Capítulo 2: O Desperto

— Acorde.

— Acorde.

...

A voz que clamava ecoava incessantemente aos ouvidos de Qin Xia.

Não era a primeira vez que Qin Xia ouvia esse chamado ao despertar; no instante em que a batalha explodira no convés de comando, ele já havia acordado.

Seu corpo estava firmemente preso pelo dispositivo de contenção dentro da cápsula, de modo que só podia lutar usando seus poderes psíquicos, liberando relâmpagos ou fazendo com que feridos regenerassem carne e sangue.

Mas Qin Xia sentia que seu espírito, tal como seu corpo, estava preso por algum tipo de aparato inibidor, incapaz de manifestar grande parte de seu poder.

Além disso, o Cavaleiro Cinzento, empunhando uma longa alabarda, mostrara uma expressão feroz ao vê-lo usar habilidades psíquicas e gritara com raiva em sua direção.

A situação era caótica demais.

— Acorde.

— Acorde.

No meio da batalha confusa, Qin Xia ouviu este chamado, viu um grande demônio atravessar a cápsula, viu-se sendo estrangulado até perder a consciência.

Agora, ao escutar novamente o chamado, recuperou a lucidez.

Aquela voz lhe causava dor de cabeça; ele abriu os olhos de súbito, expandindo sua vontade como uma onda, dissipando o som insistente e estilhaçando a cápsula de gestação que ainda o envolvia.

Qin Xia despencou, caindo sobre a areia escaldante, batendo violentamente a cabeça contra uma pedra.

Erguendo-se dos escombros da pedra quebrada, Qin Xia apalpou o couro cabeludo liso e observou o próprio corpo.

Era uma estrutura poderosa, com cerca de dois metros e setenta de altura, músculos imensamente desenvolvidos e vários órgãos de um guerreiro sobre-humano.

Astartes, Guerreiro Estelar, Anjo do Imperador... Todos esses títulos servem para descrever esses super-soldados dentre a espécie humana.

Os Astartes recebem o implante da semente genética e passam por inúmeros procedimentos de modificação. A semente genética geralmente provém de um Primarca, e, no caso dos Cavaleiros Cinzentos, há muitas especulações quanto à sua origem, mas é certo que lhes confere habilidades psíquicas aprimoradas e resistência à corrupção das forças malignas do Empíreo.

Quanto à altura de dois metros e setenta...

Não era a média comum entre os super-soldados Astartes; Qin Xia era consideravelmente mais alto, talvez devido ao seu estado físico antes da transformação ou outros fatores de adaptação. Afinal, biotecnologia não é uma linha de montagem; os Astartes não saem todos de um mesmo molde.

— Agora, sou mesmo um Astartes...

Qin Xia desviou o olhar do próprio corpo.

Quantas vezes imaginara em que situação e com que emoção pronunciaria essa frase! Jamais pensara que seria com um tom calmo, triste e hesitante.

Nenhuma empolgação, nenhum orgulho, apenas dúvida e perplexidade.

Por que o demônio não me matou?

Onde estão os outros?

E...

Que lugar é esse, coberto por areia até onde a vista alcança?

— Mente tranquila. Quando puder se acalmar, quando o ambiente permitir, deve fazê-lo.

Os ensinamentos recebidos na infância emergiram em sua memória. Qin Xia esforçou-se para acalmar-se, afastando as dúvidas, sentou-se de pernas cruzadas sobre a areia para organizar os pensamentos.

Primeiro, estava certo de que não morrera.

Depois, ao olhar para a cápsula atrás de si e ao redor, sem destroços de nave ou sinais de catástrofe ecológica, concluiu que a cápsula se desprendera da nave, não caíra junto com ela.

Além disso, pelo ambiente do planeta, era evidente que não estava no Empíreo, o que significava que já havia saído daquela dimensão.

Em vez de se perder em dúvidas sem resposta, Qin Xia achou mais importante descobrir onde estava e em que época.

Ano 929 do quadragésimo segundo milênio, quarto mês solar.

Essa era a data em sua memória, quando fora colocado na cápsula a bordo da nave, pois pôde ouvir a conversa dos outros ao ser encerrado ali após a transformação.

Mas isso não significava que, após sair do Empíreo, estivesse em algum momento depois de 929.M42, devido à imprevisibilidade das viagens pelo Empíreo.

O Empíreo é a dimensão pela qual a humanidade precisa passar para viagens mais rápidas que a luz; é extremamente perigosa e estranha.

É um espaço além do universo real, feito de pura mente, emoção ou algo ligado à alma, o que significa que nada ali é estável e o tempo como o conhecemos não existe.

Após atravessar o Empíreo, pode-se chegar ao destino antes da partida, antes mesmo de ter nascido, ou então décadas ou séculos depois... Ninguém pode prever.

— Preciso descobrir onde estou, em que época, e então pedir ao governador deste mundo que providencie uma nave para que eu possa partir.

Qin Xia falou consigo mesmo, dando leves tapas no rosto e levantando-se, já certo do que deveria fazer.

As dúvidas não urgentes, assuntos além deste mundo, tudo isso poderia ser deixado para depois.

Após se orientar rapidamente, Qin Xia iniciou a jornada para sair do deserto.

O sol queimava alto.

No deserto, só havia areia sem fim.

Se fosse uma pessoa comum perdida ali, provavelmente não sobreviveria.

Mas para Qin Xia, já transformado, caminhar sem sequer um manto sob o sol abrasador não era tarefa difícil.

Sair daquele deserto com esse corpo não era problema algum; mais ainda, ele podia correr trinta quilômetros por hora sem parar, ou ainda mais rápido se necessário.

Após algum tempo de caminhada, Qin Xia parou de repente.

Sentiu um olhar.

Em sua mente, sua perspectiva deslocou-se rapidamente para o sul, avistando de cima uma região a vários quilômetros dali.

Ali, uma caravana avançava pela areia. Em três minutos, estariam perto o suficiente para que seus equipamentos de observação detectassem Qin Xia, então a caravana pararia, alguém que parecia o líder desceria com um rifle de dardos tranquilizantes e, por meio de uma mira telescópica, observaria Qin Xia, destacado demais no deserto plano.

Por isso sentiu aquele olhar — não agora, mas três minutos depois.

Quando tentou perceber mais, foi forçado a sair daquela perspectiva estranha.

Esse poder psíquico era de premonição. Diferente de outros videntes que conhecera, a visão não era de longo alcance, mas era detalhada e clara.

O único defeito era ser breve e ainda não conseguir controlar quando vinha ou desaparecia.

— Não vi nos veículos ou nas vestimentas nenhum dos símbolos comuns do Império...

Qin Xia franziu a testa, começando a duvidar se aquele mundo pertencia ao Império da Humanidade.

A caravana se aproximava, levantando poeira; sem tempo para pensar mais, Qin Xia rapidamente se lançou atrás de uma duna, deitando-se na areia escaldante para aguardar.

A caravana aproximou-se, tal qual na visão premonitória.

Qin Xia pensou que chegariam cada vez mais perto, mas na verdade pararam abruptamente e quase cem pessoas desembarcaram imediatamente, armadas.

Uma pequena esfera flutuou entre eles, pairando no ar.

Já o haviam detectado, deitado no caminho, usando a esfera para termovisão, equipamentos avançados de detecção biológica, ou seja lá como.

Aquele povo não era tecnologicamente atrasado e tinha boa disciplina tática.

Após alguns gestos do líder, dez homens avançaram em linha, e ao baterem no braço, um escudo se estendeu imediatamente em cada antebraço.

Todos da caravana, atentos, avançavam lentamente com as armas em punho.

Qin Xia lançou um olhar à esfera que voava em sua direção e deixou de se esconder.