimos Cavaleiros no planeta faziam o mesmo.

Eles descobriram uma frota estranha entrando no sistema, e alguns dos cavaleiros, equipados com dispositivos de reconhecimento ancestrais, testemunharam que os tripulantes daquela frota tinham como objetivo jurar lealdade a Angron. O ataque a Nuceria II era apenas uma questão de tempo; esse era o consenso entre os Altíssimos Cavaleiros.

Assim, centenas de cavaleiros e generais da guarda pessoal das famílias reuniram-se no salão de um edifício antigo e grandioso para deliberar sobre as estratégias de resposta. Os cavaleiros sentaram-se ao redor de uma imensa mesa de carvalho. Na cabeceira, estava sentado um Deus-Rei. O Deus-Rei dos Altíssimos Cavaleiros.

Em Nuceria, o título de Deus-Rei era usado para descrever monarcas benevolentes que haviam realizado grandes feitos; por isso, os cavaleiros vindos de Nuceria chamavam assim aquele que os resgatara e os levara para Nuceria II. O Deus-Rei também era um Altíssimo Cavaleiro, trajando uma armadura antiga que cobria cada centímetro do seu corpo. Ele permanecia majestoso em seu trono, com seu olhar profundo varrendo a todos através do brilho avermelhado das lentes de seu elmo. Sua armadura dourada cintilava sob a luz dos lustres ornamentados.

— Mais uma vez, obrigado, meu Deus-Rei — disse um cavaleiro que chegara a Nuceria II vindo de Nuceria há poucos dias, levantando-se e fazendo uma reverência. — Louvada seja a sua sabedoria, pois foi ela que o trouxe aqui quando nenhum de nós tinha interesse em Nuceria II, permitindo-lhe descobrir os dispositivos de teletransporte. Louvada seja a sua benevolência, pois foi ela que nos poupou de cair no abismo da destruição, como aconteceu com todas as famílias que não conseguiram evacuar o planeta Nuceria.

As palavras do cavaleiro não foram refinadas, mas eram sinceras.

— Não há de quê — respondeu o cavaleiro chamado de Deus-Rei. Sua voz, ao ecoar nos ouvidos de todos, soava abafada, porém estranhamente familiar.

Os generais da guarda pessoal permaneciam apreensivos, mas os outros cavaleiros já não exibiam preocupação. Cálculo, astúcia, hipocrisia... uma gama de emoções transparecia em seus olhares. Eles trocavam olhares entre si. Como se um mecanismo tivesse sido acionado, um cavaleiro de compleição obesa levantou-se.

— Meu senhor. Não sei qual é a sua identidade e, portanto, não sei se se lembra de mim; sou o atual patriarca da família Thark — disse o obeso, fazendo uma reverência respeitosa, antes de perguntar com ainda mais deferência: — Estamos em Nuceria II há alguns dias, mas ainda não pudemos contemplar o seu rosto... teríamos, neste momento, tal honra?

Os cavaleiros duvidavam da identidade daquele que os salvara. O nome da linhagem nobre que ele alegava possuir não era reconhecido por ninguém, e ninguém se lembrava de tal figura. O surgimento daquele Deus-Rei fora abrupto demais. Quando o patriarca dos Thark se sentou, os outros cavaleiros fixaram seus olhares no suposto Deus-Rei, em um gesto de clara pressão.

— Por que insistem tanto em ver o meu rosto? — perguntou o Deus-Rei, com um tom de insatisfação. — Você não é o primeiro a fazer tal exigência impertinente.

— Em tempos difíceis, devemos ser transparentes uns com os outros — respondeu o patriarca dos Thark. Os cavaleiros assentiram em uníssono.

Quando alguém mais se preparava para falar, o Deus-Rei removeu o elmo. Revelou-se um rosto frio, inexpressivo e belo, embora levemente envelhecido. Os cavaleiros nunca tinham visto aquele rosto.

— Que honra! Temos o privilégio de contemplar a sua face! — o patriarca dos Thark curvou-se imediatamente.

O Deus-Rei recolocou o elmo em silêncio.

— A atmosfera de Nuceria II é diferente da de Nuceria. Só não me sinto ansioso quando respiro o ar do meu planeta natal, por isso preciso usar constantemente este elmo com sistema de circulação independente.

Os cavaleiros, sem mais artifícios, aquietaram-se. O Deus-Rei passou aos assuntos importantes.

— O ataque ocorrerá em breve. Vocês trouxeram quase cem mil soldados da guarda pessoal; não é um grande número, mas são os mais leais e aptos para a batalha. Nuceria II possui dispositivos capazes de interceptar bombardeios orbitais, mas isso não será suficiente.

O Deus-Rei ergueu a mão, apontando para todos.

— Todos vocês terão de se juntar ao combate como soldados. E, por soldados, quero dizer que vocês serão unidades descartáveis, não generais. Vocês não têm a capacidade necessária para o comando, e tanto eu quanto vocês sabemos disso muito bem.

O silêncio reinou por um minuto, até que alguém se manifestou:

— Perdoe-me, Salvador. Se o senhor sabe que não temos capacidade para comandar, deveria saber que, da mesma forma, não servimos para ser soldados.

Todos concordaram com um aceno. Era uma forma educada de dizer a verdade. Os cavaleiros tinham consciência de sua própria incompetência e não queriam — nem ousavam — entrar na guerra como unidades de combate.

— Eu sei — assentiu o Deus-Rei. — Mas sei também que todos vocês farão exatamente o que eu disse.

Os cavaleiros entreolharam-se e balançaram a cabeça negativamente. O Deus-Rei levantou-se do trono, virou-se e caminhou até o holograma tático. De costas para todos, gesticulava sobre a projeção, ajustando o plano de defesa de Nuceria II. De repente, sentindo uma coceira nas costas, ele começou a se arranhar.

Todos observavam as costas do Deus-Rei e o mapa estratégico. Subitamente, a placa da armadura dourada em suas costas desceu, revelando um recipiente transparente embutido em seu torso. Dentro do recipiente, uma cabeça humana flutuava.

— Tcharam! Surpresa, seus bastardos!

Todos os cavaleiros tremeram violentamente. A cabeça no recipiente era a do antigo patriarca da família Thark, o cruel Rei Louco.

— O Rei Louco! — gritou um cavaleiro, caindo ao chão de terror.

A face de Thark mantinha a expressão feroz e insana, que agora parecia ainda mais aterrorizante.

— Resumo dos episódios anteriores! — a expressão de Thark era exagerada, seus olhos carregavam malícia, mas um sorriso sádico estampava seu rosto. — Seus idiotas, vocês participaram da Batalha de Desea, viram-me detonar a bomba ancestral para levar todos vocês comigo... foram teletransportados por um bastardo com habilidades dimensionais... e então... pensaram que eu morri?

Olhando para o atual patriarca da família Thark, o Rei Louco riu com escárnio.

— Hahahahaha! Achavam que eu tinha morrido? Não! Eu vim para Nuceria II e observei tudo o que acontecia naquele inferno detestável!

Os cavaleiros prepararam-se para lutar, mas o desejo não foi acompanhado pelo movimento de seus corpos. Todos, de forma bizarra, ajoelharam-se e curvaram-se diante de Thark, embora fosse evidente que nenhum deles o fazia por vontade própria.

— Lembram-se? Quando chegaram a Nuceria II, foram injetados com um fármaco? — o Rei Louco fitava cada um deles. — Encontrei essa substância aqui mesmo; ela torna as pessoas anormalmente obedientes. O resto do estoque, dei tudo para vocês. Eles vão atacar em breve, e eu farei com que vejam a si mesmos lutando e morrendo por... — o Rei Louco hesitou por um instante, seu sorriso tornando-se ainda mais maníaco. — ...por mim.